La Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia fue una organización política estadounidense fundada en septiembre de 1917 por iniciativa de la Federación Estadounidense del Trabajo y aprovechando los recursos del Comité de Información Pública del gobierno de los Estados Unidos . El grupo se dedicaba a generar apoyo entre los trabajadores estadounidenses para la participación de esa nación en la Primera Guerra Mundial en Europa. Tras la victoria de las potencias de la Entente sobre los imperios de Alemania y Austria-Hungría, la organización perdió su razón de ser. Finalmente, se disolvió en noviembre de 1919 por falta de financiación.
Según Samuel Gompers , presidente de la Federación Estadounidense del Trabajo durante mucho tiempo, la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia comenzó como una reacción a la Convención Nacional de Emergencia de 1917 del Partido Socialista de Estados Unidos celebrada en San Luis , Misuri . [1] En esta reunión, una mayoría convincente de los 200 delegados del partido reunidos votaron a favor de un manifiesto conocido para la posteridad como la Resolución de San Luis, que calificaba la decisión del presidente Woodrow Wilson de entrar en la Primera Guerra Mundial como "un crimen contra el pueblo de los Estados Unidos y contra las naciones del mundo" y llamaba a una "oposición continua, activa y pública a la guerra" y a una "resistencia vigorosa a todas las medidas reaccionarias". [2]
Gompers se indignó por la "declaración de los socialistas en apoyo del internacionalismo y el pacifismo", que consideró "equivalente a una hostilidad declarada hacia la causa de los aliados" y se propuso establecer una nueva organización para proporcionar "orientación intelectual" a miles de estadounidenses de clase trabajadora descontentos con la orientación antimilitarista de los socialistas . [1]
Gompers recordó más tarde:
"Desarrollamos un plan para reunir en una sola organización a representantes del movimiento sindical estadounidense y a representantes de lo que se conocía como organizaciones radicales. Los miembros de esta organización acordaron dejar de lado durante el período de la guerra cualquier diferencia que pudieran tener sobre el procedimiento y unirse en defensa de los principios fundamentales que defendía nuestro gobierno. A esta organización la llamamos Alianza Estadounidense por el Trabajo y la Democracia". [1]
Gompers presentó su propuesta a la administración de Wilson para su aprobación, obteniendo luz verde del Consejo de Defensa Nacional y del Comité de Información Pública encabezado por George Creel . [3] Esta última organización se entusiasmó tanto con la idea que llegó a convertir a la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia en una de las principales agencias no oficiales a través de las cuales operaba el Comité de Información Pública. [4]
La organización preliminar de la AALD tuvo lugar en una reunión celebrada el 28 de julio de 1917 en el Hotel Continental de la ciudad de Nueva York a la que asistieron los destacados socialistas pro guerra John Spargo , Robert Maisel y J. Graham Phelps Stokes . [5] En esta reunión Gompers fue nombrado presidente de la AALD y Maisel su director. [5]
Una de las organizaciones pacifistas de izquierda a la que Gompers y sus asociados se oponían particularmente era el Consejo Popular de América para la Democracia y la Paz , una organización nacional establecida en una reunión masiva de 20.000 personas celebrada en el Madison Square Garden en mayo de 1917. [6] El Consejo Popular mantuvo una sucursal en la ciudad de Nueva York llamada el Consejo de los Trabajadores que anunció su intención de defender militantemente los salarios e intereses de la clase trabajadora durante la guerra, lo que fue interpretado por Gompers como un desafío directo a su decisión y la de la AF de L de colaborar y cooperar con el gobierno durante la guerra. [3]
Cuando Gompers se enteró de que el Consejo Popular planeaba una conferencia nacional de la organización que se celebraría en St. Paul, Minnesota , en septiembre de 1917, que debía ser "verdaderamente representativa del trabajo", Gompers respondió lanzando una contraconvención propia, pidiendo una conferencia nacional de la Alianza Americana para el Trabajo y la Democracia que se celebraría en la misma ciudad al mismo tiempo. [7] George Creel, del Comité de Información Pública, se puso a trabajar para sofocar la capacidad del Consejo Popular de celebrar una convención en cualquier lugar, escribiendo a un corresponsal de Minnesota que la organización antimilitarista estaba compuesta por "traidores y tontos" y alentándolo a movilizar organizaciones cívicas conservadoras para aprobar resoluciones contra el Consejo Popular y reunirse directamente con los editores de periódicos sobre el asunto. [8]
El 28 de agosto, menos de una semana antes del inicio programado de la convención del Consejo Popular, el gobernador Joseph Burquist de Minnesota prohibió la reunión del Consejo Popular con el argumento de que daría ayuda y consuelo a los enemigos de los Estados Unidos. [9] Un intento posterior de celebrar una convención en Chicago fue disuelto por la policía. [10] Cuando el alcalde de Chicago, "Big Bill" Thompson , intentó intervenir, declarando que "los pacifistas son ciudadanos respetuosos de la ley" y que no "permitiría que se difundiera que Chicago niega la libertad de expresión a nadie", el gobernador de Illinois, Frank Lowden , movilizó a la Guardia Nacional de Illinois , enviando cuatro compañías de tropas a Chicago al día siguiente para asegurarse de que el Consejo Popular no pudiera reunirse. [10]
Gompers y la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia, que eran promotores abiertos de la intervención estadounidense en la guerra europea, no tuvieron problemas con las autoridades gubernamentales. Su convención se desarrolló sin problemas y se reunió, como estaba previsto, en Minneapolis del 5 al 7 de septiembre de 1917. [7]
Gompers intentó obtener el respaldo oficial para la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia en la convención anual de la Federación Estadounidense del Trabajo de noviembre de 1917. La propuesta provocó un agrio debate, en el que los críticos cuestionaron la idoneidad de que una organización laboral respaldara a una organización que promovía la lealtad de los trabajadores al gobierno. [5] Otros se manifestaron en contra de la suspensión de las libertades civiles por parte de la administración Wilson durante la guerra. [5] Sin embargo, en última instancia, los delegados reunidos en representación de los sindicatos de la AF de L votaron por un amplio margen a favor de respaldar oficialmente las actividades de la AALD. [5]
Sin embargo, el triunfo en la convención de la AF of L de 1917 no significó que la American Alliance fuera universalmente querida entre los líderes obreros. El presidente de la Federación del Trabajo de Chicago, John Fitzpatrick, se mostró preocupado por la naturaleza represiva de la AALD y su propensión a involucrarse en actividades encubiertas y logró detener con éxito la creación de una sección del grupo en Chicago. [11] Fitzpatrick esquivó descaradamente una orden de los funcionarios de la AF of L de establecer una sucursal de la AALD en la ciudad e ignoró toda la correspondencia dirigida a él desde la sede de la organización en Nueva York. [11] A esto le siguió un amargo intercambio de cartas entre Fitzpatrick y el secretario de la AALD, Robert Maisel, en el que Fitzpatrick se mantuvo firme. Finalmente, el tiempo se agotó y la American Alliance se vio obligada a abandonar sus planes de crear una sección en Chicago. [12]
La Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia mantuvo su sede nacional en 51 Chambers Street en la ciudad de Nueva York .
La organización patrocinó una oficina de oradores que organizaba reuniones públicas en todo Estados Unidos. [4] Entre ellos se encontraba una delegación de cuatro líderes sindicales británicos que fueron traídos y recorrieron Estados Unidos en un intento de generar apoyo para el esfuerzo bélico entre los miembros del sindicato. [13] El grupo también sirvió como conducto para la información a los periódicos laborales desde el Comité de Información Pública. [4]
En honor al cumpleaños de Abraham Lincoln , la AALD declaró la semana del 10 de febrero como la "Semana de la Lealtad Laboral" y organizó una campaña dirigida al movimiento obrero estadounidense para la organización de reuniones masivas y manifestaciones públicas en apoyo del esfuerzo bélico. [14] El director de la AALD, Robert Maisel, declaró que "planeamos hacer de esta manifestación de la semana de la lealtad uno de los golpes más poderosos asestados hasta ahora a la propaganda enemiga en Estados Unidos". [14]
La Alianza Americana también publicó y distribuyó una serie de panfletos impresos dirigidos a la clase trabajadora estadounidense, intentando conseguir apoyo para el esfuerzo bélico y denigrando la posición del movimiento socialista alemán en apoyo del esfuerzo bélico de su propio país.
La Alianza estableció capítulos de membresía en todo el país para llevar las actividades nacionales al nivel local, grupos que participaron en tales actividades en la venta de bonos del gobierno como parte de las diversas campañas de Préstamos de Libertad . [5]
Tras la victoria de las potencias de la Entente en la Primera Guerra Mundial en noviembre de 1918, el trabajo de la Alianza Americana para el Trabajo y la Democracia llegó a su fin. La financiación del Congreso al Comité de Información Pública se redujo drásticamente y la AALD se vio obligada a luchar por conseguir nuevos ingresos, recibiendo una inyección de fondos de la Federación Americana del Trabajo. [5] Sin embargo, en noviembre de 1919 los fondos se habían agotado y la organización se disolvió. [5]
Los documentos relacionados con la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia y el Consejo Popular de América se pueden encontrar en la colección Frank Leslie Grubbs, alojada en los archivos de la Institución Hoover en la Universidad de Stanford en Palo Alto , California. [15] La colección incluye una carpeta de material y diez rollos de microfilm que reúnen correspondencia, actas y publicaciones impresas. [15]