Sir Richard Southey KCMG (25 de abril de 1808 - 22 de julio de 1901) fue un administrador colonial británico, ministro del gabinete y terrateniente en Sudáfrica.
Southey era hijo del líder de los colonos de 1820, George Southey, de Culmstock , Devon, y más tarde de Bloemhof Farm, Albany. Viajó a Sudáfrica con su familia a bordo del castillo de Kennersley en 1820. La familia era la rama cadete de una familia de la nobleza de Devonshire y eran primas del poeta laureado Robert Southey .
Southey comenzó su carrera como oficial durante las Guerras Fronterizas del Cabo Oriental . Era teniente de los francotiradores montados de Albany y capitán del cuerpo de guías.
Fue durante este conflicto, en mayo de 1835, que el hermano de Richard Southey, George, disparó en la cabeza al jefe supremo xhosa, Hintsa . Hintsa había sido hecho cautivo por el gobernador Harry Smith durante las conversaciones de paz y estaba custodiado por el Cuerpo de Guías de Southey cuando lo mataron mientras intentaba escapar. George Southey le disparó en la nuca después de pedir clemencia. Posteriormente, dos de los hermanos Southey, George y William, entre otros, desmembraron parcialmente su cuerpo para obtener trofeos. [1]
Richard Southey trabajó particularmente estrechamente con Sir Harry Smith durante este tiempo y más tarde se convirtió en su secretario en Natal . Luego ocupó dos de los cargos más altos del gobierno colonial; primero como Tesorero (1861-1864) y luego como Secretario Colonial (1864-1872), en sustitución de su colega moderado Rawson W. Rawson .
Como secretario colonial , se opuso consistente y firmemente al creciente movimiento por un " gobierno responsable " (democracia local) en El Cabo, liderado por su enemigo político más feroz, John Molteno . También se destacó por su política expansionista con respecto a los estados vecinos del Cabo. Creía firmemente en poner a todos los estados del sur de África –especialmente a los restantes estados indígenas africanos– bajo el dominio imperial británico. Esta estrategia, junto con su "política nativa", fue fuertemente criticada por el Parlamento local del Cabo de la época, que estaba dominado por políticos liberales como Saul Solomon .
En 1872, el Cabo finalmente logró un gobierno responsable y Southey fue retirado discretamente del puesto de Secretario Colonial . En un movimiento muy inesperado, Molteno , su enemigo victorioso, se acercó a él junto con el gobernador y le ofreció el puesto de Primer Ministro del nuevo país. [2] Southey, sorprendido, se negó a involucrarse en el movimiento por el que había luchado durante tantos años. [3]
El estado vecino de Griqualand West había quedado recientemente bajo control imperial británico como una colonia separada, al norte de Cape Colony. En 1873, Southey se mudó allí y fue nombrado vicegobernador de Griqualand-West , donde anteriormente había encontrado uno de los primeros diamantes en Sudáfrica, en un curandero. Lo puso sobre una mesa ante el Parlamento del Cabo y declaró: "Caballeros, esta es la piedra sobre la que se construirá el futuro éxito de Sudáfrica".
Anteriormente también había trabajado mucho en la resolución de los límites y las reclamaciones de propiedad de la tierra en Griqualand-West. En 1871, poco después del descubrimiento del diamante, la tierra estaba siendo reclamada por el pueblo local Griqua (representado por su agente David Arnot), por el Estado Libre de Orange , por los británicos e incluso por excavadores inmigrantes que habían organizado una revuelta. Southey había orquestado la eventual toma del poder por parte de Gran Bretaña, persuadiendo al Jefe Waterboer para que aceptara la protección británica, según el descubrimiento del dudoso Informe Charles Warren, la comisión y el tribunal de Reclamaciones de Tierras, por Claudine Fourie-Grosvenor en 2004 y 8. La propia Griualand-West fue anexada a El Cabo poco después, con lo que irónicamente obtuvo el Gobierno Responsable , al que Southey se oponía tan firmemente. [4]
En Griqualand, como en la Colonia del Cabo, fue un firme defensor de la expansión imperial británica y favoreció la anexión británica de los estados vecinos tswana . (Esta controvertida anexión de " Bechuanalandia " finalmente se llevó a cabo, pero sólo una década después de que Southey abandonara Griqualand.) [5]
La oposición de Southey al Gobierno Responsable todavía contaba con un apoyo considerable entre la altamente reaccionaria población de colonos británicos del Cabo Oriental. Apoyaban predominantemente un dominio británico más directo y la anexión de la vecina tierra xhosa del Transkei , por lo que cuando Southey regresó al Cabo Oriental, pronto fue elegido miembro del Parlamento del Cabo como miembro de Grahamstown . En esta capacidad, se unió a sus compañeros orientales John Paterson y Gordon Sprigg , como oposición al gobierno gobernante del Cabo.
La carrera de Southey finalmente terminó en 1878, cuando Gran Bretaña suspendió el gobierno electo del Cabo y asumió el control directo de la colonia. [6]
Su residencia en Ciudad del Cabo fue Southfield House en Plumstead, donde murió en 1901.
Su primera esposa fue Isabella Shaw (1810–1869). Después de su muerte, se casó con Susan Krynauw (1842-1890), quien se convirtió en Lady Southey. Tuvo dos hijas y ocho hijos, incluido Richard Southey , quien se distinguió como comandante militar. Su sobrina era Lady Frost, nacida como Frances Cordelia Powell, casada con Sir John Frost .