Zumbi (1655 - 20 de noviembre de 1695), también conocido como Zumbi dos Palmares ( pronunciación portuguesa: [zũˈbi dus pɐwˈmaɾis] ), fue un líder quilombola brasileño y uno de los pioneros de la resistencia a la esclavitud de africanos por parte de los portugueses en el Brasil colonial . También fue el último de los reyes del Quilombo dos Palmares , un asentamiento de pueblos afrobrasileños que se liberaron de la esclavitud en el actual estado de Alagoas , Brasil . Es venerado en la cultura afrobrasileña como símbolo de la libertad africana. [1]
Los quilombos eran comunidades en Brasil fundadas por individuos de ascendencia africana que escaparon de la esclavitud (estos esclavos fugitivos se conocen comúnmente como cimarrones [2] ). Los miembros de los quilombos a menudo regresaban a las plantaciones o ciudades para alentar a sus antiguos compañeros africanos a huir y unirse a los quilombos. Si era necesario, traían a otros por la fuerza y saboteaban las plantaciones. Quien llegaba a los quilombos por su cuenta era considerado libre, pero los que eran capturados y traídos por la fuerza eran considerados esclavos y continuaron siéndolo en los nuevos asentamientos. Podrían considerarse libres si trajeran otro cautivo al asentamiento. Las mujeres también fueron blanco de captura, incluidas negras, blancas, indias y mulatas (mujeres de ascendencia mixta africana y europea), que fueron reubicadas por la fuerza en Palmares. [3] Algunas mujeres, sin embargo, huyeron voluntariamente a Palmares para escapar de cónyuges y/o amos abusivos. [3] Dado que eran pequeños en número, también se reclutaron hombres para unirse a Palmares e incluso se buscó a soldados portugueses que huían del reclutamiento forzoso. [3]
Palmares fue establecido alrededor de 1605 por 40 centroafricanos esclavizados que huyeron a las colinas densamente boscosas que corren paralelas a la costa norte de Brasil. [4] Las autoridades portuguesas llamaron a esta zona Palmares, debido a sus numerosas palmeras, y estuvieron enfrascadas en enfrentamientos mortales con ella durante gran parte del siglo XVII. [4]
Quilombo dos Palmares era un reino autosostenible de cimarrones que escaparon de los asentamientos portugueses en Brasil, "una región quizás del tamaño de Portugal en el interior de Pernambuco ". [5] En su apogeo, Palmares tenía una población de más de 30.000 habitantes. Palmares se convirtió en una confederación de 11 ciudades, que abarcaban terrenos montañosos escarpados en zonas fronterizas de los actuales estados de Alagoas y Pernambuco. [3] Palmares era un estado autónomo basado en costumbres políticas y religiosas africanas que se sustentaba a través de la agricultura, la pesca, la caza, la recolección, el comercio y las incursiones en plantaciones y asentamientos brasileños cercanos. [3]
Sabina, la madre de Zumbi, era hermana de Ganga Zumba , de quien se dice que era hijo de la princesa Aqualtune, hija de un rey desconocido del Kongo . Se desconoce si la madre de Zumbi también era hija de la princesa, pero esto todavía lo relaciona con la nobleza Kongo. Zumbi y sus familiares son de ascendencia centroafricana. Fueron traídos a América después de la Batalla de Mbwila .
Los portugueses finalmente ganaron la batalla, mataron a 5.000 hombres y capturaron al rey, sus dos hijos, sus dos sobrinos, cuatro gobernadores, varios funcionarios de la corte, 95 poseedores de títulos y otros 400 nobles que fueron embarcados y vendidos como esclavos en América. . Es muy probable que Ganga y Sabina estuvieran entre estos nobles. Se desconoce el paradero del resto de los individuos capturados tras la Batalla de Mbwila. Se cree que algunos fueron enviados a Hispanoamérica, pero Ganga Zumba, su hermano Zona y Sabina fueron hechos esclavos en la plantación de Santa Rita en la Capitanía de Pernambuco , en lo que hoy es el noreste de Brasil. De allí escaparon hacia Palmares.
Zumbi nació libre en Palmares en 1655, se cree que era descendiente del Congo. [6] Fue capturado por los portugueses y entregado a un misionero, el padre António Melo, cuando tenía aproximadamente seis años. El padre António Melo bautizó a Zumbi y le puso el nombre de Francisco. A Zumbi le enseñaron los sacramentos, aprendió portugués y latín y construyó un reino Kongo en Palmares.
A pesar de los intentos de subyugarlo, Zumbi escapó en 1670 y, a la edad de 15 años, regresó a su lugar de nacimiento. Zumbi se hizo conocido por su destreza física y astucia en la batalla y era un estratega militar respetado cuando tenía poco más de veinte años.
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Hacia 1678, el gobernador de la capitanía de Pernambuco , Pedro Almeida, cansado del largo conflicto con Palmares, se acercó a su rey Ganga Zumba con una rama de olivo. Almeida ofreció libertad para todos los esclavos fugitivos si Palmares se sometía a la autoridad portuguesa, propuesta que favoreció Ganga Zumba. Pero Zumbi, que se convirtió en comandante en jefe de las fuerzas del reino en 1675, desconfiaba de los portugueses. Además, se negó a aceptar la libertad del pueblo de Palmares mientras otros africanos permanecieran esclavizados. Rechazó la propuesta de Almeida y desafió la realeza de Ganga Zumba. En 1678 Zumbi mató a su tío Ganga Zumba. Zumbi intentó implementar una postura mucho más agresiva contra los portugueses [4]
Zumbi, que prometió continuar la resistencia a la opresión portuguesa, se convirtió en el nuevo rey de Palmares. La determinación de Zumbi y sus heroicos esfuerzos por luchar por la independencia de Palmares aumentaron su prestigio. Como era de esperar, cuando Zumbi ganó autoridad, las tensiones con los portugueses rápidamente aumentaron. Entre 1680 y 1686, los portugueses organizaron seis expediciones contra Palmares con un costo significativo para el tesoro real, pero ninguna logró derrotar a Palmares. [7]
En 1694, quince años después de que Zumbi asumiera el reinado de Palmares, los colonos portugueses bajo el mando de los comandantes militares Domingos Jorge Velho y Bernardo Vieira de Melo lanzaron un asalto a Palmares. Hicieron uso de artillería y de una feroz fuerza de combatientes indios brasileños, que tardaron 42 días en derrotar al reino. [4]
El 6 de febrero de 1694, después de 67 años de conflicto con los cafuzos o cimarrones de Palmares, los portugueses lograron destruir Cerca do Macaco , el asentamiento central del reino. Continuó cierta resistencia, pero el 20 de noviembre de 1695 Zumbi fue asesinado y decapitado, con la cabeza expuesta en una pica para disipar cualquier leyenda sobre su inmortalidad. [8]
Aunque finalmente fue aplastado, el éxito de Palmares durante la mayor parte del siglo XVII desafió en gran medida la autoridad colonial y sería un faro de resistencia esclava en los tiempos venideros. [3]
Sus esclavos contemporáneos creían que era un semidiós. Se creía en todo el país por los esclavos que su fuerza y coraje se debían a que estaba poseído por Orixas , espíritus africanos, y por tanto era mitad hombre, mitad dios. Otros pensaban que era hijo de Ogum . [9]
El 20 de noviembre se celebra, principalmente en Brasil, como el día de la conciencia afrobrasileña . El día tiene un significado especial para aquellos brasileños de ascendencia africana que honran a Zumbi como héroe, luchador por la libertad y símbolo de la libertad. Zumbi se ha convertido en un héroe del movimiento político afrobrasileño del siglo XX, así como en un héroe nacional en Brasil. Hoy en día, Zumbi es considerado un héroe de gran magnitud entre los afrobrasileños que celebran su coraje, sus cualidades de liderazgo y su heroica resistencia al dominio colonial portugués. [3]
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