Christian VII (29 de enero de 1749 - 13 de marzo de 1808) fue rey de Dinamarca y Noruega y duque de Schleswig y Holstein desde 1766 hasta su muerte en 1808. Su lema era « Gloria ex amore patriae » («Gloria por amor a la patria»). [1]
El reinado de Cristián VII estuvo marcado por la enfermedad mental. Durante la mayor parte de su reinado, Cristián fue solo nominalmente rey. Sus consejeros reales cambiaban dependiendo del resultado de las luchas de poder. De 1770 a 1772, su médico de la corte, Johann Friedrich Struensee, fue el gobernante de facto del país e introdujo reformas progresistas firmadas como ley por Cristián VII. Struensee fue depuesto por un golpe de estado en 1772, después del cual el país fue gobernado por la madrastra de Cristián, la reina viuda Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel , su medio hermano, el príncipe heredero Federico , y el político danés Ove Høegh-Guldberg . Desde 1784 hasta la muerte de Cristián VII en 1808, el hijo de Cristián, más tarde Federico VI , actuó como príncipe regente no oficial . [2]
Christian nació en las primeras horas de la mañana del 29 de enero de 1749 en la alcoba de la reina en el palacio de Christiansborg, la residencia real en Copenhague . [3] Fue el cuarto hijo y segundo varón del monarca reinante de Dinamarca-Noruega , el rey Federico V , y su primera esposa Luisa de Gran Bretaña . El príncipe recién nacido fue bautizado más tarde ese mismo día por la tarde por el confesor real Johannes Bartholomæus Bluhme, y recibió el nombre de su difunto abuelo, el rey Christian VI . [4] Sus padrinos fueron el rey Federico V (su padre), la reina viuda Sofía Magdalena (su abuela paterna), la princesa Luisa (su tía) y la princesa Carlota Amalia (su tía abuela). [4]
Un antiguo heredero al trono, también llamado Christian, había muerto en la infancia en 1747, y el recién nacido era, por tanto, príncipe heredero desde su nacimiento; por tanto, había grandes esperanzas para el futuro del nuevo heredero aparente. Christoph Willibald Gluck , entonces director de la compañía de ópera real, compuso la ópera La Contesa dei Numi ("La disputa de los dioses"), en la que los dioses olímpicos se reúnen en las orillas del Gran Belt y discuten quién en particular debería proteger al nuevo príncipe. [5]
Al nacer, Christian tenía dos hermanas mayores, la princesa Sofía Magdalena y la princesa Guillermina Carolina , y a la familia se unió otra hija, la princesa Luisa en 1750. En 1751, casi tres años después del nacimiento de Christian, su madre, la reina Luisa, murió durante su sexto embarazo, con tan solo 27 años. [6] Al año siguiente, su padre se casó con la duquesa Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel , quien dio a luz al medio hermano de Christian, el príncipe Federico en 1753. [7]
Tras la temprana muerte de su madre, el príncipe se vio privado en gran medida del afecto paternal. Su madrastra, la reina Juliana María, no mostró ningún interés por él, prefiriendo a su hijo biológico, el príncipe heredero Federico. Propenso al libertinaje y cada vez más afectado por el alcoholismo , el propio padre se volvió cada vez más indiferente hacia el tímido y sensible niño, que también era propenso a ataques epilépticos. No obstante, los primeros historiadores afirman que Cristián tenía una personalidad ganadora y un talento considerable, pero que recibió una educación deficiente y fue sistemáticamente aterrorizado, e incluso azotado, por un tutor brutal, el conde Christian Ditlev Frederik Reventlow . Parece haber sido inteligente y tuvo períodos de lucidez, pero tuvo graves problemas emocionales, posiblemente esquizofrenia , como argumentó el doctor Viggo Christiansen en La enfermedad mental de Cristián VII (1906). [8]
Después de un largo período de enfermedad, Federico V murió el 14 de enero de 1766, con tan solo 42 años. A la muerte de su padre, Cristián ascendió inmediatamente a los tronos de Dinamarca y Noruega como su sexto monarca absoluto , unas semanas antes de cumplir 17 años. Más tarde, ese mismo día, Cristián fue proclamado rey desde el balcón del palacio de Christiansborg . El reinado de Cristián estuvo marcado por una enfermedad mental [9] que afectó a las decisiones gubernamentales, y durante la mayor parte de su reinado, Cristián fue solo rey nominalmente. Sus médicos de la corte estaban especialmente preocupados por su frecuente masturbación [10] . Sus consejeros reales cambiaban dependiendo de quién ganara las luchas de poder en torno al trono.
Más tarde ese mismo año, el joven rey se casó con su prima hermana, la princesa Carolina Matilde de Gran Bretaña , de 15 años , en un matrimonio dinástico. Ya se habían comprometido en 1765. Su hermano, el rey Jorge III de Gran Bretaña, estaba ansioso por el matrimonio, pero no sabía que el novio estaba mentalmente enfermo. Se casaron en una ceremonia de matrimonio por poderes el 1 de octubre de 1766 en la Capilla Real del Palacio de St James en Londres, con el hermano de la princesa, el príncipe Eduardo, duque de York y Albany , actuando como representante del novio. Después de su llegada a Copenhague, otra ceremonia nupcial tuvo lugar el 8 de noviembre de 1766 en la capilla real del Palacio de Christiansborg . Las celebraciones de la boda y los bailes duraron otro mes. El 1 de mayo de 1767, Christian VII y Carolina Matilde fueron coronados rey y reina de Dinamarca y Noruega en la capilla real del Palacio de Christiansborg. [11]
El matrimonio fue infeliz y, tras su matrimonio, el rey se entregó a los peores excesos, especialmente a la promiscuidad sexual. En 1767, entabló una relación con la cortesana Støvlet-Cathrine . Finalmente, se hundió en un estado de estupor mental. Los síntomas durante este tiempo incluyeron paranoia , automutilación y alucinaciones . [12] El rey mostró poco interés en la reina y solo la visitó a regañadientes en sus aposentos. Su tutor suizo de confianza, Èlie Salomon François Reverdil, tuvo que intervenir, entre otras cosas con cartas de amor escritas en nombre del rey, en un intento de hacer que el matrimonio condujera a un embarazo y, por lo tanto, a un heredero al trono. [13] El 28 de enero de 1768, la reina Carolina Matilde dio a luz en el palacio de Christiansborg al hijo de la pareja real y heredero al trono, el futuro rey Federico VI .
El pensador progresista y radical Johann Friedrich Struensee , médico personal de Christian, se convirtió en su consejero y ascendió de forma constante en el poder a finales de la década de 1760 hasta convertirse en regente de facto del país, donde introdujo reformas progresistas generalizadas. Struensee era un protegido de un círculo de aristócratas de la Ilustración que había sido rechazado por la corte de Copenhague. Era un médico experto y, tras haber restaurado en cierta medida la salud del rey durante una visita a la zona de Schleswig-Holstein , se ganó el afecto del rey. Fue contratado como médico viajero ( Livmedikus hos Kong Christian VII ) el 5 de abril de 1768 y acompañó al séquito en la gira extranjera del rey a París y Londres vía Hannover desde el 6 de mayo de 1768 hasta el 12 de enero de 1769. Se le dio el título de consejero de estado ( etatsråd ) el 12 de mayo de 1768, apenas una semana después de dejar Altona. La abandonada y solitaria Caroline Matilda inició un romance con Struensee. [14]
De 1770 a 1772, Struensee fue regente de facto del país e introdujo reformas progresistas que fueron firmadas como ley por Cristián VII. Struensee fue depuesto por un golpe de estado en 1772, tras lo cual el país fue gobernado por la madrastra de Cristián, Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel , su medio hermano Federico y el político danés Ove Høegh-Guldberg . [15]
El rey se divorció de Carolina Matilde en 1772 después de haber tenido dos hijos: el futuro rey Federico VI y la princesa Luisa Augusta . Struensee, que había promulgado muchas reformas modernizadoras y emancipadoras, fue arrestado y ejecutado el mismo año. Christian firmó la orden de arresto y ejecución de Struensee bajo presión de su madrastra, la reina Juliana María , que había liderado el movimiento para poner fin al matrimonio. Carolina Matilde conservó su título pero no a sus hijos. [ cita requerida ] Finalmente abandonó Dinamarca y pasó sus días restantes en el exilio en el castillo de Celle en el territorio alemán de su hermano, el Electorado de Hannover . Murió allí de escarlatina el 10 de mayo de 1775 a la edad de 23 años. [ 16 ]
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Cristián fue rey sólo nominalmente desde 1772 en adelante. Entre 1772 y 1784, Dinamarca-Noruega fue gobernada por su madrastra, la reina viuda Juliane Marie , su medio hermano Federico y el político danés Ove Høegh-Guldberg . A partir de 1784, su hijo Federico gobernó permanentemente como príncipe regente. Esta regencia estuvo marcada por reformas liberales, judiciales y agrícolas, pero también por los desastres de la Guerra del Teatro , las Guerras Revolucionarias Francesas y el comienzo de las Guerras Napoleónicas , también al mismo tiempo que el movimiento separatista noruego estaba en ascenso. [17]
Christian murió a los 59 años de un derrame cerebral el 13 de marzo de 1808 en Rendsburg , Schleswig. Aunque hubo rumores de que el derrame fue causado por el miedo al ver tropas auxiliares españolas que él tomó como hostiles, Ulrik Langen, en su biografía del rey, no indicó que hubiera ninguna causa externa. Fue enterrado en la catedral de Roskilde y fue sucedido por su hijo Federico VI. [18]
En 1769, el rey Christian VII invitó al astrónomo húngaro Miksa Hell (Maximilian Hell) a Vardø . Hell observó el tránsito de Venus y sus cálculos dieron el cálculo más preciso de la distancia Tierra-Sol hasta esa fecha (aproximadamente 151 millones de kilómetros). El compañero de Hell, János Sajnovics, exploró la afinidad entre las lenguas de los pueblos sami , finlandés y húngaro (todos miembros de la familia de lenguas finougrias ). [19] [20] [21]
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Christian VII, la historia de su matrimonio y el romance de su esposa con Struensee han aparecido en muchas obras artísticas:
