Gilbert Taylor , BSC (12 de abril de 1914 - 23 de agosto de 2013) fue un director de fotografía británico , [1] mejor conocido por su trabajo en películas como Dr. Strangelove , A Hard Day's Night (ambas de 1964), Repulsión (1965), La profecía (1976) y La guerra de las galaxias (1977). A lo largo de su carrera, colaboró con directores como Roman Polanski , Stanley Kubrick , Alfred Hitchcock y Mike Hodges . Fue nominado a dos premios BAFTA y recibió un premio a la trayectoria de la Sociedad Británica de Directores de Fotografía .
Hijo de un constructor de Hertfordshire, Taylor creció en Bushey Heath . Un tío paterno era camarógrafo de noticieros y el contacto con él desde los diez años le dio a Taylor una temprana experiencia en el trabajo con cámaras y el revelado de películas. [2] De adolescente, estudió arquitectura antes de decidir seguir una carrera en el cine. [3] Aunque su padre desaprobaba la industria cinematográfica, poblada según él por "brujas, prostitutas y gitanos", fue su madre quien consintió en los planes profesionales alterados de su hijo. [4]
Un vecino le ofreció a Taylor, de 15 años, un trabajo como asistente de cámara para William Shenton, un director de fotografía que trabajaba para los estudios Gainsborough en su base de Islington. En 1929, Taylor trabajó en las dos últimas películas mudas del estudio. [3] Shenton llevó a Taylor a París, donde trabajó en dos películas mudas más, antes de regresar a Gainsborough. [5] Luego trabajó en Elstree para British International Pictures , donde fue cargador de badajos en la película de Alfred Hitchcock Número diecisiete (1932). A pesar de su condición de subalterno, formalmente un segundo asistente de cámara, a Taylor se le encomendó parte del trabajo de efectos especiales, incluido el uso de mates , para disfrazar los techos de edificios en mal estado. [2] [5]
Durante los seis años que prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial como oficial de la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea , se convirtió en camarógrafo operativo que volaba en los bombarderos Avro Lancaster y documentaba los daños tras los bombardeos británicos. [6] Taylor recordó: "Esto fue solicitado por Winston Churchill y mi material fue entregado en el número 10 de Downing Street para que lo viera. Estaba ansioso por que el público viera lo que estaban haciendo nuestros muchachos. Hice 10 de esas operaciones, incluidas las incursiones en Colonia y Dresde". [7]
Después de la desmovilización, trabajó para Two Cities Films . En Fame Is the Spur (1947), trabajó en una secuencia de sueños utilizando el enfoque profundo . Los hermanos Boulting fueron los coproductores de la película y pusieron a Taylor bajo contrato. [8] Para los Boulting, Taylor, ahora ascendido a director de fotografía completo, o director de fotografía, filmó The Guinea Pig (EE. UU., The Outsider , 1948), Seven Days to Noon (1950) y High Treason (1951). [9] A partir de este punto, Taylor comenzó a utilizar luz rebotada y reflejada obteniendo un aspecto más naturalista, mientras que el uso de luz directa todavía era la práctica común de sus contemporáneos. [6] [8] Debido a que era necesario que Londres pareciera despoblado en Seven Days to Noon , la primera de las tres "películas del fin del mundo" en las que trabajó Taylor, fue necesario que se levantara a las cinco de la mañana durante un rodaje de siete semanas. [2]
Taylor trabajó en varias películas elogiadas por su fotografía en blanco y negro, como Dr. Strangelove de Stanley Kubrick y A Hard Day's Night de Richard Lester (ambas de 1964). Taylor, sin Kubrick, que no estaba dispuesto a volar en un avión, filmó material en el Ártico para utilizarlo como fondo en las secuencias de vuelo. [10]
Más tarde comentó: " Strangelove fue en su momento una experiencia única porque la iluminación debía incorporarse a los decorados, con poca o ninguna otra luz utilizada". En cuanto al decorado de la sala de guerra diseñado por Ken Adam : "Iluminar ese decorado fue pura magia, y no sé muy bien cómo me salí con la mía". Continuó: "Gran parte de ello fue la misma fórmula basada en las tomas aéreas como relleno y en la ráfaga de luz en las caras de perfil". [11] Aunque Kubrick y Taylor tenían una buena relación, encontró que el director era autocrático. Un proyecto más fácil en el que trabajar fue la película de Richard Lester con The Beatles , que fue muy improvisada. [10] [12]
En 2003, Chris Pizzello escribió que, con Lester, Taylor «adoptó una técnica de movimiento con múltiples cámaras (ayudada por nuevos y versátiles objetivos zoom 10:1) para que los Beatles pudieran moverse libremente y no preocuparse por tecnicismos como dar en el blanco. Este estilo de filmación rápido y fresco encajaba perfectamente con el pequeño presupuesto de la película, el ajustado calendario y la sencilla estética en blanco y negro». [13] Taylor y otros cinco operadores de la película utilizaron cámaras Arriflex manuales . «La clave no es mantener la cámara completamente quieta», comentó una vez, «sino dejar que «respire» contigo, que se mueva con ella». [2]
Su trabajo en Doctor Strangelove llevó a Roman Polanski a buscar a Taylor para Repulsión (1965). Al comprometerse con la primera película en inglés del director polaco, Taylor rechazó la oportunidad de trabajar en una película de Bond ( Operación Trueno ) porque pensaba que Polanski "era un tipo muy interesante". [14] Según Polanski en su autobiografía de 1984, el productor ejecutivo de Repulsión , Michael Klinger , "protestó porque Gil Taylor era uno de los camarógrafos más caros de la industria, pero yo me mantuve firme y lo conseguí". [11] Taylor dijo que su "objetivo era conseguir un negativo más fuerte y buenas sombras en la copia final. Las sombras son lo que hace buenas películas". [2]
Su colaboración continuó con Cul-de-sac (1966) y Macbeth (1971), la tercera y última película que rodó con Polanski. Según Ronald Bergan , "aunque filmada en color", Macbeth , "es lo más cercana posible al blanco y negro, con su paisaje gris y brumoso". [6] Taylor recibió nominaciones a los premios BAFTA durante dos años consecutivos por las dos primeras colaboraciones. [15]
Hitchcock le pidió a Taylor que trabajara en su penúltima película, Frenesí (1972). A pesar de que en el obituario del director de fotografía Bergan afirma que Hitchcock no sabía que los dos hombres habían trabajado juntos cuarenta años antes, según Taylor habían seguido en contacto. [2] [6] Hitchcock nunca miraba a través de la cámara, debido a su uso de guiones gráficos, dejando las decisiones a Taylor. [2] El plano secuencia, subiendo y bajando un tramo de escaleras y luego hacia la calle, que fusionaba de forma invisible tomas de un estudio y una ubicación de la calle, tardó un día en lograrse con el cambio disfrazado por el movimiento de un extra frente a la cámara. [8]
Las películas posteriores de Taylor incluyen La profecía (1976) y La guerra de las galaxias (1977). En La guerra de las galaxias , estableció principios sobre la estética visual que se han mantenido en las películas posteriores de la serie. [12] En 2005, le dijo a Mark Newbold:
"Quería darle a Star Wars un estilo visual único que la distinguiera de otras películas del género de ciencia ficción. Quería que Star Wars tuviera claridad porque creo que el espacio no está fuera de foco, también era consciente de que había una enorme cantidad de trabajo de proceso que hacer en Estados Unidos con Dykstra después de que hubiéramos terminado de rodar en Inglaterra, y un resultado nítido ayudaría a este proceso". [7]
Taylor encontró a George Lucas como una persona difícil de consultar, lo que llevó a Taylor a tomar sus propias decisiones sobre cómo filmar la película después de múltiples lecturas del guion. [11] [16] Las diferencias de opinión entre el director y el director de fotografía llevaron a 20th Century Fox , para quien Taylor había filmado La profecía , a intervenir para retenerlo en la película. [10] Después de la experiencia de trabajar en Star Wars , Taylor decidió que nunca volvería a trabajar con Lucas. [2]
Su último crédito cinematográfico fue Don't Get Me Started, estrenada en 1994, pero continuó trabajando en comerciales durante algún tiempo después. [17]
Taylor fue miembro fundador de la Sociedad Británica de Cinematógrafos y recibió su premio a la trayectoria en 2001. [14] Recibió un premio internacional de la Sociedad Estadounidense de Cinematógrafos (ASC) en 2006. [17]
Taylor conoció a su esposa, la ex supervisora de guiones Dee Vaughan, mientras ambos trabajaban en la película del comediante Tony Hancock , The Punch and Judy Man (1963), y se casaron en 1967. [14] La pareja tuvo un hijo y una hija. Taylor también tuvo un hijo y una hija de un matrimonio anterior. Murió el 23 de agosto de 2013, a los 99 años, en su casa de la Isla de Wight . [18]
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