Juan de Lancaster, duque de Bedford KG (20 de junio de 1389 - 14 de septiembre de 1435) fue un príncipe, general y estadista inglés medieval que comandó los ejércitos de Inglaterra en Francia durante una fase crítica de la Guerra de los Cien Años . Bedford fue el tercer hijo del rey Enrique IV de Inglaterra , hermano de Enrique V , y actuó como regente de Francia para su sobrino Enrique VI . A pesar de su talento militar y administrativo, la situación en Francia se había deteriorado gravemente en el momento de su muerte. [1]
Bedford era un administrador y soldado capaz, y su gestión eficaz de la guerra llevó a los ingleses a la cima de su poder en Francia. Sin embargo, las dificultades aumentaron después de la llegada de Juana de Arco , y sus esfuerzos se vieron aún más frustrados por las divisiones políticas internas y la vacilación del aliado clave de Inglaterra, el duque Felipe de Borgoña y su facción, los borgoñones . En los últimos años de la vida de Bedford, el conflicto se convirtió en una guerra de desgaste y se volvió cada vez más incapaz de reunir los fondos necesarios para continuar el conflicto.
Bedford murió durante el congreso de Arras en 1435, justo cuando Borgoña se preparaba para abandonar la causa inglesa y concluir una paz separada con Carlos VII de Francia .
Juan de Lancaster nació el 20 de junio de 1389, hijo de Enrique Bolingbroke (más tarde Enrique IV , rey de Inglaterra ) y su esposa, María de Bohun . [2] [3] Era nieto de Juan de Gante , duque de Lancaster, hijo del rey Eduardo III . [4]
Su padre, Henry Bolingbroke, fue exiliado en 1399 por su primo, Ricardo II , cuando su padre participó en la revuelta de los Lores Apelantes en 1388, el año anterior a su nacimiento. [5] Tras la muerte de Juan de Gante, Ricardo II no permitió que Bolingbroke heredara el ducado de Lancaster de su padre. Ese año Bolingbroke, con la ayuda de la nobleza, logró reunir seguidores y depuso a Ricardo II, quien más tarde murió de hambre, ya sea por voluntad propia o por la fuerza. Bolingbroke fue coronado rey de Inglaterra, como Enrique IV, el 13 de octubre de 1399. [6]
El hermano mayor de Juan fue Enrique de Monmouth , más tarde rey de Inglaterra como Enrique V. Los otros hermanos de Juan fueron Tomás de Lancaster, duque de Clarence ; Humphrey, duque de Gloucester ; Felipa ; y Blanca . [7]
Después del ascenso de su padre al trono de Inglaterra como Enrique IV en 1399, Juan comenzó a acumular tierras y cargos lucrativos. [2] Fue nombrado caballero el 12 de octubre de 1399 en la coronación de su padre y nombrado Caballero de la Jarretera en 1400. [3]
Fue nombrado maestro de caballerizas y halcones en 1402, alguacil de Inglaterra en 1403 y guardián de la Marcha del Este de 1403 a 1414. [8] Fue creado conde de Kendal , conde de Richmond y duque de Bedford en 1414 por su hermano. , el rey Enrique V . [2] [3]
John adquirió sus primeras experiencias en la guerra cuando asumió el cargo de guardián de las marcas orientales de Escocia en 1404; tuvo bastante éxito en este comando. [2] A mediados de 1404, su paga estaba atrasada, sus tropas se amotinaron, se encontraba en un país desafectado y estaba involucrado en constantes hostilidades. Con la pequeña paga que le enviaron, John pidió dinero prestado a Lord Furnival y utilizó los ingresos de una concesión de castillos pertenecientes a Henry Percy para mantener sus fuerzas. [3]
En 1405, escribió para informar al consejo de la revuelta de Lord Bardolf, se unió a Ralph Neville, primer conde de Westmorland , guardián de las marcas del oeste, y se reunió con el arzobispo Richard Scrope y los demás rebeldes en Shipton Moor . Recibió concesiones de los castillos del conde de Northumberland. En abril de 1408, y nuevamente en abril de 1411, fue designado para tratar con los escoceses. Durante el resto del reinado de su padre, que terminó en marzo de 1413, continuó manteniendo su mando en el norte, fortificando Berwick y manteniendo la paz en la medida de lo posible en las marcas del este. Al igual que su hermano mayor, parece haber estado bajo la influencia de los Beaufort y actuó cordialmente con el conde de Westmoreland. [3] Ocupó el mando hasta septiembre de 1414. [2]
En mayo de 1413, su hermano, ahora rey Enrique V , lo había creado duque de Bedford , y tras renunciar a la tutela comenzó a tomar parte destacada en los consejos reales. Actuó como lugarteniente del reino durante la expedición de Enrique a Francia en 1415. [2] En agosto de 1416, comandó los barcos que derrotaron a la flota francesa en la desembocadura del Sena y jugó un papel decisivo en el relevo de Harfleur . Nombrado nuevamente teniente en julio de 1417, marchó contra los escoceses, quienes abandonaron el asedio de Berwick cuando se acercó; y a su regreso a Londres llevó a juicio a Sir John Oldcastle y estuvo presente en su ejecución. Parece haber gobernado el país con considerable éxito hasta diciembre de 1419, cuando renunció a su cargo de teniente y se unió al rey en Francia. Al regresar a Inglaterra, asumió el cargo de lugarteniente por tercera vez en junio de 1421, y en mayo siguiente condujo a la reina a reunirse con Enrique en Normandía. Tomó entonces el lugar de su hermano y dirigió las tropas inglesas en socorro de Cosne, pero al enterarse de la grave enfermedad del rey abandonó el ejército y corrió a su lado. [2]
El último deseo de Enrique V fue que Bedford fuera guardián del reino y del joven rey, y que Felipe el Bueno , duque de Borgoña , actuara como regente en Francia. Pero cuando Felipe se negó a asumir este cargo, también lo asumió Bedford, quien, después de la muerte del rey francés Carlos VI en octubre de 1422, presidió una sesión del Parlamento de París y obligó a todos los presentes a prestar juramento. fidelidad al rey Enrique VI de Inglaterra . [9] Mientras tanto, el parlamento inglés había decidido que Bedford debería ser Lord Protector del reino, y que en su ausencia el cargo debería recaer en su hermano Humphrey, duque de Gloucester . Limitándose a dirigir los asuntos en Francia, el protector asumió la labor de conquista de Enrique V, capturó Meulan y otros lugares y trató de fortalecer su posición mediante una alianza con Felipe de Borgoña. Esta tarea se hizo más difícil porque Gloucester acababa de casarse con Jacqueline, condesa de Holanda y Hainaut , una unión que le dio al duque inglés un derecho sobre las tierras que Felipe esperaba asegurarse para sí. Bedford, sin embargo, habiendo calmado la irritación de Felipe, formó una alianza con él y con Juan VI, duque de Bretaña, en Amiens en abril de 1423, y él mismo arregló casarse con Ana de Borgoña , hermana del duque de Borgoña. [10]
Bedford buscó restaurar la prosperidad en los distritos bajo su gobierno reformando la moneda degradada, otorgando privilegios a comerciantes y fabricantes y eliminando diversos abusos. Luego concedió algunos condados a Felipe para controlar la creciente hostilidad entre él y Gloucester, y el 17 de agosto de 1424 obtuvo una gran victoria sobre un ejército combinado de franceses y escoceses en la batalla de Verneuil . Pero a pesar de los esfuerzos del protector, el buen entendimiento entre Inglaterra y Borgoña quedó parcialmente destruido cuando Gloucester invadió Hainaut en octubre de 1424. La ambición de su hermano le dio a Bedford problemas también en otra dirección; porque a su regreso de Hainaut, Gloucester se peleó con el canciller, Henry Beaufort , obispo de Winchester , y el consejo imploró a Bedford que viniera a Inglaterra para resolver esta disputa. Llegó a Londres en enero de 1426 y, tras concluir un vínculo de alianza con Gloucester, logró una reconciliación entre el duque y el canciller; y nombró caballero al joven rey Enrique VI. [10]
Bedford prometió entonces actuar de acuerdo con la voluntad del consejo y, en armonía con la decisión de este organismo, reunió un cuerpo de tropas y regresó a Francia en marzo de 1427. Habiendo ordenado a Gloucester que desistiera de un nuevo ataque contra Hainaut, amenazó Bretaña y obligó al duque Juan a regresar a la alianza inglesa; y el éxito de sus tropas continuó hasta que se emprendió el asedio de Orleans , al que accedió de mala gana, en octubre de 1428. Habiéndose asegurado de que Felipe estaba dispuesto a abandonarlo, Bedford envió órdenes a su ejército para levantar el sitio en abril de 1429. Luego actuó con gran energía y juicio al intentar detener la marea de desastres que siguió a este fracaso, fortaleció su control sobre París y envió refuerzos a Inglaterra; pero antes de que se llevara a cabo cualquier compromiso visitó Rouen, donde trató de unir a los normandos más cerca de Inglaterra, y después de su regreso a París renunció a la regencia francesa a Felipe de Borgoña de acuerdo con el deseo de los parisinos. [10]
Bedford había sido gobernador de Normandía entre 1422 y 1432, donde se fundó bajo sus auspicios la Universidad de Caen . Fue un importante comisario de manuscritos iluminados , tanto de París (del "Maestro de Bedford" y su taller) como de Inglaterra. Los tres manuscritos suyos más importantes que se conservan son las Horas de Bedford , el Breviario de Salisbury, ambos realizados en París, y el Salterio y Horas de Bedford de aproximadamente 1420-1423, que es inglés.
Manteniendo el gobierno de Normandía, Bedford se estableció en Rouen y dirigió los movimientos de las fuerzas inglesas con cierto éxito. No interfirió para salvar la vida de Juana de Arco . [10] Después de que Juana fuera capturada por tropas borgoñonas en Compiegne y luego transferida a los ingleses, Bedford hizo que la juzgara el clero que figura en los registros del gobierno inglés y que los testigos presenciales describen como colaboradores proingleses. [11] Fue ejecutada en Rouen el 30 de mayo de 1431. [12]
Se le unió Enrique VI en abril de 1430, cuando la regencia fue suspendida temporalmente, y consiguió la coronación de Enrique en París en diciembre de 1431.
Su siguiente acto fue conseguir una investigación sobre las finanzas nacionales; y cuando el parlamento le pidió que permaneciera en Inglaterra, declaró que sus servicios estaban a disposición del rey. Como consejero principal se ofreció a recibir un salario menor que el que se había pagado anteriormente a Gloucester, y asumió este cargo en diciembre de 1433, cuando se aceptaron sus demandas con respecto a un consejo continuo. Bedford, que estaba ansioso por proseguir la guerra en Francia, abandonó Inglaterra nuevamente en 1434, pero a principios de 1435 se vio obligado a consentir la asistencia de representantes ingleses a un congreso celebrado para concertar condiciones de paz en Arras. Incapaces de aceptar los términos franceses, los enviados ingleses abandonaron Arras en septiembre y Felipe de Borgoña firmó un tratado separado con Francia. [10]
Ricardo de Bedford, hijo ilegítimo de Juan de Lancaster, duque de Bedford, era generalmente conocido como Ricardo Bastardo de Bedford, lo cual no era raro entre los hijos ilegítimos de nobles en Francia y Devonshire, Inglaterra. [13] Ricardo probablemente fue concebido antes de que Juan se casara en 1423. [13] El primo de Ricardo, Enrique VI de Inglaterra , legitimó a Ricardo el 30 de agosto de 1434 (que se registró en el tabellionage de Rouen , Francia, el 27 de septiembre de 1435). [14] Se le permitió heredar propiedades en Inglaterra y Francia después de ser legitimado. [15] [un]
Richard sucedió en el señorío de La Haye-du-Puits , Francia (fusionado con La Haye, La Mancha en 2016) y adquirió el castillo tras la muerte de su padre en 1435. [14] El legado de su padre fue dejado de lado. [15] [b]
El primer matrimonio de Juan fue con Ana de Borgoña (m. 1432), hija de Juan el Intrépido , el 13 de mayo de 1423 en Troyes . [17] [c] La pareja estaba felizmente casada, a pesar de no tener hijos. Ana murió de peste en París en 1432. [18]
Luis de Luxemburgo , obispo de Thérouanne , arregló un matrimonio entre su sobrina, Jacquetta de Luxemburgo , hija de Pedro I, conde de Saint-Pol , y el regente. [10] Fue un movimiento estratégico ya que la Casa de Luxemburgo era rica y poderosa. El matrimonio fue celebrado por el obispo de Thérouanne el 20 de abril de 1433. La nueva duquesa sólo tenía diecisiete años. [19] Este matrimonio tampoco tuvo hijos. [20] Jacquetta tuvo más de una docena de hijos en su segundo matrimonio con Richard Woodville (más tarde Earl Rivers). Su hija mayor, Isabel Woodville , se convirtió en reina consorte de Inglaterra como esposa de Eduardo IV . [20]
Juan murió en Rouen el 14 de septiembre de 1435 y fue enterrado en el coro de la catedral de Notre-Dame de Rouen . [20] Por su testamento, hecho cuatro días antes de su muerte, dejó todas sus posesiones a su esposa excepto un castillo, que pasaría a su hijo natural Ricardo. Su sobrino, Enrique VI, se quedaría con todo el resto. [20]
Bedford era un hombre de considerable capacidad administrativa, valiente y humano en la guerra, sabio y desinteresado en la paz. No era responsable de las desgracias de los ingleses en Francia, y su valentía ante el fracaso fue tan admirable como su continuo esfuerzo por hacer que el pueblo bajo su gobierno estuviera contento y próspero. [10]
Aparece en las obras de William Shakespeare Enrique IV, Parte 1 y Enrique IV, Parte 2 , como Juan de Lancaster, y en Enrique V y Enrique VI, Parte 1 , como el duque de Bedford. En la primera obra, se le representa presente en la batalla de Shrewsbury en 1403, cuando entonces tenía 14 años, aunque ningún cronista de la época lo menciona. [21]
La novela de Georgette Heyer My Lord John es la primera parte de una trilogía nunca completa centrada en él y que trata de su vida desde los cuatro años hasta los veinte. La novela Hermano Bedford de Brenda Honeyman cubre su vida desde la muerte de Enrique V hasta la suya propia.
En la novela de Philippa Gregory de 2011 , La dama de los ríos , John aparece en un papel menor como el primer marido de su personaje principal Jacquetta de Luxemburgo .
Como hijo del soberano, Juan portaba las armas reales de su padre, el rey Enrique IV, diferenciadas por una etiqueta de cinco puntos por armiño pálido y Francia , [22] que se publican en el Libro de Horas de Bedford . [23]
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