Michael “Mike” Ford (nacido el 13 de abril de 1970) es un jefe de equipo de NASCAR estadounidense de Morristown, Tennessee, que recientemente se supo que trabajaba para RSS Racing en la NASCAR Xfinity Series .
Ford reside en Stanley, Carolina del Norte, con su esposa, Robin, y sus dos hijos Alex y Austin. [ cita requerida ]
La carrera de Ford en las carreras comenzó a fines de la década de 1980, cuando trabajaba en SABCO Racing bajo la dirección de Gary Nelson , quien ahora trabaja como vicepresidente de investigación y desarrollo de NASCAR. Las tareas de Ford incluían un poco de todo, incluido el trabajo de suspensión y la configuración del automóvil. [ cita requerida ]
Antes de conseguir su primer trabajo como jefe de equipo con el equipo de Bill Elliott en 2000 , Ford trabajó como mecánico y encargado del gato con el equipo No. 88 de Dale Jarrett para Robert Yates Racing de 1996 a 1999. Durante ese tiempo, Jarrett nunca terminó por debajo del tercer lugar en puntos, ganó el campeonato de la NASCAR Winston Cup Series de 1999 , la Daytona 500 de 1996 y obtuvo victorias en la Brickyard 400 en 1996 y 1999. El equipo ganó un total de 18 carreras durante el período de cuatro años.
2000 fue el último año de Elliott como propietario/piloto, y cuando se unió al nuevo equipo Evernham Motorsports a partir de 2001 (y hasta 2003 ), Ford continuó como su jefe de equipo. Con Evernham, Elliott y Mike Ford ganaron cuatro carreras, incluida la Brickyard 400 de 2002 .
Cuando Elliott se semi-retiró después de la temporada 2003, Ford no continuó con el equipo No. 9 de Evernham con su nuevo piloto, el novato Kasey Kahne , y Ford en su lugar se reincorporó al equipo No. 88 de Yates y Jarrett, esta vez como jefe de equipo. Ford llevó a Jarrett a una victoria en el Budweiser Shootout 2004 en Daytona para comenzar el año. Ford contrató a Russ Salerno como su entrenador de equipo de boxes en 2004 [ cita requerida ] para ayudar con el rendimiento del equipo de boxes.
Después de 11 carreras en 2005 , Ford dejó RYR [1] y luego fue anunciado como el nuevo jefe de equipo de Jason Leffler y el equipo Joe Gibbs Racing No. 11 comenzando en Dover , reemplazando al jefe de equipo novato Dave Rogers , quien fue tomado y reasignado dentro de JGR después de que el equipo no calificara para la Coca-Cola 600. Después de que el equipo todavía no estaba mejorando al nivel que el equipo quería y esperaba, Leffler también fue liberado y fue reemplazado de manera interina por Terry Labonte (cuyo hermano Bobby conducía para Gibbs en el No. 18 en ese momento), y más tarde sus conductores de la Busch Series JJ Yeley y Denny Hamlin . Ford trabajó con Hamlin a tiempo completo en 2006 cuando consiguió el viaje. Los dos comenzaron con una nota alta, ganando el Budweiser Shootout y arrasando en ambas carreras en Pocono . Hamlin ganó el Novato del Año en 2006 y terminó en un impresionante tercer lugar en puntos.
En 2007, Ford y Hamlin ganaron una carrera en New Hampshire en junio y terminaron en el duodécimo lugar en puntos, su peor resultado juntos. Tuvieron un año similar en 2008, ganaron una vez en la carrera de primavera de Martinsville , pero mejoraron hasta el octavo lugar en puntos.
Como jefe de equipo del auto No. 11, Mike Ford ganó 17 carreras y terminó en el campeonato en segundo, tercer, quinto, octavo, noveno y duodécimo lugar. Ford y Hamlin nunca fallaron en la persecución en sus seis años como pareja. El 6 de diciembre de 2011, Joe Gibbs Racing despidió a Ford después de un año desalentador en 2011 , en el que solo ganó una carrera y cayó al noveno lugar en puntos.
El 30 de abril de 2012, reemplazó a Greg Erwin como jefe de equipo del Ford No. 43 de Richard Petty Motorsports , conducido por Aric Almirola , por el resto de la temporada 2012. [ 2] El 10 de septiembre de 2012, Richard Petty Motorsports anunció que intercambiarían jefes de equipo entre sus dos equipos, con Ford pasando del No. 43 de Almirola al No. 9 de Marcos Ambrose , mientras que el jefe de equipo de Ambrose, Todd Parrott , se convertiría en el nuevo jefe de equipo del No. 43. Sin embargo, después de solo siete carreras, Richard Petty Motorsports anunció el 30 de octubre de 2012 que Ford ya no estaba con la organización y sería reemplazado por Drew Blickensderfer como jefe de equipo de Ambrose. [3]
En diciembre de 2012, Ford fue contratado como director de competición de BK Racing . [4] Dejó BK Racing en octubre de 2014 para unirse a Athenian Motorsports durante la mayor parte de 2015. [5]
Ford regresó a BK como jefe de equipo para la Daytona 500 de 2016 , trabajando con los equipos a tiempo parcial No. 26 y No. 93 como jefe de equipo de Robert Richardson, Jr. y Ryan Ellis . [6] [7]
En 2017, fue contratado como director de competición del equipo No. 23 de GMS Racing en la Serie Xfinity. [8]
El 10 de abril de 2018, se anunció que Ford se había reincorporado al equipo de Sieg en una especie de función de consultor. [9] No está claro si Ford todavía trabaja para ellos hoy.