Judah Leon Magnes ( hebreo : יהודה לייב מאגנס ; 5 de julio de 1877 - 27 de octubre de 1948) fue un destacado rabino reformista tanto en los Estados Unidos como en la Palestina del Mandato . Se le recuerda mejor como líder del movimiento pacifista del período de la Primera Guerra Mundial, su defensa de un Estado binacional judío-árabe en Palestina y como una de las voces más reconocidas del judaísmo reformista estadounidense del siglo XX . Magnes fue el primer rector de la Universidad Hebrea de Jerusalén (1925) y más tarde su presidente (1935-1948).
Magnes nació en San Francisco de David y Sophie (Abrahamson), quienes lo llamaron Julian. Cambió su nombre a Judá cuando era joven. [1] [2] Cuando era niño, la familia de Magnes se mudó a Oakland, California , donde asistió a la escuela sabática en la Primera Congregación Hebrea , y fue enseñado por Ray Frank , la primera mujer judía en predicar formalmente desde un púlpito en los Estados Unidos. . [3]
Las opiniones de Magnes sobre el pueblo judío fueron fuertemente influenciadas por el rabino Levy de First Hebrew, [4] y fue en el edificio de First Hebrew en 13th y Clay donde Magnes comenzó a predicar por primera vez. Su discurso de bar mitzvá de 1890 fue citado extensamente en el Oakland Tribune . [5] [6]
Magnes se graduó de Oakland High School como mejor estudiante en 1894. [7] Luego estudió en la Universidad de Cincinnati , donde obtuvo cierto grado de notoriedad en una campaña contra la censura de la "Clase anual" de 1898 por parte de la facultad universitaria. [8] Se graduó de la Universidad de Cincinnati con un AB en 1898. También asistió al seminario rabínico en el Hebrew Union College y fue ordenado rabino en junio de 1900. Luego fue a estudiar a Alemania . Estudió judaísmo en el Colegio Judío de Berlín, Lehranstalt , y realizó sus estudios de doctorado en la Universidad de Berlín , donde estudió con Friedrich Paulsen y Friedrich Delitzsch , y en la Universidad de Heidelberg . Fue mientras estuvo en Berlín cuando comenzó a abrazar aspectos del pensamiento sionista, aunque siempre oponiéndose firmemente a sus elementos nacionalistas. Pasó un tiempo viajando por Europa del Este y visitó comunidades judías en Alemania, Polonia y Galicia . En diciembre de 1902, recibió un doctorado en Filosofía de la Universidad de Heidelberg y regresó a los Estados Unidos en 1903. [9] [10]
El 19 de octubre de 1908, Magnes se casó con Beatrice Lowenstein de Nueva York, [2] que resultó ser cuñada de Louis Marshall . [11]
En Estados Unidos, pasó la mayor parte de su vida profesional en la ciudad de Nueva York , donde ayudó a fundar el Comité Judío Americano en 1906. Magnes también fue una de las fuerzas más influyentes detrás de la organización de la comunidad judía en la ciudad, sirviendo como presidente durante todo el año. su existencia desde 1908 hasta 1922. La Kehillah supervisó aspectos de la cultura, la religión, la educación y las cuestiones laborales judías, además de ayudar a integrar las comunidades judías alemanas y de Europa del Este en Estados Unidos. También fue presidente de la Sociedad para el Avance del Judaísmo de 1912 a 1920.
Las opiniones religiosas que Magnes ensalzaba como rabino reformista no estaban en absoluto dentro de la corriente principal. Magnes favoreció un enfoque más tradicional del judaísmo, por temor a las tendencias excesivamente asimilacionistas de sus pares. Magnes pronunció un sermón de Pascua en 1910 en la Congregación Emanu-El de la ciudad de Nueva York en el que abogó por cambios en el ritual de la Reforma para incorporar elementos del judaísmo tradicional, expresando su preocupación por el hecho de que los miembros más jóvenes de la congregación se sintieran impulsados a buscar la espiritualidad en otros lugares. religiones que no se pueden obtener en la Congregación Emanu-El. Abogó por la restauración de la ceremonia del Bar Mitzvah y criticó el Libro de Oración de la Unión , abogando por un retorno al libro de oraciones tradicional. [12] El desacuerdo sobre esta cuestión le llevó a dimitir de la Congregación Emanu-El ese año. De 1911 a 1912 fue rabino de la Congregación Conservadora B'nai Jeshurun .
En Nueva York se propuso la tarea de unir a las comunidades judías. En 1880, la ciudad albergaba alrededor de 50.000 judíos, en su mayoría de origen alemán. En 1900 había casi un millón de judíos, la mayoría procedentes de lo que hoy es Polonia, Hungría, Rumania, Bielorrusia y Ucrania, lo que la convertía en la población judía más grande fuera de Europa y el Imperio Ruso. El 11 de octubre de 1908 fue presidente de una conferencia de organizaciones judías, cuyas invitaciones, en inglés y yiddish, también habían sido firmadas por el líder sindical Joseph Barondess y el juez Otto A. Rosalsky , entre otros. La conferencia autorizó la formación de una comunidad representativa, la Kehillah , y dio a Magnes el poder de nombrar un comité ejecutivo. El comité de 25 hombres incluía al profesor Solomon Schechter y Joseph Silverman . Convocaron una convención en febrero de 1909 para formar una asamblea constituyente. Respondieron 222 organizaciones, incluidas 74 sinagogas y 42 sociedades mutuales, de unas 3.500 organizaciones judías existentes en la ciudad en ese momento. El objetivo de la Kehillah era:
"borrar distinciones odiosas entre Europa del Este y Europa Occidental, extranjeros y nativos, judíos de la zona alta y del centro, ricos y pobres; y hacernos comprender que los judíos son un solo pueblo con una historia común y esperanzas comunes". [13]
El comité procedió a establecer una serie de juntas u oficinas: Educación (1910), Moral Social (1912); Industria (1914); e Investigación filantrópica (1916). La primera secretaria de la Oficina de Educación fue Henrietta Szold . Un informe de Mordecai Kaplan reveló que de unos 200.000 niños judíos en edad escolar, no más de 50.000 recibieron algún tipo de educación judía. En 1916, la Oficina dirigía o supervisaba 200 escuelas, 600 profesores y 35.000 alumnos. La financiación dependía de judíos ricos de Nueva York como Jacob Schiff , Felix M. Warburg y Louis Marshall , que hicieron una donación para la educación de las niñas. La Oficina finalmente se convirtió en el Comité de Educación Judía de Nueva York. [14] Magnes también estuvo estrechamente involucrado con la Oficina de Moral Social que llevó a cabo investigaciones sobre el tráfico de esclavos blancos y el inframundo judío. Su trabajo es responsable de reducir la delincuencia juvenil judía del 30% del total de Nueva York al 14% veinte años después. [15] En la Oficina de Industria fue presidente de la Conferencia del Comercio de Peleteros. [dieciséis]
A finales de 1914, con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Magnes se involucró en la recaudación de fondos para la población judía de Palestina. Al año siguiente, surgió una crisis mayor con la guerra en el Frente Oriental , devastando a los judíos de la Zona de Asentamiento . Magnes dedicó todas sus energías a este tema. En primer lugar se dedicó a coordinar los tres órganos que se habían creado para afrontar la catástrofe. Se trataba del Comité de Ayuda Judío Estadounidense, asociado con la Kehillah y el Comité Judío Estadounidense , el Comité de Ayuda Central de la comunidad ortodoxa y el Comité de Ayuda del Pueblo creado por organizaciones sindicales. El resultado fue la creación de un organismo único llamado Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense .
En diciembre de 1915, se lanzó una campaña de recaudación de fondos en el Carnegie Hall , en la que pronunció un emotivo llamamiento que recaudó un millón de dólares en donaciones. [17] A finales de 1915 se habían recaudado alrededor de cinco millones de dólares. [18] En la primavera de 1916, Magnes visitó Alemania y Polonia para organizar la distribución de los fondos. La visita, vía Escandinavia, comenzó en Hamburgo y Berlín, desde allí, con la asistencia de las autoridades alemanas, visitó Polonia y Vilna . Tuvo que superar las sospechas de los dirigentes sionistas en Europa, que sospechaban que era parcial. A pesar de esto, pudo organizar la distribución de fondos para cerrar la brecha entre las comunidades judías de Europa Central y del Este.
Entre los líderes que conoció se encontraban Max Warburg , jefe de la Sociedad Judía Alemana ( Hilfsverein ), y el rabino Leo Baeck , entonces capellán judío del ejército alemán. Regresó a Estados Unidos en el invierno de 1916 y lanzó un nuevo llamamiento de ayuda para recaudar diez millones de dólares. En una reunión pudo nuevamente recaudar un millón de dólares en donaciones y promesas en una sola noche. [19] Con la decisión del presidente Woodrow Wilson de entrar en la guerra, centró su atención en la campaña contra la guerra. [20]
Magnes era un activista pacifista . Según el profesor israelí Arthur A. Goren , se consideraba un seguidor de Mahatma Gandhi y del profeta Jeremías , y se oponía a toda forma de nacionalismo por la fuerza militar. Había desarrollado puntos de vista pacifistas en 1898 como resultado de la Guerra Hispanoamericana . Magnes creía que se trataba de una guerra "injusta". Tras el asesinato del presidente William McKinley , que había llevado a Estados Unidos a la guerra con España, por un activista anarquista, Magnes escribió a sus padres desde Europa que no estaba "enfadado con los anarquistas por ello en absoluto". "Los hombres que ocupan cargos públicos son más anarquistas que aquellos que matan a un presidente una vez cada veinte años". [21]
Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra en Europa en la primavera de 1917, Magnes centró toda su atención en hacer campaña contra ella. Se convirtió en uno de los líderes más destacados del movimiento. Como la mayoría de sus líderes, simpatizaba con las clases trabajadoras. Personas como Eugene Debs , que fue condenado a diez años de prisión por sus actividades; Normando Tomás ; Roger Nash Baldwin ; Scott acercándose ; Morris Hillquit , que obtuvo el 22% de los votos en las elecciones a la alcaldía de Nueva York con una plataforma pacifista; y Oswald Garrison Villard . La mayoría de estos hombres participaron en lo que se convirtió en el Consejo Popular de América para la Democracia y los Términos de Paz, con Magnes como su primer presidente. El 30 de mayo de 1917 pronunció el discurso de apertura en una reunión masiva de quince mil personas en el Madison Square Gardens . Se prohibió una reunión de seguimiento en Minneapolis y se volvió a convocar apresuradamente en Chicago, pero una fuerza militar amenazó con disolverla. [22]
Magnes se mudó a su casa en Connecticut debido a la hostilidad de sus vecinos y fue entrevistado por un agente del Departamento de Justicia . Uno de sus colegas del "Joint", BD Bogen, fue interrogado por el fiscal general Thomas Watt Gregory sobre las actividades de Magnes.
Magnes trabajó con la recién formada Oficina Nacional de Libertades Civiles que defendió a los pacifistas y objetores de conciencia . En Estados Unidos se iniciaron más de 2.000 procesos contra quienes se resistían a la guerra en virtud de la Ley de Servicio Selectivo de 1917 o la Ley de Espionaje de 1917 ; Magnes evitó el procesamiento porque ya había superado la edad de reclutamiento. [23]
A pesar de provenir de un entorno rico (en 1920 se había vuelto financieramente independiente), Magnes reaccionó a la Revolución Rusa con entusiasmo; en 1921 fue portavoz en Filadelfia de la Sociedad de Ayuda Médica a la Rusia Soviética . También habló en nombre de los italianos Sacco y Vanzetti . [24]
Magnes visitó por primera vez la Palestina otomana en 1907 y se dejó barba en solidaridad con los colonos judíos. En Jaffa le informaron de los planes para una ciudad exclusivamente judía, al norte de Jaffa, que se llamaría Tel Aviv . Se mostró escéptico de que alguna vez se materializara. Realizó un extenso recorrido por la región, viajando a caballo y acampando de noche. El recorrido incluyó llegar a la cumbre del monte Hermón . Regresó a Estados Unidos a través del Séptimo Congreso Sionista en La Haya . Su esposa lo acompañó en su segunda visita en 1912. Se quedaron en Jerusalén, donde hubo algunas discusiones sobre el establecimiento de una Universidad Hebrea . También visitaron Merhavia y Degania en Galilea . [25]
Magnes estuvo de acuerdo, sin embargo, con las actitudes antisionistas generales del judaísmo reformista en ese momento; desaprobaba firmemente los aspectos nacionalistas dentro del judaísmo, que el sionismo representaba y apoyaba. Para él, los judíos que vivían en la diáspora y los judíos que vivían en Palestina tenían igual importancia para el judaísmo y la cultura judía; estuvo de acuerdo en que una comunidad judía renovada en Eretz Israel mejoraría la vida judía dentro de la diáspora. Magnes emigró al Mandato Palestino en 1922 y sostuvo que la emigración a Eretz Israel era una cuestión de elección individual; no reflejaba ningún tipo de "negación de la diáspora" ni apoyo al sionismo. Pensó que la tierra de Israel debería construirse de manera "decente", o no construirse en absoluto.
Tanto en Estados Unidos como en Palestina, Magnes jugó un papel clave en la fundación de la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1918 junto con Albert Einstein y Chaim Weizmann . Sin embargo, los tres no se llevaban bien, y cuando, en 1928, Magnes, que inicialmente era responsable sólo de las finanzas y el personal administrativo de la universidad, extendió su autoridad a asuntos académicos y profesionales, Einstein renunció a la Junta de Gobernadores. Einstein escribió:
Lo malo del negocio fue que el bueno de Felix Warburg , gracias a su autoridad financiera, consiguió que fuera nombrado director del Instituto el incapaz Magnes, un rabino americano fracasado, que, por sus diletantes empresas, había resultado incómodo para su familia en América. quien tenía muchas esperanzas de enviarlo honorablemente a algún lugar exótico. Este hombre ambicioso y débil se rodeó de otros hombres moralmente inferiores, que no permitían que ninguna persona decente triunfara allí... Estas personas lograron envenenar totalmente la atmósfera allí y mantener bajo el nivel de la institución [26]
Magnes fue el primer rector de la Universidad Hebrea (1925) y más tarde su presidente (1935-1948; seguido por Sir Leon Simon como presidente interino, 1948 a 1949). [27] Magnes creía que la universidad era el lugar ideal para la cooperación judía y árabe, y trabajó incansablemente para promover este objetivo.
Magnes respondió a la revuelta árabe de 1929 en Palestina con un llamado a una solución binacional para Palestina. [28] Magnes dedicó el resto de su vida a la reconciliación con los árabes locales ; Se opuso particularmente al concepto de un Estado específicamente judío . En su opinión, Palestina no debería ser ni judía ni árabe. Más bien, abogó por un Estado binacional en el que todos compartieran la igualdad de derechos, una visión compartida por el grupo Brit Shalom , una organización con la que Magnes se asocia a menudo, pero a la que nunca se unió. [29] En un discurso pronunciado en la reapertura de la universidad después de los disturbios de 1929, Magnes fue abucheado por miembros de la audiencia por hablar de la necesidad de que judíos y árabes encontraran formas de vivir y trabajar juntos. También fue atacado en la prensa judía. [30]
A finales de 1937, Magnes acogió con satisfacción la propuesta de Hyamson-Newcombe para la creación de un Estado palestino independiente en el que todos los ciudadanos tuvieran los mismos derechos y cada comunidad tuviera autonomía, y escribió que ofrecía los "portales hacia un acuerdo" entre judíos y árabes en Palestina. Esta propuesta fue un documento elaborado por un destacado arabista británico , el coronel Stewart Newcombe, y el destacado binacionalista judío británico, Albert M. Hyamson . Luego, Magnes intentó utilizar el documento para trabajar con los árabes moderados hacia una alternativa a la partición que no estuviera contaminada por el respaldo oficial británico, pero esto no funcionó. El entusiasmo de Magnes por la propuesta Newcombe-Hyamson puede explicarse por su compromiso con la cooperación árabe-judía, un Estado binacional y su reconocimiento de la importancia del equilibrio demográfico para los negociadores árabes. [31]
Cuando la Comisión Peel hizo sus recomendaciones de 1937 sobre la partición y el traslado de población de Palestina, Magnes hizo sonar la alarma:
Con el permiso de los árabes podremos recibir a cientos de miles de judíos perseguidos en tierras árabes [...] Sin el permiso de los árabes, incluso los cuatrocientos mil [judíos] que ahora se encuentran en Palestina seguirán en peligro, a pesar de la protección temporal de las bayonetas británicas . Con la partición se hace un nuevo Balcánico […] New York Times , 18 de julio de 1937.
Con la creciente persecución de los judíos europeos, el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la continua violencia en el Mandato Palestino, Magnes se dio cuenta de que su visión de un tratado negociado voluntariamente entre árabes y judíos se había vuelto políticamente imposible. En un artículo de enero de 1942 en Foreign Affairs sugirió una iniciativa conjunta británico-estadounidense para impedir la división del Mandato Palestino. La Conferencia de Biltmore en mayo de ese año hizo que Magnes y otros se separaran de la exigencia revisada de la corriente principal sionista de una "Comunidad Judía". [32] [33] Como resultado, él y Henrietta Szold fundaron el pequeño partido político binacionalista , Ihud (Unidad). [34]
Magnes se opuso al plan de partición . Presentó 11 objeciones a la partición al Comité Especial de las Naciones Unidas para Palestina . [35]
A mediados de 1948, cuando el conflicto entre judíos y árabes de Palestina estaba en pleno apogeo, Magnes era pesimista y temía una victoria árabe debido a la abrumadora superioridad numérica de los árabes. Magnes expresó la esperanza de que si se declarara un estado judío, Estados Unidos impondría sanciones económicas, diciendo que no podría haber guerra sin dinero o municiones. Durante una conversación con George Marshall el 4 de mayo de 1948, éste pidió a Estados Unidos que impusiera sanciones a ambas partes. Calificando al Yishuv de "comunidad artificial", predijo que las sanciones detendrían "la máquina de guerra judía". Apoyó una propuesta de tutela estadounidense de marzo de 1948 , en la que la ONU congelaría la decisión de partición y obligaría a ambas partes a una tutela con un gobierno temporal que gobernara Palestina, hasta que las condiciones propiciaran otro acuerdo, con la esperanza de que hubiera entendimiento y conversaciones de paz. ser posible. Predijo que incluso si se estableciera un Estado judío y derrotara a los árabes, experimentaría una serie interminable de guerras con los árabes. [36] [37]
Magnes regresó a los Estados Unidos en abril de 1948 para participar en una campaña contra la partición. Cuando se fue, su puesto en la Universidad Hebrea estaba en peligro, ya que más personal actuó en su contra debido a sus opiniones. Según el historiador israelí Benny Morris , la masacre del convoy médico de Hadassah del 13 de abril de 1948 fue "en efecto el último clavo en el ataúd del binacionalismo de Magnes. No es que se retractara públicamente. Pero entendió que era una causa perdida". - y que su propia posición en el Yishuv había sido irreparablemente dañada." En los funerales de las víctimas, dieciocho miembros del personal de la Universidad Hebrea firmaron una petición en protesta por la opinión de Magnes. La campaña fue dirigida por el profesor Shimon Fritz Bodenheimer , quien llamó a Magnes "traidor". [38] [39]
Tras la Declaración de Independencia de Israel , Magnes dejó de defender el binacionalismo y aceptó la existencia del Estado de Israel , diciéndole a uno de sus hijos: "¿Crees que en mi corazón no me alegro demasiado de que exista un Estado? Simplemente no lo hice". Creo que así fue." El 15 de mayo de 1948, tras la declaración de independencia, llamó al presidente israelí Chaim Weizmann para felicitarlo. [40] Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , Magnes presionó para lograr un armisticio y propuso un plan para una federación entre Israel y un estado palestino a la que llamó los "Estados Unidos de Palestina", bajo el cual los dos estados serían independientes. pero operan políticas exteriores y de defensa conjuntas, con Jerusalén como capital compartida. Habló con funcionarios estadounidenses, israelíes y árabes, quienes expresaron cierto interés en sus planes. Durante el verano de 1948, también comenzó a presionar cada vez más para lograr una solución al problema de los refugiados palestinos . [41]
Magnes padecía cada vez más problemas de salud en 1948 y ya estaba gravemente enfermo cuando abandonó Palestina en abril. El 10 de junio sufrió un derrame cerebral y tuvo que permanecer hospitalizado durante varias semanas. Magnes murió en Nueva York de un ataque cardíaco el 27 de octubre de 1948, a la edad de 71 años. [42] Justo antes de su muerte, se retiró del liderazgo del Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense , una organización de bienestar que había ayudado a establecer. La razón fue que la AJJDC no había respondido a su petición de ayuda para los refugiados palestinos: "¿Cómo puedo seguir asociado oficialmente con una organización de ayuda que aparentemente puede ignorar tan fácilmente un problema de refugiados tan enorme y grave?" [43]
El padre de Magnes, de habla yiddish y alemana, llegó a San Francisco en 1863, donde abandonó el yiddish. [44] Su madre también hablaba alemán. Magnes creció con el inglés como primera lengua, pero su dominio del alemán fue suficiente para los dos años que estudió en Alemania. En 1895 escuchó al orador ruso rabino Hirsch Masliansky dar una conferencia en hebreo y esto despertó su interés por el hebreo moderno . [45] Mientras estaba en Alemania se unió a un grupo de jóvenes sionistas dedicados a aprender hebreo. También hizo un esfuerzo decidido por aprender yiddish, lo que aprovechó cuando trabajó con nuevos inmigrantes en Nueva York. [46] Una vez en Palestina, estudió y llegó a dominar el francés, el otro idioma europeo importante utilizado en el Medio Oriente. También estudió árabe, pero nunca logró dominarlo más allá de los intercambios formales. [47]
El hebreo era el idioma de instrucción en la Universidad Hebrea. En mayo de 1927, Martin Buber fue invitado a dar una conferencia en la Universidad. Cuando un grupo de estudiantes exigió que diera una conferencia en hebreo en lugar de alemán, él se negó y Magnes tuvo que persuadirlo para que no cancelara su discurso. [48] El mismo año, David Shapiro, editor del diario yiddish de Nueva York Der Tog, anunció que recaudaría 50.000 dólares para una cátedra de yiddish en la universidad. Esto provocó una reacción tan fuerte, con carteles por toda la ciudad acusando a la universidad de traición y manifestantes frente a la casa de Magnes bajo el lema "La cátedra de jerga, el fin de la universidad", que Magnes se vio obligado a rechazar la oferta. No fue hasta 1949 que la universidad tuvo una cátedra de yiddish con David Sedan como primer profesor. [49]
Magnes podía hablar hebreo con elocuencia en las grandes ocasiones, pero lo hacía con acento americano y en un estilo literario. Se sentía más cómodo con el inglés. En Nueva York había sido capaz de conmover a grandes audiencias con sus discursos públicos, como en su recaudación de fondos de 1915 para el Comité de Distribución Conjunta en el Carnegie Hall, o la manifestación contra la guerra del Madison Square Garden en 1917; pero en Palestina, donde se insistía en el hebreo en las reuniones públicas, no pudo tener el mismo impacto. [50]
Al conmemorar su fallecimiento, la Unión de Congregaciones Hebreas Americanas escribió sobre Magnes que él era:
...Uno de los rabinos más distinguidos de nuestra época, hijo del Hebrew Union College , ex rabino del Temple Emanu-El, Nueva York, fundador y primer rector de la Universidad Hebrea , líder del movimiento para el bien. voluntad entre judíos y árabes en Palestina , un hombre de estatura profética por cuya vida y obras se enriquecieron las tradiciones del rabinato, así como las tradiciones espirituales de toda la humanidad.
El Museo Judah L. Magnes , en Berkeley, California, el primer Museo Judío de Occidente, recibió su nombre en honor a Magnes, y el Centro de Historia Judía Occidental del museo tiene una gran colección de artículos, correspondencia, publicaciones y fotografías de Judah Magnes. y miembros de su familia. También contiene las actas de la conferencia La vida y el legado de Judah L. Magnes, un simposio internacional patrocinado por el museo en 1982.
La avenida principal del campus de Givat Ram de la Universidad Hebrea lleva el nombre de Magnes, al igual que su editorial, Magnes Press . [51]
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