La región de Zambezi es una de las catorce regiones de Namibia , situada en la parte noreste del país a lo largo del río Zambezi , de donde obtiene su nombre. La capital de la región es la ciudad de Katima Mulilo . El aeropuerto de Katima Mulilo está a 18 kilómetros al suroeste de la ciudad, mientras que el pueblo de Bukalo se encuentra a 43 kilómetros al sureste de Katima Mulilo. [5] Anteriormente conocida como la región de Caprivi hasta 2013, tiene ocho distritos electorales y una población de 142.373 según el censo de 2023. [6]
La región comprende ocho circunscripciones electorales :
En el plano electoral, el Zambezi está dominado por la Organización Popular del África Sudoccidental (SWAPO). En las elecciones regionales de 2004 para la Asamblea Nacional de Namibia , la SWAPO ganó en todos los distritos electorales, y en la mayoría de los casos por una mayoría aplastante. [8]
En las elecciones regionales de 2015, la SWAPO ganó en los ocho distritos electorales [9] y obtuvo el 77,5% de todos los votos ( 2010 : 80%). En las elecciones regionales de 2020, la SWAPO todavía tenía la gran mayoría de los votos (45,4%), pero perdió cuatro de los ocho distritos electorales, tres ante candidatos independientes y uno ante los Patriotas Independientes por el Cambio (IPC), un partido de oposición formado en agosto de 2020. [10]
La región de Zambezi puede clasificarse como una zona tropical, con altas temperaturas y abundantes precipitaciones durante la temporada de lluvias de diciembre a marzo , lo que la convierte en la región más húmeda de Namibia. El terreno se compone principalmente de pantanos , llanuras aluviales , humedales y bosques .
Además del río Zambeze, la región también alberga el río Kwando , que marca la frontera con Botsuana. Entre sus afluentes se encuentran el Linyanti y el Chobe. El Kwando se encuentra con el Zambeze en el extremo este de la región.
La región de Zambezi limita casi en su totalidad con países extranjeros. Su única frontera interna es con la región de Kavango East, al oeste.
El punto triple entre Namibia, Zambia y Botswana se encuentra a menos de 100 metros de la frontera con Zimbabwe , por lo que a veces se piensa erróneamente que Namibia limita con Zimbabwe.
La región de Zambezi alberga 450 especies animales, incluidos elefantes, lo que la convierte en un lugar popular para observar animales salvajes. La vida silvestre está protegida por varios parques nacionales : el Parque Nacional Bwabwata , el Parque Nacional Nkasa Rupara (anteriormente Parque Nacional Mamili) y el Parque Nacional Mudumu . Los animales se mueven libremente a través de la frontera no marcada hacia Botswana , donde se encuentra el Parque Nacional Chobe . La región también es famosa por la observación de aves , ya que alberga casi el 70 por ciento de las especies de aves registradas de Namibia.
La región de Zambezi, con 142.373 habitantes, constituye aproximadamente el 4,71% de la población total de Namibia. La región está habitada predominantemente por agricultores de subsistencia que dependen de los ríos Zambezi, Kwando, Linyanti y Chobe para su sustento.
El pueblo lozi es un grupo étnico de habla bantú originario del sur de África . Está formado por varias tribus, entre ellas los bafwe , los bambukushu , los basubia , los batotela y los bayeyi , cada una con su propio dialecto y autoridad tradicional . Estas tribus comparten la misma cultura y tradiciones lozi. El silozi es el idioma estándar que los unifica y se utiliza ampliamente en materiales educativos, medios como la televisión y la radio, y en las comunicaciones gubernamentales. Además, el silozi desempeña un papel crucial en la preservación y promoción del patrimonio cultural, ya que sirve como medio común para las prácticas y ceremonias culturales.
Además, hay una población de San , específicamente el pueblo Khwe , que reside en Bwabwata, en la parte occidental de la región. [2] [14]
Según la Encuesta de la Fuerza Laboral de Namibia de 2012, el desempleo en la región de Zambezi es del 28,0%. [15] Zambezi tiene 102 escuelas con un total de 39.808 alumnos. [16]
El Parque Nacional Bwabwata tiene una superficie de 6.100 kilómetros cuadrados (2.400 millas cuadradas) y se extiende por unos 180 kilómetros (110 millas) desde el río Kavango en el oeste hasta el río Kwando en el este. Los bosques caducifolios están dominados por árboles como seringa silvestre , copal y teca de Zambezi . Si bien el parque es un santuario para 35 especies de caza mayor y numerosas especies de caza menor, es poco probable que los visitantes vean muchos de estos animales, ya que los vehículos están restringidos a la carretera entre Kavango y el este de Zambezi. Los animales que es probable que se vean son elefantes, ruanos y kudús. Los búfalos se encuentran hacia el oeste. Se han registrado hasta 339 especies de aves en el oeste de la región de Zambezi.
El Parque Nacional Nkasa Rupara (anteriormente Parque Nacional Mamili) , un lugar salvaje y poco visitado, es el equivalente namibio del delta del Okavango , un paraíso acuático con islas ricas en vida salvaje, canales fluviales y humedales. Los puntos focales de este parque nacional de 320 km2 ( 120 millas cuadradas) son Nkasa y Lupala , dos grandes islas en el río Kwando/Linyati. Durante la estación seca se puede llegar a las islas por carretera, pero después de las lluvias el 80% de la zona se inunda, aislándolas del continente.
El Parque Nacional Mudumu es una vasta extensión de 1.000 km2 ( 390 millas cuadradas) de densa sabana y bosque de mopane con el río Kwando en su límite occidental. El parque es el hogar de pequeñas poblaciones de sitatunga y lechwe rojo , mientras que la nutria de cuello moteado, el hipopótamo y el cocodrilo habitan en los cursos de agua. Los animales que se pueden encontrar son elefantes , búfalos , ruanos , sables , kudús , impalas , oribis , cebras , perros salvajes , así como unas 430 especies de aves.
La Ruta de los Humedales de Namibia, establecida en 2005, es una asociación turística local de empresas a lo largo de una ruta desde Divundu a Impalila .
Hasta finales del siglo XIX, la zona era conocida como Itenge y estaba bajo el gobierno de los reyes Lozi . A finales del siglo XIX, la franja de tierra fue administrada como parte del protectorado británico de Bechuanalandia (Botsuana). En 1890, el Imperio alemán reclamó la isla de Zanzíbar administrada por los británicos ; Gran Bretaña se opuso y la disputa se resolvió en la Conferencia de Berlín más tarde ese año. El 1 de julio de 1890, los británicos adquirieron Zanzíbar y Alemania adquirió el territorio que se conoció como la Franja de Caprivi . Caprivi recibió su nombre en honor al canciller alemán Leo von Caprivi , quien negoció la tierra en un intercambio de 1890 con el Reino Unido . Leo von Caprivi dispuso que la franja de Caprivi se anexara al África Sudoccidental Alemana para dar a Alemania acceso al río Zambeze como parte del Tratado de Heligoland-Zanzíbar . La motivación alemana detrás del intercambio era adquirir una franja de tierra que uniera el África sudoccidental alemana con el río Zambeze , proporcionando un fácil acceso a Tanganyika (Tanzania) y una salida al océano Índico . Desafortunadamente para los alemanes, la colonización británica de Rhodesia ( Zimbabwe y Zambia ) los detuvo mucho antes de las cataratas Victoria , lo que resultó ser una barrera considerable para la navegación en el Zambeze.
Durante la Primera Guerra Mundial , la Franja de Caprivi volvió a quedar bajo el dominio británico y se la gobernó como parte de Bechuanalandia, pero recibió poca atención y se la conoció como una frontera sin ley. La región adquirió importancia geopolítica durante la década de 1980, cuando se la utilizó como punto de partida y ruta de reabastecimiento para el apoyo sudafricano al movimiento UNITA en Angola .
La región de Caprivi se convirtió en una de las trece regiones de Namibia cuando el país obtuvo la independencia en 1990.
En agosto de 2013, a raíz de una recomendación de la cuarta Comisión de Delimitación de la Comisión Electoral de Namibia, la región de Caprivi pasó a llamarse región de Zambezi, con el fin de eliminar los nombres de los administradores coloniales de los mapas de Namibia. [13] Entre las propuestas alternativas para el nombre de la región se incluían Iyambezi, Linyandi, Itenge y otros. [17] El nombre de la ciudad de Schuckmannsburg, en Zambezi, también se cambió a Luhonono como parte del mismo proceso.
Sin embargo, el cambio de nombre no estuvo exento de controversias. El grupo Concerned Caprivians (o Caprivi Concerned Group) publicó un comunicado de prensa en el que expresaba su preocupación por el cambio de nombre, así como por los cambios en los límites de la Comisión de Delimitación y la demarcación de los distritos electorales. [18] El secretario general del partido Unión Nacional Africana de Caprivi (CANU), Robert Sililo, argumentó que el cambio de nombre estaba motivado por un deseo de diluir la identidad y la historia de Caprivi. [18] Una declaración de Concerned Caprivians decía: "el cambio de nombre de Caprivi a Zambezi está destinado a destruir nuestra identidad e historia como símbolo del renacimiento, la dilución de los fundamentos políticos en la identidad del partido CANU". [19]
17°30′S 24°16′E / 17.500, -17.500; 24.267