John Dunstaple (o Dunstable ; c. 1390 - 24 de diciembre de 1453) fue un compositor inglés cuya música ayudó a inaugurar la transición del período medieval al renacentista . [1] El defensor central del estilo Contenance angloise ( lit. ' manera inglesa ' ), Dunstaple fue el principal compositor inglés de su tiempo, y a menudo se lo asocia con William Byrd y Henry Purcell como los compositores de música antigua más importantes de Inglaterra . [2] Su estilo tendría una inmensa influencia en la música posterior de la Europa continental, inspirando a compositores como Du Fay , Binchois , Ockeghem y Busnois . [2]
La información sobre la vida de Dunstaple es en gran parte inexistente o especulativa, [3] siendo la única fecha segura de su actividad su muerte en la Nochebuena de 1453. Probablemente nació en Dunstable , en Bedfordshire, a finales del siglo XIV, y estuvo asociado con Humphrey, duque de Gloucester y Juana de Navarra , y, a través de ellos, con la abadía de St Albans . Otro mecenas importante fue John, duque de Bedford , con quien Dunstaple pudo haber viajado a Francia.
La música que sobrevive de Dunstaple es exclusivamente vocal y con frecuencia utiliza isorritmos , aunque fue pionero en el uso destacado de armonías con terceras y sextas.
No se sabe nada con certeza sobre los antecedentes o la vida temprana de John Dunstaple. [4] Esta incertidumbre, y la vaguedad general que rodea la mayoría de los detalles de su vida, ha llevado a mucha especulación y, a veces, a información ficticia sobre su vida y carrera. [3] Parte de la información espuria proviene de lecturas erróneas de los escritos de Johannes Tinctoris , lo que lleva a la identificación errónea del compositor con el santo del siglo X Dunstan . [3] [5] La fecha de nacimiento de Dunstaple es una conjetura basada en sus primeras obras sobrevivientes de alrededor de 1410-1420, lo que sugiere que nació a fines del siglo XIV; [6] la musicóloga Margaret Bent registra c. 1390. [ 7]
Se desconoce su lugar de nacimiento, aunque se supone que su familia adoptó su apellido por la ciudad de Dunstable , Bedfordshire. [4] Los estudios modernos a veces han utilizado la ortografía "Dunstable" para que coincida con el nombre de la ciudad, aunque las fuentes de la época del compositor generalmente se refieren a él como "Dunstaple" en su lugar. [4] La musicóloga Margaret Bent señala que la ortografía "p" es más del doble de común que la variante "b" en las fuentes musicales, y mientras que las pocas fuentes inglesas existentes utilizan las variantes "b" y "p" con la misma frecuencia, las fuentes no musicales contemporáneas siguen casi exclusivamente la ortografía "p". [8] Las ortografías menos comunes incluyen "Dunstapell", "Dumstable" y "Donstaple", entre otras; una fuente simplemente inscribió "JD". [9] Los registros de principios del siglo XV incluyen muchas referencias a personas llamadas (o con un nombre similar a) "John Dunstaple", lo que dificulta la identificación del compositor. [3] Entre los candidatos más plausibles se encuentra un canónigo de la catedral de Hereford (1419-1440) llamado 'John Dunstavylle', aunque no hay pruebas convincentes de ello. [3] Sin embargo, el compositor suele ser identificado como el 'John Dunstaple' que poseía una serie de tratados de astronomía y fue descrito como 'músico del duque de Bedford'. [3]
Se cree ampliamente que estuvo al servicio real de Juan de Lancaster, primer duque de Bedford , cuarto hijo de Enrique IV y hermano de Enrique V. Como tal, puede haber permanecido en Francia durante algún tiempo, ya que el duque fue regente de Francia de 1423 a 1429, y luego gobernador de Normandía desde 1429 hasta su muerte en 1435. Poseía propiedades en Normandía, y también en Cambridgeshire , Essex y Londres, según los registros fiscales de 1436. Después de la muerte en 1437 de otro mecenas, la reina viuda Juana , evidentemente estuvo al servicio de Humphrey, duque de Gloucester , el quinto hijo de Enrique IV.
A diferencia de muchos compositores de la época, probablemente no era un clérigo o un monje, aunque existen vínculos con la Abadía de St Albans (ver más abajo); probablemente estaba casado, según el registro de mujeres que compartían su nombre en su parroquia, y también era dueño de una mansión en Hertfordshire .
Las conexiones de Dunstaple con la Abadía de St Albans son al menos dobles:
Los epitafios escritos tras la muerte de Dunstaple lo identifican no solo como músico, sino también como respetado matemático, astrónomo y astrólogo . [6] Dunstaple es mencionado en al menos tres manuscritos no musicales. [10] De estos, Bent considera que GB-Ce 70 ( Emmanuel College, Cambridge ) es el más importante e incluye obras astrológicas con dibujos adjuntos que pueden ser suyos. [10] Otro, GB-Ob Laud misc. 674 ( Bodleian Library , Oxford), demuestra "alta competencia pero no más originalidad que cualquiera de sus contemporáneos" según Bent. [10] Aunque no sobreviven manuscritos matemáticos o científicos existentes escritos por él, se sabe que hizo copias de manuscritos de otros. [11] Dunstaple también poseía dos manuscritos de Boecio : una copia de De musica y De arithmetica . [12] [n 1]
Dunstaple murió en la víspera de Navidad de 1453, como consta en su epitafio en la iglesia de San Esteban Walbrook de Londres , donde fue enterrado. [11] [n 2]
La producción musical de la Inglaterra medieval fue prodigiosa, pero casi todos los manuscritos musicales fueron destruidos durante la Reforma inglesa , particularmente como resultado de la disolución de los monasterios en 1536-1540. [14] Como resultado, la mayor parte del trabajo de Dunstaple tuvo que ser recuperado de fuentes continentales (predominantemente aquellas del norte de Italia y los Alpes del sur ).
Como se han encontrado numerosas copias de sus obras en manuscritos italianos y alemanes, su fama debe haber sido muy extendida. Los musicólogos del siglo XV se enfrentan a dos problemas: primero, determinar cuáles de las muchas obras anónimas supervivientes fueron escritas por qué compositores y, segundo, desentrañar atribuciones conflictivas. Esto se hace aún más difícil para compositores ingleses como Dunstaple: los copistas en Inglaterra copiaban con frecuencia música sin ninguna atribución, volviéndola inmediatamente anónima; y, aunque los copistas continentales eran más asiduos en este sentido, muchas obras publicadas en nombre de Dunstaple tienen otras atribuciones, potencialmente igualmente válidas, en diferentes fuentes a otros compositores, incluidos Gilles Binchois , John Forest y Leonel Power . [ cita requerida ]
De las obras que se le atribuyen sólo sobreviven unas cincuenta, entre las que se encuentran dos misas completas, tres conjuntos de secciones de misa conectadas, catorce secciones de misa individuales, doce motetes isorrítmicos completos (incluido el famoso que combina el himno Veni creator spiritus y la secuencia Veni sancte spiritus , y el menos conocido Albanus roseo rutilat mencionado anteriormente), así como veintisiete versiones separadas de varios textos litúrgicos, incluidos tres Magnificats y siete versiones de antífonas marianas , como Alma redemptoris Mater y Salve Regina, Mater misericordiae . Dunstaple fue uno de los primeros en componer misas utilizando una única melodía como cantus firmus . Un buen ejemplo de esta técnica es su Missa Rex seculorum .
Se cree que escribió música secular, pero no se le puede atribuir ninguna canción en lengua vernácula con algún grado de certeza: aunque el rondó con texto en francés Puisque m'amour se atribuye a Dunstaple en dos fuentes y no hay motivos para dudar de su autoría, la balada siguió siendo la forma más favorecida de la canción secular inglesa en esa época y hay pocas oportunidades de comparación con el resto de su producción. La melodía popular « O rosa bella », que en un principio se creyó que era de Dunstaple, ahora se atribuye a John Bedingham (o Bedyngham). Sin embargo, debido a que gran parte del repertorio de villancicos ingleses del siglo XV que sobrevive es anónimo, y se sabe que Dunstaple escribió muchos, la mayoría de los estudiosos consideran muy probable (por razones tanto estilísticas como estadísticas) que algunos de los villancicos anónimos de esta época sean en realidad de Dunstaple. [15]
"Ellos [ Du Fay y Binchois ] tomaron la apariencia
de los ingleses y siguieron a Dunstable
, y por eso un maravilloso placer
hace que su música sea alegre y notable". [n 3]
Martin le Franc , Le Champion des Dames , antes de mayo de 1488
La influencia de Dunstaple en el vocabulario musical del continente fue enorme, sobre todo si se tiene en cuenta la relativa escasez de sus obras (atribuibles a él). Se le reconoció por poseer algo nunca antes escuchado en la música de la Escuela de Borgoña : la contenance angloise ("el rostro inglés"), un término utilizado por el poeta Martin le Franc en su obra Le Champion des Dames. Le Franc añadió que el estilo influyó en Dufay y Binchois , un gran elogio, sin duda.
Unas décadas después, en torno a 1476, el compositor y teórico musical flamenco Tinctoris reafirmó la poderosa influencia de Dunstaple y destacó el "nuevo arte" que había inspirado. Tinctoris elogió a Dunstaple como la fuente y el origen del estilo.
El contenance angloise, aunque no fue definido por Martin le Franc, probablemente era una referencia al rasgo estilístico de Dunstaple de usar la armonía triádica completa , junto con un gusto por el intervalo de tercera . Suponiendo que hubiera estado en el continente con el duque de Bedford, Dunstaple habría sido introducido al fauxbourdon francés ; tomando prestadas algunas de las sonoridades, creó armonías elegantes en su propia música usando terceras y sextas. En conjunto, estas se consideran características definitorias de la música del Renacimiento temprano , y tanto los comentarios de Le Franc como los de Tinctoris sugieren que muchos de estos rasgos pueden haberse originado en Inglaterra, echando raíces en la Escuela de Borgoña alrededor de mediados de siglo.
Véase Cook (2017) para una bibliografía extensa.
