Ginger Rogers (nacida Virginia Katherine McMath ; 16 de julio de 1911 - 25 de abril de 1995) fue una actriz, bailarina y cantante estadounidense durante la Edad de Oro de Hollywood. Ganó un premio Óscar a la mejor actriz por su papel protagónico en Kitty Foyle (1940), y actuó durante la década de 1930 en las películas musicales de RKO con Fred Astaire . Su carrera continuó en el teatro, la radio y la televisión durante gran parte del siglo XX.
Rogers nació en Independence, Misuri , y se crió en Kansas City . Ella y su familia se mudaron a Fort Worth, Texas , cuando tenía nueve años. En 1925, ganó un concurso de baile de Charleston [1] que la ayudó a lanzar una exitosa carrera de vodevil . Después de eso, ganó reconocimiento como actriz de Broadway por su debut en el escenario en Girl Crazy . Esto la llevó a un contrato con Paramount Pictures , que finalizó después de cinco películas. Rogers tuvo sus primeros papeles cinematográficos exitosos como actriz de reparto en 42nd Street (1933) y Gold Diggers of 1933 (1933).
En la década de 1930, las nueve películas de Rogers con Fred Astaire se atribuyen a la revolución del género y dieron a RKO Pictures algunos de sus mayores éxitos: The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935) y Swing Time (1936). Pero después de dos fracasos comerciales con Astaire, centró su atención en películas dramáticas y de comedia . Su actuación fue bien recibida por la crítica y el público en películas como Stage Door (1937), Vivacious Lady (1938), Bachelor Mother (1939), Primrose Path (1940), The Major and the Minor (1942) y I'll Be Seeing You (1944). Después de ganar el Oscar, Rogers se convirtió en una de las actrices mejor pagadas y con mayores ingresos de taquilla de la década de 1940. [1]
La popularidad de Rogers alcanzó su punto máximo a finales de la década. Se reunió con Astaire en 1949 en la comercialmente exitosa The Barkleys of Broadway . Protagonizó la exitosa comedia Monkey Business (1952) y fue elogiada por la crítica por su actuación en Tight Spot (1955) antes de entrar en un período de realización cinematográfica sin éxito a mediados de la década de 1950, y regresó a Broadway en 1965, interpretando el papel principal en Hello, Dolly! Siguieron más papeles en Broadway, junto con su debut como directora de escena en 1985 de una producción fuera de Broadway de Babes in Arms . Continuó actuando, haciendo apariciones en televisión hasta 1987, y escribió una autobiografía Ginger: My Story que se publicó en 1991. En 1992, Rogers fue reconocida en el Kennedy Center Honors . Murió por causas naturales en 1995, a los 83 años.
Durante su dilatada carrera, Rogers dirigió 73 películas. Ocupa el puesto número 14 en la lista 100 Years...100 Stars del AFI, que incluye a las estrellas femeninas del cine clásico estadounidense.
Virginia Katherine McMath nació el 16 de julio de 1911 en Independence, Misuri , hija única de Lela Emogene Owens , reportera de periódico, guionista y productora de cine, y William Eddins McMath, ingeniero eléctrico. [2] : 9, 10 [2] : 16 [3] Sus abuelos maternos fueron Wilma Saphrona ( de soltera Ball) y Walter Winfield Owens. [4] : 3 Era de ascendencia escocesa, galesa e inglesa. [5] Su madre dio a luz a Ginger en casa, después de haber perdido a un hijo anterior en un hospital. [2] : 11 Sus padres se separaron poco después de que ella naciera. [2] : 1, 2, 11 Después de intentar sin éxito reunirse con su familia, McMath secuestró a su hija dos veces, y su madre se divorció de él poco después. [2] : 7, 15 [6] Rogers dijo que nunca volvió a ver a su padre biológico. [2] : 15
En 1915, se quedó con sus abuelos, que vivían en la cercana ciudad de Kansas City , mientras su madre hizo un viaje a Hollywood en un esfuerzo por conseguir que un ensayo que había escrito se convirtiera en una película. [2] : 19 Lela tuvo éxito y continuó escribiendo guiones para Fox Studios. [2] : 26–29
A uno de los primos jóvenes de Rogers le costaba pronunciar "Virginia", por lo que le pusieron el apodo de "Ginger". [7]
Cuando Rogers tenía nueve años, su madre se casó con John Logan Rogers. Ginger adoptó el apellido Rogers, aunque nunca fue adoptada legalmente. Vivían en Fort Worth . Su madre se convirtió en crítica de teatro para un periódico local, el Fort Worth Record . Asistió, pero no se graduó, de la Central High School de Fort Worth (más tarde rebautizada como RL Paschal High School ).
De adolescente, Rogers pensó en convertirse en maestra de escuela, pero el interés de su madre por Hollywood y el teatro hizo que su contacto con el teatro fuera más intenso. Mientras esperaba a su madre entre bastidores del Teatro Majestic, comenzó a cantar y bailar junto con los artistas en el escenario. [8]
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La carrera de Rogers en el mundo del espectáculo comenzó cuando el espectáculo de vodevil itinerante de Eddie Foy llegó a Fort Worth y necesitaba un sustituto rápido. En 1925, la joven de 14 años participó y ganó un concurso de baile de Charleston ; el premio le permitió realizar una gira como Ginger Rogers and the Redheads durante seis meses en el Orpheum Circuit . [9] [10] En 1926, el grupo actuó en un teatro de 18 meses llamado The Craterian en Medford, Oregón . Este teatro la honró años después al cambiar su nombre a Craterian Ginger Rogers Theater. [11] Cuando la película de MGM The Barrier se estrenó en San Bernardino , California, en febrero de 1926, se presentó el espectáculo de vodevil de Rogers. El periódico local comentó: "La pequeña e inteligente Ginger Rogers demostró por qué ganó el campeonato estatal de Texas como bailarina de Charleston". [12]
A los 17 años, Rogers se casó con Jack Culpepper, un cantante, bailarín, comediante y artista de grabación de la época que trabajaba bajo el nombre de Jack Pepper (según la autobiografía de Ginger y la revista Life , conoció a Culpepper cuando era niña, como el novio de su prima). [10] Formaron un dúo de vodevil de corta duración conocido como "Ginger y Pepper". El matrimonio terminó en un año y ella volvió a salir de gira con su madre. [10] Cuando la gira llegó a la ciudad de Nueva York, se quedó y consiguió trabajos de canto en la radio. Hizo su debut en Broadway en el musical Top Speed , que se estrenó en el 46th Street Theatre de Chanin el día de Navidad de 1929 [13] después del estreno del musical en Filadelfia en la Chestnut Street Opera House el 13 de noviembre de 1929. [14]
A las dos semanas del estreno en Nueva York de Top Speed , Rogers fue elegida para protagonizar en Broadway Girl Crazy , de George Gershwin e Ira Gershwin . Fred Astaire fue contratado para ayudar a los bailarines con su coreografía. Su aparición en Girl Crazy la convirtió en una estrella de la noche a la mañana a la edad de 19 años. [ cita requerida ]
Los primeros papeles cinematográficos de Rogers fueron en tres cortometrajes realizados en 1929: Night in the Dormitory , A Day of a Man of Affairs y Campus Sweethearts . En 1930, Paramount Pictures le firmó un contrato de siete años. [ cita requerida ]
Rogers pronto se deshizo del contrato con Paramount (bajo el cual había hecho cinco largometrajes en Astoria Studios en Astoria, Queens ) y se mudó con su madre a Hollywood. Cuando llegó a California, firmó un contrato de tres películas con Pathé Exchange . Dos de sus películas en Pathé fueron Suicide Fleet (1931) y Carnival Boat (1932), en las que actuó junto a la futura estrella de Hopalong Cassidy, William Boyd . Rogers también hizo largometrajes para Warner Bros., Monogram y Fox en 1932, y fue nombrada una de las 15 WAMPAS Baby Stars . Luego tuvo un avance significativo como Anytime Annie en la película de Warner Bros. 42nd Street (1933). Luego hizo una serie de películas en Warner Bros., más notablemente en Gold Diggers de 1933 , en la que su solo, "We're In The Money", incluía un verso en Pig Latin . Luego se mudó a RKO Studios , firmó un contrato y comenzó a trabajar con Astaire en Flying Down to Rio , una película protagonizada por Dolores del Río y Gene Raymond . Rogers y Astaire "se robaron el show", [15] [16] [17] un término de la industria para eclipsar a las estrellas anunciadas.
Rogers era conocida por su asociación con Fred Astaire . Juntos, de 1933 a 1939, hicieron nueve películas musicales en RKO: Flying Down to Rio (1933), The Gay Divorcee (1934), Roberta (1935), Top Hat (1935), Follow the Fleet (1936), Swing Time (1936), Shall We Dance (1937), Carefree (1938) y The Story of Vernon and Irene Castle (1939). The Barkleys of Broadway (1949) se produjo más tarde en MGM. Revolucionaron el musical de Hollywood al introducir rutinas de baile de una elegancia y un virtuosismo sin precedentes con tomas panorámicas largas ambientadas en canciones compuestas especialmente para ellos por los más grandes compositores de canciones populares de la época. Uno de esos compositores fue Cole Porter con "Night and Day" , una canción que Astaire le cantó a Rogers con la línea "... tú eres el indicado" en dos de sus películas, siendo particularmente conmovedora en su última pareja de The Barkleys of Broadway. [ cita requerida ]
Arlene Croce , Hermes Pan , Hannah Hyam y John Mueller consideran que Rogers fue la mejor compañera de baile de Astaire, principalmente por su capacidad para combinar sus dotes de baile, su belleza natural y sus excepcionales dotes como actriz dramática y comediante, complementando así a Astaire, una bailarina sin igual. La pareja de baile y canción resultante gozó de una credibilidad única a los ojos del público. [ cita requerida ]
De las 33 danzas en pareja que Rogers realizó con Astaire, Croce y Mueller han destacado la espontaneidad contagiosa de sus actuaciones en los números cómicos " I'll Be Hard to Handle " de Roberta , " I'm Putting All My Eggs in One Basket " de Follow the Fleet y " Pick Yourself Up " de Swing Time . También señalan el uso que Astaire hizo de su espalda notablemente flexible en danzas románticas clásicas como " Smoke Gets in Your Eyes " de Roberta , " Cheek to Cheek " de Top Hat y " Let's Face the Music and Dance " de Follow the Fleet . [ cita requerida ]
Aunque las rutinas de baile fueron coreografiadas por Astaire y su colaborador Hermes Pan , ambos han dado testimonio de su consumada profesionalidad, incluso durante períodos de intensa tensión, mientras intentaba hacer malabarismos con sus muchos otros compromisos cinematográficos contractuales y los agotadores horarios de ensayos de Astaire, que hacía como máximo dos películas en un año. En 1986, poco antes de su muerte, Astaire comentó: "Todas las chicas con las que bailé pensaban que no podían hacerlo, pero por supuesto que podían. Así que siempre lloraban. Todas excepto Ginger. No, no, Ginger nunca lloraba". [18]
John Mueller resumió las habilidades de Rogers así: "Rogers era sobresaliente entre las compañeras de Astaire, no porque fuera superior a otras como bailarina, sino porque, como actriz hábil e intuitiva, era lo suficientemente cautelosa para darse cuenta de que la actuación no terminaba cuando comenzaba el baile... la razón por la que tantas mujeres han fantaseado con bailar con Fred Astaire es que Ginger Rogers transmitía la impresión de que bailar con él es la experiencia más emocionante imaginable". [19]
El autor Dick Richards, en la página 162 de su libro Ginger: Salute to a Star , citó a Astaire diciéndole a Raymond Rohauer, curador de la Galería de Arte Moderno de Nueva York: "Ginger era brillantemente eficaz. Hizo que todo funcionara para ella. En realidad, hizo que las cosas fueran muy bien para los dos y ella merece la mayor parte del crédito por nuestro éxito". [ cita requerida ]
En un episodio de 1976 del popular programa de entrevistas británico Parkinson (temporada 5, episodio 24), el presentador Michael Parkinson le preguntó a Astaire quién era su pareja de baile favorita. Astaire respondió: "Disculpe, debo decir que Ginger fue sin duda [uh, uh,] la indicada. Ya sabe, la pareja más eficaz que he tenido. Todo el mundo lo sabe". [ cita requerida ]
Después de 15 meses separados y con RKO al borde de la bancarrota, el estudio juntó a Fred y Ginger para otra película titulada Carefree , pero perdió dinero. Luego vino The Story of Vernon and Irene Castle, basada en una historia real, pero la trama seria y el final trágico resultaron en los peores ingresos de taquilla de todas sus películas. Esto no fue impulsado por una popularidad disminuida, sino por la dura realidad económica de los años 30. Los costos de producción de los musicales, siempre significativamente más costosos que los largometrajes regulares, continuaron aumentando a un ritmo mucho más rápido que las entradas. [ cita requerida ]
Tanto antes como inmediatamente después de que terminara su relación de baile y actuación con Fred Astaire, Rogers protagonizó varias películas no musicales de éxito. Stage Door (1937) demostró su capacidad dramática, como la chica de al lado locuaz pero vulnerable y la aspirante teatral de mente dura, junto a Katharine Hepburn . Entre las comedias de éxito se incluyen Vivacious Lady (1938) con James Stewart , Fifth Avenue Girl (1939), donde interpretó a una chica desempleada que se ve arrastrada a la vida de una familia adinerada, y Bachelor Mother (1939), con David Niven , en la que interpretó a una dependienta de la que se cree erróneamente que ha abandonado a su bebé. [ cita requerida ]
En 1934, Rogers demandó a Sylvia of Hollywood por 100.000 dólares por difamación. La gurú del fitness y personalidad de la radio había afirmado que Rogers estaba en su programa de radio cuando, de hecho, no era así. [20]
El 5 de marzo de 1939, Rogers protagonizó "Single Party Going East", un episodio de Silver Theatre en la radio CBS . [21]
En 1941, Rogers ganó el premio Oscar a la mejor actriz por su papel en Kitty Foyle (1940) . Gozó de un éxito considerable a principios de la década de 1940 y fue la actriz más destacada de RKO durante este período. En Roxie Hart (1942), basada en la misma obra que más tarde sirvió como modelo para el musical Chicago , Rogers interpretó a una jovencita chistosa en un triángulo amoroso en juicio por el asesinato de su amante; ambientado en la era de la prohibición. La mayor parte de la película se desarrolla en una cárcel de mujeres.
En la neorrealista Primrose Path (1940), dirigida por Gregory La Cava , interpretó a la hija de una prostituta que intenta evitar la presión familiar para seguir el destino de su madre. Otros momentos destacados de este período incluyen Tom, Dick y Harry , una comedia de 1941 en la que sueña con casarse con tres hombres diferentes; I'll Be Seeing You (1944), con Joseph Cotten ; y el primer largometraje de Hollywood de Billy Wilder : The Major and the Minor (1942), en el que interpretó a una mujer que se hace pasar por una niña de 12 años para obtener un boleto de tren barato y se ve obligada a continuar con la artimaña durante un período prolongado. Esta película contó con la actuación de la verdadera madre de Rogers, Lela, interpretando a su madre cinematográfica.
Tras convertirse en agente libre, Rogers hizo películas de gran éxito con otros estudios a mediados de los años 40, entre ellas Tender Comrade (1943), Lady in the Dark (1944) y Week-End at the Waldorf (1945), y se convirtió en la actriz mejor pagada de Hollywood. Sin embargo, a finales de la década, su carrera cinematográfica había alcanzado su punto máximo. Arthur Freed la reunió con Fred Astaire en The Barkleys of Broadway en 1949, cuando Judy Garland no pudo aparecer en el papel que la habría reunido con su coprotagonista de Easter Parade .
La carrera cinematográfica de Rogers entró en un período de declive gradual en la década de 1950, ya que los papeles para actrices mayores se volvieron más difíciles de obtener, pero aún así obtuvo buenos resultados con algunas películas sólidas. Protagonizó Storm Warning (1950) con Ronald Reagan y Doris Day , una película negra anti- Ku Klux Klan de Warner Bros. En 1952, Rogers protagonizó dos comedias con Marilyn Monroe , Monkey Business con Cary Grant , dirigida por Howard Hawks , y We're Not Married!. A estas le siguió un papel en Dreamboat junto a Clifton Webb , como su ex pareja en pantalla en películas mudas que quería renovar su asociación en televisión. Interpretó a la protagonista femenina en Tight Spot (1955), un thriller de misterio, con Edward G. Robinson . Después de una serie de películas sin nada destacable, obtuvo un gran éxito popular en Broadway en 1965, interpretando a Dolly Levi en la película de larga duración Hello, Dolly! [22]
En su vida posterior, Rogers mantuvo una buena relación con Astaire; ella le entregó un premio especial de la Academia en 1950, y fueron copresentadores de premios de la Academia individuales en 1967, durante los cuales provocaron una ovación de pie cuando subieron al escenario en un baile improvisado. En 1969, tuvo el papel principal en otra producción popular de larga duración, Mame , del libro de Jerome Lawrence y Robert Edwin Lee , con música y letras de Jerry Herman , en el Theatre Royal Drury Lane en el West End de Londres , llegando para el papel en el transatlántico Queen Elizabeth 2 desde la ciudad de Nueva York. Su atraque allí ocasionó la máxima pompa y ceremonia en Southampton . Se convirtió en la intérprete mejor pagada en la historia del West End hasta ese momento. La producción duró 14 meses e incluyó una actuación por orden real para la reina Isabel II . [ cita requerida ]
A partir de la década de 1950, Rogers hizo apariciones ocasionales en televisión, incluso sustituyendo a Hal March en The $64,000 Question . En los últimos años de su carrera, hizo apariciones especiales en tres series diferentes de Aaron Spelling : The Love Boat (1979), Glitter (1984) y Hotel (1987), que fue su última aparición en pantalla como actriz. En 1985, Rogers cumplió un deseo de larga data de dirigir cuando dirigió el musical Babes in Arms fuera de Broadway en Tarrytown, Nueva York , a los 74 años. Fue producido por Michael Lipton y Robert Kennedy de Kennedy Lipton Productions. La producción estuvo protagonizada por talentos de Broadway como Donna Theodore, Carleton Carpenter, James Brennan, Randy Skinner , Karen Ziemba , Dwight Edwards y Kim Morgan. También se menciona en su autobiografía Ginger, My Story . [ cita requerida ]
El Centro Kennedy rindió homenaje a Ginger Rogers en diciembre de 1992. Este evento, que se mostró por televisión, se vio algo empañado cuando la viuda de Astaire, Robyn Smith, que permitió que se mostraran clips de Astaire bailando con Rogers de forma gratuita en la función en sí, no pudo llegar a un acuerdo con CBS Television para obtener los derechos de transmisión de los clips (todos los titulares de derechos anteriores habían donado los derechos de transmisión de forma gratuita ). [23]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Rogers tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6772 Hollywood Boulevard. [24]
Rogers, hija única, mantuvo una estrecha relación con su madre, Lela Rogers, durante toda su vida. Lela, reportera de periódico, guionista y productora de películas, fue una de las primeras mujeres en alistarse en el Cuerpo de Marines , fue fundadora del exitoso "Hollywood Playhouse" para aspirantes a actores y actrices en el set de la RKO, y fundadora de la Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals . [25] Rogers fue miembro vitalicio del Partido Republicano e hizo campaña por Thomas Dewey en las elecciones presidenciales de 1944 , Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de 1964 y Ronald Reagan en las elecciones a gobernador de California de 1966. [ 26] [27] [28] Fue una fuerte oponente de Franklin Delano Roosevelt , hablando en contra tanto de él como de sus propuestas del New Deal. Fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana . [29]
Rogers y su madre tenían una relación profesional muy estrecha. Lela Rogers fue reconocida por haber contribuido decisivamente a los primeros éxitos de su hija en la ciudad de Nueva York y en Hollywood, y le brindó mucha ayuda en las negociaciones de contratos con RKO. También escribió un libro de misterio para niños con su hija como personaje central. [30]
Rogers se casó y se divorció cinco veces. No tuvo hijos.
El 29 de marzo de 1929, Rogers se casó por primera vez a los 17 años con su compañero de baile Jack Pepper (nombre real Edward Jackson Culpepper). Se divorciaron en 1932, habiéndose separado poco después de la boda. Rogers salió con Mervyn LeRoy en 1932, pero terminaron la relación y siguieron siendo amigos hasta su muerte en 1987. En 1934, se casó con el actor Lew Ayres (1908-1996). Se divorciaron seis años después, en 1940. En 1943, Rogers se casó con su tercer marido, Jack Briggs , que era un infante de marina de los EE. UU., antes de divorciarse en 1950. En 1953, se casó con Jacques Bergerac , un actor francés 16 años menor que ella, a quien conoció en un viaje a París. Abogado en Francia, vino a Hollywood con ella y se convirtió en actor. Se divorciaron en 1957. Su quinto y último marido fue el director y productor William Marshall . Se casaron en 1961 y se divorciaron en 1970, después de sus problemas con el alcohol y el colapso financiero de su compañía de producción cinematográfica conjunta en Jamaica. [31]
Rogers fue amiga de toda la vida de las actrices Lucille Ball y Bette Davis . Apareció con Ball en un episodio de Here's Lucy el 22 de noviembre de 1971, en el que Rogers bailó el charleston por primera vez en muchos años. Rogers protagonizó una de las primeras películas codirigidas y coescritas por una mujer, Finishing School (1934) de Wanda Tuchock . Rogers mantuvo una estrecha amistad con su prima, la escritora y socialité Phyllis Fraser , la esposa del editor de Random House Bennett Cerf . El tío materno de Rita Hayworth, Vinton Hayworth , estaba casado con la tía materna de Rogers, Jean Owens.
Rogers fue criada como científica cristiana y siguió siendo una seguidora de la misma durante toda su vida; la Ciencia Cristiana fue un tema que trató extensamente en su autobiografía. [32] La madre de Rogers murió en 1977. Ella permaneció en el 4-Rs (el rancho Rogue River de Rogers) hasta 1990. Cuando se vendió la propiedad, Rogers se mudó a la cercana Medford, Oregón.
Rogers era una tenista talentosa y participó en el Abierto de Estados Unidos de 1950. Sin embargo, ella y Frank Shields fueron eliminados de la competencia de dobles mixtos en la primera ronda. [33]
La ciudad de Independence, Missouri, designó el lugar de nacimiento de Ginger Rogers como un lugar de interés histórico en 1994. El 16 de julio de 1994, Ginger y su secretaria, Roberta Olden, visitaron Independence, Missouri, para asistir a la celebración del Día de Ginger Rogers organizada por la ciudad. Rogers estuvo presente cuando el alcalde Ron Stewart colocó una placa de lugar de interés histórico en el frente de la casa donde nació el 16 de julio de 1911. Firmó más de 2000 autógrafos en este evento, que fue una de sus últimas apariciones públicas.
La casa fue comprada en 2016 por Three Trails Cottages y restaurada, luego transformada en un museo dedicado a Lela Owens-Rogers y Ginger Rogers. Contiene recuerdos, revistas, carteles de películas y muchos artículos del rancho que poseían Lela y Ginger. Varios vestidos que usó Ginger Rogers están en exhibición. El museo estuvo abierto estacionalmente de abril a septiembre, y se celebraron varios eventos especiales en el sitio cada año. Cerró en agosto de 2019. [34]
Rogers hizo su última aparición pública el 18 de marzo de 1995, cuando recibió el premio Living Legacy Award del Women's International Center (WIC). Durante muchos años, Rogers apoyó con regularidad y realizó presentaciones en persona en el Craterian Theater , en Medford, donde había actuado en 1926 como actriz de vodevil. El teatro fue restaurado integralmente en 1997 y póstumamente rebautizado en su honor como Craterian Ginger Rogers Theater. [ cita requerida ]
Rogers pasó los inviernos en Rancho Mirage y los veranos en Medford, Oregón. Murió en su casa de Rancho Mirage el 25 de abril de 1995, de un ataque cardíaco a la edad de 83 años. [35] Fue incinerada y sus cenizas enterradas con su madre Lela Emogene en el cementerio Oakwood Memorial Park en Chatsworth, California. [36]
La actriz fue secuestrada por su padre dos veces después de (su) separación.
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