Lucio ( en galés : Lles map Coel , Lleirwg , Lleufer o Lleufer Mawr ) fue un supuesto rey de los britanos del siglo II a quien tradicionalmente se le atribuye la introducción del cristianismo en Gran Bretaña . Lucio es mencionado por primera vez en una versión del siglo VI del Liber Pontificalis , que dice que envió una carta al papa Eleuterio pidiendo que lo convirtieran al cristianismo. La historia se difundió después de que Beda la repitiera en el siglo VIII , quien agregó el detalle de que después de que Eleuterio concediera la solicitud de Lucio, los britanos siguieron a su rey en la conversión y mantuvieron la fe cristiana hasta la persecución de Diocleciano de 303. Escritores posteriores ampliaron la historia, dando relatos de la actividad misionera bajo Lucio y atribuyéndole la fundación de ciertas iglesias. [1]
La primera mención de Lucio se encuentra en una lista de papas, con notas biográficas adicionales, escrita en el año 532 d. C. y llamada Catalogus Felicianus . En relación con el rey Lucio, dice:
(El Papa Eleuterio) ... recibió una carta de Lucio, Rey de Britania, pidiéndole que indicara un camino por el cual Lucio pudiera convertirse al cristianismo . [2]
El Catalogus Felicianus es una actualización de listas anteriores. La primera versión conocida (y probablemente basada en un catálogo aún más antiguo), el Liber Generationis (235 d. C.), se ha perdido por completo. Hay copias en circulación de la segunda versión, el Catálogo Liberiano , que se encuentra dentro del Cronógrafo (354 d. C.), pero el período clave que abarca a Lucio y al papa Eleutero (174-189 d. C.), que transcurre entre el papa Sotero (166-174) y el papa Víctor (189-199), está incompleto y no menciona a ninguna de las dos personas.
"Soter 9 años...... ....... ....... 3 meses, 2 días. Estuvo en tiempos de Antonino y Cómodo, desde el consulado de Vero y Hereniano [171] hasta el de Paterno y Bradua [185]. Víctor 9 años, 2 meses 10 días. Estuvo en tiempos de..... [ 3]
Como no hay otra evidencia contemporánea de un rey británico Lucio, ni en los escritos de la antigüedad ni en artefactos descubiertos posteriormente (por ejemplo, monedas o inscripciones), los académicos se preguntan si realmente existió.
En 1868, Arthur West Haddan y William Stubbs sugirieron que podría haber sido una ficción piadosa inventada para apoyar los esfuerzos de los misioneros en Gran Bretaña en la época de San Patricio y Paladio . [4] Desde principios del siglo XX, la mayoría de los estudiosos han creído que su aparición en el Liber Pontificalis es el resultado de un error de copista, [1] basándose en una teoría propuesta por el erudito alemán Adolf von Harnack . [5] Von Harnack argumentó que el rey Lucio era en realidad el rey Abgar VIII de Edesa y que la confusión se debió a un error de copista. Von Harnack sugirió entonces que un copista había utilizado el segundo nombre de Agbar, Lucio, y lo había descrito erróneamente como rey de 'Britanio' (por ejemplo, Gran Bretaña) en lugar de ' Britio ', una ciudadela de Edesa , la actual Şanlıurfa en Turquía.
La propuesta de Harnack ha sido cuestionada más recientemente por el arqueólogo británico David J. Knight. [6] En su libro 'King Lucius of Britain', Knight sostiene que Abgar de Edessa nunca fue llamado Lucius de Britio/Birtha en fuentes contemporáneas, y que llamar a Lucius Rey de una 'Ciudadela' (por ejemplo, Britio) no tiene sentido. Además, a Agbar solo se le otorgaron sus nombres latinos adicionales; Lucius Aelius Septeimus, a veces después de 193 d. C., varios años después de la conversión de Lucius. [7] Por lo tanto, Knight aboga por aceptar la identificación tradicional de Lucius como un gobernante británico. [8]
Durante siglos, la historia de este "primer rey cristiano" fue ampliamente creída, especialmente en Gran Bretaña, donde se consideró un relato preciso del cristianismo entre los primeros británicos. Durante la Reforma inglesa , la historia de Lucius fue utilizada en polémicas tanto por católicos como por protestantes ; los católicos la consideraron evidencia de la supremacía papal desde una fecha muy temprana, mientras que los protestantes la utilizaron para reforzar las reivindicaciones de la primacía de una iglesia nacional británica fundada por la corona. [9]
El monje inglés Beda incluyó la historia de Lucio en su Historia eclesiástica del pueblo inglés , completada en 731. Es posible que la haya escuchado de un contemporáneo que había estado en Roma, como Nothhelm . [1] Beda agrega el detalle de que la nueva fe de Lucio fue adoptada posteriormente por su pueblo, que la mantuvo hasta la persecución de Diocleciano . Después de Beda, aparecieron versiones de la historia de Lucio en la Historia Brittonum del siglo IX de Nennius , y en obras del siglo XII como Historia Regum Britanniae de Godofredo de Monmouth , Gesta Pontificum Anglorum de Guillermo de Malmesbury y el Libro de Llandaff . [1] [10] El más influyente de estos relatos fue el de Godofredo, que enfatiza las virtudes de Lucio y da un relato detallado, aunque fantasioso, de la expansión del cristianismo durante su reinado. [11] En su versión, Lucio es el hijo del benévolo rey Coilus y gobierna a la manera de su padre. [12] Al enterarse de los milagros y las buenas obras realizadas por los discípulos cristianos, escribe al papa Eleuterio pidiendo ayuda en su conversión. Eleuterio envía a dos misioneros, Fuganus y Duvianus , quienes bautizan al rey y establecen un orden cristiano exitoso en toda Britania. Convierten a los plebeyos y a los flamens , convierten los templos paganos en iglesias y establecen diócesis y archidiócesis donde los flamens habían tenido previamente el poder. [12] El papa está satisfecho con sus logros, y Fuganus y Duvianus reclutan otra ola de misioneros para ayudar a la causa. [13] Lucio responde otorgando tierras y privilegios a la Iglesia. Muere sin heredero en el año 156 d. C., debilitando así la influencia romana en Britania. [14]
Existe una antigua tradición en Londres según la cual la iglesia de San Pedro en Cornhill fue fundada por el rey Lucio. Curiosamente, el altar de la iglesia está situado justo encima de la posible ubicación de un santuario pagano de la gran basílica romana de Londres.
Sin embargo, otros dos hechos pueden dar credibilidad a un pasado romano. El primero es que Londres envió un obispo, Restitutus , al Concilio de Arlés en el año 314 d. C. Restitutus debe haber tenido una base eclesiástica. En segundo lugar, en 1417, durante una discusión sobre el orden de precedencia en una procesión del lunes de Pentecostés, el alcalde de Londres confirmó que San Pedro fue la primera iglesia fundada en Londres. [15] Dado que la Catedral de San Pablo se fundó en el año 604, esto implica claramente que en 1417 se consideraba que San Pedro fue fundada antes del año 600. [16]
El historiador londinense John Stow , escribiendo a finales del siglo XVI, informó que "en esta iglesia queda una tabla en la que está escrito, no sé con qué autoridad, pero de mano reciente, que el rey Lucio fundó la misma iglesia para que fuera sede metropolitana de un arzobispo , [17] e iglesia principal de su reino, y que así perduró durante cuatrocientos años". [18] La "tabla" (tableta) que vio Stow fue destruida cuando la iglesia medieval se quemó en el Gran Incendio de Londres , [19] pero antes de esta época varios escritores habían registrado lo que decía. El texto de la tablilla original impresa por John Weever en 1631 comenzaba:
Sea conocido por todos los hombres que los años de nuestro Señor Dios son clxxix [179 d. C.]. Lucio, el primer rey cristiano de este país, llamado entonces Brytayne, fundó la primera iglesia en Londres, es decir, la Iglesia de San Pedro en Cornwall, y fundó allí una sede arzobispal, e hizo de esa iglesia la Metropolitana y la Iglesia principal de este reino... [20]
Después del Gran Incendio se colocó una placa de bronce inscrita que la reemplazó [19] y todavía cuelga en la sacristía de la iglesia. El texto de la placa de bronce se imprimió varias veces, por ejemplo, por George Godwin en 1839 [21] y se incluyó un grabado de la misma en Londina Illustrata (1819-25) de Robert Wilkinson [22] .