Sir James Rose Innes KCMG PC KC (8 de enero de 1855 - 16 de enero de 1942) fue el presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica de 1914 a 1927 y, en opinión de muchos, el mejor juez de todos los tiempos. [1] [2] Antes de convertirse en juez, fue miembro del Parlamento del Cabo , Fiscal General de la Colonia del Cabo y un destacado crítico de Cecil John Rhodes . Su nieto fue Helmuth James Graf von Moltke , un destacado opositor del Tercer Reich .
Innes nació en Grahamstown en 1855. [1] Su padre era James Rose Innes, CMG , subsecretario de Asuntos Nativos de la Colonia del Cabo , cuyo propio padre (también James Rose Innes) había emigrado al Cabo desde Escocia en 1822. establecer una escuela en Uitenhage que eventualmente se convirtió en Muir College , la escuela para niños más antigua de Sudáfrica, y más tarde se convirtió en el primer Superintendente General de Educación del Cabo. [3] [4] Su madre era Mary Anne Fleischer, cuñada de Gordon Sprigg y nieta de Robert Hart de Glen Avon, el fundador de Somerset East , que había desembarcado en El Cabo como miembro de la fuerza expedicionaria británica. en 1795. [3] [5] Aunque siempre optimista acerca de mantener los vínculos imperiales , Innes estaba orgulloso de sus profundas raíces en El Cabo y se consideraba tan sudafricano como sus residentes de habla holandesa :
"Me llamaría afrikaner , si no fuera por la tendencia a limitar ese término a aquellos cuyos antepasados desembarcaron aquí antes de la ocupación británica, y a los recién llegados animados por el 'espíritu sudafricano'. No tengo ni Voortrekker ni Sangre hugonote en mis venas, y "el espíritu sudafricano", tal como lo entienden quienes lo ensalzan, implica una visión sobre la cuestión nativa que no puedo compartir. Pero estoy orgulloso de ser sudafricano y pretendo defender mi posición. la misma base nacional que si mis antepasados hubieran desembarcado con Van Riebeeck o seguido a Piet Retief por el Drakensberg ". [3]
Innes no permaneció mucho tiempo en Grahamstown: al año siguiente de su nacimiento, su padre fue nombrado magistrado en Riversdale . Y el trabajo de su padre hizo que la familia se mudara tres veces más durante los siguientes años: primero a Uitenhage , luego a Bedford , y de allí a Somerset East . [4] En consecuencia, Innes asistió a una variedad de escuelas, todas fuertemente influenciadas por las políticas educativas presbiterianas y holandesas reformadas de su abuelo . [4] Gran parte de su educación la recibió en Bedford bajo la dirección del reverendo Robert Templeton, quien atrajo a la escuela de su pequeña aldea a un cohorte notable: entre los contemporáneos de Innes se encontraba su amigo de toda la vida y sucesor como presidente del Tribunal Supremo , Sir William Henry Solomon ; su hermano, Sir Richard ; JW Leonard , quien también se convirtió en Fiscal General ; WP Schreiner , futuro Primer Ministro ; y William Danckwerts , destacado abogado inglés y padre del Lord Justice of Appeal Sir Harold . [5] En Somerset East, Innes asistió a Gill College . Sus recuerdos más preciados de la infancia eran los de sus días en la sabana y los viajes de vacaciones en carretas de bueyes al este de Londres y a Lynedoch, la granja de la familia Pringle cerca de Bedford. [3]
Cuando Innes dejó la escuela, comenzó a trabajar para mantenerse a sí mismo y a sus estudios terciarios. [5] Trabajó brevemente en un banco y, más tarde, en el Departamento de Asuntos Nativos de Ciudad del Cabo durante el gobierno del primer Primer Ministro de El Cabo , John Molteno . Innes aprobó sus exámenes de licenciatura en 1874, un año después de la fundación de la Universidad del Cabo de Buena Esperanza , y obtuvo su LLB en 1877. [6] En 1878, Innes fue admitido en el Colegio de Abogados del Cabo y comenzó a ejercer la abogacía. Su práctica y reputación crecieron constantemente. Recuerda con cariño su etapa montando en circuito , lo que le permitió regresar en carreta de bueyes al campo de su infancia. [3]
En 1884, Innes se presentó a las elecciones por Victoria East, un distrito fronterizo alrededor de Alice . Obtuvo un escaño en la Cámara de la Asamblea del Cabo , en parte gracias al apoyo de los votantes xhosa de la región , movilizados por su aliado político, John Tengo Jabavu . Innes se presentó a las elecciones con una política nativa intransigentemente liberal:
"[L]a política de represión ha sido probada y ha fracasado. Lo que el país requiere es que las leyes existentes sean administradas de manera justa y equitativa, y que los nativos dejen de ser sujetos de experimentos temerarios en el arte de gobierno "vigoroso". [5]
Innes pasó sus primeros años en el Parlamento resistiendo los traslados forzosos de los xhosas a través del río Kei . [5] Junto con John X. Merriman y JW Sauer formó parte de un trío de poderosos parlamentarios liberales que fueron actores destacados durante el resto de la historia del Parlamento del Cabo, normalmente en la oposición.
Aunque generalmente se le recuerda como un liberal, durante este tiempo Innes propuso una moción para segregar las prisiones del Cabo. Destacó la "degradación" que sufre un europeo encarcelado con "la más baja escoria de prisioneros". [7] Como resultado de su moción, se creó una Comisión de Investigación y recomendó "en primer lugar y más enfáticamente... que debería haber una completa segregación de los europeos de los nativos, tanto en las cárceles como en las estaciones de convictos". [7]
Innes sirvió como Fiscal General en el gobierno de Cecil Rhodes desde 1890, pero dimitió tres años después (con el apoyo de Merriman y Sauer) en protesta. [5] La mano derecha de Rhodes, James Sivewright, había otorgado un lucrativo contrato ferroviario gubernamental a su amigo y socio comercial James Logan sin acudir a una licitación (ni notificar a su gabinete, que se enteró sólo cuando estalló el escándalo de prensa). Innes se negó a trabajar con Sivewright, con el efecto de que Rhodes tuvo que disolver su gobierno. [3]
En 1894, Rhodes adoptó una actitud cada vez más cáustica hacia las colonias bóer, convirtiéndose, en palabras de Innes, en "el sumo sacerdote del oportunismo"; [8] había "decidido por una política más contundente, que le llevó a cambiar el constitucionalismo del estadista por la anarquía del revolucionario". [3] El nadir fue la participación de Rhodes en el Jameson Raid , un evento que, dijo Innes, "nadie... preocupado por los verdaderos intereses de Sudáfrica puede recordar sin arrepentimiento". [3] La incursión enardeció la tensión racial entre los ingleses y los afrikaners, y las sospechas del presidente Kruger , y así condujo a la Segunda Guerra Bóer . La actitud de Rhodes después del Raid no había ayudado. Había traicionado gravemente a sus aliados en el Vínculo Afrikaner ; sin embargo, lejos de mostrar remordimiento, cambió su lealtad hacia sus enemigos, el Partido Progresista , emergiendo más ambicioso y patriotero que nunca. Resumiendo el legado de Rhodes, Innes dijo que había "infectado la vida pública del Cabo con un virus dañino, y a Sudáfrica no trajo la paz sino una espada". [3]
Innes detestaba a Rhodes, se negaba rotundamente a trabajar nunca más para él y deploraba su cooptación y degradación del Partido Progresista. [3] Pero nunca se alejó tanto de los progresistas y proimperialistas como muchos de sus aliados liberales del Cabo como WP Schreiner , Merriman , Sauer y James y Percy Molteno .
Innes alentó a Cape Colony a financiar la Royal Navy británica y, a diferencia de Merriman y Sauer, se negó a apoyar el voto de censura de 1898 contra el gobierno de Sir Gordon Sprigg , en parte porque quería que se aprobara el proyecto de ley de redistribución del gobierno , pero también porque sentía cierta lealtad hacia Sprigg y sus partidarios, con quienes conservaba cierta influencia. [3] E Innes nunca llegó a ser completamente pro- bóer ; Criticó la política antiliberal uitlander del presidente Kruger y creía firmemente, incluso después del ataque a Jameson , que la mejor esperanza de Sudáfrica era la Unión dentro del Imperio . [3] Cuando Sprigg fue reelegido Primer Ministro en junio de 1900, sucediendo a Schreiner, Innes estuvo feliz de aceptar el nombramiento nuevamente como Fiscal General , el único no progresista en el gabinete de Sprigg .
Innes estaba gravemente preocupado por la conducta británica durante la guerra y, en decidida correspondencia con Lord Milner , instó a tácticas más conciliadoras y criticó la imposición innecesaria de la ley marcial (escribiendo a Milner: "Odio esa cosa. Es aborrecible para mí". ). [5] Pero Innes siempre sintió empatía por ambos bandos y siempre consideró a Milner (en opinión de muchos, el archienemigo patriotero de la época) con respeto e incluso admiración. [3]
El alejamiento de Innes de la corriente principal del liberalismo del Cabo y su ingreso al gobierno progresista creó cierta distancia entre él y sus antiguos aliados. [9] Pero siguió siendo un amigo y admirador de toda la vida, especialmente de Merriman y Schreiner. [3]
Innes participó prácticamente en todos los actos importantes de la vida política del Cabo durante sus años como parlamentario, y su alianza con Merriman y Sauer fue formidable. Sin embargo, no estaba especialmente preparado para la política; era demasiado escrupuloso y demasiado mesurado en sus opiniones. Rechazó el liderazgo de la oposición, dijo, porque su tendencia a ver ambos lados de un debate lo convertiría en un mal líder. [3]
Pero entretanto sus habilidades y su reputación como abogado habían crecido enormemente. Escogió la seda en 1898. [4] Como brillante abogado de gran integridad, que se había ganado el apoyo tanto de los afrikaners como de los ingleses, [4] era la elección natural para el cargo en las antiguas colonias bóers después de la guerra. Lord Milner lo nombró debidamente presidente del Tribunal Supremo de la colonia de Transvaal en 1902, poco después de que quedara bajo control británico. [3] [10] Innes estaba triste por dejar la política, pero nunca se arrepintió de su decisión y describió sus años en el banco de Transvaal como los más gratificantes de su vida profesional. [3] Después de que se creó la Unión Sudafricana en 1910, Innes se convirtió en juez de la División de Apelaciones y en 1914 fue nombrado Presidente del Tribunal Supremo de la Unión.
Los juicios de Innes han tenido un impacto duradero y prodigioso. Gracias a su brillantez intelectual y al momento de su mandato (inmediatamente antes y después de la unión), pudo sentar las bases del derecho consuetudinario sudafricano . Ha sido elogiado por defender los principios romano-holandeses contra la invocación demasiado rápida de los precedentes e ideas ingleses . [11] Sus lúcidas exposiciones de conceptos jurídicos siguen siendo citadas regularmente, un siglo después, sobre temas tan diversos y fundamentales como: la importancia de los alegatos , [12] la distinción entre apelación y revisión , [13] los deberes fiduciarios de los directores , [14] la renuncia , [15] los fundamentos de la revisión judicial , [16] la determinación de la insolvencia , [17] la defensa del comentario justo en la ley de difamación , [18] la interpretación contractual , [19] los términos contractuales contrarios al orden público , [20] adhesión de bienes, [21] y la apelabilidad de órdenes judiciales . [22] También es conocido por sus fuertes convicciones liberales y progresismo. [23]
Innes se retiró de su cargo en 1927. Las razones que declaró fueron su temor a que sus facultades estuvieran decayendo lentamente –aunque algunos dijeron que se retiraba "en el apogeo de su capacidad e influencia" [23] - y la necesidad, por el bien de la salud de su esposa, para trasladarse a la costa. [3] Pero se sospechaba que realmente quería darle a su gran amigo y colega de toda la vida durante diecisiete años, Sir William Henry Solomon , la oportunidad de ser Presidente del Tribunal Supremo. [5]
Después de su retiro del cargo, Innes volvió a ser libre de expresar sus opiniones políticas, y especialmente sus firmes compromisos liberales del Cabo . En 1929, cuando el Primer Ministro JBM Hertzog estaba intensificando sus planes para despojar a los africanos negros de sus derechos, Innes fundó la Asociación de Franquicias No Raciales para proteger la asediada Franquicia Calificada del Cabo y extenderla al resto del país. [3] En el acto inaugural de la Asociación dijo:
"En un tiempo comparativamente corto, tendremos que tratar con un gran grupo de nativos cuya educación les ha permitido apreciar el valor del estatus político que se les niega y ha estimulado su determinación de obtenerlo, y se sentirán amargados por la agravios, económicos y administrativos que están destinados a acumularse cuando un sector del pueblo se ve privado de los derechos de voto de los que disfrutan sus conciudadanos.
¿Se piensa seriamente, si puedo preguntar, en reprimir estas aspiraciones, en reprimir por la fuerza a esta multitud agraviada y enojada? Porque –no nos equivoquemos– al final se llegará a eso. Esto no es una mera negación de la libertad; se trata de quitar una libertad que se disfruta desde hace mucho tiempo. Ese proceso, aunque esté disfrazado, es un acto de expoliación que depende de la fuerza, pero la fuerza no soluciona los problemas humanos. Uno podría pensar que en Sudáfrica no habría necesidad de insistir en esa verdad. Y, sin embargo, al abordar este problema tendemos a olvidar que no se puede matar el alma del pueblo; y que el espíritu del hombre no se someterá dócilmente a la pérdida de derechos que valora material y espiritualmente. ...
Sudáfrica se encuentra en la bifurcación de caminos. Puede que tome el camino de la represión, fácil al principio por su grado descendente, pero que conduce al abismo, no en nuestro tiempo, sino en el tiempo de nuestros descendientes, cuyos intereses es nuestro sagrado deber proteger." [3]
Al final, la Asociación fracasó en su misión. El gobierno logró despojar a los sudafricanos negros del voto y adoptó una política de apartheid que condujo a violencia, discriminación y represión peores, sin duda, de lo que Innes había previsto.
En 1881, Innes se casó con Jessie Dods Pringle, hija del destacado colono de 1820 William Dods Pringle. [2] [24] Se conocían desde la infancia, cuando los Innese habían estado de vacaciones en la granja de la familia Pringle, Lynedoch, que la pareja eligió como lugar para su boda. [4] El matrimonio duró hasta la muerte de Innes sesenta años después, y fue inusualmente cercano. [5] Pringle, enfermera de formación, se volvió muy activa en la política de mujeres tanto en Pretoria como en Ciudad del Cabo; fue miembro de la Liga de Derechos de la Mujer y en 1914 fue elegida presidenta del Consejo Nacional de Mujeres. [24]
La única hija de la pareja, Dorothy (25 de febrero de 1884 - 11 de junio de 1935), se casó con Helmuth Graf ( Conde ) von Moltke (sobrino del Generaloberst Helmuth Graf von Moltke , un comandante militar prusiano de alto rango y sobrino nieto del Generalfeldmarschall Helmuth Graf von Moltke . el famoso comandante militar prusiano durante la guerra franco-prusiana ) y se mudó a Kreisau (entonces en la Silesia alemana , ahora en Polonia ). Innes visitaba allí con frecuencia a su hija, maravillándose del clima frío y de la amabilidad de los lugareños. [3] El hijo de Dorothy era Helmuth James Graf von Moltke , un destacado opositor del Tercer Reich y líder del Círculo de Kreisau . En 1945 fue condenado por el Tribunal Popular de Roland Freisler por hostilidad al nazismo . [5] [25]
Innes había muerto en 1942, a la edad de 87 años. Por tanto, se salvó de la ejecución de su nieto. Pero nunca se había recuperado realmente del shock que le produjo la prematura muerte de Dorothy en 1935, que contribuyó en gran medida a acelerar la suya. [5] [23]
Retratos de James Rose Innes en la National Portrait Gallery de Londres