Fortín de San Gerónimo de Boquerón es un pequeño fuerte ubicado en la desembocadura de la Laguna del Condado , frente al sector histórico de Miramar en San Juan , Puerto Rico .
Fue construido durante el siglo XVIII para reemplazar una batería más pequeña (llamada El Boquerón) que se encontraba en el extremo más oriental del islote de San Juan. La batería original de Boquerón fue utilizada por los españoles para defender la ciudad de San Juan de los ataques de Sir Francis Drake en 1595 y George Clifford, tercer conde de Cumberland en 1598, quien logró destruirla durante su ataque. San Gerónimo pasó a formar parte de la primera línea de defensa de San Juan, junto con el Fortín San Antonio y el Fuerte del Escambrón, mientras que la última línea de defensa era el formidable Castillo San Cristóbal , que custodiaba la entrada propiamente dicha de la ciudad y también defendía de ataques terrestres.
Los fuertes de San Gerónimo y San Antonio fueron fundamentales para repeler la invasión de las fuerzas del almirante británico Henry Harvey y Sir Ralph Abercromby en 1797. El 17 de abril de 1797, sus fuerzas combinadas (64 a 68 barcos y 7.000 a 13.000 hombres) desembarcaron en Cangrejos, aproximadamente a tres millas al oeste de San Juan. Las fuerzas militares de San Juan, que incluían, entre otras, el Regimiento Fijo de Puerto Rico (Regimiento Residente de Puerto Rico) y las Milicias Disciplinadas (Milicias Entrenadas) fueron superadas en número por los invasores en una proporción de casi tres a uno. El almirante Harvey bloqueó el puerto de San Juan mientras Abercromby establecía su cuartel general de operaciones en la parroquia de San Mateo supervisando todo San Juan y el puente Martín Peña. La estrategia de Abercromby era tomar el puente Martín Peña para bloquear los refuerzos españoles desde el sur y bombardear San Gerónimo y San Antonio desde Miramar para acceder y cruzar el puente de San Antonio hacia el islote de San Juan. Las fuerzas británicas incluían a los Royal Marines, que se hicieron famosos por su posterior derrota de las tropas de Napoleón en Egipto. El entonces gobernador de Puerto Rico, mariscal de campo Don Ramón de Castro y Gutiérrez, brillante estratega, impidió el avance de los británicos y frustró su conquista de San Juan.
San Gerónimo y San Antonio sufrieron graves daños por los constantes bombardeos durante el asedio de dos semanas a la ciudad. Las crónicas describen a los defensores disparando sus mosquetes y cañones desde detrás de sacos de arena debido a la devastación que sufrieron sus fuertes. Tanto San Gerónimo como San Antonio finalmente fueron reconstruidos y ampliados.
San Gerónimo está ubicado adyacente a los terrenos del Hotel Caribe Hilton . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de octubre de 1983. A diferencia de fuertes similares cerca del Viejo San Juan , no forma parte del Sitio Histórico Nacional de San Juan . San Gerónimo es propiedad del Instituto de Cultura Puertorriqueña pero está administrado por el Hilton. [ cita necesaria ] Gracias al trabajo de los voluntarios, el fuerte está nuevamente abierto al público y contiene una exhibición de la historia de San Juan. El "Polvorín de San Gerónimo", o casa de pólvora, que fue construido en 1769 y abastecía de pólvora al fuerte, ahora forma parte del cercano Parque Luis Muñoz Rivera .
Tan recientemente como el año 2006, el Instituto de Cultura Puertorriqueña y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. intentaban construir un rompeolas para evitar que un mayor deterioro dañara irreparablemente el fuerte centenario. El vicepresidente del Senado, Orlando Parga, ha encabezado los esfuerzos para modificar algunos de los proyectos de construcción que invadirían el fuerte o obstaculizarían los esfuerzos de preservación y reconstrucción del Cuerpo de Ingenieros. [ cita necesaria ]
En julio de 2007, el Fuerte fue escenario de protestas contra la construcción de un proyecto turístico denominado Paseo Caribe que bloquearía el acceso a la fortificación. Los manifestantes argumentaron que el público debería tener libre acceso a él. La protesta duró aproximadamente una semana durante la cual los manifestantes detuvieron los proyectos de construcción subiéndose a las grúas. [ cita necesaria ]
La Ley Ómnibus de Gestión de Tierras Públicas de 2009 ordenó al Secretario del Interior de los EE. UU. que realizara un estudio para determinar la idoneidad de incluir a San Gerónimo como parte del Sitio Histórico Nacional de San Juan. [3]
Luego de dos décadas cerrado al público, en 2018 se creó la Asociación Amigos del Fortín de San Jerónimo , asociación sin fines de lucro que se encarga de la preservación y futura reapertura para la caridad del pueblo puertorriqueño y de los turistas.
En 2023, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley que convertiría al Fuerte en un área afiliada al Servicio de Parques Nacionales . [4]
