Una zona libre de armas nucleares ( ZLAN ) es definida por las Naciones Unidas como un acuerdo que un grupo de estados ha establecido libremente mediante tratado o convención que prohíbe el desarrollo, fabricación, control, posesión, prueba, estacionamiento o transporte de armas nucleares en un área determinada, que cuenta con mecanismos de verificación y control para hacer cumplir sus obligaciones, y que es reconocida como tal por la Asamblea General de las Naciones Unidas . [4] Las ZLAN tienen un propósito similar al Tratado sobre la no proliferación de las armas nucleares , del que son parte la mayoría de los países, incluidos cinco estados con armas nucleares , pero son distintas. Otro término, zona libre de armas nucleares , a menudo significa un área que ha prohibido tanto la energía nuclear como las armas nucleares, y a veces los desechos nucleares y la propulsión nuclear , y generalmente no significa un tratado internacional reconocido por la ONU.
La definición de ZLAN no incluye a los países o regiones más pequeñas que han prohibido las armas nucleares simplemente por su propia ley, como Austria con la Atomsperrgesetz en 1999. De manera similar, el Tratado 2+4 , que condujo a la reunificación alemana , prohibió las armas nucleares en los nuevos estados de Alemania ( Berlín y la antigua Alemania del Este ), pero fue un acuerdo solo entre los seis países signatarios, sin mecanismos formales de ZLAN.
En la actualidad existen cinco zonas que abarcan grupos continentales o subcontinentales de países (incluidas sus aguas territoriales y espacio aéreo), y tres que gobiernan la Antártida , el lecho marino y el espacio ultraterrestre que no forman parte de ningún estado. Las zonas antártica, del lecho marino y del espacio precedieron a todas menos una de las zonas en territorios nacionales. La mayoría de los océanos de la Tierra por encima del lecho marino no están cubiertos por ZLAN, ya que la libertad de los mares restringe las restricciones en aguas internacionales . La ONU también ha reconocido a un país adicional, Mongolia , como libre de armas nucleares .
Las ZLAN no cubren las aguas internacionales (donde hay libertad de los mares ) ni el tránsito de misiles nucleares a través del espacio (a diferencia del despliegue de armas nucleares en el espacio ).
A partir del 15 de julio de 2009 , cuando entró en vigor [actualizar]la ZLAN africana , las seis zonas terrestres cubren el 56% de la superficie terrestre de la Tierra de 149 millones de kilómetros cuadrados y el 60% de los 195 estados del planeta , frente al 34% y el 30% del año anterior; sin embargo, sólo el 39% de la población mundial vive en ZLAN, mientras que los nueve estados con armas nucleares tienen el 28% de la superficie terrestre del mundo y el 46% de la población mundial.
Las zonas antártica, latinoamericana y del Pacífico Sur están definidas por líneas de latitud y longitud , excepto el límite noroccidental de la zona del Pacífico Sur que sigue el límite de las aguas territoriales australianas, y estas tres zonas forman un área contigua, aunque las disposiciones del tratado no se aplican a las aguas internacionales dentro de esa área. Por el contrario, la zona del sudeste asiático se define como los territorios de sus miembros, incluidas sus zonas económicas exclusivas , y la zona africana también se define como los países y territorios considerados parte de África por la OUA (ahora la Unión Africana ), que incluyen islas cercanas a África y Madagascar . Un miembro de la UA, Mauricio , reclama el Territorio Británico del Océano Índico , donde Diego García es actualmente una base militar estadounidense .
Cuatro países de la ZLAN cuentan con plantas nucleares para generar electricidad. Sudáfrica contaba con un programa de armas nucleares que abandonó en 1989.
Se sabe que Argentina y Brasil tienen instalaciones de enriquecimiento de uranio . Entre los países que han tenido programas de enriquecimiento en el pasado se encuentran Libia y Sudáfrica, aunque la instalación de Libia nunca estuvo operativa. Australia ha anunciado su intención de dedicarse al enriquecimiento comercial y está investigando activamente el enriquecimiento por láser .
Argentina y Brasil también tienen planes para construir submarinos nucleares .
Varios de los tratados de ZLAN contienen protocolos en virtud de los cuales los Estados que no pertenecen a la zona y tienen territorios dentro de ella pueden hacer que las disposiciones de la ZLAN entren en vigor para esos territorios. Todos estos territorios son islas pequeñas, excepto la Guayana Francesa . Estados Unidos ha firmado, pero no ratificado, el Protocolo I del Tratado de Rarotonga, que se aplicaría a la Samoa Americana y a la isla Jarvis . El Reino Unido no acepta que la ZLAN africana sea aplicable a la isla de Diego García , en el océano Índico , que tiene una base militar estadounidense .
Pocos vientos dominantes cruzan el ecuador y los efectos de las explosiones nucleares en el hemisferio norte podrían enviar menos lluvia radiactiva al hemisferio sur .
Las cinco ZLAN del sur cubren juntas todas las tierras del hemisferio sur, excepto Timor Oriental , todavía en proceso de unirse a la ASEAN , y las islas del Atlántico y del Océano Índico pertenecientes a países no pertenecientes a las ZLAN en el recuadro (mapa) delimitado por 60° S , 20° O y 115° E , que en conjunto tienen menos de 8000 km 2 de superficie terrestre:
En 1994, los estados de la Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur emitieron una "Declaración sobre la Desnuclearización del Atlántico Sur", que fue aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, pero Estados Unidos, el Reino Unido y Francia todavía se opusieron. [5]
Las zonas de América Latina, África, el Pacífico Sur y el Sudeste Asiático también cubren la mayor parte de las tierras en los trópicos , pero no algunas áreas del hemisferio norte al sur del Trópico de Cáncer . La mayor parte de las tierras tropicales fuera de las ZLAN se encuentran en la India y la Península Arábiga .
Una pequeña parte de la superficie terrestre cubierta por las cinco zonas libres de armas nucleares del sur se extiende al norte del Trópico de Cáncer: sólo el norte de México , el norte de Bahamas , el norte de Myanmar y el norte de África . Sin embargo, las zonas de Asia central y Mongolia se encuentran íntegramente en la zona templada del norte .
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La mayoría de los estados no pertenecientes al NWS ni a la NWFZ se encuentran en Europa y el Pacífico Norte y son miembros de (o están rodeados por) alianzas de seguridad colectiva con estados con armas nucleares que datan de la Guerra Fría y son anteriores al movimiento NWFZ.
Veintidós Estados no forman parte de una ZLAN ni de un bloque de seguridad colectiva ni son Estados con armas nucleares: doce están en Oriente Medio, seis en el sur de Asia y cuatro en la ex Unión Soviética. Ha habido propuestas de ZLAN para Oriente Medio (por ejemplo, Programa nuclear de Irán#Zona libre de armas nucleares en Oriente Medio , propuesta de la ONU de 2009, [6] Foro del OIEA de 2011 [7] ), [8] la península de Corea , Europa central , Asia meridional , Asia sudoriental y el Ártico . [9]
Todos los países sin armas nucleares, excepto Sudán del Sur , son partes del Tratado de No Proliferación , al igual que los cinco estados poseedores de armas nucleares sancionados por el TNP.
El Reino Unido, Francia y los Estados Unidos comparten un paraguas nuclear con los otros 29 miembros de la OTAN , y los cuatro estados de la Unión Europea que no forman parte de la OTAN (Austria, Chipre, Irlanda y Malta) forman parte de la Política Común de Seguridad y Defensa de la UE .
Los demás países europeos al oeste de la ex Unión Soviética son pequeños estados de Europa occidental rodeados y alineados con la UE y la OTAN, pero no son miembros (Suiza y los microestados europeos Liechtenstein , Mónaco, San Marino, Vaticano, Andorra), o estados balcánicos que aún no se han unido a la UE y la OTAN (Bosnia, Serbia y Kosovo).
La OTAN también se extiende a Turquía y Canadá .
Bielorrusia y Armenia , junto con algunos miembros de la ZLAN de Asia Central , son aliados de Rusia en la OTSC , los tres estados bálticos se han unido a la OTAN y los estados GUAM ( Georgia , Azerbaiyán , Ucrania , Moldavia ) no son parte de ninguno de los tratados de seguridad.
Corea del Sur y Japón son aliados de Estados Unidos bajo su paraguas nuclear, mientras que los tres estados de Micronesia ( Islas Marshall , Estados Federados de Micronesia y Palau ) están en un Pacto de Libre Asociación con Estados Unidos.
India y Pakistán son estados con armas nucleares y los otros seis estados del sur de Asia ( Afganistán , Sri Lanka , Maldivas , Bangladesh , Nepal y Bután ) no forman parte de una ZLAN o un bloque de seguridad.
Los seis estados del Consejo de Cooperación del Golfo , los otros cinco estados de la Liga Árabe fuera de África ( Yemen , Jordania , Líbano , Siria , Irak ) e Irán (ver Programa nuclear de Irán ) no son estados con armas nucleares y no forman parte de una ZLAN. La Asamblea General de la ONU ha instado al establecimiento de una ZLAN en Oriente Medio, [10] y las Conferencias de Revisión del TNP de 1995 y 2010 pidieron una zona libre de todas las armas de destrucción masiva en Oriente Medio. [11] [12] [13] En diciembre de 2013 se celebró en Haifa una Conferencia Internacional para un Oriente Medio libre de ADM a la que asistieron ciudadanos de todo el mundo preocupados por la falta de progreso en las conversaciones oficiales.
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