Palmares , o Quilombo dos Palmares , fue un quilombo , una comunidad de esclavos fugitivos y otros, en el Brasil colonial que se desarrolló desde 1605 hasta su supresión en 1694. Estaba ubicado en la capitanía de Pernambuco , en lo que hoy es el estado brasileño de Alagoas . . El quilombo estaba ubicado en lo que hoy es el municipio de União dos Palmares . [2]
La tradición moderna ha sido llamar a la comunidad el Quilombo de Palmares . Los quilombos eran asentamientos principalmente de sobrevivientes y africanos esclavizados nacidos libres . Los quilombos surgieron cuando los africanos comenzaron a llegar a Brasil a mediados de la década de 1530 y crecieron significativamente a medida que se expandió la esclavitud.
Ningún documento contemporáneo llamó quilombo a Palmares ; en cambio, se utilizó el término mocambo . [3] Palmares fue el hogar no solo de africanos esclavizados fugitivos, sino también de pueblos indígenas , caboclos y colonos portugueses pobres o marginados, especialmente soldados portugueses que intentaban escapar del servicio militar forzoso. [4]
Una estimación sitúa la población de Palmares en la década de 1690 en alrededor de 20.000 habitantes, [5] aunque estudios recientes han cuestionado si esta cifra es exagerada. Stuart Schwartz sitúa el número en aproximadamente 11.000 y señala que, de todos modos, era "sin duda la comunidad de fugitivos más grande que haya existido en Brasil". [1] Estos habitantes desarrollaron una sociedad y un gobierno que derivaba de una variedad de modelos sociopolíticos centroafricanos , un reflejo de los diversos orígenes étnicos de sus habitantes, aunque Schwartz enfatiza que los residentes de Palmares "combinaron estos [modelos sociopolíticos] con aspectos de Cultura europea y adaptaciones específicamente locales." [6] Este gobierno era de naturaleza confederada y estaba dirigido por un jefe electo que asignaba propiedades, nombraba funcionarios (generalmente miembros de la familia) y residía en un tipo de fortificación llamada Macoco. Seis expediciones portuguesas intentaron conquistar Palmares entre 1680 y 1686, pero fracasaron. Finalmente el gobernador de la capitanía de Pernambuco , Pedro Almeida, organizó un ejército bajo el liderazgo de los bandeirantes Domingos Jorge Velho y Bernardo Vieira de Melo y derrotó a una fuerza palmarista, poniendo fin a la república en 1694. [7]
Palmares era el nombre general que daban los portugueses en Pernambuco y Alagoas a los distritos del interior más allá de los asentamientos de la costa, especialmente a las sierras, porque allí había muchas palmeras . Ya en 1602, los colonos portugueses se quejaron ante el gobierno de que sus cautivos huían a esta región inaccesible y construían mocambos o pequeñas comunidades. Sin embargo, los portugueses no pudieron desalojar a estas comunidades, que probablemente eran pequeñas y dispersas, por lo que continuaron periódicamente las expediciones al interior.
Durante este tiempo, la gran mayoría de los africanos esclavizados que fueron traídos a Pernambuco eran de la Angola portuguesa , quizás hasta el 90%, y por lo tanto no sorprende que la tradición, reportada ya en 1671, relatara que sus primeros fundadores eran angoleños. Este gran número se debió principalmente a que los portugueses utilizaron la colonia de Angola como una importante base de incursiones y había una estrecha relación entre los titulares del contrato de Angola , los gobernadores de Angola y los gobernadores de Pernambuco.
En 1630 la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales envió una flota a conquistar Pernambuco, en el contexto de la Guerra Holandesa-Portuguesa , durante el período de la Unión Ibérica . Aunque capturaron y retuvieron la ciudad de Recife , no pudieron (y en general no quisieron) conquistar el resto de la provincia. Como resultado, hubo una guerra constante de baja intensidad entre los colonos holandeses y portugueses. Durante este tiempo miles de esclavos escaparon y se dirigieron a los Palmares.
Aunque inicialmente los holandeses consideraron hacer una alianza con Palmares contra los portugueses, [ cita necesaria ] los acuerdos de paz los colocaron en la posición de apoyar la economía de las plantaciones de azúcar de Pernambuco. En consecuencia, el líder holandés Juan Mauricio de Nassau decidió enviar expediciones contra Palmares. Estas expediciones también recogieron información sobre ellas, y es a partir de estos relatos que conocemos la organización de Palmares en su época.
Para la década de 1640, muchos de los mocambos se habían consolidado en entidades más grandes gobernadas por reyes. Las descripciones holandesas de Caspar Barlaeus (publicado en 1647) y Johan Nieuhof (publicado en 1682) hablaban de dos entidades consolidadas más grandes, "Gran Palmares" y "Pequeños Palmares". En cada una de estas unidades había una gran ciudad central que estaba fortificada y albergaba entre 5.000 y 6.000 personas. Las colinas y valles circundantes se llenaron de muchos más mocambos de 50 a 100 personas. Una descripción de la visita de Johan Blaer a uno de los mocambos más grandes en 1645 (que había sido abandonado) reveló que había 220 edificios en la comunidad, una iglesia, cuatro herrerías y una casa municipal. Las iglesias eran comunes en Palmares en parte porque los angoleños eran frecuentemente cristianizados , ya fuera de la colonia portuguesa o del Reino del Congo , que era un país cristianizado en ese momento. Otros se habían convertido al cristianismo mientras estaban esclavizados. Según los holandeses, utilizaron como sacerdote a una persona local que sabía algo de la iglesia, aunque no creían que practicara la religión en su forma habitual. [8] Schwartz señala que las prácticas religiosas africanas también se preservaron y sugiere que la descripción de Palmares como un asentamiento mayoritariamente cristiano quizás refleje confusión o parcialidad por parte de los comentaristas contemporáneos. [6]
Después de 1654 los holandeses fueron expulsados y los portugueses comenzaron a organizar expediciones contra los mocambos de Palmares. En el período posterior a la Unión Ibérica (después de 1640), los reinos de Palmares crecieron y se consolidaron aún más. Dos descripciones, una un relato anónimo llamado "Relação das Guerras de Palmares" (1678) (Relato de la guerra de Palmares), el otro escrito por Manuel Injosa (1677), describen una gran entidad consolidada con nueve asentamientos importantes y muchos más pequeños. . Relatos un poco posteriores nos dicen que el reino recibió el nombre de "Angola Janga", que según los portugueses significaba "Pequeña Angola", aunque esta no es una traducción directa de un término kimbundu como cabría esperar. Los dos textos coinciden en que estaba gobernada por un rey, al que la "Relação das Guerras" denominó " Ganga Zumba " y que miembros de su familia gobernaban otros asentamientos, sugiriendo una incipiente familia real . También tenía funcionarios y jueces, así como un ejército más o menos permanente.
Aunque la "Guerra de Palmares" llama consistentemente al rey Ganga Zumba, y traduce su nombre como "Gran Señor", otros documentos, incluida una carta dirigida al rey escrita en 1678, se refieren a él como "Ganazumba" (lo cual es consistente con un Kimbundu término ngana que significa "señor"). Otro funcionario, Gana Zona, también tenía este elemento en su nombre.
Después de un ataque particularmente devastador por parte del capitán Fernão Carrilho en 1676-7 que hirió a Zumba y provocó la captura de algunos de sus hijos y nietos, Ganga Zumba envió una carta al gobernador de Pernambuco pidiendo paz. El gobernador respondió aceptando perdonar a Ganga Zumba y a todos sus seguidores, con la condición de que se trasladaran a una posición más cercana a los asentamientos portugueses y devolvieran a todos los africanos esclavizados que no hubieran nacido en Palmares. Aunque Ganga Zumba aceptó los términos, uno de sus líderes más poderosos, Zumbi, se negó a aceptarlos. Según una declaración hecha en 1692 por un sacerdote portugués, Zumbi nació en Palmares en 1655, pero fue capturado por las fuerzas portuguesas en una incursión cuando aún era un bebé. Fue criado por el sacerdote y le enseñó a leer y escribir en portugués y latín . Sin embargo, a los 15 años Zumbi escapó y regresó a Palmares. Allí rápidamente se ganó una reputación de habilidad militar y valentía y fue ascendido a líder de un gran mocambo.
En poco tiempo, Zumbi organizó una rebelión contra Ganga Zumba, a quien llamaban su tío, y lo envenenó (aunque esto no está probado, y muchos creen que Zumba se envenenó a sí mismo como advertencia para que no confiaran en los portugueses). Se argumenta que Zumba estaba harto de luchar, pero aún más cauteloso a la hora de firmar el acuerdo con los portugueses, previendo su traición y una nueva guerra. En 1679, los portugueses volvieron a enviar expediciones militares contra Zumbi. Mientras tanto, los plantadores de azúcar incumplieron el acuerdo y volvieron a esclavizar a muchos de los seguidores de Ganga Zumba que se habían acercado a la costa.
De 1680 a 1694, los portugueses y Zumbi, ahora el nuevo rey Janga de Angola, libraron una guerra casi constante. El gobierno portugués finalmente trajo a los famosos comandantes militares portugueses Domingos Jorge Velho y Bernardo Vieira de Melo , quienes se habían ganado una reputación luchando contra los pueblos indígenas en São Paulo y luego en el valle de São Francisco . Estos hombres reclutaron a las fuerzas existentes de Pernambuco y a los aliados indígenas locales, que resultaron fundamentales en la campaña. El asalto final contra Palmares se produjo en enero de 1694. Cayó Cerca do Macaco , el asentamiento principal; Los relatos sugieren una amarga lucha en la que 200 habitantes de Palmares se suicidaron en lugar de rendirse y enfrentarse a una nueva esclavitud. [6] Zumbi resultó herido. Eludió a los portugueses, pero fue traicionado, finalmente capturado y decapitado el 20 de noviembre de 1695.
El hermano de Zumbi continuó la resistencia, pero Palmares fue finalmente destruido, y Velho y sus seguidores recibieron concesiones de tierras en el territorio de Angola Janga, que ocuparon como medio para evitar que el reino fuera reconstituido. Palmares había sido destruido por un gran ejército de indios bajo el mando de capitanes de guerra blancos y caboclos (mestizos blancos/indios). [9]
Aunque el reino fue destruido, la región de Palmares siguió albergando muchos asentamientos fugitivos más pequeños, pero ya no existía el estado centralizado en las montañas.
Aunque a menudo se argumenta que los habitantes de Palmares se defendían utilizando la forma de arte marcial llamada capoeira , no existe evidencia documental de que los residentes de Palmares realmente utilizaran este método de lucha. [10] La mayoría de los relatos los describen como armados con lanzas, arcos, flechas y pistolas. [11] Pudieron adquirir armas comerciando con los portugueses y permitiendo que los pequeños ganaderos utilizaran sus tierras. La guerra de guerrillas era común; Los habitantes de Palmares, familiarizados con el terreno, organizaron camuflajes y ataques sorpresa a su favor. Las fortificaciones de los propios campamentos de Palmares incluían vallas, muros y trampas. [6]
En su artículo "Rethinking Palmares: Slave Resistance in Colonial Brazil", Schwartz desafía en cierto modo la concepción historiográfica de Palmares como una simple transposición de la cultura y las estructuras sociopolíticas angoleñas, escribiendo: "Mucho de lo que pasó por 'etnicidad' africana en Brasil fueron creaciones coloniales ... Categorías o agrupaciones como 'Congo' o 'Angola' no tenían contenido étnico en sí mismas y a menudo combinaban pueblos provenientes de amplias áreas africanas que antes de la esclavitud habían compartido poco sentido de relación o identidad". En cambio, caracteriza a Palmares como una sociedad híbrida que combina tradiciones de varios grupos africanos. Él remonta la etimología de la palabra quilombo al ki-lombo, un campo de circuncisión común entre el pueblo Mbundu de Angola que sirvió para forjar la unidad cultural entre grupos étnicos locales dispares, y sostiene que esta práctica podría haber informado la diversidad de Palmares. También señala la estratificación de clases dentro del quilombo; los secuestrados en redadas a menudo eran esclavizados por la gente de Palmares. Destaca además una interdependencia económica entre los habitantes de Palmares y los portugueses blancos que viven cerca, manifestada en el intercambio regular de bienes. [6]
La historiadora Alida C. Metcalf cita descubrimientos arqueológicos recientes en el sitio de Palmares que "revelan una amplia influencia india" para defender una "imagen de la comunidad formada tanto por indios como por africanos que buscan la libertad". [12]
Un relato semificticio de Palmares fue llevado a la película brasileña de 1984 por Carlos Diegues , Quilombo .
9°10′14″S 36°05′02″W / 9.17056°S 36.08389°W / -9.17056; -36.08389