El Sitio Histórico Nacional de San Juan ( en español : Sitio Histórico Nacional de San Juan ) en la sección del Viejo San Juan de San Juan, Puerto Rico , es un sitio histórico administrado por el Servicio de Parques Nacionales que preserva e interpreta el sistema de fortificación de la era colonial española de la ciudad de San Juan, y presenta estructuras como las fortalezas de San Felipe del Morro y San Cristóbal . [3] Este sistema de fortificación es la construcción europea más antigua bajo jurisdicción de los Estados Unidos y una de las más antiguas del Nuevo Mundo. [4] Este sitio histórico nacional , junto con La Fortaleza , han sido designados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1983. [5]
El sistema de fortificación de San Juan está estrechamente ligado a la historia de la ciudad, ya que la defendió de ataques extranjeros y piratas desde su inicio durante la primera mitad del siglo XVI. Las murallas de la ciudad son notables por ser una de las tres restantes de su tipo en América del Norte (las otras dos son la ciudad de Quebec en Canadá y Campeche en México ). [6] [7] Tres cuartas partes de las murallas permanecen hoy en día, ya que una tercera parte fue gravemente dañada durante el terremoto de 1867 y luego fue demolida para dar paso a la construcción de un ferrocarril y la expansión urbana de la ciudad. [8] Estas fortificaciones rápidamente cayeron en desuso después del bombardeo de San Juan en 1898 durante la Guerra Hispano-Estadounidense y, aunque se realizaron modificaciones y mejoras durante la Segunda Guerra Mundial , el patrimonio histórico y arquitectónico del sitio estuvo en riesgo a fines de la primera mitad del siglo XX. El 14 de febrero de 1949, un decreto federal declaró el lugar histórico y señaló la necesidad de proteger las fortificaciones como monumentos, así como de preservar su valor histórico y arquitectónico. El sistema de fortificaciones fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966.
El 6 de diciembre de 1983, el sitio histórico y La Fortaleza fueron designados juntos como Patrimonio de la Humanidad bajo el nombre de Sitio Histórico Nacional La Fortaleza y San Juan en Puerto Rico [5] "debido a su excepcional valor cultural universal". [9] Rápidamente creció hasta convertirse en una de las mayores atracciones turísticas de Puerto Rico y el Caribe, atrayendo a más de 1.400.000 visitantes en 2016. [10] Junto con el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes , este fue el undécimo Sitio de Patrimonio Mundial en ser designado en los Estados Unidos y a partir de 2023 es uno de los diecinueve Sitios de Patrimonio Mundial designados en el Caribe . [11]
Los impactos del cambio climático en las comunidades costeras y la perspectiva de las comunidades locales son el tema de una tesis de 2015 de Leslie Paul Walker, Jr. [12]
El Castillo San Felipe del Morro es la estructura más famosa y más visitada del Sitio Histórico Nacional de San Juan. [10] Esta ciudadela está ubicada en el extremo noroeste del Islote de San Juan construida sobre un promontorio ( morro en español) que le da su sobrenombre de El Morro . Bautizado con el nombre del rey Felipe II de España , fue construido en el sitio de una antigua fortaleza menor entre los siglos XVI y XVIII para proteger la entrada a la Bahía de San Juan y defender la ciudad de ataques marítimos. [13] La Explanada El Morro es una gran área abierta ubicada entre El Morro y Ballajá que sirve como el principal espacio recreativo del sitio histórico ya que ofrece vistas panorámicas de la bahía y es muy popular para actividades como picnics, observación de estrellas [14] y vuelo de cometas . [15] Además, el Paseo de la Princesa es un paseo que une las murallas inferiores del Morro con la Puerta de San Juan , antiguamente conocida como Puerta de Agua , y ofrece vistas panorámicas de la Bahía de San Juan y acceso al tramo mejor conservado de las murallas de la ciudad y sus famosas garitas . [ 16]
El Castillo San Cristóbal , ubicado en el extremo más oriental del sistema de fortificación del islote, no solo es la fortaleza más grande del sitio histórico sino también la fortificación más grande jamás construida en el Nuevo Mundo. [17] Fue construido en 1783 en una colina llamada Cerro de la Horca o Cerro del Quemadero , posteriormente rebautizado como Cerro San Cristóbal para conmemorar la victoria española sobre el fallido intento holandés de 1625 de conquistar la ciudad . [18] Además de su propósito de defender a San Juan de los ataques que venían por tierra, también contenía una gran mazmorra, cuarteles, polvorines y túneles que lo conectan con el resto del sistema de murallas de la ciudad. [19] La oficina del Servicio de Parques Nacionales en el Viejo San Juan se encuentra en los terrenos del castillo. [20] Aunque no está abierta al público, la famosa Garita del Diablo también se encuentra en el Castillo San Cristóbal. [21]
El Cañuelo , oficialmente llamado Fortín San Juan de la Cruz , está ubicado frente a El Morro en la Isla de Cabras , un islote ubicado en el municipio de Toa Baja . Fue construido entre 1630 y 1660 para resguardar la entrada a la bahía junto con El Morro. Esta pequeña fortaleza no está abierta al público pero se puede admirar desde el exterior y, aunque es administrada por el Servicio de Parques Nacionales como parte del sitio histórico nacional, sus terrenos junto con el resto del islote son parte del Parque Estatal Isla de Cabras (a menudo denominado Parque Nacional Isla de Cabras como los parques estatales en Puerto Rico se llaman parques nacionales en español). [22] [23] [24]
El Centro de Visitantes del NHS de San Juan , el principal centro de visitantes del Sitio Histórico Nacional de San Juan, está ubicado en 501 Norzagaray Street, junto al Castillo San Cristóbal y frente a la Plaza Colón en el antiguo sitio del cuartel general militar construido por los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [25] Cerró temporalmente durante la pandemia de COVID-19 , pero ahora está abierto todos los días de 9 a. m. a 5 p. m. [26] La información e interpretación adicional para visitantes se encuentra dentro de las fortalezas El Morro y San Cristóbal.
El Fortín de San Gerónimo de Boquerón , conocido comúnmente como la Fortaleza de San Gerónimo, es el remanente de un par de pequeñas fortalezas ubicadas en el extremo más occidental de la Isleta de San Juan a la entrada de la Laguna del Condado y un pequeño cuerpo de agua llamado El Boquerón . Forma parte de un sistema de fortificación más grande llamado La Línea Avanzada establecido en 1609 para defender el punto de conexión entre el islote y la isla principal de Puerto Rico de ataques terrestres y marítimos. [27] Aunque actualmente es administrado por el Gobierno de Puerto Rico , un proyecto de ley presentado por la Comisionada Residente de Puerto Rico Jenniffer González en mayo de 2023 lo designó como un área afiliada al Sistema de Parques Nacionales , lo que autorizará al Servicio de Parques Nacionales a entrar en acuerdos de cooperación con el Instituto de Cultura Puertorriqueña para brindar asistencia técnica y financiera para la preservación del fuerte, sin colocar el sitio bajo propiedad federal. [28]
La Fortaleza , hoy conocida como Palacio de Santa Catalina , [29] es la única fortificación que no está administrada por el Servicio de Parques Nacionales, ya que hoy en día sirve como residencia oficial del Gobernador de Puerto Rico (es la mansión ejecutiva más antigua en uso continuo en el hemisferio occidental). [30] Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y designada Monumento Histórico Nacional en 1960 y, [31] junto con el Sitio Histórico Nacional de San Juan, ha sido Patrimonio de la Humanidad desde 1983. [5] El palacio está abierto al público a través de recorridos guiados a pie de 30 minutos que se ofrecen de lunes a viernes entre las 8:15 a. m. y las 3:30 p. m. [32]
El distrito histórico del Viejo San Juan ( Viejo San Juan, oficialmente Zona Histórica de San Juan ), inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde el 10 de octubre de 1972 y designado Distrito Histórico Nacional desde 2013, representa el asentamiento continuamente habitado más antiguo de Puerto Rico y el distrito colonial histórico más antiguo bajo la jurisdicción de los Estados Unidos. [33] Este distrito histórico a menudo se confunde con el Sitio Histórico Nacional de San Juan o se hace referencia a él incorrectamente como tal y contiene algunos de los edificios más antiguos bajo la jurisdicción de los Estados Unidos, como La Casa Blanca , la Iglesia de San José y la Catedral de San Juan , y lugares emblemáticos como la Capilla del Cristo , el Cuartel de Ballajá , el Ayuntamiento de San Juan y una gran cantidad de plazas históricas, calles y callejones adoquinados, museos, cafés y restaurantes que atienden a residentes, locales y turistas por igual. [34] [35] El Instituto de Cultura Puertorriqueña posee y administra varios museos e instituciones culturales en el Viejo San Juan como la Casa de la Familia Puertorriqueña del Siglo XIX , mientras que el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, unidad sin fines de lucro de Para La Naturaleza , administra la Casa Ramón Power y Giralt ; ambas instituciones también sirven como centros de interpretación para los visitantes del Viejo San Juan. [36] [37]
El Viejo San Juan no es parte del Sitio Histórico Nacional La Fortaleza y San Juan en Puerto Rico, Patrimonio de la Humanidad, sin embargo, han existido múltiples propuestas ya sea para expandir el sitio para incluir este distrito histórico o, [38] después de su designación como Monumento Histórico Nacional en 2013, para que sea catalogado como un nuevo Sitio de Patrimonio Mundial por sí mismo. [39] [40]
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