Leopardo negro, lobo rojo es una novela de fantasía de 2019 del escritor jamaiquino Marlon James . [1] [2] Es el primer libro de la trilogía Dark Star . La novela se basa eny la mitología africanas , mezcladas con el paisaje del Reino del Norte y el Reino del Sur, y las tensiones políticas entre estos dos estados en guerra, así como varias ciudades-estado y tribus en el paisaje circundante. Los derechos para producir una adaptación cinematográfica fueron adquiridos por Michael B. Jordan en febrero de 2019 antes del lanzamiento del libro. [3]
La trama se narra en flashbacks con episodios no cronológicos. En una historia marco, un hombre llamado Tracker relata su historia a los interrogadores de la prisión del Reino del Sur. Una vez que Tracker ha identificado el olor de alguien, puede seguirlo a cualquier lugar. Como adulto joven, abandona a su abuelo abusivo, que cree que es su padre, y regresa a la tribu Ku, hogar de su tío y su familia extendida, donde se entera de su padre fallecido y de su hermano, también ahora muerto. Conoce a un cambiaformas conocido como Leopard y a un joven Ku llamado Kava, con quien Tracker comienza una relación sexual. Rescatan a los niños mingi , que nacen con defectos de nacimiento y / o poderes extraños. Estos niños son cuidados por Sangoma , un anti-brujo.
En una misión para rescatar a los niños, Tracker es atrapado por un monstruo carnívoro llamado Asanbosam . Él y Leopard matan a la criatura y escapan. Kava traiciona a los Sangoma. Ella y la mayoría de los niños mueren, pero ella es capaz de colocar un encantamiento protector en Tracker antes de morir. Tracker deja a los niños mingi sobrevivientes con la tribu Gangatom y se embarca solo.
Años después, en la ciudad de Malakal, contratan a Tracker para encontrar a un niño misterioso. El niño fue secuestrado de la casa de Basu Fumanguru, un anciano de la ciudad de Kongor. Basu y su familia fueron asesinados, y el niño es el único sobreviviente. Ahora está cautivo de un grupo de monstruos. Sus captores incluyen a un Ipundulu , un vampiro que drena a sus víctimas y reemplaza su sangre con rayos, así como a Sasabonsam, hermano de Asambosam. Además de Tracker, los miembros de esta expedición incluyen a Leopard; el arquero y amante de Leopard, Fumeli; Nyka, un hombre que anteriormente traicionó a Tracker vendiéndolo como esclavo; Nsaka, un mercenario y amante de Nyka; Sadogo, un gigante; Bunshi, un espíritu del río; y Sogolon, la Bruja de la Luna, una hechicera que es perseguida por los espíritus de aquellos a quienes ha asesinado.
La expedición se desmorona casi de inmediato. Nsaka y Nyka abandonan el grupo antes de tiempo. Los miembros restantes del grupo sobreviven a un viaje a través de las Tierras Oscuras, un bosque donde el tiempo fluye de manera anormal. Se reúnen en la ciudad de Kongor. Tracker y un prefecto de la ciudad llamado Mossi se enteran de que el niño es el hijo de Lissisolo, la hermana del rey Kwash Dara, y por lo tanto el verdadero heredero al trono. Los captores del niño están utilizando las diecinueve puertas, portales mágicos, para atravesar el Reino del Norte. Kwash Dara y su nigromante, el Aesi, quieren matar al niño para proteger su derecho al trono.
Tracker, Mossi, Sogolon, Sadogo y Venin (una joven rescatada por Sogolon) viajan a la ciudad de Dolingo para interceptar al niño y sus captores. Sogolon traiciona a los tres hombres vendiéndolos como esclavos. En medio de una rebelión de esclavos , el grupo pierde la pista del niño. El niño llega a una de las diecinueve puertas y regresa a Kongor. Venin, poseído por uno de los espíritus que cazan a Sogolon, la arrastra a través del portal y aparentemente la mata. El grupo regresa a Kongor. En el camino, Tracker y Mossi comienzan una relación sexual. Se reencuentran con Leopard y Fumeli. Nsaka y Nyka también están en la ciudad; Nyka ha sido drenada por los Ipundulu. El grupo rescata al niño y mata a los Ipundulu, pero Sasabonsam escapa. Lississolo es tomado como rehén por los Aesi. Bunshi, Sadogo y los Aesi son asesinados. Lissisolo lleva a su hijo al desierto de Mweru. Mossi y Tracker regresan a buscar a los niños mingi y los crían juntos en la ciudad de Mitu.
Cinco años después, Sasabonsam ha vuelto a capturar al niño, aunque Tracker sospecha que el niño se fue con el monstruo voluntariamente. Sasabonsam y el niño atacan la casa en Mitu mientras Tracker está fuera, matando a Mossi y a los niños mingi. Tracker encuentra a Nyka, que ha matado a Nsaka y se ha convertido en un Ipundulu. El niño ahora es adicto a la sangre de vampiro, por lo que Tracker planea usar a Nyka para sacarlo de su escondite. Trabajan con el Aesi, que de alguna manera ha sobrevivido a la pelea anterior. Finalmente, matan a Sasabonsam. Encuentran al niño esperando con Leopard y Sogolon. Leopard intenta matar al niño, pero Sogolon mata a Leopard primero. Nyka se mata a sí mismo y al niño con un rayo. Tracker vaga por el Reino del Sur, donde es arrestado. Termina su relato preguntando si su testimonio coincide con el de Sogolon.
Los temas que explora la novela incluyen los fundamentos de las verdades, los límites del poder, los excesos de la ambición, el deseo, el maquiavelismo , el deber y el honor. James ofrece una pista sobre el tema subyacente al principio de la saga: "La verdad devora las mentiras, así como el cocodrilo devora la luna". [4]
La extensa exploración del significado de la novela informa su estructura lingüística y narrativa y ha llevado a que generalmente se la considere un texto difícil; [5] [6] [7] Jia Tolentino señaló que "casi cada fragmento de diálogo es desafiado inmediatamente por otro personaje". [2] Tracker desafía con frecuencia la autoridad del inquisidor y lo engaña deliberadamente; su relato comienza con una historia para la que proporciona dos finales posibles. [8]
James establece las convenciones de la novela de mundo secundario, [a] en la que se escapa del "mundo real" y, por lo tanto, en la que las historias son de vital importancia, frente a la filosofía nihilista de Tracker, que gobierna la novela y que, en última instancia, rechaza las historias como formas fundamentalmente defectuosas de aprehender el mundo. [5] Gautam Bhatia sostiene que la medida en que la novela "nos niega el refugio en el significado" la hace sin precedentes en la fantasía épica. [6]
El libro está impregnado de homosexualidad; el papel integral de los hombres shoga en la sociedad de Tracker se menciona desde el principio. James, al escribir sobre las relaciones de Tracker, intentó "separar la masculinidad de la sexualidad": [10] tanto Tracker como el Leopardo son homosexuales, y su relación, aunque no sexual, está "cargada de una manera que es comprensible solo dentro de una cosmovisión donde" la homosexualidad es fundamental. [6] Varios escritores han señalado que la descripción franca del sexo en el libro ("la homosexualidad realmente agresiva") es una continuidad de la obra anterior de James también, [11] [12] que trata la masculinidad como "un espectro amplio y complejo". [2]
James ha comentado que la omnipresencia de la homosexualidad en el libro es una descripción precisa de África antes de la influencia del cristianismo evangélico. [13] [11] [14]
James concibió la idea del libro mucho antes de recibir el Premio Man Booker de 2015 por su novela Breve historia de siete asesinatos ; [15] ha expresado repetidamente su deseo de construir un "vasto patio de recreo de mitos, historias y leyendas [africanas] del que otras personas puedan sacar provecho", [2] de manera análoga a los esfuerzos similares de JRR Tolkien para Gran Bretaña . [2] [15] [13] Su investigación, que comenzó "en agosto de 2015", dos meses antes de ganar el Booker, [11] [4] tomó dos años y se centró principalmente en la condición de "la África religiosa africana original, precristiana, preislámica". [4] [1] Las culturas en las que James se basó principalmente fueron " la de África central y occidental con un poco del este "; las culturas del valle del Omo informaron las aldeas Ku y Gangatom, y los imperios de África occidental ( Mali , Songhai y Ghana ) fueron la inspiración para la descripción de las ciudades del libro. [13]
James ha reconocido su deuda con la naturaleza fluida de la narración oral y la poesía africanas, celebrando "la idea de que nada es fijo en este universo"; [2] [4] las implicaciones de la falta de fiabilidad del narrador en las historias tradicionales de Anansi , sostiene, "no son sólo una verdad cambiante, sino una forma cambiante, una identidad cambiante, una preferencia sexual cambiante". [10] Además, ha señalado que la idea de "una historia auténtica" o "versión del director" es ajena a la narración africana, en la que a múltiples versiones de la misma historia se les puede dar el mismo peso. [16]
Comenzó a escribir después de una conversación con Melina Matsoukas , quien mencionó la serie de televisión The Affair , en la que ambas mitades de una pareja problemática recuerdan su romance de formas sutilmente diferentes; [1] [2] [4] James pretende que la trilogía Dark Star comprenda los relatos conflictivos de tres personajes sobre los mismos eventos; [2] [13] la secuela, Moon Witch, Spider King , es el relato de la bruja Sogolon. [17] James completó aproximadamente cien páginas de la novela antes del final del semestre de otoño de 2016, habiendo comenzado a escribir a principios del semestre.
Antes del lanzamiento del libro, James se refirió a la trilogía planeada como " Juego de Tronos africano ". Más tarde dijo que la descripción era una broma, [18] [6] aunque no se arrepiente de la comparación, comentando que ambas series conservan elementos sobrenaturales al tiempo que cuentan historias "decididamente adultas". [19]
Michael B. Jordan adquirió los derechos para producir una adaptación cinematográfica de la novela en febrero de 2019. [3] James ha expresado curiosidad sobre una posible adaptación, señalando que "nuestro lenguaje cinematográfico de ciencia ficción y fantasía sigue siendo muy europeo, particularmente la fantasía. Y Leopardo negro, lobo rojo no es ni remotamente europea". [20]
El estilo del libro ha sido muy elogiado por los críticos, que lo han calificado de "voz de una confianza casi abrumadora, terrenalidad y brío", [21] de "bella flexibilidad", [22] y de "hábil mezcla de tonos antiguos y modernos". [23] Muchos han comentado el lugar del libro en la tradición de la literatura poscolonial lingüísticamente atrevida; [2] Bhatia ha argumentado que el lenguaje del libro, inusual para la fantasía épica, solo puede tener sentido cuando se tiene en cuenta esta lucha con una lengua colonial, comparando la situación de James con la difícil situación autoexpresada de Dambudzo Marechera : "Para un escritor negro, el lenguaje es muy racista; tienes que tener peleas angustiosas y duelos de panga espeluznantes con el lenguaje antes de poder lograr que haga todo lo que quieres que haga". [6]
La descripción implacable de la violencia por parte de James fue muy discutida; [2] [22] [6] [24] [12] Bhatia comentó que el libro "debería venir acompañado de múltiples advertencias sobre violación, bestialidad, desmembramiento, mutilación y muerte repentina y violenta". [6] Algunos entrevistadores señalaron que este era un tema que se repetía en los trabajos anteriores de James, en particular en Brief History . [15] [11] James ha sostenido repetidamente que separar la violencia y el sufrimiento resultante es desagradable; [10] [13] comentó que "si no lees la escena del asesinato de un niño y la encuentras insoportable, entonces esa escena fracasó". [15]
Según Book Marks , el libro recibió un consenso "positivo", basado en cuarenta y tres reseñas de críticos: veintiuna "elogiosas", dieciocho "positivas", tres "mixtas" y una "desfavorable". [25] En Books in the Media , un sitio que agrega reseñas de libros de críticos, el libro recibió un (3,68 sobre 5) del sitio que se basó en veinte reseñas de críticos. [26] En la edición de mayo/junio de 2019 de Bookmarks , el libro recibió un (4,0 sobre 5) basado en reseñas de críticos con un resumen que decía: "Uno de los mayores logros del libro es la relación en constante cambio entre Tracker y el leopardo. Sin embargo, el diálogo puede ser brusco, la acción ocasionalmente se desliza hacia la previsibilidad y las primeras escenas son repetitivas. Aún así, una obra magistral". [27] [28]
Amal El-Mohtar dijo que las comparaciones con J. R. R. Tolkien y George R. R. Martin "son tremendamente inexactas con respecto a la experiencia de leer este libro", describiéndolo como "más como si Toni Morrison hubiera escrito Las Metamorfosis de Ovidio " . [22]
El libro fue nombrado uno de los diez mejores libros de 2019 por The Washington Post . [29]
En octubre de 2019, Black Leopard, Red Wolf fue nombrada finalista en el National Book Award for Fiction . [30] Ganó el Premio Ray Bradbury de Ciencia Ficción, Fantasía y Ficción Especulativa de 2019 , uno de los Premios del Libro de Los Angeles Times . También ganó el Premio Locus 2020 a la Mejor Novela de Terror .
La secuela, Moon Witch, Spider King , se lanzó el 15 de febrero de 2022; está narrada en el universo por la bruja Sogolon. [48] El tercer volumen se titulará tentativamente White Wing, Dark Star . [49] [50] [51] Los títulos se dieron inicialmente como Moon Witch, Night Devil y The Boy and the Dark Star . [52] En 2019, James describió el plan de la trilogía: "este es más picaresco, de aventura, de odisea. El segundo es probablemente más histórico, de realismo mágico. Y el tercero será principalmente de terror". [11]