William Waldegrave Palmer, segundo conde de Selborne KG , GCMG , PC (17 de octubre de 1859 - 26 de febrero de 1942), llamado vizconde Wolmer entre 1882 y 1895, fue un político y administrador colonial británico, que se desempeñó como Alto Comisionado para África Austral .
Selborne era hijo del Lord Canciller Roundell Palmer, primer conde de Selborne , y Lady Laura, hija del vicealmirante William Waldegrave, octavo conde de Waldegrave . [ cita requerida ] Fue educado en Temple Grove School , [1] Winchester College y University College, Oxford , donde se licenció con honores en historia. [2]
Como vizconde de Wolmer, fue secretario privado adjunto del ministro de Hacienda , Hugh Childers , de 1882 a 1885, cuando fue elegido miembro liberal del Parlamento por Petersfield . Al igual que su padre, se convirtió en un unionista liberal en 1886 cuando William Ewart Gladstone propuso el autogobierno irlandés . Conservó su escaño hasta 1892, cuando fue elegido por Edimburgo Oeste . A pesar de haber sucedido en el condado tras la muerte de su padre, el 13 de mayo de 1895 intentó sentarse como antes en la Cámara de los Comunes, argumentando que, aunque ahora era un loar, no había solicitado una orden de citación a los Lores. Después de un cierto debate, el 21 de mayo los Comunes presentaron una orden de elección parcial . [3]
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Después de las elecciones generales de 1895 , Selborne, que ahora ocupaba un escaño en la Cámara de los Lores, fue nombrado subsecretario de Estado para las Colonias por su suegro , Lord Salisbury , donde pasó a ser subalterno del secretario colonial Joseph Chamberlain . Durante el difícil período anterior al estallido de la Segunda Guerra de los Bóers, progresó rápidamente. [2] En noviembre de 1900, Selborne juró su cargo en el Consejo Privado [4] y fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo bajo Salisbury, con un puesto en el gabinete, cargo que conservó cuando Arthur Balfour se convirtió en Primer Ministro en 1902. En 1905 sucedió a Lord Milner como Alto Comisionado para el África Meridional y gobernador de las colonias de Transvaal y del río Orange . Asumió el cargo en Pretoria en mayo de ese año. Había salido con la intención de guiar los destinos de Sudáfrica durante un período en el que las ex repúblicas bóer estarían en un estado de transición entre el gobierno de colonia de la corona y el autogobierno, y se emitieron cartas patentes que otorgaban al Transvaal instituciones representativas. [2]
Pero el Partido Liberal llegó al poder en Gran Bretaña el siguiente mes de diciembre, antes de que se hubiera establecido la nueva constitución, y se tomó la decisión de otorgar a las colonias de Transvaal y del río Orange el autogobierno sin demora. Lord Selborne aceptó el cambio de situación y el experimento resultó exitoso, desde la perspectiva de evitar una nueva guerra con los bóers. Pero la nueva constitución sólo permitía el derecho al voto a los descendientes de europeos, y Selborne impulsó políticas para mantener fuera a los inmigrantes no blancos, afirmando que los indios no eran bienvenidos porque no sabían cómo usar las armas. [5]
Dejó de ser gobernador de la Colonia del Río Orange cuando ésta asumió el gobierno responsable en junio de 1907, pero conservó sus otros cargos hasta mayo de 1910, retirándose en vísperas del establecimiento de la Unión Sudafricana . [2]
El escrito, fechado el 7 de enero de 1907 y conocido como el Memorándum Selborne, en el que se analizaba la situación en sus aspectos económicos y políticos, era una declaración exhaustiva de los peligros inherentes al sistema existente y de las ventajas que probablemente traería la unión. El documento había sido, de hecho, compilado por Lionel Curtis y otros miembros del jardín de infancia de Milner . La fuerza de su atractivo tuvo una marcada influencia en el curso de los acontecimientos, mientras que la lealtad con la que Lord Selborne cooperó con la administración Botha fue un factor adicional en la reconciliación de las comunidades holandesa y británica. [2]
Regresó a Inglaterra con su reputación, según la Encyclopædia Britannica de 1911 , "como un estadista mejorado por el respeto de todos los partidos, y con una experiencia práctica, sólo superada por la de Lord Milner , del imperialismo británico en operación exitosa". Su experiencia lo convirtió en un valioso aliado en el movimiento dentro del partido unionista en el país por la reforma arancelaria y la preferencia imperial , al que ahora podía dar su pleno apoyo. [2]
En 1915, Selborne volvió al gobierno durante la Primera Guerra Mundial , cuando se convirtió en presidente de la Junta de Agricultura en la coalición en tiempos de guerra del primer ministro liberal HH Asquith . Renunció al gabinete en junio de 1916 debido a la gestión de David Lloyd George de las fallidas negociaciones de la autonomía (mayo-julio) y el fracaso del primer ministro en llamar la atención a Lloyd George mientras las negociaciones aún estaban en curso. Selborne no volvió a ocupar un alto cargo político. El Comité Selborne sobre la Iglesia y el Estado de 1914 a 1916 estuvo presidido por Lord Selborne. [6]
Aparte de su carrera política, Selborne sirvió como Maestro de la Venerable Compañía de Mercers en 1910 y 1933, como lo había hecho su padre antes que él, en 1875. En 1916, fue elegido miembro de la Sociedad para la Investigación Psíquica . También fue Rector del Winchester College entre 1920 y 1925 y Gran Mayordomo de Winchester entre 1929 y 1942. En 1939, después del fracaso del Acuerdo de Múnich y el apaciguamiento en general para detener el expansionismo de la Alemania nazi en Europa continental , escribió una carta a The Daily Telegraph abogando por que Winston Churchill fuera admitido en el Gabinete del Gobierno Nacional . [7] Fue nombrado Caballero Compañero de la Jarretera en 1909.
Lord Selborne se casó con Lady Maud Cecil , hija mayor del futuro primer ministro Robert Cecil, tercer marqués de Salisbury , en 1883. Una Lady Selborne del distrito de Suiderberg, Pretoria, lleva su nombre.
Tuvieron tres hijos y una hija. [ cita requerida ]
Su segundo hijo, el Honorable Robert Palmer, fue capitán del Regimiento de Hampshire y murió en servicio activo en Mesopotamia en 1916. [8] Su hija fue Lady Mabel Laura Georgiana Palmer, quien se convirtió en la condesa Grey como esposa de Charles Grey, quinto conde Grey . Sus cartas a casa se publicaron de forma privada como Cartas desde Mesopotamia . [9] Lord Selborne murió en febrero de 1942, a los 82 años, y fue sucedido por su hijo mayor, Roundell, vizconde de Wolmer , quien ya había sido convocado el año anterior a la Cámara de los Lores por orden de aceleración del título junior de su padre, barón Selborne. La condesa de Selborne murió en abril de 1950 [10] . [ cita requerida ]
