Griqualand West es una zona del centro de Sudáfrica con una superficie de 40.000 km 2 que ahora forma parte de la Provincia del Cabo Norte . Estaba habitada por el pueblo Griqua , una nación seminómada de origen mestizo de habla afrikáans , que estableció varios estados fuera de la frontera en expansión de la Colonia del Cabo . También fue el hogar ancestral de los pueblos Tswana y Khoisan .
En 1873 fue proclamada colonia británica, con capital en Kimberley , y en 1880 fue anexada por la Colonia del Cabo . Cuando se formó la Unión Sudafricana en 1910, Griqualand West formaba parte de la provincia del Cabo , pero seguía teniendo sus propios equipos deportivos "provinciales".
La población indígena de la zona eran los pueblos Khoi-khoi y bosquimanos , que eran cazadores-recolectores o pastores. Al principio se les unió el agricultor botsuano , que emigró a la zona desde el norte. Constituyeron la mayoría de la población a lo largo de la historia de la región, hasta la actualidad. A principios del siglo XIX, toda la zona pasó a estar dominada por el poderoso pueblo Griqua , que dio nombre a la región.
Los Griqua son un pueblo mixto que se originó en los matrimonios mixtos entre colonos holandeses en El Cabo y los Khoikhoi que ya vivían allí. Se convirtieron en una nación seminómada de jinetes de habla afrikáans que emigraron de la Colonia del Cabo y establecieron estados de corta duración en las zonas fronterizas de la Colonia, similares a los estados cosacos de la Rusia imperial.
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) no tenía la intención de que la Colonia del Cabo, en el extremo sur de África, se convirtiera en una entidad política. A medida que se expandió y obtuvo más éxito, sus líderes no se preocuparon por las fronteras. La frontera de la colonia era indeterminada y fluctuaba según el capricho de los individuos. Si bien la VOC sin duda se benefició de los esfuerzos comerciales y pastoriles de los trekboers, hizo poco para controlarlos o apoyarlos en su búsqueda de tierras. La alta proporción de hombres holandeses solteros llevó a que tomaran a mujeres indígenas como esposas y compañeras, y nacieron niños mestizos. Crecieron hasta convertirse en una población considerable que hablaba holandés y desempeñaron un papel decisivo en el desarrollo de la colonia.
Estos niños no alcanzaron el estatus social o legal otorgado a sus padres, principalmente porque las leyes coloniales sólo reconocían formas cristianas de matrimonio. Este grupo pasó a ser conocido como Basters , o bastardos. Los colonos, en su respuesta paramilitar a la resistencia insurgente de los khoi y san, rápidamente reclutaron a los Baster en comandos. Esto aseguró que los hombres se volvieran expertos en tácticas de escaramuza montadas y con armas ligeras.
Equipados con armas y caballos, muchos de los Basters que fueron reclutados para la guerra optaron por abandonar su sociedad paterna y emprender y vivir una existencia seminómada más allá de la frontera del Cabo. La corriente resultante de tiradores entrenados, de habla holandesa y descontentos que abandonaron el Cabo limitó la capacidad holandesa de tripular sus comandos. También creó grupos beligerantes y hábiles de oportunistas que acosaron a las poblaciones indígenas a lo largo del río Orange. Una vez libres de las colonias, estos grupos se llamaron a sí mismos Oorlam. En particular, el grupo liderado por Klaas Afrikaner se hizo famoso. Atrajo suficiente atención por parte de las autoridades holandesas como para que lo entregaran a la colonia y lo desterraran a la isla Robben en 1761.
Uno de los grupos de Oorlam más influyentes fue el "Griqua". En el siglo XIX, los Griqua controlaban varias entidades políticas que estaban gobernadas por Kapteins o Kaptyns (en holandés "Capitán", es decir, líder) y sus Consejos, con sus propias constituciones escritas. Los Griqua también habían adoptado en gran medida el idioma afrikáans antes de sus migraciones.
Adam Kok I, el primer Kaptein de los Griqua y reconocido por los británicos, fue originalmente un esclavo que había comprado su propia libertad. Condujo a su gente hacia el norte desde el interior de Cape Colony. Probablemente debido a la discriminación contra su pueblo, se trasladaron nuevamente al norte, esta vez fuera del Cabo, apoderándose de áreas previamente controladas por los pueblos san y tswana . Esta zona, donde se asentó la mayor parte de la nación Griqua, estaba cerca del río Orange, justo al oeste del Estado Libre de Orange y en la falda sur del Transvaal. Pasó a llamarse Griqualand West , y el territorio se centró en su capital "Klaarwater", más tarde rebautizada como Griekwastad ("Griquatown").
Si bien gran parte del pueblo Griqua ahora se estableció, muchos siguieron siendo nómadas, y el pueblo de Adam Kok más tarde se dividió en varias naciones seminómadas. Después de un cisma significativo, una parte de la nación Griqua emigró al sureste bajo el liderazgo del hijo de Adam Kok, Adam Kok II (al sureste fundarían más tarde Filippolis y luego Griqualand East . [2]
En el área original, que ahora pasó a llamarse Griqualand West, Andries Waterboer tomó el control y fundó la poderosa dinastía Waterboer. Los Waterboer Kapteins gobernaron la región hasta la llegada de europeos que acompañaron el descubrimiento de diamantes, y hasta cierto punto también después. En 1834, Cape Colony reconoció los derechos de Waterboer sobre su tierra y su gente. Firmó un tratado con él para garantizar el pago por el uso de la tierra para la minería. Tanto en Griqualands, este como en oeste, los Griqua fueron superados demográficamente por el pueblo bantú preexistente y, en algunas áreas, por los colonos europeos, por lo que los dos Griqualands mantuvieron su identidad Griqua sólo a través del control político.
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En los años 1870-1871, un gran número de excavadores se trasladaron a Griqualand West y se establecieron en los campos de diamantes cerca de la unión de los ríos Vaal y Orange . Esta era la tierra a través de la cual los Griqua se movían regularmente con sus rebaños y, además, estaba situada en parte en tierras reclamadas tanto por el jefe Griqua , Nicholas Waterboer, como por la República Bóer del Estado Libre de Orange .
En 1870, el presidente de Transvaal, Marthinus Wessel Pretorius, declaró los campos de diamantes propiedad de los bóers y estableció un gobierno temporal sobre los campos de diamantes. La administración de este organismo no resultó satisfactoria para los bóers, los excavadores, los griqua o los indígenas tswana. La tensión creció rápidamente entre estas partes hasta que Stafford Parker, un ex marinero británico, organizó una facción de excavadores para expulsar a todos los funcionarios de Transvaal de la zona.
En el asentamiento de Klipdrift, el 30 de julio de 1870, Stafford Parker declaró la República independiente de Klipdrift (también conocida como República de los Diggers y República de Griqualand West) y también fue elegido presidente. Klipdrift rápidamente pasó a llamarse "Parkerton" en honor al nuevo presidente, que comenzó a recaudar impuestos (a menudo a punta de pistola). Las facciones de la República también imploraron al Imperio Británico que impusiera su autoridad y anexara el territorio.
En diciembre del mismo año, unos 10.000 colonos británicos se establecieron en la nueva república. La república se encontraba junto al río Vaal , pero existió durante muy poco tiempo. Durante el año siguiente, las fuerzas bóer intentaron sin éxito recuperar el territorio mediante negociaciones. Se pidió la mediación del gobernador británico, Sir Henry Barkly . Barkly creó el Comité Keate para escuchar pruebas y, en el famoso "Premio Keate", falló en contra de las Repúblicas Bóer y a favor de Nicholas Waterboer.
En esta coyuntura, Waterboer ofreció colocar el territorio bajo la administración de la reina Victoria . La oferta fue aceptada y el 27 de octubre de 1871 el distrito, junto con algún territorio adyacente que el Transvaal había reclamado, fue proclamado (bajo el nombre de Griqualand West Colony) territorio británico. [3] [4] [5]
Las disputas territoriales continuaron, incluso después de la anexión británica. Cuando tuvo lugar la anexión, un partido del volksraad del Estado Libre de Orange había deseado ir a la guerra con Gran Bretaña, pero prevalecieron los consejos más sabios de su presidente. El Estado Libre de Orange no abandonó sus reclamos, creyendo que los campos de diamantes eran el medio para restaurar el crédito y la prosperidad del Estado Libre. Griqualand West no era financieramente viable y arrastraba consigo una enorme deuda pública. El asunto continuó durante un tiempo considerable y provocó una inmensa tensión en el sur de África.
Ante las reclamaciones del Estado Libre de Orange y de las autoridades de Griqua, en 1875 se creó el Tribunal de Tierras del Oeste de Griqualand , bajo la dirección del juez Andries Stockenström . Los reclamos de Waterboer sobre los campos de diamantes, presentados enérgicamente por su agente David Arnot, se basaban en el tratado celebrado por su padre con los británicos en 1834 y en varios acuerdos con los jefes Kok; el Estado Libre de Orange basó su reclamación en la compra de los derechos soberanos de Adam Kok y en una larga ocupación. La diferencia entre propiedad y soberanía fue confusa o ignorada. Se admitió que Waterboer no ejercía ninguna autoridad en el distrito en disputa. En un hallazgo crucial, Stockenström dictaminó que, como el pueblo Griqua era nómada, los jefes Griqua (o "capitanes" ) eran gobernantes de un pueblo, pero no de un territorio fijo. El pueblo Griqua también había llegado a esta parte del sur de África poco más de 50 años antes, a principios del siglo XIX. Por lo tanto, los capitanes Griqua no obtuvieron automáticamente el derecho a poseer y desarrollar todas las tierras por las que se movían, sino sólo aquellas áreas en las que se asentarían. Podrían seguir moviéndose en otras áreas, pero no se les dio automáticamente un título de propiedad y desarrollo. Esto resultó en la denegación de muchos de los títulos emitidos por el poderoso Capitán Griqua Nicolaas Waterboer , fuera de sus áreas centrales alrededor de Griquatown y Albania, también fueron denegados. También falló efectivamente a favor del Estado Libre de Orange. Se produjo un furor, ya que se formularon acusaciones de que Stockenström era parcial y comprensivo con el presidente del Estado Libre de Orange, Johannes Brand .
Finalmente se produjo una forma de resolución en julio de 1876, cuando Henry Herbert, cuarto conde de Carnarvon , en ese momento secretario de estado para las colonias, concedió el pago al Estado Libre "en plena satisfacción de todos los reclamos que considera que puede poseer sobre Griqualand". Oeste." [6]
En opinión del Dr. Theal, que ha escrito la historia de las Repúblicas Bóer y ha sido un firme partidario de los bóers, la anexión de Griqualand West probablemente redundaba en el mejor interés del Estado Libre de Orange. "No había", afirma, "no había otra alternativa a la soberanía británica que una república independiente de campos de diamantes". En ese momento, en gran parte debido a la agotadora lucha con los basutos , los bóers del Estado Libre, al igual que sus vecinos de la República de Transvaal , habían caído en apuros financieros. Se había instituido un papel moneda y los billetes, conocidos como "bluebacks", pronto cayeron a menos de la mitad de su valor nominal. El comercio se realizaba en gran medida mediante trueque y se produjeron muchos casos de quiebras en el estado. Pero así como la anexión británica en 1877 salvó al Transvaal de la bancarrota, la afluencia de inmigrantes británicos y otros inmigrantes a los campos de diamantes, a principios de la década de 1870, restauró el crédito público y la prosperidad individual a los bóers del Estado Libre. Los campos de diamantes ofrecían un mercado preparado para el ganado y otros productos agrícolas. El dinero fluyó hacia los bolsillos de los agricultores. Se restableció el crédito público. Los "Bluebacks" recuperaron su valor nominal y fueron reclamados y rescatados por el gobierno. También se descubrieron valiosas minas de diamantes en el Estado Libre de Orange, de las cuales la de Jagersfontein es la más rica. Pronto se les proporcionó capital de Kimberley y Londres para trabajar.
Después de anexar Griqualand West, los británicos inicialmente intentaron incorporarlo a la Colonia del Cabo y ejercieron una presión significativa sobre el Gobierno del Cabo para que lo anexara. El nuevo Primer Ministro del Cabo, John Molteno, se negó, citando la enorme deuda pública del territorio, así como las objeciones de partes de las comunidades indígenas y de colonos de Griqualand.
El control local siguió pasando cada vez más de los Griqua kaptijns a manos de la creciente comunidad de excavadores de los campos de diamantes. La perspectiva de una pérdida total de poder en una "República de los Campos de Diamantes" se convirtió en una preocupación importante para los Griqua restantes.
Bajo presión, el asediado líder Griqua, Nicolaas Waterboer, envía una solicitud formal al Gobierno del Cabo para solicitar su incorporación; una solicitud que coincidió con una renovada presión sobre el gobierno del Cabo para que aceptara la unión. [7]
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Cuando Nicholas Waterboer le presentó una solicitud de unión con la Colonia del Cabo , se inició un prolongado debate sobre si Griqualand West debería unirse al Cabo en una confederación , o si debería anexarse a la Colonia del Cabo en una unión total. . La primera opinión fue apoyada por Lord Carnarvon y la Oficina Colonial Británica en Londres, como un primer paso para incorporar todo el sur de África a una confederación gobernada por los británicos. [8] Esta última opinión fue presentada por el Parlamento del Cabo , particularmente por su tenaz Primer Ministro John Molteno , quien inicialmente se había opuesto a cualquier forma de unión con el territorio inestable y fuertemente endeudado, y ahora exigía pruebas de Gran Bretaña de que el gobierno local Se consultaría a la población en el proceso. [9] Sospechando de los motivos británicos, en 1876 viajó a Londres como plenipotenciario para defender que la unión era la única forma viable en que el Cabo podía administrar el territorio dividido y subdesarrollado, y que una confederación desigual no sería económicamente viable. , ni políticamente estable. En resumen, Griqualand West debería unirse al Cabo o mantenerse totalmente independiente de él. Después de llegar a un acuerdo con el gobierno nacional y recibir garantías de que se habían apaciguado las objeciones locales, aprobó la Ley de Anexión de Griqualand West el 27 de julio de 1877. [10]
La ley especificaba que Griqualand West tendría derecho a elegir cuatro representantes para el parlamento del Cabo, dos para Kimberley y dos para la región de Barkly West. Este número se duplicó en 1882 ( Ley 39 de 1882 ). El Gobierno del Cabo también hizo cumplir su sistema no racial de Franquicia Calificada del Cabo . Esto significaba que todos los varones residentes podían calificar para el voto, y los requisitos de propiedad para el sufragio se aplicaban por igual, independientemente de la raza. Esto fue bien recibido por los Griqua, pero rechazado por los excavadores recién llegados de los campos de diamantes de Kimberley. [11] En el poder judicial, el fiscal general local de Griqua reportó al Tribunal Supremo del Cabo , que obtuvo jurisdicción concurrente con el Tribunal Superior de Griqualand Oeste en el territorio. [12]
La implementación de la ley se fijó para el 18 de octubre de 1880, cuando Griqualand West se unió formalmente con Cape Colony, seguida poco después por Griqualand East. [13]
Hoy en día, los Basters son un grupo étnico separado de orígenes igualmente mixtos que viven en el centro-sur de Namibia; Cabo Norte en Campbell y Griquatown; (el territorio histórico de Griqualand West); el Cabo Occidental (alrededor del pequeño asentamiento de le Fleur Griqua en Kranshoek); y en Kokstad.
Se desconoce la población total de Griqua. El pueblo quedó sumergido por varios factores. El factor más importante fueron las políticas racistas de la era del Apartheid, durante la cual muchos de los Griqua asumieron el manto de "de color" por temor a que sus raíces Griqua pudieran ubicarlos en un nivel inferior al de los negros.
La evidencia genética indica que la mayoría de la población Griqua actual desciende de ancestros europeos, khoikhoi y tswana, con un pequeño porcentaje de ascendencia bosquimana. [14]
(1820 división en la nación Griqua)
(Continuación de la dinastía en papel simbólico hasta la actualidad)
Fuente: [15]
28°45′00″S 24°46′00″E / 28.7500°S 24.7667°E / -28.7500; 24.7667