Ernest William Hornung (7 de junio de 1866 - 22 de marzo de 1921) fue un autor y poeta inglés conocido por escribir la serie de historias de AJ Raffles sobre un caballero ladrón en el Londres de finales del siglo XIX. Hornung fue educado en la escuela Uppingham ; Como consecuencia de problemas de salud, abandonó la escuela en diciembre de 1883 para viajar a Sydney, donde permaneció dos años. Se basó en sus experiencias australianas como base cuando comenzó a escribir, inicialmente cuentos y luego novelas.
En 1898 escribió "In the Chains of Crime", que presentó a Raffles y su compañero, Bunny Manders ; Los personajes se basaron en parte en sus amigos Oscar Wilde y su amante, Lord Alfred Douglas , y también en los personajes de Sherlock Holmes y el Dr. Watson , creados por su cuñado, Arthur Conan Doyle . La serie de cuentos de Raffles se recopiló para la venta en forma de libro en 1899, y le siguieron dos libros más de cuentos de Raffles, así como una novela mal recibida. Aparte de sus historias de Raffles, Hornung fue un prodigioso escritor de ficción, que publicó numerosos libros desde 1890, desde Una novia de Bush hasta su novela de 1914 El médico del crimen .
La Primera Guerra Mundial puso fin a la producción ficticia de Hornung. Su hijo, Oscar, murió en la Segunda Batalla de Ypres en julio de 1915. Hornung se unió a la YMCA , inicialmente en Inglaterra y luego en Francia, donde ayudó a administrar una cantina y una biblioteca. Publicó dos colecciones de poesía durante la guerra y luego, un volumen adicional de versos y un relato de su estancia en Francia, Notas de un seguidor de campamento en el frente occidental . La frágil constitución de Hornung se vio aún más debilitada por el estrés de su trabajo de guerra. Para ayudarlo en su recuperación, él y su esposa visitaron el sur de Francia en 1921. Enfermó de influenza durante el viaje y murió el 22 de marzo de 1921, a la edad de 54 años.
Aunque gran parte del trabajo de Hornung ha caído en el olvido, sus historias de Raffles continuaron siendo populares y han formado numerosas adaptaciones cinematográficas y televisivas. Las historias de Hornung abordaron una gama de temas más amplia que el crimen: examinó los avances científicos y médicos, la culpa, la clase y el papel desigual desempeñado por las mujeres en la sociedad. Dos temas que recorren una proporción considerable de sus libros son Australia y el cricket; esto último también fue una pasión de toda la vida.
Hornung nació como Ernest William Hornung el 7 de junio de 1866 en Cleveland Villas, Marton , Middlesbrough ; Desde pequeño lo apodaron Willie. Era el tercer hijo, y el menor de ocho hermanos, de John Peter Hornung (1821–86) y su esposa Harriet, de soltera Armstrong (1824–96). John fue bautizado como Johan Petrus Hornung en la región húngara de Transilvania y, después de trabajar en Hamburgo para una empresa naviera, se mudó a Gran Bretaña en la década de 1840 como comerciante de carbón y hierro. [1] [2] [a] John se casó con Harriet en marzo de 1848, momento en el que ya había traducido su nombre al inglés. [3] A la edad de 13 años, Hornung se unió a la escuela preparatoria St Ninian en Moffat , Dumfriesshire , [4] antes de inscribirse en la escuela Uppingham en 1880. [5] [b] Hornung era muy querido en la escuela y desarrolló un amor por el cricket durante toda su vida. a pesar de sus limitadas habilidades en el juego, que se vieron agravadas por problemas de vista, asma y, según su biógrafo Peter Rowland, un estado permanente de salud generalmente deficiente. [7]
Cuando Hornung tenía 17 años su salud empeoró; Dejó Uppingham y viajó a Australia, donde su familia esperaba que el clima fuera beneficioso. [8] A su llegada, trabajó como tutor de la familia Parsons en Mossgiel en Riverina , suroeste de Nueva Gales del Sur . [4] [9] Además de enseñar, pasó un tiempo trabajando en estaciones remotas de ovejas en el interior [4] y contribuyendo con material a la revista semanal The Bulletin ; También comenzó a escribir la que se convertiría en su primera novela. [10] Aunque pasó sólo dos años en Australia, la experiencia fue "la creación de él y... la creación de su carrera como escritor", según Rowland. Otro biógrafo, Mark Valentine , escribió que Hornung "parece haber considerado este período como uno de los más satisfactorios de su vida". [4]
Hornung regresó a Inglaterra en febrero de 1886, antes de la muerte de su padre en noviembre. Desde una posición de relativa prosperidad, el negocio del carbón y el hierro de John había encontrado dificultades y él se encontraba en circunstancias financieras difíciles en el momento de su muerte. [12] Hornung encontró trabajo en Londres como periodista y cuentista, publicando a menudo su trabajo bajo un seudónimo , [13] aunque en 1887 publicó su primer cuento con su propio nombre, "Stroke of Five", que apareció en la revista Belgravia . . [14] Su trabajo como periodista fue durante el período de Jack el Destripador y la serie de cinco asesinatos , que se llevaron a cabo en un contexto de aumento de la delincuencia urbana en Londres; Fue por esta época cuando Hornung desarrolló un interés por el comportamiento delictivo. [13] [15]
Hornung había trabajado en el manuscrito de la novela que trajo de Australia y, entre julio y noviembre de 1890, el cuento " Una novia de Bush " se publicó en cinco partes en The Cornhill Magazine . También se publicó ese año como libro, el primero. [16] La historia, descrita por Rowland como una "comedia de modales elegante y segura" [11] , utilizó el conocimiento de Hornung sobre Australia como telón de fondo y el recurso de una novia australiana para examinar el comportamiento social británico; [9] la novela fue bien recibida por la crítica. [17] En 1891, Hornung se convirtió en miembro de dos clubes de cricket: los Idlers, [10] cuyos miembros incluían a Arthur Conan Doyle, Robert Barr y Jerome K. Jerome , y el club Strand. [18]
Hornung conocía a la hermana de Doyle, Constance ("Connie") Aimée Monica Doyle (1868-1924), a quien había conocido cuando visitó Portugal. [19] [c] Connie fue descrita por el biógrafo de Doyle, Andrew Lycett , como atractiva, "con apariencia prerrafaelita... la más buscada de las hijas de Doyle". [21] En diciembre de 1892, cuando Hornung, Doyle y Jerome visitaron el Museo Negro en Scotland Yard , Hornung y Connie estaban comprometidos, [22] y en 1893 Hornung dedicó su segunda novela, Tiny Luttrell , " a CAMD" [23] Se casaron el 27 de septiembre de 1893, aunque Doyle no estuvo en la boda y las relaciones entre los dos escritores fueron a veces tensas. [1] [9] Los Hornung tuvieron un hijo, Arthur Oscar, en 1895; mientras que su primer nombre era de Doyle, quien también era el padrino de Arthur , [24] el segundo nombre del niño probablemente era del amigo mutuo de Doyle y Hornung, Oscar Wilde , y era por su segundo nombre que era conocido. [23] [25] [d] En 1894, Doyle y Hornung comenzaron a trabajar en una obra de teatro para Henry Irving , sobre el tema del boxeo durante la Regencia ; Al principio, Doyle estaba ansioso y le pagó a Hornung 50 libras esterlinas como pago inicial antes de retirarse después de escribir el primer acto: la obra nunca se completó. [26]
Al igual que la primera novela de Hornung, Tiny Luttrell tenía Australia como telón de fondo y también utilizó el recurso argumental de una mujer australiana en un entorno culturalmente extraño. [11] [e] El tema australiano estuvo presente en sus siguientes cuatro novelas: The Boss of Taroomba (1894), The Unbidden Guest (1894), Irralie's Bushranger (1896) y The Rogue's March (1896). [27] En el último de ellos, Hornung escribió sobre el sistema de transporte de convictos australiano y mostró evidencia de una "creciente fascinación por la motivación detrás del comportamiento criminal y una simpatía deliberada por el héroe criminal como víctima de los acontecimientos", [ 28] mientras que Bushranger de Irralie presentó al personaje Stingaree, un caballero ladrón australiano educado en Oxford , [1] en una novela que "arroja dudas sobre las respuestas convencionales" a un personaje criminal positivo, según el biógrafo de Hornung, Stephen Knight. [9]
En 1898 murió la madre de Hornung, a la edad de 72 años y él dedicó su siguiente libro, una serie de cuentos titulados Algunas personas desconocidas , a su memoria. [29] Más tarde ese año, Hornung y su esposa visitaron Italia durante seis meses y se quedaron en Posillipo ; su relato de la ubicación apareció en un artículo de la edición de mayo de 1899 de The Cornhill Magazine . [30] [31] [f] Los Hornung regresaron a Londres a principios de 1899, a una casa en Pitt Street, West Kensington , donde vivieron durante los siguientes seis años. [32]
El personaje ficticio Stingaree resultó ser un prototipo de un personaje que Hornung utilizó en una serie de seis cuentos publicados en 1898 en Cassell's Magazine , de AJ Raffles . El personaje se inspiró en George Cecil Ives , un criminólogo educado en Cambridge y talentoso jugador de críquet que, al igual que Raffles, residía en Albany , la única residencia para caballeros en Mayfair. [33] El primer cuento de la serie "En las cadenas del crimen" se publicó en junio de ese año, titulado "Los idus de marzo". [13] [34] Las historias se recopilaron en un volumen, con dos cuentos adicionales, bajo el nombre The Amateur Cracksman , que se publicó al año siguiente. [g] Hornung usó una forma narrativa similar a las historias de Sherlock Holmes de Doyle , con Raffles y su cómplice (y ex maricón de la escuela ) Bunny Manders siendo las contrapartes criminales de Holmes y el Dr. Watson , aunque Rowland escribe que Raffles y Manders "También hubo versiones ficticias de Wilde y Bosie" (el amante de Wilde, Lord Alfred Douglas ). [1] —y dedicó los cuentos a su cuñado: “A ACD Esta forma de adulación”. [36] [37] [h] Doyle había advertido contra la escritura de historias y reflexionó en sus memorias que "hay pocos ejemplos mejores de escritura de cuentos en nuestro idioma que estos, aunque confieso que creo que son bastante peligrosos en su sugerencia. Se lo dije antes de poner la pluma sobre el papel, y me temo que el resultado me ha confirmado. No debes convertir al criminal en héroe". [39] El libro fue un éxito popular y financiero, aunque algunos críticos también se hicieron eco de los temores de Doyle. [13] [40] El crítico de The Spectator escribió que los "moralistas severos" considerarían la premisa del libro "como una aplicación nueva, ingeniosa y artística, pero muy reprensible, de los crudos principios involucrados en el antiguo culto al héroe de Jack". Sheppard y Dick Turpin". [41] El libro termina con Manders encarcelado y Raffles aparentemente muerto, algo que dejó al crítico de The Spectator "expresando [su] satisfacción de que este volumen audazmente entretenido no se publique en un formato barato. Es enfáticamente una hazaña de virtuosismo más que un tributo. a la virtud." [41]
Después de publicar dos novelas, Los hombres muertos no cuentan cuentos en 1899 y Peccavi en 1900, [i] Hornung publicó una segunda colección de historias de Raffles, La máscara negra , en 1901. [36] [j] Al casi arruinado Manders se le dice que presente su solicitud. para el puesto de enfermero de un anciano inválido, quien luego se revela como Raffles, quien, como describe Manders, había "envejecido veinte años; parecía cincuenta por lo menos. Su cabello era blanco; no había ningún truco en eso". ; y su rostro era otro blanco. Las líneas alrededor de las comisuras de los ojos y la boca eran muchas y profundas ". [43] En la historia final de la colección, "Las rodillas de los dioses", Raffles y Manders se alistan en el ejército para luchar en la Segunda Guerra Bóer ; La historia termina con Manders herido y Raffles asesinado. [44] Los críticos volvieron a quejarse del aspecto criminal; The Spectator declaró que "este tipo de libro presenta el crimen de una forma demasiado entretenida y atractiva para ser moral", [45] mientras que el crítico de The Illustrated London News pensó que la "invención de Hornung obviamente ha decaído... Es ridículo, en un sentido sentido que el autor nunca tuvo la intención de escuchar a estos ladrones despotricar sobre el honor de la Vieja Inglaterra. Es una lástima que el hombre que escribió Peccavi se rebaje a esto". [46]
En 1903, Hornung colaboró con Eugène Presbrey para escribir una obra de teatro en cuatro actos, Raffles, The Amateur Cracksman , que se basó en dos cuentos publicados anteriormente, "Gentlemen and Players" y "The Return Match". [47] [k] La obra se representó por primera vez en el Princess Theatre de Nueva York el 27 de octubre de 1903 con Kyrle Bellew como Raffles y tuvo 168 funciones. [14] [48] [l]
En 1905, después de publicar otros cuatro libros mientras tanto, [m] Hornung recuperó el personaje Stingaree, visto anteriormente en Bushranger de Irralie . [n] Más tarde ese año respondió a la demanda del público y produjo una tercera serie de historias cortas de Raffles en Un ladrón en la noche , en la que Manders relata algunas de sus aventuras anteriores y las de Raffles. [42] El crítico del Boston Herald pensó que "el lado sentimental de la historia nunca antes se había mostrado de manera tan dramática y romántica", y describió el libro como "emocionante y emocionante". [49] El siguiente libro de Hornung se publicó en 1909 y fue la última historia de Raffles, la novela completa Mr. Justice Raffles ; el libro fue mal recibido, [50] y el crítico de The Observer preguntó si "Hornung quizás esté un poco cansado de Raffles", [51] y afirmó que "no tiene la magia ni el 'go' del primer Raffles , y no sirve de nada pretender que así es". [51] Durante el transcurso del año colaboró con Charles Sansom para escribir una obra A Visit From Raffles , que se representó en noviembre de ese año en el Brixton Empress Theatre de Londres. [14]
A partir de entonces, Hornung se alejó de Raffles y en febrero de 1911 publicó The Camera Fiend , un thriller cuyo narrador es un asmático entusiasta del cricket con un padre maestro del hierro, al igual que Hornung. La historia trataba sobre los intentos de un científico de fotografiar el alma cuando abandonaba el cuerpo. [52] Hornung siguió esto con Padres de hombres (1912) y La milésima mujer (1913) antes de Witching Hill (1913), una colección de ocho cuentos en los que presentó a los personajes Uvo Delavoye y al narrador Gillon, a quien Rowland considera ser "reencarnaciones de Raffles y Bunny". [53] El siguiente trabajo de Hornung, The Crime Doctor (1914) marcó el final de su producción ficticia. [52]
Oscar Hornung dejó Eton College en 1914, con la intención de ingresar en King's College, Cambridge , ese mismo año. Cuando Gran Bretaña entró en la guerra contra Alemania, se ofreció como voluntario y fue comisionado en el Regimiento de Essex . Murió en la Segunda Batalla de Ypres el 6 de julio de 1915, a la edad de 20 años. [54] Aunque desconsolado por la pérdida, Hornung insistió en que algo bueno saldría de ello y editó una colección privada de las cartas de Oscar a casa bajo el título Trusty and Well Beloved , estrenado en 1916. [55] Por esta época se unió a una unidad antiaérea. [56] En 1916 o 1917 se unió a la YMCA y trabajó como voluntario en Inglaterra para soldados de permiso; en marzo de 1917 visitó Francia, escribió un poema sobre su experiencia posterior (algo que había estado haciendo con más frecuencia desde la muerte de Oscar [57] ) y ese mismo año se publicó una colección de su poesía de guerra, Ballad of Ensign Joy . [58]
En julio de 1917, el poema de Hornung, "Wooden Crosses", se publicó en The Times , [59] [o] y en septiembre apareció "Bond and Free". [61] Hacia finales de año, fue aceptado como voluntario en un comedor y biblioteca de la YMCA "a poca distancia detrás de Front Line". [62] Durante su servicio en Arras , en febrero de 1918 pidió prestado un coche personal a un amigo y visitó la tumba de su hijo cerca de Ypres, antes de regresar a la biblioteca en Arras. [63] Hornung estaba preocupado por el apoyo al pacifismo entre las tropas y le escribió a su esposa al respecto. Cuando habló con Doyle sobre el asunto, en lugar de discutirlo con Hornung, éste informó a las autoridades militares. Hornung se enojó por la acción de Doyle y "le dijo que no había necesidad de que 'interviniera' excepto por su propia 'satisfacción'". Como resultado, las relaciones entre los dos hombres se tensaron. [64] Hornung continuó trabajando en la biblioteca hasta que la ofensiva de primavera alemana en marzo invadió las posiciones británicas y se vio obligado a retirarse, primero a Amiens y luego, en abril, de regreso a Inglaterra. Permaneció en Inglaterra hasta noviembre de 1918, cuando retomó sus funciones en la YMCA y estableció una cabaña de descanso y una biblioteca en Colonia . [65] En 1919 se publicó el relato de Hornung sobre el tiempo que pasó en Francia, Notas de un seguidor de campamento en el frente occidental . Doyle escribió más tarde sobre el libro que "hay partes que son brillantes en su vívida descripción", [66] mientras que la biógrafa de Hornung, Alison Cox, describió el libro como "uno de los mejores registros de la guerra experimentados en el frente". líneas". [58] Ese año Hornung también publicó su tercer y último volumen de poesía, La joven guardia . [58]
Hornung terminó su trabajo en la YMCA y regresó a Inglaterra probablemente a principios de 1919, según Rowland. [67] Trabajó en una nueva novela [p] pero se vio obstaculizado por problemas de salud. La salud de su esposa era una preocupación aún mayor, por lo que en febrero de 1921 se fueron de vacaciones al sur de Francia para recuperarse. Enfermó en el tren de un escalofrío que se transformó en gripe y neumonía, de las que falleció el 22 de marzo de 1921, a los 54 años. [69] Fue enterrado en San Juan de Luz , en el sur de Francia, en un Tumba adyacente a la de George Gissing . Doyle, que regresaba de una gira de conferencias espiritistas por Australia, recibió la noticia en París y viajó al sur a tiempo para el funeral. [9] [58]
Cuando Hornung todavía estaba cortejando a la hermana de Doyle, Doyle escribió: "Me gusta mucho el joven Willie Hornung... es uno de los hombres más dulces y de mentalidad más delicada que he conocido". [70] Honrándolo después de su muerte, Doyle escribió que él "era un Dr. [Samuel] Johnson sin conocimiento pero con un ingenio más fino. Nadie podría decir algo más claro, y sus escritos, por buenos que sean, nunca son lo suficientemente buenos. "No representaba ni las potencias del hombre ni la rapidez de su cerebro". [39] Su obituarista en The Times lo describió como "un hombre de naturaleza grande y generosa, un compañero encantador y conversador". [59]
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Gran parte del trabajo de Hornung cayó en desgracia con el paso del tiempo; Rowland observó que "todas las demás obras de Hornung han sido olvidadas, con la posible excepción de Stingaree , pero el juego de críquet Cracksman sigue cautivando". [71] La idea de un criminal como personaje positivo fue uno de los legados de Hornung, y la crítica literaria del siglo XX afirma que "los críticos también han interpretado a Raffles como un prototipo del antihéroe en la ficción criminal moderna". [72] El académico Frank Wadleigh Chandler, al describir la muerte de Raffles, escribe que "todos los intentos de su creador de retratarlo como un héroe, en lugar de un antihéroe, fracasan merecidamente". [73] Valentine destaca que un aspecto de las historias fue la mezcla de "diablura y audacia" demostrada por Raffles; en este sentido, fue un "precursor literario de El Santo , James Bond y otros tipos despreocupados". [74] El escritor Colin Watson está de acuerdo y llamó a Hornung "un precursor de [Ian] Fleming ". [75]
El personaje continuó en forma de libro: el escritor Philip Atkey, bajo el seudónimo de Barry Perowne , obtuvo permiso de la finca Hornung para continuar las historias de Raffles, y siete novelas más siguieron entre 1933 y 1940, con Raffles transformado de un caballero ladrón a un duro. aventurero. [76] [77] [q] Perowne continuó la serie en 1950, y 14 de sus historias se publicaron en el volumen de 1974 Raffles Revisited . [77] Las historias originales de Hornung han sido objeto de varias reimpresiones, y cuando todas las historias cortas se publicaron en un solo volumen, Graham Greene lo consideró "una idea espléndida". [79] En 1975, Greene había escrito una obra basada en las historias de Raffles, The Return of AJ Raffles , que se estrenó en la Royal Shakespeare Company , con Denholm Elliott como Raffles. [80]
Se hicieron varias películas de Raffles durante la vida de Hornung, [r] Siguieron más películas en los años posteriores a su muerte, entre ellas Raffles, the Amateur Cracksman (1925), con House Peters Sr .; [85] Raffles (1930), con Ronald Colman ; [86] El regreso de Raffles (1933), con George Barraud ; [87] y Raffles (1939), protagonizada por David Niven ; [88] el último de ellos fue una nueva versión de Samuel Goldwyn Productions de su propia película de 1930, [89] que el académico Victor E. Neuburg llamó la "representación más memorable" del personaje. [77]
La BBC ha dramatizado algunas de las historias de Raffles de Hornung para la radio, primero en la década de 1940 y nuevamente de 1985 a 1993 en la serie de radio Raffles . Nigel Havers narró algunas de las historias en la radio de la BBC en 1995. [90] En 1977, Anthony Valentine interpretó al ladrón, y Christopher Strauli a su socio, en una serie de televisión de Yorkshire . [91] Una película para televisión de 2001, Gentleman Thief , adaptó las historias para una audiencia contemporánea, con Havers como protagonista. [92]
La prosa de Hornung es ampliamente admirada por su estilo lúcido y sencillo. Oliver Edwards, escribiendo en The Times , consideró que "no la parte menos atractiva de los libros de Raffles es el lenguaje simple, sencillo y no afectado en el que está escrito cada uno de ellos". [93] El obituario del mismo periódico está de acuerdo y cree que Hornung tenía "un poder de descripción buena y clara y talento para el misterio y la sorpresa". [59] Colin Watson también considera el punto y observa que en los escritos de Hornung, "se han evitado descripciones superfluas y el relato de la acción va al grano", [94] mientras que Doyle admiraba su "uso repentino del adjetivo correcto y el adjetivo correcto". frase", [95] algo que el escritor y periodista Jeremy Lewis ve como un "gusto extravagante y kiplingesco por lo vívido". [95]
Los críticos han observado que las historias y novelas de Hornung están bien estructuradas. George Orwell escribió que Hornung era "un escritor muy concienzudo y, en su nivel, muy capaz. Cualquiera que se preocupe por la pura eficiencia debe admirar su trabajo". [96] Watson afirma que la "escritura de Hornung tiene ritmo. Las historias, por ridículas que sean, llevan a los lectores rápidamente". [94] Según Cox, "el trabajo de Hornung mostró una maduración constante" durante su carrera, [31] un punto con el que Doyle también estuvo de acuerdo, aunque Edwards no está de acuerdo y cree que The Crime Doctor es uno de los libros más débiles de Hornung. [97]
El enfoque de Hornung hacia los personajes difería del de otros autores contemporáneos. Cox señala que Hornung "frecuentemente eligió escribir desde la perspectiva del criminal", [31] y aunque muchas de las novelas de Hornung contenían actividad criminal como elemento importante de la trama, el crítico de Contemporary Authors afirma que las obras "no pertenecen al género de ficción policiaca". [13] Las obras de Hornung incluían elementos de ficción más general, "como identidades falsas, disfraces y herederas repudiadas". [13]
El académico Nick Rance identifica tres categorías de historias de Raffles: "el ascenso de la mujer nueva", [98] en la que Raffles escapa de enredos románticos o utiliza los enamoramientos de una mujer para lograr sus objetivos; [99] "el ascenso de la plutocracia", [98] en el que Raffles roba a los nuevos ricos tanto como a las clases altas; [100] [s] y aquellas historias que buscan "reafirmar o restablecer un sentido de identidad de clase media". [98] La última categoría se basa en que Raffles no es miembro de la " Sociedad ", solo es aceptado por su habilidad en el críquet y su fama asociada. Desde este punto, el robo de Raffles a los ricos es una "acción de retaguardia en nombre de los valores puritanos" que se percibió como valores de la clase media, aunque Rance también afirma que esos valores están oscurecidos debido a los límites cambiantes entre las clases. [102] Gariepy hace el mismo punto y considera que "las atrevidas hazañas y fantásticas aventuras de Raffles simbolizaron la creciente rebelión contra la sensibilidad victoriana a principios de siglo". [72]
Hornung se mantuvo al tanto de los avances científicos y médicos y estaba dispuesto a incorporarlos a sus historias, lo que, según afirma el crítico de Autores Contemporáneos , muestra que Hornung tenía "una veta de modernidad y un interés decidido por las nuevas ideas". [13] The Camera Fiend utiliza la tecnología moderna de la cámara como instrumento central de la trama, [31] mientras que el protagonista de The Crime Doctor utiliza la psicología para identificar a los criminales. [103]
A lo largo de las historias de Raffles, el patriotismo es un tema intermitente, hasta tal punto que el escritor William Vivian Butler lo describe como un "superpatriota". [104] En el transcurso del cuento "A Jubilee Present", Raffles, celebrando el jubileo de diamantes de la reina Victoria , roba una copa de oro del Museo Británico y se la envía a la reina, diciéndole a Manders que "hemos sido gobernados durante sesenta años por infinitamente el mejor monarca del mundo". [105] [106] En "Las rodillas de los dioses", Raffles se ofrece como voluntario para el servicio en la Segunda Guerra Bóer , cambiando su nombre y color de cabello; bromea con Manders diciendo que está preparado para "teñir por su país" [107] —y luego confiesa su verdadera identidad a sus superiores para desenmascarar a un espía. [105]
Algunas de las novelas de Hornung, como La sombra de la cuerda , Ningún héroe y La milésima mujer , se caracterizan por "retratar a las mujeres bajo una luz bastante moderna y favorable", según el crítico de Autores contemporáneos , mostrando preocupación por su posición desigual en la sociedad. . [13] [108] Cox identifica un tema de culpa que recorre varias obras. Entre ellas se encuentra Peccavi , en la que un clérigo vive su vida intentando expiar un crimen anterior; La sombra de la cuerda , en la que una mujer es acusada del asesinato de su marido; y La milésima mujer , en la que una mujer apoya a su amante después de que éste es acusado de asesinato. [109] [110]
Aunque la experiencia australiana de Hornung fue breve, influyó en la mayor parte de su obra literaria, desde Una novia de Bush publicada en 1899, hasta Old Offenders and a Few Old Scores , que se publicó después de su muerte. Según Chandler, "casi dos tercios de los libros [de Hornung] se refieren en diversos grados a incidentes y experiencias australianos", [111] y "incluso Raffles" comenzó su carrera criminal en Australia. [110] Algunas de las obras de Horning, como Una novia de Bush , fueron elogiadas por su precisión en los detalles al representar el entorno australiano, aunque el detalle podría abrumar la trama, como en The Rogue's March . [10]
El viejo Raffles puede haber sido o no un criminal excepcional, pero como jugador de críquet me atrevo a jurar que era único. Él mismo es un bate peligroso, un campo brillante y quizás el mejor lanzador lento de su década.
Manders en Raffles, El cracksman aficionado , 1907 [112]
El críquet fue una de las pasiones de toda la vida de Hornung, y estaba encantado de convertirse en miembro del Marylebone Cricket Club en 1907. [1] El deporte también impregnó sus historias, con Raffles jugando para los Caballeros de Inglaterra. Rance observa que Raffles compara la infracción de la ley con el cricket: "el crimen se considera otro y mejor deporte". [98]
En ocasiones, Raffles menosprecia su juego y le comenta a Manders en "Gentlemen and Players", "¿dónde está la satisfacción de tomar el portillo de un hombre cuando quieres sus cucharas?" [113] Valentine también considera el punto y ve el cricket de Raffles como una fachada para sus actividades criminales, citando los elogios de Raffles al cricket por "la gloriosa protección que brinda a una persona de mis inclinaciones". [114] [115]
Watson examina las acciones de Raffles dentro del contexto más amplio del espíritu deportivo , con Raffles actuando dentro de su propio código moral "de lo que se 'hace' y lo que 'no se hace'". [75] Orwell, en su ensayo " Raffles y Miss Blandish ", observa que cuando Raffles siente remordimiento, "es casi puramente social; ha deshonrado a 'la vieja escuela', ha perdido su derecho a entrar en una 'sociedad decente', ha perdido su condición de aficionado y se ha convertido en un sinvergüenza". [116]
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