Cherchell ( árabe : شرشال) es una ciudad en la costa mediterránea de Argelia , a 89 kilómetros (55 millas) al oeste de Argel . Es la sede del distrito de Cherchell en la provincia de Tipaza . Con los nombres de Iol y Cesarea , antiguamente fue colonia romana y capital de los reinos de Numidia y Mauritania .
La localidad fue originalmente conocida con un nombre fenicio y púnico que incluía el elemento ʾY ( 𐤀𐤉 ), que significa " isla ". [5] [6] Esto puede haber sido ʾY-ḤOL , [ se necesita aclaración ] que significa "Isla de Arena". [7] El nombre púnico fue helenizado como Iṑl ( griego : Ἰὼλ ) [8] y latinizado como Iol .
Cherchel y Cherchell son transcripciones francesas del nombre árabe Shershel ( árabe : شرشال ), derivado del antiguo nombre latino de la ciudad Cesarea ( griego : ἡ Καισάρεια , hē Kaisáreia ), [8] que le fue dado en el 25 a.C. por Juba II para honrar a su benefactor Augusto , [9] que había llevado legalmente el nombre de "Cayo Julio César" tras su adopción póstuma por Julio César en el 44 a.C. Más tarde se distinguió de muchas otras ciudades romanas llamadas Cesarea llamándola Cesarea en Mauritania , Cesarea Mauritaniae [10] ("Cesárea de Mauritania"), Iol Cesarea [11] ( Ἰὼλ Καισάρεια , Iṑl Kaisáreia ), [8] o Cesarea Iol. . [12] [13] Después de su refundación teórica como colonia romana , fue nombrada formalmente Colonia Claudia Caesariensium Iol en honor a su patrón imperial Claudio . [14]
Los fenicios establecieron su primera gran ola de colonias en las costas entre su tierra natal y el Estrecho de Gibraltar en el siglo VIII a. C., pero Iol probablemente se estableció alrededor del 600 a. C. [15] y los restos más antiguos descubiertos hasta ahora en Cherchell datan del siglo V. ANTES DE CRISTO. [16] Para entonces, Cartago ya había tomado el control de los fenicios en el Mediterráneo occidental . Punic Iol fue uno de los puestos comerciales más importantes de lo que hoy es Argelia. En el siglo III a. C., se fortificó [16] y se empezaron a emitir las primeras monedas de Numidia en bronce y plata , con textos púnicos , dioses cartagineses e imágenes de productos locales, especialmente pescado. [17]
Después de las Guerras Púnicas , las posesiones de Cartago en el noroeste de África fueron entregadas en su mayoría a los aliados locales de Roma . Iol fue entregada a Micipsa , el rey de Numidia , quien fue el primero en establecerla como corte real. [15] Se convirtió en una ciudad importante para el reino y fue la capital principal de Boco I y II . La localidad acuñó moneda propia y recibió nuevas obras defensivas en el siglo I a.C. Su cultura púnica continuó, pero la adoración de Baal Hammon fue teóricamente sustituida por la adoración de su equivalente romano Saturno . [9]
Iol fue anexada directamente a Roma en el 33 a.C. [16] Augusto estableció a Juba II como rey de Mauritania en el 25 a. C., dándole la ciudad como su capital, que luego rebautizó Juba en su honor. [9] Juba y su esposa Cleopatra (la hija de Marco Antonio y Cleopatra de Egipto ) reconstruyeron la ciudad a gran escala, combinando los estilos egipcio romano y helenizado . Las carreteras se volvieron a trazar en una cuadrícula y las comodidades incluían un teatro , una galería de arte [16] y un faro inspirado en el Faro de Alejandría . Probablemente comenzó la muralla romana que se extendía a lo largo de unos 7 kilómetros (4 millas) alrededor de un espacio de unas 400 hectáreas (988 acres); alrededor de 150 de ese total se utilizaron para el asentamiento en la antigüedad. [14] La pareja real fue enterrada en el Mausoleo Real de Mauritania . La capital portuaria y su reino florecieron durante este período, siendo la mayoría de la población de origen griego y fenicio con una minoría de bereberes.
Su hijo Ptolomeo fue asesinado por Calígula durante un viaje a Roma en el año 40 d. C. Roma proclamó la anexión de Mauritania, a la que se resistieron el antiguo esclavo de Ptolomeo, Edemón , y líderes bereberes como Sabalus . El propio Calígula fue asesinado antes de que Roma pudiera dar una respuesta, pero su sucesor Claudio envió legiones al mando de Gn. Hosidio Geta y G. Suetonio Paulino para completar la conquista. Hacia el año 44, la mayor parte de la resistencia había terminado y el antiguo reino se dividió en dos provincias romanas , una gobernada desde Tingis (actual Tánger ) y otra gobernada desde Cesarea. Mauretania Caesariensis se extendía a lo largo de lo que hoy es la costa de Argelia e incluía la mayor parte del interior hasta las montañas del Atlas .
Se establecieron colonias romanas de soldados veteranos en las nuevas provincias para mantener el orden. La propia Cesarea se convirtió en colonia y sus residentes obtuvieron la ciudadanía romana . Prosperó como capital provincial durante los siglos I y II, alcanzando una población de más de 20.000 [16] y posiblemente hasta 30.000. [18] Estaba defendido por unidades auxiliares y era el puerto de la Flota Mauritana de Roma, [14] que se estableció como una fuerza permanente después de las incursiones bereberes a principios de los años 170. La ciudad contaba con un hipódromo , un anfiteatro , numerosos templos y edificios cívicos como una basílica . [19] Estaba rodeado de villas suburbanas cuyos mosaicos agrícolas ahora se celebran. [16] Tenía su propia escuela de filosofía, academia y biblioteca. [ cita necesaria ] Recibió un nuevo foro y un mayor patrocinio del emperador africano Septimio Severo y su dinastía , posiblemente alcanzando hasta 100.000 habitantes. [20] [ dudoso – discutir ] Su hijo nativo Macrino y su hijo Diadumenio se convirtieron en los primeros emperadores bereberes y de clase baja , reinando en 217 y 218. ( El despilfarro y las guerras de su predecesor requirieron ajustes financieros impopulares que llevaron a su derrocamiento en favor de Heliogábalo .) El teatro de Juba se convirtió en anfiteatro en algún momento después del año 300. [14]
La ciudad fue saqueada por una revuelta bereber en 371 y 372. Se recuperó en gran medida, pero fue devastada nuevamente por los vándalos después de que el Conde Bonifacio los invitó al norte de África romano en 429. Partes de la ciudad recibieron nuevas fortificaciones. Después de que el Reino Vándalo conquistara Cartago en el año 439, también adquirió gran parte de la flota mediterránea de Roma que utilizó para realizar incursiones por todo el mar. El puerto de Cesarea fue utilizado a veces como base para estos invasores, y la ciudad prosperó gracias a su saqueo. Sus escuelas produjeron al famoso gramático Prisciano , que emigró al este bizantino.
En 533, el Reino Vándalo fue conquistado por fuerzas bizantinas bajo el mando del general Belisario de Justiniano . Cesarea estuvo entre las áreas que regresaron al dominio imperial. Fue la sede del duque de Mauritania ( latín : dux ), [21] pero entró en decadencia y su centro de la ciudad fue dedicado a viviendas destartaladas para los pobres. [16] El primer duque se llamó Juan; El hecho de que se le haya asignado una unidad de infantería en lugar de caballería implica que estaba destinado a controlar el puerto sin preocuparse mucho por controlar el interior circundante. [21]
La ciudad permaneció bajo control bizantino hasta su conquista musulmana a finales del siglo VII. Las sucesivas oleadas de ataques omeyas contra territorio bizantino del norte de África a lo largo de 15 años desgastaron a las fuerzas imperiales más pequeñas y menos motivadas, hasta que finalmente las tropas omeyas sitiaron la ciudad de Cesarea y, aunque los defensores fueron reabastecidos por flotas bizantinas, finalmente la abrumaron. Gran parte de la nobleza y los funcionarios bizantinos huyeron a otras partes del Imperio, mientras que la mayor parte de la población romana y bereber semirromana restante aceptó el dominio islámico que les concedió un estatus de protección.
Algunos siguieron siendo cristianos. [22] Durante dos generaciones, lo que quedó de la población romana y los bereberes romanizados lanzaron varias revueltas, a menudo junto con refuerzos del Imperio. Como resultado, en el siglo IX gran parte de las defensas de la ciudad sufrieron daños irreparables, lo que provocó su pérdida de importancia política, dejando a la antigua ciudad poco más que una pequeña aldea .
Durante los siglos siguientes, la ciudad siguió siendo un centro de poder de árabes y bereberes con una pequeña pero significativa población de cristianos que fueron completamente asimilados a principios del período moderno temprano. De manera similar, en el siglo X el nombre de la ciudad se había transformado en el dialecto local de latín a bereber y, finalmente, a la forma arabizada Sharshal (en ortografía francesa , Cherchell).
El Reino normando de África atacó Berreshk, cerca de Cherchell, en 1144. [23]
Finalmente, los turcos otomanos lograron reconquistar con éxito la ciudad de la ocupación española en el siglo XVI, utilizando la ciudad principalmente como puerto fortificado. En 1520, Hayreddin Barbarroja capturó la ciudad y anexó la argelina Pashalic . Su hermano mayor Oruç Reis construyó un fuerte sobre la localidad. Bajo la ocupación turca, la importancia de la ciudad como puerto y fuerte llevó a que fuera habitada por musulmanes de muchas nacionalidades, algunos de los cuales se dedicaban al corso y la piratería en el Mediterráneo.
En respuesta, las armadas europeas y especialmente la Armada francesa y los Caballeros Hospitalarios (autoproclamados descendientes de los cruzados) sitiaron la ciudad y ocasionalmente la capturaron por períodos de tiempo limitados. Durante un siglo en el siglo XVII y durante un breve período en el siglo XVIII la ciudad estuvo bajo control español u hospitalario. Durante este período se construyeron varios palacios, pero el imponente edificio de la ciudadela de Hayreddin Barbarroja se consideró demasiado valioso desde el punto de vista militar para destruir y descubrir los edificios antiguos anteriores de la antigua Cesarea.
Después del final de las guerras y revoluciones napoleónicas de principios del siglo XIX, se alentó a los franceses bajo el mando de Gran Bretaña, Estados Unidos y otras potencias europeas a atacar y destruir a los Piratas de Berbería. De 1836 a 1840, varias armadas aliadas, pero en su mayoría francesas, persiguieron a los piratas de Berbería y conquistaron los puertos de Berbería, mientras amenazaban al Imperio Otomano con la guerra si intervenía. En 1840, los franceses, tras un importante asedio, capturaron y ocuparon la ciudad. Los franceses lincharon a los piratas de Berbería, incluido el bajá local , por crímenes contra las leyes de las naciones. [ cita necesaria ]
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A su vez, muchas estatuas y edificios antiguos fueron restaurados y abandonados en Cherchell o llevados a museos de Argel o París para su posterior estudio. Sin embargo, no todos los proyectos de construcción lograron descubrir y restaurar la antigua ciudad. El anfiteatro romano se consideraba prácticamente insalvable y era innecesario reconstruirlo. Sus piedras de revestimiento se utilizaron para construir un nuevo fuerte y cuartel francés. Se utilizaron materiales del Hipódromo para construir una nueva iglesia. Las escaleras del Hipódromo fueron parcialmente destruidas por el cardenal Charles Lavigerie en su búsqueda de la tumba de Santa Marciana.
La ocupación francesa también trajo nuevos asentamientos europeos, que se unieron a las comunidades establecidas desde hacía mucho tiempo de cristianos semiarabizados de origen local y antiguas familias de comerciantes europeos, además de bereberes y árabes musulmanes. Bajo el dominio francés, los europeos y los cristianos volvieron a ser mayoría de la población hasta la Segunda Guerra Mundial.
En los años inmediatamente anteriores a la Segunda Guerra Mundial, las pérdidas sufridas por la población nacional francesa a causa de la Primera Guerra Mundial y la disminución de la tasa de natalidad en general entre los europeos limitaron los asentamientos coloniales a un goteo. Las poblaciones árabes y bereberes comenzaron a ver un aumento en el crecimiento. Los funcionarios coloniales y terratenientes franco-argelinos alentaron a un mayor número de miembros de las tribus bereberes de los alrededores a trasladarse a la región circundante para trabajar las granjas y arboledas a bajo costo. A su vez, cada vez más bereberes y árabes se trasladaron a la ciudad en busca de empleo. En 1930, la población argelina berboárabe combinada representaba casi el 40% de la población de la ciudad.
Los cambios demográficos dentro de la ciudad quedaron disfrazados por la gran cantidad de personal militar francés radicado allí y la cantidad de turistas europeos que visitaban lo que se había conocido como la Riviera argelina. Además, durante la Segunda Guerra Mundial, Cherchell, con sus bibliotecas, cafés, restaurantes y hoteles, sirvió como base para el ejército de los Estados Unidos y el esfuerzo bélico aliado , y fue sede de una conferencia cumbre entre los Estados Unidos y el Reino Unido en octubre de 1942.
El final de la guerra con la salida de las fuerzas aliadas y la reducción del personal naval francés debido al cambio de base provocó una disminución real de los europeos que vivían en la ciudad. Además, la austeridad general de los años de la posguerra agotó la industria del turismo y provocó estancamiento financiero y pérdidas a la comunidad franco-argelina local. En 1952, un censo registró que la población franco-argelina había disminuido hasta el 50% de la población.
Durante el resto de la década de 1950, Cherchell se vio sólo ligeramente afectada por la Guerra de Independencia de Argelia . Con su gran proporción de europeos, el control y la influencia franceses eran lo suficientemente fuertes como para desalentar todos los ataques, excepto los más atrevidos, de los insurgentes antifranceses. En 1966, después de independizarse de los franceses, Cherchell había perdido casi la mitad de su población y toda su población franco-argelina.
Cherchell ha seguido creciendo después de la independencia, recuperándose hasta alcanzar el pico de población de la era colonial en la década de 1980. Cherchell cuenta actualmente con industrias de mármol, canteras de yeso y minas de hierro. La ciudad comercia con aceites, tabaco y loza. Además, la antigua cisterna desarrollada por primera vez por Juba y Cleopatra Selene II fue restaurada y ampliada bajo el reciente dominio francés y todavía suministra agua a la ciudad.
Aunque la Riviera argelina terminó con la guerra, Cherchell sigue siendo un lugar turístico popular en Argelia. Cherchell tiene varios templos y monumentos espléndidos de los períodos púnico , númida y romano , y las obras de arte encontradas allí, incluidas las estatuas de Neptuno y Venus, se encuentran ahora en el Museo de Antigüedades de Argel. El antiguo puerto romano ya no tiene uso comercial y ha sido parcialmente llenado por depósitos aluviales y ha sido afectado por terremotos. La antigua mezquita local de las Cien Columnas contiene 89 columnas de diorita . Este notable edificio ahora sirve como hospital. El museo local exhibe algunas de las mejores antigüedades griegas y romanas encontradas en África. Cherchell es el lugar de nacimiento de la escritora y directora de cine Assia Djebar .
Terremotos, guerras y saqueos han devastado muchos de los restos antiguos.
La ciudad (de Cesarea) sigue siendo poco conocida... Las murallas, estudiadas en 1946, plantean más problemas; y los monumentos son más a menudo simplemente marcados que completamente conocidos. El anfiteatro, que ha sido excavado, permanece inédito; El gran hipódromo, que se ve claramente en las fotografías aéreas, sólo se conoce a través de antiguos sondeos. Los templos, que se han encontrado en un espolón de la montaña al este de la explanada central, en el borde de la ruta de Ténès al oeste de la ciudad moderna, están demasiado destruidos para justificar la publicación incluso de los planos. Los baños a orillas del mar, bastante majestuosos, también están en mal estado de conservación. Difícilmente se reconocerían algunas casas recientemente excavadas. Agrupados alrededor de peristilos con vastas triquinias, se adaptan fácilmente al terreno y se construyen en terrazas en las laderas más bajas o en el borde de acantilados con vistas al mar. A menudo se conservan para nosotros sólo en una forma tardía: el siglo IV. AD—y vestigios de la era de Juba sólo se encuentran en los estratos inferiores. El teatro es una excepción; Todavía bien conservado en 1840, desde entonces ha servido como cantera. Estaba contra la ladera de la montaña. En la parte trasera de la scaena hacia el N había un pórtico, hoy cubierto por una calle, desde donde Gsell veía el lado S del foro. De las ricas scaenae frons sólo quedan vestigios y varias estatuas, de las cuales dos son musas colosales. Posteriormente, la orquesta sufrió grandes modificaciones que provocaron la desaparición de la plataforma del escenario: se construyó una arena ovalada, destinada a espectáculos de caza, y se levantó un muro entre la primera fila de asientos y la cávea para proteger a los espectadores de las fieras salvajes. Por lo tanto, el monumento suntuosamente decorado está muy mutilado, pero es de interés precisamente por su compleja historia. El anfiteatro, en la parte E de la ciudad, se construyó en un terreno llano y abierto. No era ovalada sino rectangular, con los lados cortos redondeados. Las gradas de asientos, en su mayor parte faltantes, se sostenían sobre bóvedas en rampa, y el suelo de la arena estaba cortado por dos pasillos perpendiculares destinados a las bestias. En este lugar fue martirizada Santa Marciana. [24]
Algunos restos se pueden ver en el Museo Arqueológico local de Chercell-Cesarea .
El cristianismo llegó a Cesarea lo suficientemente temprano como para producir mártires durante la persecución de Diocleciano . Por destrozar un ídolo de Diana , Santa Marciana supuestamente fue torturada y asesinada en la arena de Cesarea, corneada por un toro y mutilada por un leopardo para diversión de la multitud. Santa Teodota y sus hijos supuestamente también fueron martirizados en la ciudad. [10]
Cesarea fue un obispado aproximadamente entre 314 y 484, aunque no se conocen todos sus obispos. Fortunatus participó en el Concilio de Arlés de 314 , que condenó el donatismo . Clemente fue mencionado en una de las cartas de Símaco y habría servido en el año 370. Durante el sínodo de 411 en Cartago , Cesarea estuvo representada por el donatista emérito y el ortodoxo Deuterio. San Agustín abordó a Emérito en Cesarea en el otoño de 418 y consiguió su exilio. Apocorio era un obispo ortodoxo a quien Hunerico convocó a Cartago en 484 y luego lo exilió. Una Notitia Episcopatuum de principios del siglo VIII todavía incluía esta sede. [25] [26]
Cesarea fue revivida por la Iglesia Católica Romana como sede titular en el siglo XIX. Fue distinguida como "Cesarea en Mauritania" en 1933. [27] Entre sus obispos se encuentran:
