James Graham Phelps Stokes, conocido como Graham Stokes (18 de marzo de 1872 - 8 de abril de 1960) fue un socialista , presidente de ferrocarriles, activista político y filántropo estadounidense . [1] Fue presidente del Ferrocarril Central de Nevada durante cuarenta años. [1]
Se le recuerda principalmente como miembro fundador y figura clave de la Sociedad Socialista Intercolegial y como esposo de Rose Pastor Stokes , una organizadora sindical radical , defensora del control de la natalidad y activista del Partido Comunista de Estados Unidos . [1]
Stokes nació en la ciudad de Nueva York en una de las familias más prósperas de la ciudad. Sus padres fueron Helen Louisa Phelps y Anson Phelps Stokes , banquero, propietario de un ferrocarril y desarrollador inmobiliario. [2] [3] Creció en una casa grande en el 229 de Madison Avenue en Manhattan . [2] Su familia pasaba los veranos en su casa de 100 habitaciones en Berkshires, la casa privada más grande de los Estados Unidos en ese momento. [4] La fortuna familiar provenía de bienes raíces en Manhattan, el imperio minero Phelps Dodge, un ferrocarril en Nevada y una empresa de telecomunicaciones. [4]
Asistió a la Escuela Científica de Sheffield de la Universidad de Yale , donde recibió su doctorado en 1892. [1] Allí, fue miembro de la Fraternidad de Delta Psi ( St. Anthony Hall ). [2] Celebró su graduación con un viaje alrededor del mundo en 1892. [1]
También asistió al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia , donde recibió el título de médico en 1896. [1] Mientras estaba en la Universidad de Columbia, Stokes se preocupó por la difícil situación de la clase baja y la pobreza estadounidense. [2] En 1895, Stokes se convirtió en miembro del Consejo de la Universidad de Asentamiento y trabajó para la YMCA. [2] [5] Aunque su objetivo era convertirse en un misionero médico , nunca practicó la medicina porque tuvo que hacerse cargo de los negocios familiares de su padre enfermo. [6] [7] Después de recibir su título de médico, Stokes continuó con un año de estudios de posgrado en ciencias políticas en Columbia. [6] [1]
Stokes sirvió en el Escuadrón A de la Guardia Nacional de Nueva York desde 1896 hasta 1901. [1] Durante la Guerra Hispano-Estadounidense , fue soldado raso de la caballería del Ejército de los EE. UU ., pero no fue enviado al extranjero. [6] [1] En esa misma época, el padre de Graham era activo en la Liga Antiimperialista , descrita por un historiador como "un grupo de ciudadanos importantes" opuestos a la intervención estadounidense en Filipinas . [6]
Stokes fue presidente de Nevada Central Railroad desde 1898 hasta 1938. [1] También fue presidente de Nevada Company con oficinas en 47 Cedar Street y presidente de Woodbridge Company en 100 Williams Street. [2] Si bien Stokes participó en asuntos comerciales a lo largo de su vida, sirviendo en diversas ocasiones como funcionario de empresas como Phelps Stokes Corporation, Austin Mining Company y State Bank of Nevada, los principales intereses y preocupaciones de Stokes se encontraban en el ámbito de los asuntos públicos. [8]
En 1902, Stocks se trasladó al Lower East Side para trabajar en los asentamientos. [2] Uno de sus amigos explicó: "El señor Stokes está muy interesado en los problemas sociales y se interesa profundamente por las cuestiones relativas al capital y al trabajo. Es un demócrata absoluto en su espíritu y sentimiento, y se opone a las distinciones sociales que separan a las clases... Cree en la gente sencilla y cree que todo esfuerzo que la ayude a desarrollarse es algo que la beneficia. Por lo tanto, cree que puede servir mejor a la sociedad viviendo en una casa que niega la existencia de clases y que reclama la igualdad de oportunidades para todos". [2]
Los trabajadores voluntarios de la University Settlement no recibían paga, pero sí recibían alojamiento modesto en el piso superior. [2] Los historiadores Arthur Zipser y Pearl Zipser describen la escena: "Había una atmósfera intelectual animada en el piso superior de la casa de la University Settlement, donde los trabajadores sociales jóvenes, altamente educados y en su mayoría ricos, tenían su residencia, comedor y salas de club. Era un mundo aparte de los pisos inferiores del edificio, donde las funciones habituales de la casa de la University Settlement se llevaban a cabo entre los habitantes del barrio marginal guetizado circundante. Esta separación entre líderes y liderados no era el objetivo que perseguían, que era el acercamiento de los privilegiados a los oprimidos. Pero la separación era real". [9]
Además de ser miembro del Consejo del Asentamiento Universitario, Stokes fundó y se convirtió en presidente de la junta directiva de Hartley House en la ciudad de Nueva York. [7] También sirvió en comités de la Federación de Iglesias, el Instituto del Pueblo , la Asociación de Prisiones de Nueva York y el Comité de Escuelas de Oficios. [2] [10] También estuvo asociado con la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia , la Asociación de Democracia Constitucional, la Sociedad de Ayuda Legal , la Liga de Seguridad Nacional y la Liga de Recreación al Aire Libre. [10] En 1905, Stokes fue el delegado de los Estados Unidos en el Congreso Internacional de Prisiones en Budapest, Hungría . [1]
En 1905, Stokes se presentó como candidato a un cargo público, presentándose como presidente de la Junta de Concejales de Nueva York , en representación de la Liga de Propietarios Municipales . [11] Stokes era el segundo nombre en una candidatura que incluía a William Randolph Hearst para alcalde de Nueva York , lo que provocó que los contemporáneos se refirieran a la Liga de Propietarios Municipales como "la Liga de Hearst". [12] La decisión de presentar la candidatura al editor multimillonario no fue del agrado de la nueva esposa radical de Stokes, que quería la derrota de Hearst y sus asociados. Más tarde recordó:
"Una tarde, al pasar frente a la ventana de mi sala de estar, oí que alguien lanzaba el nombre de Graham desde la calle. Me asomé para ver. Un joven muy fogoso estaba pronunciando un discurso desde una tribuna en la esquina. Un pequeño grupo de hombres, mujeres y niños se había reunido a su alrededor. Señalaba hacia mi ventana, hacia mí. Decía cosas sobre nosotros. Me esforcé por escuchar... 'La propiedad municipal no es una solución', gritó, 'mientras las clases propietarias sean dueñas de los municipios. JG Phelps Stokes es un hombre rico, un hombre de propiedad; pertenece a la clase capitalista . La Liga de Propiedad Municipal es una creación de un hombre rico. WR Hearst pertenece a la clase millonaria. Éste es su gobierno. No quiere cambiar el gobierno. El Partido Socialista, el partido de los trabajadores, y lo que queremos es un gobierno de, para y por la gente que trabaja'. '¡Escuchen, escuchen!', grité, inclinándome hacia afuera de la ventana y aplaudiendo. [13]
La campaña tuvo buenos resultados, pero Stokes se desilusionó con el movimiento reformista al final de la campaña. [5] Se unió al Partido Socialista de América en 1906. [4] Incluso antes de eso, Stokes se alistó en la causa socialista por el autor Upton Sinclair , quien buscó establecer un nuevo grupo que fomentara el estudio desapasionado de las ideas socialistas en los campus universitarios de todo Estados Unidos, una organización que se llamaría Sociedad Socialista Intercolegial (ISS). Stokes fue uno de los diez firmantes de la convocatoria publicada para la nueva organización que apareció en la primavera de 1905, uniéndose a Sinclair, el autor Jack London , el abogado Clarence Darrow , la socióloga y autora Charlotte Perkins Gilman y otros. [14] La primera reunión formal de la organización, celebrada en un restaurante de la ciudad de Nueva York a fines del verano de 1905, eligió a Stokes como segundo vicepresidente de la ISS, sirviendo con London como presidente y Sinclair como primer vicepresidente. [15]
En mayo de 1907, London renunció a la presidencia de la ISS y Stokes asumió el cargo. [16] Stokes tuvo un papel destacado en la organización durante la siguiente década, sirviendo como presidente hasta 1917 y hablando por todas partes sobre temas de interés contemporáneo bajo los auspicios de la ISS. [17] En la primavera de 1909, Stokes y su esposa se fueron de gira durante un mes entero, hablando en universidades de toda Nueva Inglaterra , donde distribuyeron literatura de la ISS de forma gratuita o por un cargo nominal a los estudiantes universitarios interesados. [17]
Stokes se presentó como candidato socialista a la Asamblea del Estado de Nueva York en 1908. [4] Sin embargo, no era un orador eficaz y no podía relacionarse bien con el público. [4] También se presentó como candidato a la alcaldía de Stamford, Connecticut . [1] Sin embargo, Stokes llevaba una vida dividida: era un socialista que dirigía el ferrocarril y la mina de plata de su familia. [4]
Stokes renunció al Partido Socialista de América en abril de 1917 debido a la cuestión de la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial , objetando la postura firmemente antimilitarista del partido y su voto en contra del Sistema de Servicio Selectivo . [1] [5] Abandonó la política radical después de este período y se unió a varias organizaciones militares y patrióticas. [1] [4]
Stokes fue un autor frecuente de artículos sobre problemas sociales actuales y cartas de opinión para varias revistas y periódicos. [8] También se desempeñó como miembro de la Junta Directiva del Instituto Tuskegee . [18]
En noviembre de 1902, Stokes se mudó de la casa de su padre para vivir en la casa de asentamiento universitario en Eldridge Street, en el Lower East Side de Manhattan, una de las zonas más pobres de la ciudad de Nueva York. [2] Debido a la casa de asentamiento, Stokes conoció a Rose Harriet Pastor (née Wieslander) , una reportera de noticias que lo entrevistó para el Yiddish Daily News . [1] [23] Ella era una inmigrante judía-polaca y ex empleada de una fábrica de cigarros con menos de dos años de educación formal; los periódicos la llamaban la "Cenicienta de los talleres clandestinos". [24] [23] [4] La pareja se casó el 18 de julio de 1905. [23] Con sus propias manos, Stokes construyó su casa en la isla Waite's de dos acres (isla Caritas), Nueva York, que había heredado; el sitio se pobló de reformistas y sociedades de todo tipo. [5]
Su matrimonio fue "la" boda de celebridades de su época, y los periódicos informaron sobre cada uno de sus movimientos durante casi dos décadas. [4] Sin embargo, se separaron cuando él abandonó la política radical durante la Primera Guerra Mundial. [1] Le dijo a un periodista del New York Tribune : "La señora Stokes y yo todavía tenemos los mismos ideales, los mismos objetivos , pero diferimos en los medios para alcanzarlos". [4] Stokes apoyó tanto la guerra que se alistó, sirviendo como mayor en la Guardia Nacional de Nueva York porque era demasiado mayor para servir en el extranjero. [4] Su promoción de la guerra resultó en una invitación a la Casa Blanca para reunirse con el presidente Woodrow Wilson . [4]
Mientras tanto, Rose persistió en la guerra y otras protestas, siendo arrestado en Kansas City y sentenciado a diez años de prisión. [4] Aunque Stokes se apresuró a ayudar a su esposa y le pagó una fianza de 10.000 dólares (y su condena fue revocada), se divorciaron en 1925. [1] [4] Ella rechazó la pensión alimenticia por principio y vivió en la pobreza. [4] Cuando enfermó de cáncer, no pudo pagar un médico. [4] Su amigo en común, Upton Sinclair, le escribió a Stokes pidiéndole ayuda para cubrir el costo de su tratamiento. [4] Stokes respondió: "Ahora tengo amigos de ella en Nueva York que me han asegurado que se han recaudado fondos suficientes para su atención durante un año. Si pudiera ayudarla sin ayudarla en su trabajo, gran parte del cual me parece tan abominable, lo haría con gusto, pero no veo cómo podría hacerlo". [4] Rose murió de cáncer en 1933. [1] [23] [4]
Stokes se unió a la Iglesia Católica Liberal en 1925 cuando se estableció la Iglesia de San Miguel Arcángel en la ciudad de Nueva York. [25] En abril de 1926, se casó con Lettice Lee Sands en la Iglesia Católica Liberal. [1] Ella era hija de un magnate del ferrocarril y era mucho más joven que Stokes. [4]
El 9 de noviembre de 1931, Stokes formó parte de un pequeño grupo que fue el primero en conocer a Meher Baba cuando viajó a los Estados Unidos. [26] Stokes invitó a Baba a quedarse en su casa de Greenwich Village en 88 Grove Street cada vez que estaba en Nueva York. [26] Baba se quedó durante dos días en noviembre y regresó en diciembre de 1931. [26] El 22 de mayo de 1932, los Stokes organizaron una cena para Baba en su casa a la que asistieron más de 300 invitados. [26] Organizaron una recepción y un darshan silencioso para Baba y unas 200 personas el 13 de diciembre de 1934. [26]
Stokes fue un activo partidario de la Humane Society . [1] Fue miembro del City Club de Nueva York , el Knickerbocker Club , el Riding Club, el St. Anthony Club de Nueva York, el University Club de Nueva York y el Yale Club de la ciudad de Nueva York . [2]
En 1960, Stokes murió en su casa de Grove Street en la ciudad de Nueva York a la edad de 88 años. [1]