San Eutimio de Zela el Etno-Hieromártir , [2] ( griego : Ὁ Ἅγιος Εὐθύμιος ὁ Ἱερομάρτυρας Ἐπίσκοπος Ζήλων ), nacido Eustratios Agritellis , 1876-1921, fue el último obispo residente de la Diócesis de Zela , cerca de Amasia , Ponto Occidental , que sirvió desde el 12 de junio de 1912 hasta su muerte el 29 de mayo de 1921, durante el período del genocidio griego . [nota 2]
Su memoria se celebra el 29 de mayo [3] así como el domingo anterior a la Exaltación de la Santa Cruz . [3]
San Eutimio nació el 6 de julio de 1876 en el pueblo de Parakila, en la isla de Lesbos , donde comenzó su educación. A los nueve años ingresó en la "escuela Leimonias", ubicada dentro del Monasterio de Leimonos , donde se graduó en 1892. [2] [nota 3]
Mientras tanto, fue tonsurado monje por el hegúmeno del monasterio, el archimandrita Anthimos (Georgiellis), quien le dio el nombre de Euthymios. Durante los siguientes ocho años practicó el ascetismo en el monasterio de Leimonos . [2]
En 1900 fue enviado por el monasterio a la Escuela Teológica de Halki , donde estudió desde 1900 hasta 1907. En 1906 fue ordenado diácono por el Metropolitano Agathangelos de Grevena , [ 3] y en 1907 completó su tesis titulada: "El propósito de la vida monástica en Oriente hasta el siglo IX d.C." [2]
Después de graduarse, regresó a Lesbos, donde el metropolitano Esteban (Soulidis) de Methymna lo nombró director de la escuela Leimonos, así como predicador itinerante ( hierokeryx ) de la metrópoli de Methymna . Desempeñó este papel entre 1909 y 1910, tiempo durante el cual fue conocido por su destreza como orador y el rico contenido de sus sermones. [3] En el año escolar 1909-10, se desempeñó como director en el municipio de Gera , en la región de Mitilene . [2]
En 1910 fue ordenado sacerdote por el Metropolitano Stephen (Soulidis) de Methymna , y sirvió como protosynkellos de la Metrópolis de Methymna hasta 1912. [3]
En 1912, el Metropolitano de Amasya Germanos Karavangelis (con sede en Samsun ), que era nativo de Lesbos, recibió a Euthymios como su comisario general . Se dice que el propio Patriarca Ecuménico Joaquín III presentó por primera vez a Euthymios al Metropolitano Germanos, habiendo sido informado de los talentos del joven clérigo. Así, la Gran Iglesia de Cristo promovió a Euthymios como obispo asistente del Metropolitano de Amasya, otorgándole el ilustre y alto título de antiguo, del Ponto Occidental, el de obispo de Zela (actual Zile). Su ordenación al orden más alto de la Iglesia tuvo lugar el 12 de junio de 1912, en Constantinopla. [2]
Durante los siguientes diez años, en medio de circunstancias adversas y trágicas, el obispo Euthymios sirvió en la vasta metrópoli de Amasya , que era la más extensa de Asia Menor, compuesta por 340 comunidades ortodoxas y una población de más de 130.000 ortodoxos, que eran en su mayoría de apariencia turca, pero de identidad griega. Él gobernó en gran medida la metrópoli de Amasya en solitario, debido a los frecuentes viajes del metropolitano Germanos a Constantinopla y Atenas. Durante su mandato, la metrópoli de Amasya comenzó a mostrar signos de progreso y resurgimiento inusuales, incluida la formación de organizaciones juveniles y comunitarias. [2] En 1913, en el distrito de Pafra y en varias aldeas del Ponto Occidental , fundó muchas iglesias, escuelas para niños, escuelas para niñas y se ocupó de asegurar la colocación adecuada de sacerdotes y maestros. [3]
Sin embargo, poco tiempo después, estalló la gran persecución de los griegos de Anatolia , especialmente en las regiones de Samsun y Pafra . [nota 4] A partir de entonces, las actividades del obispo de Zela cambiaron de esfuerzos por el progreso y el resurgimiento a luchas por el alivio y la reducción . Pasó incansablemente de un lugar a otro, a menudo en peligro y probado por privaciones y malestar, para brindar su ayuda a aquellos que encontraba desesperados o en el exilio, y a los cristianos ortodoxos afligidos. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial, instó a todas las escuelas y a la población del Ponto a permanecer unidos en recuerdo de una ceremonia étnica anual que conmemoraba el suicidio en masa de 30 a 40 jóvenes de la aldea de Hazar en 1680, que prefirieron caer desde una fortaleza (conocida como la "fortaleza de Ali") a un precipicio de 150 metros, en lugar de caer en manos de los turcos. Esta ceremonia se celebraba el 25 de marzo de cada año, el aniversario, en recuerdo del autosacrificio de las jóvenes. [3] [nota 5]
En abril de 1917, una gran fuerza del ejército turco enviada por Refet Bele Pasha y comandada por Mehmet Ali rodeó el monasterio de la Theotokos cerca del pueblo de Otkaya ( Otkayada ), en el lado oeste del monte Neltes ( Nebyan ), donde se encontraba la cueva llamada Maara (o la Virgen o Magara ), rodeando a 650 mujeres y niños y 60 rebeldes armados. [3] [7] [8] Después de seis días de resistencia, la mayoría de los asediados fueron asesinados o se suicidaron. [3] De los que fueron capturados, muchas de las jóvenes y mujeres fueron deshonradas, los niños fusilados y los hombres decapitados. [7] [8]
En 1919, en respuesta a este acto, en la fiesta de la Dormición de la Theotokos , Euthymios reunió a 12.000 insurgentes fuera de la pequeña ciudad de Çağşur (Esençay), bajo el mando de Kyriakos Papadopoulos, [nota 6] lo que resultó en la destrucción completa de las fuerzas armadas turcas y de la ciudad. A partir de ese día, Euthymios fue considerado un hombre buscado por los turcos kemalistas que lo veían como un líder de los insurgentes del Ponto Occidental. [3] Él y otros notables fueron restringidos en sus actividades y sufrieron debido a los interrogatorios a los que se sometieron. Las cárceles estaban llenas de cristianos de todas las edades y estatus sociales. En todas partes había exilio, horca, desgracia y espada y fuego. [2]
En 1921, por decisión del gobierno kemalista , todos los metropolitanos, obispos y archimandritas de la región del Ponto se vieron obligados a abandonar el Ponto y dejar sus sedes. Los únicos jerarcas que no obedecieron esta orden fueron el metropolitano Chrysanthos (Philippidis) de Trebisonda , el obispo Euthymios de Zela y el archimandrita Protosyngellos Platon (Aivazidis) de Amasya. [3]
El 21 de enero de 1921, los kemalistas capturaron al obispo Euthymios y al archimandrita Platon (Aivazidis), junto con muchos otros notables de la ciudad de Amasya. Fueron condenados a muerte y encarcelados en la prisión de Souyia en Amasya. [3]
Consciente de los malos tratos y torturas que sufrían los detenidos junto con él y deseoso de aliviar su sufrimiento, hizo un llamamiento al gobierno kemalista de Ankara para que se le considerase como el único culpable y se le castigase únicamente, con el fin de permitir la liberación de sus compañeros de prisión. Sin embargo, no recibió respuesta. [2]
Su encarcelamiento continuó de manera relativamente leve hasta el 18 de abril de 1921, día de Pascua . Ese día, sin que el carcelero lo notara, entró en una sala donde se encontraban detenidos en aislamiento muchos expatriados, con el fin de consolarlos y animarlos. Como resultado de esta acción se volvió aún más sospechoso, y desde entonces fue aislado en los sótanos húmedos de las cárceles. Fue a través del testimonio de otros prisioneros que fueron liberados, que sus torturas se hicieron públicas después, afirmando su aislamiento y sufrimientos en prisión. A veces se oía su voz cantando el servicio conmemorativo por el descanso de los difuntos, que estaba cantando en su propio nombre. [2]
El 29 de mayo de 1921, en el cuadragésimo primer día de su aislamiento, completamente agotado por las penurias, privaciones y torturas, murió bajo custodia. [9] Fue una ironía del destino que su condena por parte del tribunal superior de Ankara llegara después de su muerte, con la sentencia de "Independencia de la muerte". Sin embargo, su cadáver fue ahorcado en la plaza central de la ciudad junto con los demás que habían sido condenados a muerte, incluidos políticos, empresarios, periodistas y figuras religiosas de la comunidad griega local. [10] [nota 7] Después, sus tutores lo enterraron silenciosamente en el patio de la iglesia adyacente.
El 30 de mayo de 1936, en el decimoquinto aniversario de su martirio, el monasterio de Leimonos en Lesbos celebró la inauguración de su busto . Desde entonces, la blancura de su imagen recuerda a los peregrinos el sacrificio de un pastor que dio su vida por las ovejas y permaneció fiel hasta la muerte. [2]
En 1992 Euthymios fue incluido en el coro de los santos por el Santo Sínodo de la Iglesia de Grecia . [3]
En 1998 se construyó una capilla en honor al santo en el monasterio de Leimonos , en la Santa Metrópolis de Methymna . [3]
Entre los manuscritos del Monasterio de Leimonos, hay cincuenta piezas escritas a mano, la mayoría de las cuales son cuadernos de la época de sus estudios en Halki . [11]