El Consejo Popular de América para la Democracia y los Términos de Paz , comúnmente conocido como el "Consejo del Pueblo", fue una organización política pacifista estadounidense establecida en la ciudad de Nueva York en mayo de 1917. Organizada en oposición a la decisión de la administración de Woodrow Wilson de Al entrar en la Primera Guerra Mundial , el Consejo Popular intentó movilizar a los trabajadores e intelectuales estadounidenses contra el esfuerzo bélico mediante la publicación de literatura y la realización de reuniones masivas y manifestaciones públicas. Las opiniones disidentes de la organización la convirtieron en blanco de las autoridades federales, estatales y locales, que interrumpieron sus reuniones y arrestaron a varios de sus principales participantes en virtud de las disposiciones de la Ley de Espionaje . El Consejo Popular fue sucedido en 1919 por un nuevo grupo con sede en la misma sede de la ciudad de Nueva York, la Unión por la Libertad del Pueblo .
El estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914 vio su respuesta en los Estados Unidos de América con el surgimiento de un movimiento nacional por la paz. Una de las organizaciones pacifistas estadounidenses pioneras fue el Partido de la Mujer por la Paz , iniciado por la trabajadora social de Chicago Jane Addams . En octubre de 1914, el capítulo de Minneapolis de esta organización aprobó un "Programa provisional para una paz constructiva", que pedía la convocatoria de una conferencia internacional de países neutrales para poner fin al conflicto europeo. [1] El Partido de la Mujer por la Paz organizó una reunión masiva en Chicago a principios de diciembre de 1914, de la cual surgió una sesión el 19 de diciembre que reunió a 21 delegados de diversas organizaciones pacifistas, laborales, políticas, religiosas y cívicas. [1] Esta alianza de organizaciones interesadas se constituyó como la Federación de Emergencia para la Paz de Chicago. [2]
La Federación de Emergencia para la Paz eligió al socialista Louis P. Lochner como secretario ejecutivo, y Jane Addams también siguió desempeñando un papel destacado en la organización. [2] El grupo publicó una publicación conocida como Boletín de la Federación de Paz de Emergencia y fue la fuerza organizadora detrás de una conferencia de paz nacional celebrada en Chicago del 27 al 28 de febrero de 1915. [3]
A lo largo de 1915 y 1916, se llevó a cabo una campaña coordinada en los Estados Unidos en favor de la "preparación" militar, que culminó el 22 de julio de 1916 con el Día de la Preparación . Esta campaña para aumentar el gasto militar a la sombra del baño de sangre europeo llevó a los pacifistas estadounidenses a la acción. Uno de los grupos organizados en un esfuerzo por frenar la caída de Estados Unidos hacia la guerra fue la Unión Americana Contra el Militarismo , fundada en enero de 1916 a partir de un "Comité Anti-Preparación" establecido el año anterior. [4] A principios de 1917, la Unión Americana Contra el Militarismo eran los principales defensores de la idea de celebrar un referéndum nacional sobre la cuestión de la entrada de Estados Unidos en la guerra europea, creyendo que aquellos que agitaban a favor de una intervención extranjera eran una clara minoría de la población. [4]
Una tercera organización pacifista surgió en febrero de 1917, justo cuando Estados Unidos parecía a punto de entrar en la conflagración europea. Este grupo de Nueva York, originalmente llamado Comité de Emergencia para la Paz, se dedicó a hacer campaña para que se continuara la política de neutralidad estadounidense hacia los combatientes de la Guerra Mundial. [4] Este grupo surgió más tarde como la Federación de Emergencia para la Paz de Nueva York y trabajó mano a mano con la organización de Chicago del mismo nombre.
La Federación de Emergencia para la Paz reunió a un grupo de miles de personas en la capital de los Estados Unidos para oponerse a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial el 2 de abril de 1917. Un miembro, Alexander Bannwart , se peleó a puñetazos con el senador estadounidense Henry Cabot Lodge . [5] Ese día, el presidente Woodrow Wilson pronunció un discurso ante el Congreso pidiendo una declaración de guerra contra Alemania . A medida que el fervor pro guerra se extendía por el país, los activistas del movimiento pacifista estadounidense entraron en una nueva fase: intentar poner fin a la llamada "Guerra para hacer el mundo seguro para la democracia" de Wilson. De acuerdo con esta nueva tarea, estas tres principales organizaciones pacifistas de Estados Unidos unieron fuerzas en una nueva organización, conocida en última instancia como el Consejo Popular de América para la Democracia y la Paz.
El 2 de mayo de 1917, más de 40 miembros de la Federación de Emergencia para la Paz se reunieron en el Hotel Astor de la ciudad de Nueva York para considerar el rumbo del movimiento por la paz en Estados Unidos. [6] Los participantes estaban divididos entre radicales y pacifistas que favorecían las condiciones de paz propuestas por el gobierno bolchevique de la Rusia soviética (incluidos Morris Hillquit , Norman Thomas y Roger Baldwin ) y aquellos que favorecían un enfoque más moderado y americanizado. [6] Cuando este último grupo, encabezado por Lillian Wald de la Unión Americana Contra el Militarismo , se dio cuenta de que estaba en minoría, abandonó la reunión para conservar su independencia de la próxima organización. [6]
Los que quedaron estaban decididos a establecer una nueva organización de paz, inspirada vagamente en los consejos de trabajadores de Rusia. [7] El líder socialista Morris Hillqut fue nombrado presidente ceremonial del comité organizador del nuevo grupo y Louis P. Lochner fue nombrado secretario, a cargo de las actividades diarias. [6]
El intento de Lochner de construir una organización de base amplia tropezó con dificultades. Prominentes liberales que simpatizaban con la administración Wilson, como el abogado Frank P. Walsh , se negaron a asociarse con la organización. [8] Los radicales fueron más comprensivos, con un número de miembros prominentes del Partido Socialista de América y miembros de izquierda de la Unión Americana Contra el Militarismo uniéndose a las filas del nuevo grupo, así como miembros clave de la Federación de Paz de Emergencia, como rabino Judá L. Magnes . [8]
El 7 de mayo se distribuyó un "Programa provisional" como preparación para la reunión. [9] El Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York fue reservado para una reunión organizacional masiva. [10] El presidente de la Universidad de Stanford , David Starr Jordan , una figura pública destacada del movimiento pacifista estadounidense, fue buscado como orador principal. [10]
Lochner hizo un llamamiento a la Federación Estadounidense del Trabajo para que también preste su apoyo a la nueva organización por la paz. [11] El presidente de la AFL, Samuel Gompers, respondió airadamente de forma negativa, respondiendo al cable de Lochner con una concisa declaración de que "prefiero no aliarme con los agentes conscientes o inconscientes del Kaiser en Estados Unidos". [12]
A pesar de la negativa de Gompers, el trabajo en la nueva organización avanzó rápidamente, con un comité de programa formado por Hillquit, Lochner, Norman Thomas, Henry WL Dana de la Universidad de Columbia y los activistas por la paz Rebecca Shelly y Elisabeth Freeman . [13] El comité decidió respaldar una propuesta de paz que pedía la paz sin anexiones ni indemnizaciones y la autodeterminación de todos los pueblos como base de sus propias demandas y cooperar estrechamente con el Partido Socialista incondicionalmente antimilitarista . [13]
Lochner se centró en destacados académicos y los incorporó a la nueva organización durante el período preparatorio inicial, incluidos economistas tan ilustres como Emily Green Balch y Scott Nearing . [14] Lochner imaginó una organización de alcance nacional y que uniría a las organizaciones pacifistas locales de todo Estados Unidos. [15]
A las 10 de la mañana del 30 de mayo de 1917, Judah Magnes dio inicio a la reunión organizativa del Madison Square Garden, denominada Primera Conferencia Americana para la Democracia y las Condiciones de Paz. [16] La reunión se llevó a cabo en medio de una fuerte presencia de la policía de la ciudad de Nueva York, que temía violencia por parte de participantes revolucionarios o turbas nacionalistas que intentaban dispersar a los asistentes. [17] Policías armados con armas antidisturbios fueron apostados en las esquinas de las calles que rodean el Madison Square Garden, mientras vehículos policiales circulaban por las calles. [16] Más de 400 policías fueron destacados a la operación. [dieciséis]
Los delegados comenzaron a trabajar en un preámbulo que llamaba a los estadounidenses a "ayudar a nuestro gobierno a lograr para nosotros y el mundo una paz rápida, justa y duradera". [16] Magnes pronunció el discurso de apertura, publicado más tarde como un folleto en una edición de 50.000 copias, en el que atacó amargamente a Gran Bretaña y Francia por llevar a cabo una guerra que ofrecía poco valor a la clase trabajadora, e insinuar que Estados Unidos estaba involucrado en una guerra para preservar el capitalismo en Europa. [dieciséis]
También se dirigió a la reunión Algernon Lee, de la Escuela Rand de Ciencias Sociales , afiliada al Partido Socialista , quien detalló los esfuerzos en curso del movimiento Zimmerwald para celebrar una conferencia internacional de paz en Estocolmo . [18] Lee leyó una declaración escrita por Morris Hillquit que detalla un plan concreto para la participación de los principales beligerantes en tal reunión y el establecimiento de un organismo internacional para resolver futuros desacuerdos económicos entre las partes en conflicto, propuestas que contaron con una fuerte aprobación de los delegados reunidos. [18]
Entre los oradores de la tarde estuvo el profesor William I. Hull, ex estudiante universitario de Woodrow Wilson, quien advirtió al presidente contra la celebración de acuerdos secretos con las potencias de la Entente que en el futuro podrían comprometer a los Estados Unidos a participar en guerras futuras. [18] El ex congresista socialista Victor L. Berger también habló, condenando amargamente la especulación de la clase dominante estadounidense en tiempos de guerra. [18]
James Maurer , un activista del Partido Socialista que fue el líder electo de la AFL en Pensilvania, habló en una sesión vespertina sobre el movimiento obrero. Maurer centró su retórica en Samuel Gompers y la dirección nacional de la AFL, a la que acusó de haber vendido los intereses de la clase trabajadora a los intereses de la clase capitalista . [19] A Maurer le siguió en la tribuna Scott Nearing, quien enfatizó la necesidad de que los estadounidenses apoyen un movimiento laboral activista, sin el cual los trabajadores estadounidenses serían reprimidos por las fuerzas combinadas de las grandes empresas y el gobierno durante la guerra. [19]
El segundo día de la conferencia, la socióloga Florence Kelley pidió a la administración Wilson que mejorara las condiciones laborales de los trabajadores estadounidenses. [19] Numerosos oradores siguieron pidiendo la derogación del servicio militar obligatorio y el respaldo a la política de paz inmediata sin anexiones ni indemnizaciones. [19]
Por la tarde, Rebecca Shelly hizo un llamado formal para el establecimiento de una nueva organización nacional, el Consejo Popular de América, compuesto por locales de todo el país organizados mediante sufragio universal y referendos nacionales. [20] Shelly pidió que se celebrara una convención nacional en el Medio Oeste el 1 de septiembre, para el establecimiento de una oficina nacional para la incipiente organización y para la publicación de un boletín regular para distribución nacional. [21] Estas propuestas fueron aprobadas por los delegados reunidos y nació formalmente el Consejo Popular de América para la Democracia y la Paz. [21]
El Consejo Popular mantuvo su sede nacional en la ciudad de Nueva York en una oficina ubicada en 2 West 13th Street. [22]
El Consejo Popular vio frecuentemente sus reuniones prohibidas o disueltas. El 24 de agosto de 1917, una turba de soldados y marineros irrumpió y clausuró una reunión de la organización en Filadelfia . [23] Ese mismo día, las autoridades de la ciudad de Memphis negaron al grupo el uso de un salón público para su reunión. [23] El 28 de agosto, una reunión del Consejo Popular en Fargo, Dakota del Norte , fue anulada por el canto masivo coordinado de "The Star-Spangled Banner". [23]
El 30 de agosto de 1917, una turba de 1.000 personas se reunió en Hudson, Wisconsin, y celebró una manifestación nocturna frente a la armería en protesta por el intento del Consejo Popular de celebrar una conferencia en el campo de boxeo de la ciudad. Luego, la multitud se abalanzó sobre los cuatro organizadores en el vestíbulo de su hotel y amenazó con ahorcarlos. Sólo después de los alegatos del fiscal del condado NO Varnum se les permitió a los cuatro salir de la ciudad de inmediato y ilesos. [24]
Se hicieron esfuerzos para celebrar una conferencia nacional en Minneapolis el 1 de septiembre, pero a la organización se le negó el uso de un salón en la ciudad. Cuando se propuso la alternativa de reunirse en una carpa de circo , [23] Cuando faltaba menos de una semana para el inicio de su convención nacional programada, el gobernador de Minnesota , Joseph Burquist , intervino para prohibir al Consejo Popular reunirse en cualquier parte del estado el con el argumento de que daría ayuda y consuelo a los enemigos de los Estados Unidos. [25]
El Consejo Popular se apresuró a intentar celebrar su convención en Chicago, pero la policía disolvió el evento. [26] Cuando el alcalde de Chicago , "Big Bill" Thompson, intentó revertir esta acción, basándose en que "los pacifistas son ciudadanos respetuosos de la ley" y que no "haría que se difundiera que Chicago niega la libertad de expresión a nadie", el Gobernador de Illinois Frank Lowden respondió movilizando a la Guardia Nacional de Illinois y enviando cuatro compañías de tropas a Chicago al día siguiente para asegurarse de que el Consejo Popular no pudiera reunirse. [26]
El Consejo Popular intentó nombrar al presidente de la Universidad de Stanford, David Starr Jordan, su delegado en una reunión de paz propuesta el 9 de septiembre de 1917 en Estocolmo , pero la presión política parece haber obligado a Jordan a rechazar el nombramiento y romper todas las relaciones con la organización como su tesorero efectivo. 1 de septiembre de ese año. [23]
A partir del 7 de agosto de 1917, el Consejo Popular publicó un periódico mensual (más tarde quincenal) del tamaño de un tabloide llamado The Bulletin of the People's Council of America. [27] La publicación finalizó a partir de la edición de enero de 1919. [27] Existe una tirada de la publicación en microfilm como carrete 2 de los artículos del Consejo Popular de América de la Colección Paz de Swarthmore College. [28]
La organización también publicó una gran cantidad de folletos , incluido material escrito por Max Eastman , Judah Magnes , Scott Nearing y Alexander Trachtenberg .
El Consejo Popular fue sucedido en el período de posguerra por la Unión por la Libertad del Pueblo , que operaba desde la misma sede de Nueva York y llevó adelante el sello editorial del Consejo Popular, "The People's Print". Esta nueva encarnación del Consejo Popular se dedicó a la lucha para liberar a los presos políticos , detener la expansión del militarismo y detener la intervención militar en México y la Rusia soviética .
Se puede encontrar un archivo de artículos relacionados con el Consejo Popular de América en Swarthmore College en Pensilvania. La mayor parte de la colección se ha filmado en dos bobinas de microfilm, los cuales están disponibles mediante préstamo interbibliotecario . [28]
Se pueden encontrar artículos relacionados con el Consejo Popular de América y con la Alianza Estadounidense para el Trabajo y la Democracia en la colección de Frank Leslie Grubbs, que se encuentra en los archivos de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford en Palo Alto , California. [29] La colección incluye una carpeta de material y diez bobinas de microfilmes que reúnen correspondencia, actas y publicaciones impresas. [29]