Marshal of the Royal Air Force Graham Eric Stirrup, Baron Stirrup , KG , GCB , AFC , FRAeS , FCMI (nacido el 4 de diciembre de 1949), conocido informalmente como Jock Stirrup , es un ex comandante de alto rango de la Royal Air Force que fue Jefe del Estado Mayor de Defensa desde 2006 hasta su retiro a fines de 2010. Ahora es miembro de Crossbench de la Cámara de los Lores . En abril de 2013, fue nombrado Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera por la Reina Isabel II .
Como oficial subalterno de la RAF, Stirrup fue piloto de jet y vio acción en la Guerra de Dhofar . Más adelante en su carrera, comandó el Escuadrón No. 2 y la RAF Marham . Después de varios nombramientos de alto nivel en la fuerza aérea, Stirrup fue nombrado Comandante en Jefe Adjunto del Comando de Ataque y durante este tiempo sirvió como el primer comandante de las fuerzas británicas involucradas en la lucha contra los talibanes . En 2002, Stirrup fue nombrado Jefe Adjunto del Estado Mayor de Defensa responsable del equipo y la capacidad y estuvo muy involucrado en la adquisición de equipo para la invasión de Irak . Pasó poco más de un año en ese papel, luego fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Aire , capacidad en la que sirvió de 2003 a 2006. Se convirtió en Jefe del Estado Mayor de Defensa en 2006: durante su tiempo en el cargo, las Fuerzas Armadas Británicas enfrentaron compromisos significativos tanto en Irak ( Operación Telic ) como en Afganistán ( Operación Herrick ). Stirrup se retiró como Jefe del Estado Mayor de Defensa el 29 de octubre de 2010, ocupando un escaño en la Cámara de los Lores en 2011.
Graham Eric Stirrup nació el 4 de diciembre de 1949, hijo de William Hamilton Stirrup y su esposa, Jacqueline Brenda Stirrup ( de soltera Coulson). [1] Estudió en la Merchant Taylors' School en Northwood , Hertfordshire . [1]
Stirrup se casó con Mary Alexandra Elliott en 1976 y tienen un hijo. [2] Stirrup incluye el golf, la música, el teatro y la historia entre sus intereses. [1] Es miembro de la Royal Aeronautical Society , [1] miembro del Chartered Management Institute [1] y miembro de la Society of Knights of the Round Table . [3]
Stirrup comenzó su carrera militar en el RAF College Cranwell en Lincolnshire el 1 de abril de 1968 [4] y fue en Cranwell donde recibió su comisión el 31 de julio de 1970. [5] Fue ascendido a oficial de vuelo el 31 de julio de 1971 con antigüedad retroactiva al 31 de enero, [6] y a teniente de vuelo desde el 31 de julio de 1973. [7] De 1973 a 1975, Stirrup estuvo en servicio prestado con la Fuerza Aérea del Sultán de Omán . [2]
En Omán, Stirrup voló BAC Strikemasters durante la Guerra de Dhofar en los roles de apoyo aéreo cercano e interdicción , lo que le dio una valiosa experiencia de batalla en el uso del poder aéreo en operaciones de contrainsurgencia . [8] Después de regresar al Reino Unido en 1975, Stirrup fue destinado al Escuadrón No. 41 , donde voló el SEPECAT Jaguar en el papel de reconocimiento de cazas. [2] Stirrup pasó a servir en una gira de intercambio en los Estados Unidos, donde voló el reconocimiento táctico para todo clima RF-4C Phantom . [9]
Ascendido a líder de escuadrón el 1 de enero de 1980, [10] Stirrup estaba sirviendo como comandante de vuelo en la Unidad de Conversión Operacional No. 226 que tenía base en la RAF Lossiemouth en marzo de 1983: sus funciones se centraban en la instrucción de los pilotos en formación en el SEPECAT Jaguar y, el 7 de marzo de 1983, Stirrup estaba llevando a cabo una verificación del progreso de los estudiantes desde el asiento trasero de su avión cuando sufrieron un grave impacto de aves . [11] Stirrup no pudo determinar si su estudiante estaba consciente y la visión hacia adelante a través de la cubierta estaba oscurecida: uno de sus motores se incendió y, aunque eyectarse del avión habría estado justificado, al no saber si el estudiante estaba consciente o no, Stirrup logró aterrizar en la RAF Leuchars . [11] Stirrup recibió más tarde la Cruz de la Fuerza Aérea en reconocimiento a su manejo del incidente. [11]
Stirrup fue ascendido a comandante de ala el 1 de julio de 1984. [12] En 1985, Stirrup recibió un nombramiento de mando, como oficial al mando del Escuadrón No. 2 que en ese momento operaba el Jaguar desde la RAF Laarbruch en Alemania Occidental : junto con otras unidades aéreas de la OTAN , el papel de su escuadrón era el reconocimiento táctico de bajo nivel frente a la amenaza de la Guerra Fría soviética . [9] Stirrup adquirió experiencia de primera mano de los trabajos de alto nivel de la RAF cuando, en 1987, fue nombrado Oficial de Estado Mayor Personal del Jefe del Estado Mayor del Aire . [9]
Habiendo sido ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1990, [13] de 1990 a 1992, Stirrup sirvió como Comandante de Estación de la RAF Marham [14] y durante su tiempo al mando, los aviones de ataque de la RAF Marham fueron enviados a Oriente Medio, viendo acción en la campaña aérea de la Guerra del Golfo . [9] En 1993, Stirrup asistió al Royal College of Defence Studies (RCDS). [9] Stirrup fue ascendido a comodoro del aire el 1 de enero de 1994, [15] y nombrado Director de Planes y Programas de la Fuerza Aérea ese año. [9] Ascendido a vicemariscal del aire el 1 de julio de 1997, [16] se convirtió en oficial del aire al mando del Grupo No. 1 en abril de 1997, subjefe del Estado Mayor del Aire en agosto de 1998 y, habiendo sido ascendido a mariscal del aire el 6 de noviembre de 2000, [17] fue nombrado comandante en jefe adjunto del Mando de Ataque de la RAF ese año. [9] Su nombramiento en el Mando de Ataque también implicó asumir los roles adicionales de ser el comandante del Centro de Operaciones Aéreas Combinadas 9 de la OTAN (con base en High Wycombe) y servir como director del Grupo Aéreo Europeo . [9]
Desde septiembre de 2001 hasta enero de 2002, Stirrup fue comandante del contingente nacional del Reino Unido para la Operación Veritas (operaciones británicas contra los talibanes ) en Afganistán , su primera experiencia directa en operaciones de primera línea en el extranjero desde 1987. [9] En este papel, Stirrup dirigió la contribución británica a la Operación Libertad Duradera liderada por Estados Unidos y fue el asesor militar británico principal del general Tommy Franks , comandante en jefe del Comando Central de los Estados Unidos . [18] En la base aérea MacDill , Stirrup encabezó el equipo británico de 60 personas que contribuían a la planificación operativa liderada por Estados Unidos. [19] Stirrup fue reemplazado por el teniente general Cedric Delves . [18]
En abril de 2002, Stirrup fue nombrado subdirector del Estado Mayor de la Defensa (capacidad de equipamiento) , puesto que ocupó hasta mayo de 2003. [2] Su principal tarea era la elaboración de planes de equipamiento para el Ejército, la Fuerza Aérea y la Armada, garantizando al mismo tiempo que los planes pudieran costearse en los años siguientes. La planificación de la invasión de Irak requería nuevo equipamiento y Stirrup se involucró cada vez más en la planificación de las necesidades operativas urgentes. Una dificultad particular a la que se enfrentó Stirrup fue la necesidad de realizar pedidos de equipamiento a la industria antes de que el Gobierno estuviera dispuesto a comprometerse públicamente con la acción. Stirrup informó a los ministros sobre este punto, pero se le impidió realizar los pedidos según el calendario deseado. Al final, algunos artículos críticos, como chalecos antibalas , botas y ropa de desierto, no estuvieron disponibles para todo el personal que los necesitaba cuando se desplegaron. [20] [21]
Stirrup fue ascendido a mariscal jefe del aire [22] y nombrado jefe del Estado Mayor del Aire el 1 de agosto de 2003. [9] En julio de 2004, Stirrup estableció su dirección estratégica para la RAF, que se basaba en trabajar para lograr una flota de aviones cada vez más moderna y multifunción, reduciendo el número de estaciones de la RAF mediante la creación de menos bases pero más grandes y mejor equipadas y reduciendo el número de personal mientras se mantenía o mejoraba su entrenamiento. [23]
Stirrup fue nombrado Jefe del Estado Mayor de Defensa , justo cuando las Fuerzas Armadas británicas se enfrentaban a compromisos importantes tanto en Irak ( Operación Telic ) como en Afganistán ( Operación Herrick ), el 28 de abril de 2006. [9]
En mayo de 2006, poco después de convertirse en Jefe de Estado Mayor, Stirrup visitó Irak para evaluar la situación de primera mano. La responsabilidad británica estaba en el sur de Irak y, a su regreso, Stirrup informó al Secretario de Defensa que Basora era la clave del éxito en el sur de Irak. Stirrup identificó dos obstáculos para el éxito: el primero eran las milicias y el segundo la necesidad de un nivel aceptable de gobernanza iraquí. Además, opinó que la interferencia iraní era un factor agravante significativo. Tras señalar que las Fuerzas Armadas británicas no podían abordar plenamente ninguno de los dos obstáculos, Stirrup consideró que la solución era esencialmente política. [20]
Para tomar medidas contra las milicias, el comandante británico local en el sureste de Irak elaboró un plan para llevar a cabo operaciones agresivas contra ellas. Al mismo tiempo, Stirrup se mostró cada vez más preocupado por la falta de un liderazgo político fuerte por parte de los iraquíes y por la ineficacia de los avances logrados con las acciones militares contra las milicias. En julio de 2006, Stirrup revocó el consejo militar previo al Secretario de Defensa al afirmar que sería necesario mantener los niveles de fuerza en el sureste de Irak . Anteriormente se había pensado que podrían reducirse de más de 7.000 a entre 3.000 y 4.000. En septiembre de 2006, el Primer Ministro iraquí, Nouri al-Maliki , bloqueó el plan británico de actuar contra las milicias, lo que, según Stirrup, se debía a la dependencia de Maliki del apoyo sadrista en esa etapa. [20]
El plan británico original fue reemplazado por la Operación Simbad , que fue aceptable para los iraquíes y se ejecutó desde septiembre de 2006 hasta febrero de 2007. Junto con otros comandantes de la Coalición, Stirrup consideró que la Operación Simbad era insuficiente porque no implicaba atacar directamente a las milicias. Creyendo que no proporcionaría el nivel de mejoras en seguridad que los británicos querían, Stirrup comenzó a considerar la estrategia de alto riesgo de retirar las tropas británicas del interior de Basora, lo que habría dejado a los iraquíes en la posición de tener que lidiar ellos mismos con los problemas de seguridad o perder el control de la segunda ciudad de Irak. [20]
Tras el fin de la Operación Simbad, la situación militar de los británicos en Basora empeoró y la base británica en el Palacio de Basora fue atacada repetidamente . Sin embargo, en el verano de 2007, la posición política de Maliki ya no dependía del apoyo sadrista y Muqtada al-Sadr había criticado públicamente a Maliki. En julio de 2007, Maliki reemplazó a su coordinador de seguridad en Basora y durante una de sus visitas a Irak, Stirrup se reunió con el nuevo coordinador de seguridad de Basora, el general Mohan . Mohan quería que las fuerzas británicas se retiraran de Basora y Stirrup recalcó que una vez que las fuerzas británicas se hubieran ido, las fuerzas iraquíes de Mohan tendrían que ocuparse de la seguridad. Tanto Mohan como Stirrup tenían claro que mantener a las fuerzas británicas fuera de Basora sería una póliza de seguro contra un deterioro de la situación dentro de Basora, así como dar a Mohan algo adicional con lo que podría amenazar a las milicias. Stirrup estaba preocupado de que un redespliegue pudiera parecer como si los británicos hubieran sido "bombardeados fuera de Basora", pero consideró que esto era preferible al daño significativo que se causaría a la reputación militar británica si la seguridad en Basora se desmoronara por completo. [20] Gran parte del redespliegue británico tuvo lugar en agosto y, a pesar de que Stirrup hizo declaraciones públicas en el sentido de que la retirada era parte del plan general, algunos comentaristas juzgaron que los británicos habían sido derrotados en el sur de Irak. [24] A principios de septiembre, todas las tropas británicas se habían retirado de la ciudad de Basora al aeropuerto para realizar lo que se denominó un papel de "supervisión". [25]
Después de que las tropas británicas se retiraran de la ciudad de Basora, la violencia continuó y el general Mohan tardó un tiempo en elaborar un plan para mejorar la seguridad. A pesar de las dificultades, la Gobernación de Basora fue entregada al Control Provincial Iraquí en diciembre de 2007. [26] A principios de marzo de 2008, el general Mohan había elaborado un plan de seguridad con apoyo británico que fue presentado al general Petraeus y al primer ministro Maliki en Bagdad . El plan exigía un período de seis semanas de desarme, desmovilización y reintegración a partir de junio de 2008 antes de desarmar por la fuerza al Ejército Mahdi y otras fuerzas no gubernamentales/de la coalición después. Más tarde en marzo, Stirrup estuvo en Bagdad y se reunió con el general Petraeus y el general Austin , el comandante del Cuerpo Multinacional - Irak . Stirrup respaldó firmemente el plan de Mohan, pero señaló que habría que presionar mucho a Mohan para que lo cumpliera y también apoyarlo con fuerzas del Cuerpo. Austin se mostró reacio a brindar apoyo, ya que deseaba centrarse en Mosul , pero Petraeus estuvo de acuerdo con Stirrup. Sin embargo, este plan fue superado por la decisión de Maliki de lanzar la Operación Carga de los Caballeros . Tanto Stirrup como los comandantes estadounidenses fueron tomados por sorpresa y estaban preocupados por la falta de planificación, pero Maliki estaba decidido a lanzar su operación a fines de marzo. [20]
La Operación Carga de los Caballeros condujo a la Batalla de Basora, que duró del 25 al 31 de marzo. Aunque la falta de planificación provocó cierta confusión, la Coalición apoyó la acción iraquí con medios terrestres y aéreos. A finales de marzo, las fuerzas del Gobierno iraquí habían negociado un alto el fuego con Muqtada al-Sadr. Cuando las milicias se fueron desvaneciendo, las fuerzas del Gobierno iraquí pudieron reclamar el control de Basora. Aunque reconoció que la Operación Carga de los Caballeros había estado lejos de ser perfecta, Stirrup la consideró un éxito, ya que los iraquíes estaban asumiendo la responsabilidad de su propia seguridad. [27]
Tras la conclusión de la Operación Carga de los Caballeros, los británicos participaron en la reconstrucción de las unidades del ejército iraquí que habían sufrido una escasa cohesión o incluso se habían disuelto. En retrospectiva, Stirrup consideró que las fuerzas británicas habrían sido útiles para orientar al ejército iraquí en mayor medida en una fase anterior de la campaña. [20] A finales de abril de 2009, la mayoría de las operaciones militares británicas en Irak llegaron a su fin; y el 28 de julio de 2009 todas las fuerzas británicas habían abandonado Irak y se habían reubicado en Kuwait. [28]
Tras su nombramiento como Jefe de Estado Mayor, Stirrup viajó a la provincia de Helmand en mayo de 2006. En esa etapa, el esfuerzo británico consistía en una pequeña base de tiendas de campaña en Camp Bastion , una base de operaciones en Lashkar Gah y varias casas de pelotones aisladas en el norte de Helmand. Gran parte del resto de la provincia no estaba bajo el control británico ni de ninguna otra ISAF . En ese momento, la insurgencia estaba empezando a ganar fuerza y, aunque en 2009 las Fuerzas Armadas Británicas y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos habían ampliado enormemente su papel y estaban proporcionando seguridad a más del 50% de Helmand, hablando en 2009 Stirrup admitió que en algunas zonas la seguridad había empeorado. Si bien destacó los niveles inadecuados de fuerza proporcionados por la OTAN y las demandas competitivas sobre los recursos políticos y militares de la Coalición que Irak había planteado hasta 2008, Stirrup creía que para 2009 las fuerzas de la OTAN estaban llevando con éxito la lucha a los insurgentes, expulsándolos de las ciudades y pueblos y permitiendo así una mejora en la gobernanza que llevaría a la derrota de la insurgencia. [29]
En términos generales, Stirrup ha señalado que, si bien "el ejército es un elemento clave y esencial para abordar esos problemas, en general estos problemas sólo pueden resolverse políticamente" y que estaba a favor de un enfoque pragmático para tratar con los antiguos miembros de los talibanes . [30] En diciembre de 2009, Stirrup expresó su preocupación por la caída de los niveles de apoyo público a la guerra en Afganistán, que, en su opinión, podía socavar el esfuerzo británico. En particular, Stirrup pidió un espíritu de resolución y afirmó que la misión era alcanzable, señalando que las Fuerzas Armadas británicas finalmente contaban con un plan con los recursos adecuados para lograr el objetivo estratégico. [31]
El 14 de julio de 2010, el Secretario de Defensa Liam Fox anunció que el general Sir David Richards , entonces Jefe del Estado Mayor , sucedería a Stirrup como Jefe del Estado Mayor de Defensa en octubre de 2010. [32] Richards asumió el cargo el 29 de octubre de 2010 y Stirrup fue creado par vitalicio como barón Stirrup , de Marylebone en la ciudad de Westminster . [33] Fue presentado en la Cámara de los Lores el 1 de febrero de 2011, donde se sienta como parlamentario independiente . [34] Stirrup se retiró oficialmente de la RAF el 4 de abril de 2011. [35] El mes siguiente, Stirrup dio evidencia detallada al Comité Selecto de Defensa de los Comunes sobre la reciente Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad del Reino Unido . [36]
En abril de 2013, Stirrup fue nombrado Caballero Compañero de la Orden de la Jarretera por la Reina Isabel II . [37] [38] Fue nombrado Mariscal honorario de la Real Fuerza Aérea en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2014. [ 39] [40]
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En 2013, Stirrup, junto con el mariscal de campo Lord Guthrie y el almirante de la flota Lord Boyce , pidieron al gobierno británico que derogara la Convención Europea de Derechos Humanos durante la duración de las operaciones desplegadas. Les preocupaba que el mayor riesgo de procesamiento al que se enfrentaban los comandantes llevara a una generación de líderes militares reacios al riesgo. [41] En agosto de 2014, Stirrup fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian oponiéndose a la independencia de Escocia en el período previo al referéndum de septiembre sobre ese tema . [42] En junio de 2015, Stirrup se unió al Subcomité de Asuntos Exteriores de la UE de la Cámara de los Lores. [43] Desde octubre de 2015, Stirrup ha sido el presidente de la Pilgrims Society . [44]
El Domingo del Recuerdo de 2014, se anunció que Stirrup lideraría los esfuerzos para recaudar un millón de libras para permitir que se erigiera en el centro de Londres un monumento nacional al personal militar británico que luchó en Irak y Afganistán. [45] En marzo de 2015, Stirrup confiaba en que se podría recaudar la cantidad total necesaria [46] y en julio de 2016 se había comenzado a trabajar en el monumento en los Jardines Victoria Embankment . El Memorial de Irak y Afganistán se inauguró en marzo de 2017. [47]
En julio de 2016, Stirrup concedió una entrevista a Sky News en la que acusó a Rusia de llevar adelante un "régimen de gánsteres" y una "política exterior de gánsteres" en relación con su actual intervención en Ucrania . Tras señalar que el Kremlin consideraba que la OTAN era débil, Stirrup pidió a Occidente que desarrollara una estrategia a largo plazo para contrarrestar las acciones de Rusia. En particular, Stirrup instó a los países de la OTAN a gastar más en defensa. [48]
Stirrup llevó la Espada del Estado en la procesión para la apertura estatal del Parlamento en 2019. [49]
Stirrup ha recibido los siguientes honores:
