Athenian Motorsports fue un equipo de carreras de stock car profesional estadounidense que compitió por última vez en la NASCAR Xfinity Series , la Camping World Truck Series y la ARCA Racing Series . En la Serie Xfinity, el equipo presentó por última vez el Chevrolet Camaro No. 05 Zaxby a tiempo parcial para John Wes Townley . En la Camping World Truck Series, el equipo presentó por última vez la Chevrolet Silverado No. 05 Zaxby a tiempo completo para conductores a tiempo parcial: John Wes Townley , Parker Kligerman , Brady Boswell , Cody Coughlin y Matt DiBenedetto . En la ARCA Racing Series, el equipo presentó por última vez el Chevrolet Impala No. 05 Zaxby a tiempo parcial para Townley. El equipo fue patrocinado por Zaxby's Chicken Restaurants, cofundado por el padre de John Wes y propietario del equipo, Tony Townley, y el nombre del equipo probablemente sea una referencia a la sede de la empresa en Atenas, Georgia . El equipo cerró en 2017 y vendió los puntos de su propietario al equipo No. 99 de MDM Motorsports .
El equipo debutó en mayo de 2014 en la Serie Nationwide (ahora Serie Xfinity ) con un calendario parcial. En julio de 2014, el equipo amplió su operación a la Camping World Truck Series . [1] En septiembre, se anunció que el veterano jefe de equipo Mike Ford se uniría al equipo como jefe de equipo del equipo No. 25 de la Serie Nationwide, mientras que Mike Beam permanecería como jefe de equipo de la camioneta No. 05. [2] [3] El equipo también compró la tienda de carreras de Richard Petty Motorsports, propiedad de Boris Said, cerca del aeropuerto regional de Concord . [3]
En noviembre de 2014, el equipo anunció que cambiaría a Chevrolet y correría a tiempo completo tanto en la Serie Xfinity como en la Serie Truck, con motores suministrados por Hendrick Motorsports y equipos comprados a Kyle Busch Motorsports y al desaparecido Turner Scott Motorsports (un ex Hendrick- equipo afiliado). Townley pilotearía la camioneta de la Serie Truck a tiempo completo y correría la mayoría de las carreras de la Serie Xfinity. [4] [5]
El equipo debutó en la Serie Nationwide con John Wes Townley en Talladega en mayo de 2014, terminando 13º. [6] [7] Manejaron el auto No. 25, que Townley había manejado el año anterior con Venturini Motorsports a tiempo parcial. El equipo anunció el 7 de mayo que competiría en 12 carreras adicionales de Nationwide en 2014, mientras que Townley continuaría corriendo la temporada completa en Camionetas con Wauters Motorsports y la ARCA Racing Series con Venturini. [7] [8] Comenzando en la carrera de la Serie Nationwide en Chicagoland en julio y continuando en Indianápolis en julio y Bristol en agosto, Athenian Motorsports anunció un patrocinio de tres carreras con la película The Identical , que se proyecta sobre el capó del Toyota Camry de Zaxby. . [9] [10]
En una conversación de agosto de 2014 con Motorsport.com, John Wes Townley dijo que Athenian Motorsports se estaba preparando para correr la temporada 2015 completa en la Serie Xfinity . [1] El equipo se expandió a tiempo completo para 2015, con Townley corriendo 24 carreras de Xfinity. Las carreras restantes las cubriría un piloto patrocinado. [4] En febrero, se anunció que el piloto de K&N Pro Series West y miembro de NASCAR Next, Dylan Lupton, fue contratado para correr un mínimo de siete carreras en el No. 25 comenzando en Phoenix International Raceway , con el patrocinio continuo de Zaxby's. [11] [12] Lupton se clasificó 23º y terminó 19º en su debut en Phoenix . [13] Alex Bowman condujo dos carreras en Michigan e Indianápolis debido a que los pilotos estaban ocupados compitiendo en su Serie. El equipo se retiró de la carrera de octubre en Dover y operó carrera por carrera durante el resto de la temporada. [5]
El equipo regresó en 2016 solo corriendo en las carreras con placa restrictiva. [14] Cuando Rick Ware Racing recibió el No. 25, el equipo cambió al No. 05, utilizado en sus otras operaciones.
Inicialmente, Athenian Motorsports debía haber comenzado sus esfuerzos en la Camping World Truck Series en 2015 con John Wes Townley . [15] Sin embargo, después de ocho largadas en 2014 y dos resultados entre los cinco primeros en la Serie de Camionetas, en julio Townley dejó la Tundra No. 5 de Wauters Motorsports y se mudó a la Tundra No. 05 propiedad de su padre a partir de Iowa. [1] [16] [15] Después de que Townley sufriera una conmoción cerebral en Pocono durante una carrera de ARCA, [1] [17] Clint Bowyer condujo la camioneta No. 05 Zaxby para Athenian en la carrera de la Serie de Camionetas ese fin de semana. [18] Bowyer, que anteriormente había sido patrocinado por Zaxby's en 2010, terminó cuarto en la carrera. El campeón de camionetas de 2003, Travis Kvapil, reemplazó a Townley en Michigan. [19] Kvapil calificó bien y corrió al frente temprano, pero falló el motor en la vuelta 8. Townley regresó a Bristol en agosto, corriendo una Tundra 05 Zaxby completamente negra. Townley tenía una camioneta entre las 15 mejores, pero destrozó a los jóvenes pilotos de NTS, Gray Gaulding y Brennan Newberry .
Townley regresó a la camioneta No. 05 para 2015, y el equipo cambió a Chevrolet . [4] El ex ganador de la Serie de Camionetas, Terry Cook, actuaría como observador del equipo. [5] Townley conseguiría la primera victoria de su carrera el 3 de octubre en Las Vegas Motor Speedway , tomando la delantera a falta de seis vueltas y ganando con una apuesta por el consumo de combustible. [5] Townley terminó octavo en la clasificación del campeonato. [14]
Townley regresó a tiempo completo en 2016, [14] aunque Parker Kligerman condujo en Kentucky Speedway debido a que Townley estaba en tratamiento por una posible conmoción cerebral. [20] La semana que viene, Brady Boswell, de 19 años, se hizo cargo del viaje No. 05 con Townley todavía lesionado en Eldora.
En 2016, el equipo utilizó el Chevrolet No. 05 Zaxby a tiempo completo en la ARCA Racing Series , con John Wes Townley dirigiendo la mayor parte de la temporada. [14] El equipo ganó su debut en ARCA en Daytona con JWT.