Anna Laetitia Barbauld ( / bɑːrˈboʊld / , de soltera Aikin ; 20 de junio de 1743 - 9 de marzo de 1825 [ 1 ] ) fue una destacada poeta , ensayista, crítica literaria, editora y autora de literatura infantil inglesa . Miembro destacado de la Blue Stockings Society [ 2 ] [ 3] y una " mujer de letras " que publicó en múltiples géneros, Barbauld tuvo una exitosa carrera como escritora que duró más de medio siglo.
Fue una destacada profesora de la Academia Palgrave y una innovadora escritora de obras para niños. Sus libros de iniciación sirvieron de modelo durante más de un siglo. Sus ensayos demostraron que era posible que una mujer participara en la esfera pública; otras autoras como Elizabeth Benger la emularon. La carrera literaria de Barbauld abarcó numerosos períodos de la historia literaria británica: su obra promovió los valores de la Ilustración y de la sensibilidad , mientras que su poesía hizo una contribución fundamental al desarrollo del Romanticismo británico . Barbauld también fue crítica literaria. Su antología de novelas del siglo XVIII ayudó a establecer el canon tal como se lo conoce hoy.
La publicación de Mil ochocientos once en 1812, que criticaba la participación de Gran Bretaña en las guerras napoleónicas, recibió críticas negativas, tras lo cual continuó escribiendo poesía, pero sin publicar en la esfera pública. La reputación de Barbauld se vio aún más dañada cuando muchos de los poetas románticos a los que había inspirado en el apogeo de la Revolución Francesa se volvieron contra ella en sus últimos años, más conservadores. Barbauld fue recordada solo como una escritora pedante de libros para niños en el siglo XIX, y en gran medida olvidada en el XX, hasta que el auge de la crítica literaria feminista en la década de 1980 renovó el interés en sus obras y le devolvió un lugar en la historia literaria.
Gran parte de lo que se sabe sobre la vida de Barbauld proviene de dos memorias, la primera publicada en 1825 y escrita por su sobrina, Lucy Aikin , y la segunda publicada en 1874, escrita por su sobrina nieta Anna Letitia Le Breton . También existen algunas cartas de Barbauld a otras personas. Sin embargo, una gran cantidad de documentos de la familia Barbauld se perdieron en un incendio que resultó de los bombardeos de Londres en 1940. [4]
Barbauld nació el 20 de junio de 1743 en Kibworth Harcourt , Leicestershire, hija de Jane y John Aikin . Recibió el nombre de su abuela materna y se la conocía como "Nancy" (un apodo para Anna). Fue bautizada por el hermano de su madre, John Jennings, en Huntingdonshire dos semanas después de su nacimiento. [5] El padre de Barbauld era director de la academia disidente en Kibworth Harcourt y ministro en una iglesia presbiteriana cercana . Pasó su infancia en lo que el erudito de Barbauld William McCarthy describe como "una de las mejores casas de Kibworth y en el centro mismo de la plaza del pueblo". Estaba muy en el ojo público, ya que la casa también era una escuela para niños. La familia tenía un nivel de vida cómodo. McCarthy sugiere que pueden haber estado al nivel de los grandes terratenientes, los comerciantes adinerados y los fabricantes. Cuando el padre de Barbauld murió en 1780, su patrimonio estaba valorado en más de £2.500. [6]
En 1773, Barbauld le comentó a su marido: «Durante la primera parte de mi vida hablé poco con personas de mi mismo sexo. En el pueblo donde vivía, no había nadie con quien conversar». [7] Barbauld estuvo rodeada de chicos cuando era niña y adoptó su buen humor. Su madre intentó dominarlos, lo que habría sido visto como indecoroso en una mujer; según las memorias de Lucy Aikin, el resultado fue «una doble dosis de timidez y reserva virginal» en el carácter de Barbauld. [8] Barbauld se sentía incómoda con su identidad como mujer y creía que no había estado a la altura del ideal de feminidad; gran parte de sus escritos se centrarían en cuestiones fundamentales para las mujeres, y su perspectiva ajena le permitió cuestionar muchas de las suposiciones tradicionales sobre la feminidad que se hacían en el siglo XVIII. [9]
Barbauld exigió a su padre que le enseñara los clásicos y, tras mucha insistencia, lo hizo. [10] Tuvo la oportunidad de aprender no sólo latín y griego, sino también francés, italiano y muchas otras materias que en aquella época se consideraban innecesarias para las mujeres. La inclinación de Barbauld por el estudio preocupaba a su madre, que esperaba que acabase solterona debido a su intelectualismo. Los dos nunca fueron tan cercanos como Barbauld y su padre. [11] Sin embargo, la madre de Barbauld estaba orgullosa de sus logros y años después escribió sobre su hija: "Una vez conocí a una niña que estaba tan ansiosa por aprender como sus instructores podían estarlo por enseñarle, y que a los dos años podía leer oraciones y pequeñas historias en su libro de sabiduría, de manera redonda, sin ortografía; y al cabo de medio año más podía leer tan bien como la mayoría de las mujeres; pero nunca conocí a otra así, y creo que nunca la conoceré". [12]
El hermano de Barbauld, John Aikin , describió a su padre como "el mejor padre, el consejero más sabio, el amigo más afectuoso, todo lo que podría exigir amor y veneración". [14] El padre de Barbauld provocó muchos homenajes de este tipo, aunque Lucy Aikin lo describió como excesivamente modesto y reservado. [15] Barbauld desarrolló un fuerte vínculo con su único hermano durante la infancia, siendo una figura materna para él; con el tiempo se convirtieron en socios literarios. En 1817, Joanna Baillie comentó sobre su relación: "¡Qué pocos hermanos y hermanas han sido entre sí lo que ellos han sido a lo largo de tantos años!". [16]
En 1758, la familia se trasladó a la Academia Warrington , a medio camino entre las ciudades industriales en crecimiento de Liverpool y Manchester, donde al padre de Barbauld le habían ofrecido un puesto de profesor. Algunos de los fundadores de la academia eran miembros de Octagon Chapel , cuya "Liturgia de Liverpool", liberal y sin credos, formó un punto de partida para sus creencias y escritos [17]. La Academia atrajo a muchas luminarias de la época, como el filósofo natural y teólogo unitario Joseph Priestley , y llegó a ser conocida como "la Atenas del Norte" por su estimulante atmósfera intelectual. [18] Otro instructor puede haber sido el revolucionario francés Jean-Paul Marat . Los registros escolares sugieren que enseñó francés allí en la década de 1770. También puede haber sido un pretendiente de Barbauld: supuestamente le escribió a John Aikin declarando su intención de convertirse en ciudadano inglés y casarse con ella. [19] Archibald Hamilton Rowan también se enamoró de Barbauld, a quien más tarde describió como «poseedora de una gran belleza, de la que conservó rasgos distintivos hasta el final de su vida. Su persona era esbelta, su tez exquisitamente blanca con el esplendor de una salud perfecta; sus rasgos regulares y elegantes, y sus ojos azul oscuro brillaban con la luz del ingenio y la imaginación». [20]
En 1773, Barbauld publicó su primer libro de poemas, después de que sus amigos los elogiaran y la convencieran de publicarlos. [21] La colección, titulada simplemente Poems , tuvo cuatro ediciones en un solo año y sorprendió a Barbauld por su éxito. [21] Barbauld se convirtió en una figura literaria respetada en Inglaterra solo por la reputación de Poems . En el mismo año, ella y su hermano, John Aikin , publicaron conjuntamente Miscellaneous Pieces in Prose , que también fue bien recibida. Los ensayos que contenía (la mayoría de los cuales eran de Barbauld) fueron comparados favorablemente con los de Samuel Johnson . [22]
En mayo de 1774, a pesar de algunas "preocupaciones", Barbauld se casó con Rochemont Barbauld (1749-1808), nieto de un hugonote francés y antiguo alumno de Warrington. Según la sobrina de Barbauld, Lucy Aikin :
Su afecto por el señor Barbauld era la ilusión de una fantasía romántica, no de un corazón tierno. Si su verdadero afecto hubiera surgido desde el principio en un ambiente familiar más cordial, nunca se habría dejado atrapar por locas demostraciones de éxtasis amoroso, acentuadas por teatrales modales franceses, ni habría concebido una pasión tan exagerada como base segura sobre la que levantar la sobria estructura de la felicidad doméstica. Mi padre atribuyó esa desventurada unión en gran parte a la funesta influencia de la Nouvelle Heloise [de Jean-Jacques Rousseau ] , en la que el señor B. personificaba a St. Preux. [Barbauld] fue informado por un verdadero amigo de que había sufrido un ataque de locura, y lo instó a romper el compromiso por esa razón. – “Entonces”, respondió ella, “si ahora lo decepcionara, seguramente se volvería loco”. A esto no pudo responder; y con una especie de generosidad desesperada se precipitó hacia su triste destino. [23]
Después de la boda, la pareja se mudó a Suffolk , cerca de donde a Rochemont le habían ofrecido una congregación y una escuela para niños. [24] Barbauld aprovechó este tiempo y reescribió algunos de los Salmos , un pasatiempo común en el siglo XVIII, y los publicó como Piezas devocionales compiladas a partir de los Salmos y el Libro de Job . Adjunto a este trabajo se encuentra su ensayo "Pensamientos sobre el gusto devocional, sobre las sectas y sobre los establecimientos", que explica su teoría del sentimiento religioso y los problemas inherentes a la institucionalización de la religión.
Parece que Barbauld y su marido estaban preocupados de que nunca tendrían un hijo propio, y en 1775, después de sólo un año de matrimonio, Barbauld le sugirió a su hermano que adoptaran a uno de sus hijos:
Soy consciente de que no es una cosa pequeña lo que pedimos, y tampoco puede ser fácil para un padre separarse de un hijo. Yo diría que, de entre tantos, es más fácil prescindir de uno. Aunque la diferencia en la felicidad de una persona es muy importante si tiene hijos o no, creo que la diferencia es muy pequeña o nula si tiene tres, cuatro, cinco o seis, porque cuatro o cinco son suficientes para ejercitar todo su caudal de cuidados y afectos. Nosotros ganaríamos, pero tú no perderías. [25]
Después de un tiempo, su hermano cedió y la pareja adoptó a Charles . Fue para él que Barbauld escribió sus libros más famosos: Lessons for Children (1778-79) e Hymns in Prose for Children (1781). [26] Estudió cirugía en Norwich bajo la tutela de Philip Meadows Martineau , hijo de la amiga de Barbauld, Sarah Martineau, cuya nieta, Harriet Martineau , recordó que cuando era niña, Barbauld, una "agradable anciana", había visitado la casa de la familia Martineau. [27] [28]
Barbauld y su marido pasaron once años enseñando en la Academia Palgrave en Suffolk, que se había beneficiado del apoyo financiero de Philip Meadows (1719-1783), un abogado de la cercana Diss . [29] Al principio, Barbauld fue responsable no solo de administrar su propia casa, sino también la escuela, en la que trabajó como contable, criada y ama de llaves. [30] La escuela abrió con solo ocho niños, pero el número había aumentado a unos cuarenta cuando los Barbauld se fueron en 1785, lo que refleja la excelente reputación que había adquirido la escuela. [31]
La filosofía educativa de los Barbauld atrajo tanto a los disidentes como a los anglicanos . Palgrave reemplazó la estricta disciplina de las escuelas tradicionales como Eton , que a menudo utilizaban castigos corporales, por un sistema de "multas y jobations" e incluso, parece probable, "juicios juveniles", es decir, juicios dirigidos por y para los propios estudiantes. [32] Además, en lugar de los estudios clásicos tradicionales, la escuela ofrecía un plan de estudios práctico que enfatizaba la ciencia y las lenguas modernas. La propia Barbauld enseñaba las materias básicas de lectura y religión a los niños más pequeños, y geografía, historia, composición, retórica y ciencias a los niveles superiores. [33]
Fue una profesora dedicada, que producía una "crónica semanal" para la escuela y escribía piezas teatrales para que las representaran los estudiantes. [34] Barbauld tuvo un profundo efecto en muchos de sus estudiantes. Uno de los que alcanzó un gran éxito fue William Taylor , un erudito preeminente de la literatura alemana, que se refería a Barbauld como "la madre de su mente". [35]
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En septiembre de 1785, los Barbauld dejaron Palgrave para realizar una gira por Francia. En ese momento, la salud mental de Rochemont se estaba deteriorando y ya no podía llevar a cabo sus tareas de enseñanza. [36] En 1787, se mudaron a Hampstead , donde le pidieron a Rochemont que sirviera como ministro en lo que más tarde se convertiría en la Capilla Unitaria de Rosslyn Hill . Fue aquí donde Barbauld se hizo amigo cercano de Joanna Baillie , la dramaturga. Aunque ya no estaban a cargo de una escuela, los Barbauld no abandonaron su compromiso con la educación; a menudo alojaban a uno o dos alumnos recomendados por amigos personales. [37] Barbauld vivió en Church Row de Hampstead a principios del siglo XIX, aunque no se sabe exactamente qué casa ocupaba. [38]
Durante esta época, el apogeo de la Revolución Francesa , Barbauld publicó sus artículos políticos más radicales. De 1787 a 1790, Charles James Fox intentó convencer a la Cámara de los Comunes de que aprobara una ley que otorgara a los disidentes plenos derechos de ciudadanía. Cuando este proyecto de ley fue derrotado por tercera vez, Barbauld escribió uno de sus panfletos más apasionados, An Address to the Opposers of the Repeal of the Corporation and Test Acts (véase Test Act ). Los lectores se sorprendieron al descubrir que un argumento tan bien razonado viniera de una mujer. En 1791, después de que el intento de William Wilberforce de abolir la trata de esclavos hubiera fracasado, Barbauld publicó su Epístola a William Wilberforce Esq. Sobre el rechazo del proyecto de ley para abolir la trata de esclavos , que no solo lamentaba el destino de los esclavizados, sino que advertía de la degeneración cultural y social que el pueblo británico podría esperar si no abolía la esclavitud. En 1792, continuó este tema de responsabilidad nacional en un sermón contra la guerra titulado Pecados del gobierno, pecados de la nación , que argumentaba que cada individuo es responsable de las acciones de la nación: "Estamos llamados a arrepentirnos de los pecados nacionales, porque podemos ayudarlos y porque debemos ayudarlos". [39]
En 1802, los Barbauld se mudaron a Stoke Newington , donde vivieron en el 113 de Church Street . Rochemont se hizo cargo de las tareas pastorales de la Capilla Unitaria en Newington Green , a una milla de distancia. La propia Barbauld estaba feliz de estar más cerca de su hermano, John , ya que la mente de su esposo estaba fallando rápidamente. [40] Rochemont desarrolló una "violenta antipatía hacia su esposa y era propenso a ataques de furia insana dirigidos contra ella. Un día, durante la cena, cogió un cuchillo y la persiguió alrededor de la mesa, de modo que ella solo se salvó saltando por la ventana". [41] Tales escenas se repitieron para gran tristeza y peligro real de Barbauld, pero ella se negó a dejarlo. Rochemont se ahogó en el cercano río New en 1808 y su viuda se sintió abrumada por el dolor. Cuando volvió a escribir, produjo el poema radical Eighteen Hundred and Eleven (1812), que describía a Inglaterra como una ruina. [42]
Fue criticada con tanta dureza que, según el estudioso de Barbauld, William McCarthy, "no hubo más publicaciones separadas de su pluma", y Lucy Aikens llegó a decir, erróneamente, que Barbauld abandonó la escritura por completo. [43]
McCarthy explica que Barbauld "no se retiró por completo de la imprenta o de la escritura", sino que se retiró a "las aguas de una profunda y larga depresión". [44] Barbauld confesó que su pluma había sido perezosa en 1813, pero después de ese año escribió hasta tres "diálogos" y una "Oda al remordimiento". [45] Hasta la década de 2010, se consideraba que Mil ochocientos once había terminado con la carrera de Barbauld, pero estudios recientes lo han reintegrado a la literatura romántica, así como a la reputación de Barbauld como poeta de la época. [46] Ahora los académicos lo consideran a menudo como su mayor logro poético. [47] Barbauld murió en 1825, una escritora de renombre, y fue enterrada en la cripta familiar en St Mary's, Stoke Newington . Después de su muerte, se erigió una placa de mármol en la Capilla de Newington Green con la siguiente inscripción:
A su muerte, Barbauld fue elogiada en la revista Newcastle Magazine como "sin duda la primera [ es decir , la mejor] de nuestras poetas, y una de las más elocuentes y poderosas de nuestras escritoras de prosa" y la revista Imperial Magazine declaró "mientras se cultiven las letras en Gran Bretaña, o dondequiera que se conozca la lengua inglesa, el nombre de esta dama será respetado". [49] Se la comparó favorablemente con Joseph Addison y Samuel Johnson , una hazaña nada despreciable para una escritora del siglo XVIII. [50] Sin embargo, en 1925, solo se la recordaba como una escritora moralizadora para niños, si acaso. No fue hasta la llegada de la crítica literaria feminista en el mundo académico de los años 1970 y 1980 que Barbauld finalmente comenzó a ser incluida en la historia literaria. [51]
Poetas jóvenes como Amelia Opie, de Norwich , admiraban profundamente a Barbauld y en 1787 le enviaban poesía para que la criticara. [52] Sin embargo, a principios del siglo XIX, Barbauld desapareció del panorama literario por varias razones. Una de las más importantes fue el desdén que le dedicaron Samuel Taylor Coleridge y William Wordsworth , poetas que en sus días juveniles y radicales habían buscado inspiración en su poesía, pero que en sus años posteriores, conservadores, la descartaron. Una vez que estos poetas fueron canonizados, sus opiniones prevalecieron. [53] Además, el fermento intelectual del que Barbauld era parte importante (particularmente en las academias disidentes ) había llegado a asociarse a fines del siglo XIX con la clase media "filistea", como lo expresó Matthew Arnold . La clase media reformista del siglo XVIII fue considerada más tarde responsable de los excesos y abusos de la era industrial. [54] Finalmente, los victorianos vieron a Barbauld como "un ícono de santidad sentimental" y "borraron su coraje político, su dureza mental, [y] su talento para el humor y la ironía", para llegar a una figura literaria que los modernistas despreciaron. [55]
A medida que los estudios literarios se fueron convirtiendo en una disciplina a finales del siglo XIX, surgió junto con ellos la historia de los orígenes del Romanticismo en Inglaterra. Según esta versión de la historia literaria, Coleridge y Wordsworth fueron los poetas dominantes de la época. [56] Esta visión se mantuvo durante casi un siglo. Incluso con la llegada de la crítica feminista en la década de 1970, Barbauld no recibió el reconocimiento que se merecía. Como explica Margaret Ezell, las críticas feministas querían resucitar un tipo particular de mujer: una que estaba enojada, que se resistía a los roles de género de su tiempo y que intentaba crear una hermandad con otras mujeres. [57] Barbauld no encajaba fácilmente en estas categorías. De hecho, no fue hasta que el Romanticismo y su canon comenzaron a ser reexaminados a través de una reevaluación profunda del feminismo mismo que surgió una imagen de la voz vibrante que Barbauld había aportado. [51]
Las obras de Barbauld dejaron de imprimirse y no se escribió ninguna biografía académica completa sobre ella hasta Anna Letitia Barbauld: Voice of the Enlightenment de William McCarthy en 2009. [58]
El hijo adoptivo de Barbauld, Charles, se casó con una hija de Gilbert Wakefield . [59] Su hija, Anna Letitia Le Breton , escribió memorias literarias, que incluían una Memorias de la señora Barbauld, que incluía cartas y avisos de su familia y amigos en 1874. [60]
En 2008, la National Portrait Gallery de Londres presentó el retrato de Barbauld junto con el de otros famosos Bluestockings . [61]
La amplia poesía de Barbauld ha sido leída principalmente por críticos literarios feministas interesados en recuperar a escritoras importantes en su época, pero olvidadas en la historia literaria. La obra de Isobel Armstrong representa una forma de hacer ese estudio; ella sostiene que Barbauld, al igual que otras poetas románticas :
... ni consintieron en la idea de un discurso femenino especial ni aceptaron una descripción de sí mismas como pertenecientes al ámbito de lo no racional. Se involucraron en dos estrategias para lidiar con el problema del discurso afectivo. Primero, usaron las formas y lenguajes "femeninos" habituales, pero los convirtieron en una explicación analítica y los usaron para pensar. Segundo, desafiaron las tradiciones filosóficas masculinas que llevaron a un discurso degradante de la experiencia femenina y rehicieron esas tradiciones. [62]
En su análisis posterior de "Inscripción para una casa de hielo", Armstrong señala el desafío de Barbauld a la caracterización de lo sublime y lo bello de Edmund Burke y a las teorías económicas de Adam Smith en La riqueza de las naciones como evidencia de esta interpretación. [63]
El trabajo de Marlon Ross y Anne K. Mellor representa una segunda forma de aplicar las ideas de la teoría feminista a la recuperación de las escritoras. Sostienen que Barbauld y otras poetas románticas forjaron una voz femenina distintiva en la esfera literaria. Como mujer y disidente, Barbauld tenía una perspectiva única sobre la sociedad, según Ross, y fue esta posición específica la que la obligó a publicar comentarios sociales. [64] Ross señala, sin embargo, que las mujeres estaban en un doble dilema: "Podían elegir hablar de política en modos no políticos, y así correr el riesgo de disminuir en gran medida la claridad y la agudeza de su pasión política, o podían elegir modos literarios que fueran abiertamente políticos mientras intentaban infundirles un decoro 'femenino' reconocible, arriesgándose nuevamente a suavizar su agenda política". [65] Así que Barbauld y otras poetas románticas a menudo escribieron poemas ocasionales . Estos tradicionalmente habían comentado, a menudo satíricamente, sobre eventos nacionales, pero a fines del siglo XVIII eran cada vez más serios y personales. Las mujeres escribían poemas sentimentales , un estilo que entonces estaba muy de moda, sobre ocasiones personales como el nacimiento de un hijo y sostenían que al comentar los pequeños sucesos de la vida diaria, establecerían una base moral para la nación. [66] Eruditos como Ross y Mellor sostienen que esta adaptación de estilos y géneros existentes es una de las formas en que las poetas crearon un Romanticismo femenino. [67] [68]
Según la estudiosa del siglo XVIII Harriet Guest, los textos políticos más importantes de Barbauld son: An Address to the Opposers of the Repeal of the Corporation and Test Acts (1790), Epistle to William Wilberforce on the Rejection of the Bill for Abolishing the Slave Trade (1791), Sins of Government, Sins of the Nation (1793) y Eighteen Hundred and Eleven (1812). Como explica Harriet Guest, "el tema al que vuelven repetidamente los ensayos de Barbauld de la década de 1790 es el de la constitución del público como un cuerpo religioso, cívico y nacional, y siempre se preocupa por enfatizar la continuidad entre los derechos de los individuos privados y los del público definidos en términos amplia y ampliamente inclusivos". [69]
Durante tres años, de 1787 a 1790, los disidentes habían intentado convencer al Parlamento de que derogara las Leyes de Prueba y Corporación , que limitaban los derechos civiles de los disidentes. Después de que la derogación fuera rechazada por tercera vez, Barbauld irrumpió en el escenario público después de "nueve años de silencio". [70] Su panfleto altamente cargado está escrito en un tono mordaz y sarcástico. Comienza diciendo: "Le agradecemos el cumplido que se les ha hecho a los disidentes, cuando usted supone que en el momento en que sean elegibles para puestos de poder y ganancias, todos esos puestos se llenarán de inmediato con ellos". [71] Ella sostiene que los disidentes merecen los mismos derechos que cualquier otro hombre: "Lo reclamamos como hombres, lo reclamamos como ciudadanos, lo reclamamos como buenos súbditos". [72] Además, sostiene que es precisamente el aislamiento impuesto a los disidentes por otros lo que los distingue, no algo inherente a su forma de culto. [73] Finalmente, apelando al nacionalismo británico , sostiene que no se puede permitir que los franceses superen a los británicos en la extensión de la libertad. [74]
Al año siguiente, después de que una de las muchas leyes abolicionistas de William Wilberforce no fuera aprobada en el Parlamento británico , Barbauld escribió la Epístola a William Wilberforce sobre el rechazo del proyecto de ley para abolir la trata de esclavos (1791). En la obra, Barbauld arremetió contra el Parlamento por su rechazo de la legislación abolicionista, además de criticar la trata de esclavos; la obra se centró en la supuesta degeneración de un plantador antillano y su esposa, que revelaba los fallos de la "empresa colonial: [una] mujer indolente, voluptuosa y monstruosa" y un "hombre degenerado y debilitado". [75]
En 1793, cuando el gobierno británico llamó a la nación a ayunar en honor a la guerra, los disidentes pacifistas como Barbauld se quedaron con un dilema moral: "¿Obedecer la orden y violar sus conciencias rezando por el éxito en una guerra que desaprobaban? ¿Observar el ayuno, pero predicar contra la guerra? ¿Desafiar la Proclamación y negarse a participar en el Ayuno?". [76] Barbauld aprovechó esta oportunidad para escribir un sermón, Pecados del gobierno, pecados de la nación , sobre la responsabilidad moral del individuo. Para ella, cada individuo es responsable de las acciones de la nación porque constituye parte de ella. El ensayo intenta determinar cuál es el papel adecuado del individuo en el estado, y aunque sostiene que la "insubordinación" puede socavar a un gobierno, admite que hay líneas de "conciencia" que no se pueden cruzar al obedecer a un gobierno. [77]
En Mil ochocientos once (1812), escrita después de que Gran Bretaña había estado en guerra con Francia durante una década y estaba al borde de perder las guerras napoleónicas , Barbauld presentó una impactante sátira juveniliana ; [78] argumentó que el Imperio británico estaba menguando y el Imperio estadounidense creciendo. Es a Estados Unidos a donde irán ahora la riqueza y la fama de Gran Bretaña, sostuvo, y Gran Bretaña se convertirá en una mera ruina vacía. Vinculó este declive directamente con la participación de Gran Bretaña en las guerras napoleónicas:
¿Y tú, Gran Bretaña, piensas permanecer tranquila, como
una reina isleña en medio de tus mares sometidos,
mientras las olas de la tormenta, en su rugido distante,
calman tu sueño y besan tu costa?
¿Jugar en las guerras, mientras el peligro se mantiene alejado, sin
que tu césped sea golpeado por pezuñas hostiles?
Así cantan tus aduladores; pero, Gran Bretaña, debes saber que
tú, que has compartido la culpa, debes compartir el dolor.
No está lejana la hora; se extienden bajos murmullos
y susurros de miedo, creando lo que temen;
la ruina, como con un terremoto, está aquí.— (líneas 39–49)
No es sorprendente que esta visión pesimista del futuro fuera mal recibida: "Las críticas, ya sea en revistas liberales o conservadoras, iban desde cautelosas hasta condescendientemente negativas y escandalosamente abusivas". [79] EJ Clery afirma que Barbauld invitó deliberadamente a la controversia para avivar el debate público sobre la "política de guerra del gobierno y ... específicamente [sobre] el sistema de bloqueos comerciales". [80] La política de bloqueo se modificó de hecho en 1812, con una mejora resultante en el comercio. [81] El estudio de Clery de 2017 sobre Mil ochocientos once reconoce a Barbauld como contribuyente a este resultado y pide reemplazar la imagen de ella como víctima de los críticos con una imagen de ella como agente de cambio. [82] Pero Barbauld siempre fue consciente del costo humano de la política. Incluso cuando Gran Bretaña estaba a punto de ganar la guerra, escribió a un amigo: "No sé cómo regocijarme por esta victoria, por espléndida que sea, sobre Bonaparte, cuando considero el horrible desperdicio de vidas, la masa de miseria que combates tan gigantescos deben ocasionar". [83]
![La página dice: "Lecciones para niños. Parte I. Para niños de dos a tres años. Londres: Impreso para J. Johnson, No. 72, St. Paul's Church-Yard, 1801. [Precio: seis peniques]".](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/24/BarbauldLessons.jpg/1280px-BarbauldLessons.jpg)
Las Lecciones para niños y los Himnos en prosa para niños de Barbauld supusieron una revolución en la literatura infantil. Por primera vez, se tuvieron en cuenta seriamente las necesidades del lector infantil. Barbauld exigió que sus libros se imprimieran en letra grande y con márgenes amplios para que los niños pudieran leerlos fácilmente y, lo que es más importante, desarrolló un estilo de «diálogo informal entre padres e hijos» que dominaría la literatura infantil durante una generación. [84] En Lecciones para niños , un manual de lectura adaptado a la edad en cuatro volúmenes, Barbauld emplea el concepto de una madre que enseña a su hijo. Es más que probable que muchos de los acontecimientos de estas historias se inspiraran en la experiencia de Barbauld de enseñar a su propio hijo, Charles. La serie es mucho más que una forma de adquirir alfabetización: también introduce al lector a «elementos de los sistemas simbólicos y las estructuras conceptuales de la sociedad, inculca una ética y lo anima a desarrollar un cierto tipo de sensibilidad». [85] Además, expone al niño a los principios de la “botánica, la zoología, los números, el cambio de estado en la química... el sistema monetario, el calendario, la geografía, la meteorología, la agricultura, la economía política, la geología, [y] la astronomía”. [86] La serie fue relativamente popular. Maria Edgeworth comentó en el tratado educativo que coescribió con su padre, Educación práctica (1798): es “uno de los mejores libros para jóvenes de siete a diez años que ha aparecido hasta ahora”. [87]
En su momento, algunos vieron en la obra de Barbauld un cambio en la literatura infantil, que pasó de la fantasía al didactismo. Sarah Burney , en su popular novela Traits of Nature (1812), hace que Christina Cleveland, de catorce años, diga: «Bueno, ya sabéis que los cuentos de hadas son placeres prohibidos en todas las aulas escolares modernas. La señora Barbauld, la señora Trimmer , la señorita Edgeworth y cien personas más han escrito buenos libros para niños que han dejado en desgracia a la pobre Mamá Ganso y Las mil y una noches , al menos entre los padres y las madres». [88] Los Lambs hicieron una crítica más estridente, al hablar de la búsqueda fallida de Mary de una copia de Goody Two Shoes , que según su hermano se debía a que «el material de la señora Barbauld había desterrado todos los viejos clásicos de la guardería». [89]
Las Lecciones para niños y los Himnos en prosa tuvieron un impacto sin precedentes en los libros infantiles; no solo influyeron en la poesía de William Blake , William Wordsworth y Jane Taylor , [90] sino que también se utilizaron para enseñar a varias generaciones de escolares. El experto en literatura infantil William McCarthy afirma: « Elizabeth Barrett Browning todavía podía citar las primeras líneas de Lecciones para niños a los treinta y nueve años». [91] Aunque tanto Samuel Johnson como Charles James Fox ridiculizaron los libros infantiles de Barbauld y creyeron que estaba desperdiciando su talento, [92] la propia Barbauld veía esos escritos como nobles y animaba a otros a seguirla. Como explica Betsy Rodgers, su biógrafa, «dio prestigio a la escritura de literatura juvenil y, al no rebajar su nivel de escritura para niños, inspiró a otros a escribir con un nivel similar». [93] De hecho, gracias a Barbauld, Sarah Trimmer y Hannah More se sintieron inspiradas a escribir para niños pobres y a organizar un movimiento de escuelas dominicales a gran escala; Ellenor Fenn a escribir y diseñar una serie de lecturas y juegos para niños de clase media, y Richard Lovell Edgeworth a comenzar uno de los primeros estudios sistemáticos sobre el desarrollo infantil , que culminaría en un tratado educativo escrito por Maria Edgeworth y él, y en una gran cantidad de historias infantiles escritas por Maria. [94]
Tut[or]. La solución es cuando un sólido puesto en un fluido desaparece por completo en él, dejando el licor transparente. Así, cuando echo este terrón de azúcar en mi té, ves que se consume gradualmente hasta que desaparece por completo; y luego puedo sentir su sabor en cada gota de mi té; pero el té sigue siendo transparente como antes.
—Anna Laetitia Barbauld, "Una conferencia durante el té", Tardes en casa (1793) [95]
Barbauld también colaboró con su hermano John Aikin en la serie de seis volúmenes Evenings at Home (1793). Es una mezcla de historias, fábulas, dramas, poemas y diálogos. En muchos sentidos, esta serie encapsula los ideales de una educación de la Ilustración : "curiosidad, observación y razonamiento". [96] Por ejemplo, las historias fomentan el aprendizaje de la ciencia a través de actividades prácticas: en "A Tea Lecture" el niño aprende que hacer té es "propiamente una operación de química " y le siguen lecciones sobre evaporación y condensación . [97] El texto también enfatiza la racionalidad: en "Things by Their Right Names", un niño exige que su padre le cuente una historia sobre "un asesinato sangriento". El padre lo hace, utilizando algunos de los tropos ficticios de los cuentos de hadas como "érase una vez", pero confundiendo a su hijo con detalles, como que todos los asesinos "llevaban gorras de acero". Al final, el niño se da cuenta de que su padre le ha contado la historia de una batalla, y su padre comenta: "No conozco ningún asesinato tan sangriento". [98] Tanto la táctica de desfamiliarizar al lector con el mundo para obligarlo a pensar en él de manera racional, como el mensaje antibélico de este relato, prevalecen a lo largo de Evenings at Home . De hecho, Michelle Levy, una académica de la época, argumentó que la serie alentaba a los lectores a "convertirse en observadores críticos y, cuando fuera necesario, en resistentes vocales a la autoridad". [99] Esta resistencia se aprende y se practica en el hogar; según Levy, " Evenings at Home ... afirma que la reforma social y política debe comenzar en la familia". [100]
Según Lucy Aikin , sobrina de Barbauld, las contribuciones de Barbauld a Evenings at Home consistieron en las siguientes piezas: "El joven ratón", "La avispa y la abeja", "Alfred, un drama", "Animales y países", "La reprimenda de Canuto", "La máscara de la naturaleza", "Las cosas por sus nombres correctos", "El ganso y el caballo", "Sobre las manufacturas", "El pez volador", "Una lección en el arte de distinguir", "El fénix y la paloma", "La manufactura del papel", "Las cuatro hermanas" y "Muñecas vivientes". [101]
Barbauld editó varias obras importantes hacia el final de su vida, todas las cuales ayudaron a dar forma al canon tal como lo conocemos hoy. Primero, en 1804, editó la correspondencia de Samuel Richardson y escribió una extensa introducción biográfica del hombre que fue quizás el novelista más influyente del siglo XVIII. Su "ensayo de 212 páginas sobre su vida y obras [fue] la primera biografía sustancial de Richardson". [102] Al año siguiente, editó Selecciones de Spectator, Tatler, Guardian y Freeholder, con un ensayo preliminar , un volumen de ensayos que enfatizaban el "ingenio", los "modales" y el "gusto". [103] En 1811, reunió The Female Speaker , una antología de literatura elegida específicamente para niñas. Según la filosofía de Barbauld, lo que uno lee cuando es joven es formativo, por lo que consideró cuidadosamente la "delicadeza" de sus lectoras y "dirigió su elección a temas más particularmente apropiados para los deberes, los empleos y las disposiciones del sexo débil". [104] La antología se subdivide en secciones como "piezas morales y didácticas" y "piezas descriptivas y patéticas"; incluye poesía y prosa de, entre otros, Alexander Pope , Hannah More , Maria Edgeworth , Samuel Johnson , James Thomson y Hester Chapone .
La serie de cincuenta volúmenes de Barbauld The British Novelists , publicada en 1810 con un amplio ensayo introductorio sobre la historia de la novela, le permitió dejar su huella en la historia literaria. Fue "la primera edición inglesa que hacía afirmaciones críticas e históricas exhaustivas" y fue en todos los aspectos "una empresa creadora de cánones". [105] En un ensayo perspicaz, Barbauld legitima la novela, que entonces todavía era un género controvertido, al conectarla con la literatura persa y griega antigua. Para ella, una buena novela es "una epopeya en prosa, con más personajes y menos (de hecho, en las novelas modernas nada) de la maquinaria sobrenatural". [106] Barbauld sostiene que la lectura de novelas tiene una multiplicidad de beneficios. No solo es un "placer doméstico", sino también una forma de "infundir principios y sentimientos morales" en la población. [107] Barbauld también proporcionó presentaciones de cada uno de los cincuenta autores incluidos en la serie.
A menos que se indique lo contrario, esta lista se toma de la entrada de Wolicky sobre Barbauld en el Diccionario de biografía literaria (cada año con un enlace se conecta a su artículo correspondiente "[año] en la literatura", para obras en verso, o al artículo "[año] en la literatura", para obras en prosa o una mezcla de prosa y verso):
Dositej Obradović
...La unitaria Sarah Meadows Martineau (ca 1725-1800), que envió a sus hijos a la escuela de Anna Laetitia Barbauld en Palgrave, también vivió en Norwich. Martineau era pariente de los Taylor, y gracias a ella Anna Laetitia Barbauld pudo conocer a Susannah Taylor... una de las más importantes fue la
Sociedad de las Medias Azules
, fundada a principios de... Las mujeres que conoció dentro de la comunidad escocesa y entre los unitarios, como la señora Livie y su hermana la señora Taylor, le transmitieron a Obradović el conocimiento que habían adquirido al frecuentar los círculos feministas de
Elizabeth Carter, Anna Laetitia Barbauld, Elizabeth Montagu, Elizabeth Vessey, Margaret Cavendish Bentinck, Sarah Fielding, Hannah More, Clara Reeve, Amelia Opie, Sarah Meadows Martineau.
Su conocimiento de la escena literaria y cultural del momento permitió a Obradović proporcionar las obras que tomó de Inglaterra y tradujo y adaptó para la nación serbia.
Barbauld, Anna Laetitia (1743-1825) nació como Anna Laetitia Aikin... una "Bluestocking provincial"... estuvo entre la segunda generación del grupo...
NB: Charles estudió con Philip Meadows Martineau, no con David Martineau, el esposo cirujano de Sarah que murió en 1768.
Una de las amigas particulares de Amelia en el mundo literario, la ensayista y poeta Anna Letitia Barbauld, también era conocida por los Martineau. En su autobiografía, Harriet la recuerda como una "agradable anciana" que visitaba la casa cuando era niña.
Philip Meadows, abogado de Diss (1719-1783), fue uno de los patrocinadores de la Escuela Palgrave...
También parece haber sido experta en poesía, ya que envió copias manuscritas de un poema temprano, 'El amor de la Virgen', a Anna Laetitia Barbauld en 1787. Amelia se casó con el pintor John Opie en 1798.
