Nikephoros Melissenos ( griego : Νικηφόρος Μελισσηνός , c. 1045 - 17 de noviembre de 1104), latinizado como Nicéforo Melissenus , fue un general y aristócrata bizantino . De linaje distinguido, sirvió como gobernador y general en los Balcanes y Asia Menor en la década de 1060. En el período turbulento posterior a la batalla de Manzikert en 1071, cuando varios generales intentaron apoderarse del trono, Melissenos permaneció leal a Miguel VII Ducas y fue exiliado por su sucesor Nicéforo III Botaneiates . En 1080-1081, con ayuda turca, tomó el control de lo que quedaba del Asia Menor bizantina y se proclamó emperador contra Botaneiates. Sin embargo , después de la revuelta de su cuñado Alejo I Comneno , que logró tomar Constantinopla , se sometió a él, aceptando el rango de César y el gobierno de Tesalónica . A partir de entonces permaneció leal a Alejo, participando en la mayoría de las campañas bizantinas del período 1081-1095 en los Balcanes al lado del emperador. Murió el 17 de noviembre de 1104.
Nikephoros Melissenos probablemente nació c. 1045 en Dorylaeum , donde su familia tenía extensas propiedades. Tanto por su padre como por su madre, era de ascendencia aristocrática: su padre pertenecía a la línea Bourtzes, mientras que su madre a la ilustre familia Melissenos , que se remontaba al siglo VIII y había producido varios generales distinguidos. [1] [2]
En algún momento antes de 1067, Nikephoros se casó con Eudokia Komnene. Nacido c. 1052 , era la segunda hija del doméstico de las escuelas Juan Comneno y Ana Dalassene y hermana del futuro emperador bizantino Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ). Tuvieron al menos un hijo conocido, el parakoimomenos John Komnenos . [2] [3] [4]
En 1067, Melissenos ostentaba el rango de magistros y el cargo de gobernador militar ( doux ) en Triaditza (la actual Sofía ). [5] [6] En 1070, se unió al ejército de campaña comandado por su cuñado mayor, Manuel Comneno , en una campaña contra los turcos selyúcidas . La campaña terminó con una derrota cerca de Sebasteia (la moderna Sivas ), y Melissenos junto con Manuel Comneno fueron capturados por un jefe turco a quien los bizantinos llamaban Chrysoskoulos. Manuel, sin embargo, rápidamente persuadió al turco para que se pusiera al servicio de Bizancio y su cautiverio terminó. [6] [7]
Melissenos permaneció leal a Miguel VII Doukas ( r. 1071-1078 ) durante la rebelión del estratega del Tema Anatólico , Nikephoros Botaneiates (Nikephoros III), que comenzó en octubre de 1077. Miguel VII lo recompensó nombrándolo para el puesto de Botaneiates, pero Después de la victoria de Botaneiates y su entrada en Constantinopla en abril de 1078, Melissenos fue exiliado a la isla de Kos . [6] [8]
En otoño de 1080, Melissenos abandonó Kos y regresó a Asia Menor . Allí logró ganarse el apoyo de la población local y reclutar a muchos miembros de tribus turcas como mercenarios para su ejército. Una a una, las ciudades de Asia Menor occidental y central le abrieron sus puertas y se instalaron en ellas guarniciones turcas. Botaneiates intentó enviar contra él a Alejo Comneno, que recientemente había reprimido las revueltas de Nicéforo Bryennios y Nicéforo Basilakes , pero él se negó. En febrero de 1081, las tropas de Melissenos tomaron Nicea , donde fue aclamado como emperador. Un ejército leal al mando de los eunucos protovestiarios John, George Palaiologos y Kourtikes fue enviado contra él, pero fue derrotado casi sin batalla y se retiró a la capital. [9] [10] [11] [12]
En marzo de 1081, Melissenos acampó con su ejército en Damalis , en la costa asiática al otro lado del Bósforo desde Constantinopla. Allí recibió noticias de la revuelta de los Comnenoi contra Botaneiates y la proclamación de Alejo Comneno como emperador. Envió cartas a los Comnenoi, sugiriendo una división de autoridad sobre el territorio imperial, con los Balcanes permaneciendo bajo control Comneno y él manteniendo Asia Menor, aunque también enfatizó que el Imperio Bizantino debería permanecer formalmente unido. [9] [13] En respuesta, los Comnenoi ofrecieron reconocerlo como César – la segunda dignidad más alta después del título imperial en sí – y darle el gobierno de Tesalónica – la segunda ciudad más importante del Imperio – si se sometía a a ellos. Melissenos inicialmente se negó a aceptar esta oferta, pero como los Comnenoi estaban a punto de tomar Constantinopla y podrían negarse a hacer concesiones similares más adelante, finalmente aceptó. [14] [15]
Al mismo tiempo, Nikephoros Botaneiates intentó evitar la caída de la capital en manos de los Komnenoi enviando a Melissenos y pidiéndole que entrara en la ciudad y asumiera la autoridad imperial. Sus enviados, sin embargo, fueron obstaculizados por George Palaiologos y nunca llegaron a Melissenos. [16] Así, Constantinopla cayó en manos de las fuerzas Comnenias, y el 8 de abril de 1081, Melissenos también entró en la capital imperial. Fiel a su palabra, Alejo I lo elevó a César y le dio autoridad sobre Tesalónica, además de destinar a sus ingresos los ingresos de la ciudad. Al mismo tiempo, sin embargo, Alejo elevó a su hermano Isaac Comneno a la recién creada dignidad de sebastocrátor , que colocó por encima de la de César , sin pasar por Melissenos. [16] [17] [18]
Este acto de sumisión, único entre los diversos rebeldes de la época, puede arrojar alguna luz sobre los motivos de Melissenos para su levantamiento, según el historiador Jean-Claude Cheynet. Cheynet cree que Melissenos probablemente estaba más preocupado por salvaguardar sus propiedades asiáticas de las depredaciones de los turcos que por reclamar el trono, y cuando Alejo le concedió Tesalónica y propiedades equivalentes alrededor de ella, algunas de las cuales Melissenos luego distribuyó a sus clientes, como los Bourtz. familia: abandonó fácilmente la contienda por el trono bizantino. [19]
A pesar del fin de la revuelta de Melissenos, dejó un legado profundo y perjudicial para Bizancio: aunque el propio Melissenos se sometió a Alejo Comneno, las ciudades que había ocupado y guarnecido con soldados turcos en Jonia , Frigia , Galacia y Bitinia permanecieron en sus manos. Así, al involucrarse en las guerras civiles bizantinas como mercenarios y aliados (especialmente a través de su uso por parte de Botaneiates y Melissenos durante sus respectivas revueltas para controlar varias ciudades para ellos), los turcos completaron su toma relativamente pacífica de Asia Menor central y occidental. . [20] [21]
Melissenos continuó sirviendo fielmente a Alejo I durante el resto de su vida. [16] [22] En el otoño de 1081, marchó junto a Alejo en su campaña contra los italo-normandos de Roberto Guiscardo . En la batalla de Dyrrachium , que terminó con una aplastante derrota bizantina, comandó el ala derecha del ejército bizantino. [16] [23] [24]
En la campaña de 1083 en Tesalia contra los normandos, quienes, bajo el mando del hijo de Guiscardo, Bohemundo, estaban sitiando Larissa , Melissenos fue utilizado por Alejo como pieza central de una artimaña de guerra . El emperador le entregó las insignias imperiales y un destacamento del ejército, que Bohemundo procedió a atacar creyendo que se trataba de la principal fuerza bizantina, ya que el emperador estaba presente con ella. Mientras los normandos perseguían a los hombres de Melissenos, Alejo con el ejército principal tomó y saqueó el campamento normando, lo que obligó a Bohemundo a levantar el asedio y retirarse. [25]
Melissenos luchó junto a Alejo en la batalla de Dristra a finales de agosto de 1087 contra los pechenegos , al mando del ala izquierda bizantina. La batalla terminó con una dura derrota bizantina, y Melissenos fue hecho cautivo junto con muchos otros bizantinos, para ser rescatados por el emperador después de algún tiempo. [23] [26] En la primavera de 1091, Melissenos fue enviado a Ainos para reclutar soldados entre los búlgaros y valacos . Ocupado con esta tarea, no se unió al ejército imperial a tiempo para la aplastante victoria bizantina sobre los pechenegos en la batalla de Levounion el 29 de abril, y llegó al día siguiente. [27]
Más tarde, ese mismo año, participó en el consejo de familia de Filipopolis que examinó las acusaciones de conspiración planteadas contra Juan Comneno , el doux de Dyrrhachium por el arzobispo de Ochrid Theophylact . El consejo degeneró en una acalorada disputa familiar, donde el padre de Juan, el sebastocrátor Isaac, acusó a Melisenos y Adrián Comneno de difamar a su hijo, pero al final Alejo desestimó los cargos. [28] [29]
En la campaña de 1095 contra los cumanos , Melissenos, junto con George Palaiologos y John Taronites quedaron a cargo de defender la región de Berrhoe (actual Stara Zagora ) contra los ataques cumanos. Esta es la última mención de Melissenos en la Alexiada de Anna Komnene , y aparentemente se retiró a sus propiedades alrededor de Tesalónica. Murió el 17 de noviembre de 1104. [23] [30] [31] Se desconoce la fecha de la muerte de su esposa, pero fue antes de 1136. [32]