Un perro en libertad es un perro que no está confinado a un jardín o una casa. [1] [2] Los perros en libertad incluyen perros callejeros , perros de aldea, perros callejeros, perros salvajes, etc., y pueden tener o no dueño. Se estima que la población mundial de perros es de 900 millones, [3] [4] de los cuales alrededor del 20% se consideran mascotas propias y, por lo tanto, están sujetas. [5]
Los perros que viven con humanos son una relación dinámica, y una gran proporción de la población canina pierde contacto con los humanos en algún momento con el tiempo. Esta pérdida de contacto se produjo por primera vez después de la domesticación y ha vuelto a ocurrir a lo largo de la historia. [6]
Se estima que la población mundial de perros es de 900 millones y sigue aumentando. [3] [4] Aunque se dice que "el perro es el mejor amigo del hombre" [7] para el 17-24% de los perros que viven como mascotas en los países desarrollados, [5] en el mundo en desarrollo los perros de compañía son poco comunes pero hay muchos perros de pueblo, comunitarios o salvajes. [8] La mayoría de estos perros viven su vida como carroñeros y nunca han sido propiedad de humanos, y un estudio muestra que su respuesta más común cuando se les acercan extraños es huir (52%) o responder agresivamente (11%). [9] Poco se sabe acerca de estos perros, o de los perros de los países desarrollados que son salvajes, callejeros o que se encuentran en refugios, ya que la mayoría de las investigaciones modernas sobre la cognición canina se han centrado en perros domésticos que viven en hogares humanos. [10]
Existe confusión con los términos utilizados para categorizar a los perros. Los perros se pueden clasificar según si tienen un dueño o una comunidad de dueños, la libertad con la que pueden moverse y cualquier diferencia genética que tengan con respecto a otras poblaciones de perros debido a una separación a largo plazo. [6] [2]
Los perros con dueño son perros "familiares". Tienen un dueño identificable, son comúnmente socializados y no se les permite deambular. [6] [2] Están restringidos a áreas particulares al aire libre o interiores. Tienen poco impacto en la vida silvestre a menos que vayan con los humanos a áreas naturales. [11]
Los perros domésticos son todas las razas de perros (excepto los dingos ) criadas, mantenidas y alimentadas selectivamente por humanos. Pueden ser mascotas, perros guardianes, perros guardianes de ganado o perros de trabajo. Los perros domésticos también pueden comportarse como perros salvajes si no se los controla adecuadamente o deambulan libremente. [12]
Un perro en libertad es un perro que no está confinado a un jardín o una casa. [1] [2] Los perros con dueño en libertad son cuidados por un dueño o una comunidad de dueños y pueden deambular libremente. [6] [2] Esto incluye los "perros de aldea", que viven en zonas rurales y viviendas humanas. Estos no están confinados. Sin embargo, rara vez abandonan los alrededores del pueblo. Esto también incluye a los "perros rurales en libertad", que también viven en zonas rurales y viviendas humanas. Éstos son propiedad o están asociados a viviendas, y no están confinados. Estos incluyen perros de granja y pastores que se extienden por áreas particulares. [11]
Los perros en libertad y sin dueño son perros callejeros. Obtienen alimento y refugio del entorno humano, pero no han sido socializados y por eso evitan a los humanos tanto como sea posible. [6] [2] Los perros en libertad sin dueño incluyen " perros urbanos en libertad ", que viven en ciudades y áreas urbanas. Estos no tienen dueño, pero son comensales y subsisten con restos de comida humana, basura u otros perros como fuente principal de alimento. [11] Los perros sin dueño en libertad también incluyen perros salvajes. [6]
El término "salvaje" se puede utilizar para describir aquellos animales que han pasado por el proceso de domesticación pero han regresado a un estado salvaje. "Domesticado" y "socializado" (domesticado) no significan lo mismo, ya que es posible que un animal individual de una especie domesticada sea salvaje y no manso, y es posible que un animal individual de una especie salvaje sea socializado para vivir con los humanos. [13]
Los perros salvajes se diferencian de otros perros porque no tuvieron contacto humano cercano en una etapa temprana de su vida (socialización). [6] Los perros salvajes viven en un estado salvaje sin alimento ni refugio proporcionados intencionalmente por los humanos y muestran una evitación continua y fuerte del contacto humano directo. La distinción entre perros salvajes, callejeros y en libertad es a veces una cuestión de grado, y un perro puede cambiar su estatus a lo largo de su vida. En algunos casos improbables pero observados, un perro salvaje que no nació salvaje pero vivió con un grupo salvaje puede rehabilitarse y convertirse en un perro doméstico con dueño. Un perro puede convertirse en callejero cuando escapa al control humano, por abandono o por nacer de una madre callejera. Un perro callejero puede volverse salvaje cuando se lo obliga a salir del entorno humano o cuando es cooptado o aceptado socialmente por un grupo salvaje cercano. La feralización ocurre por el desarrollo de una respuesta de miedo hacia los humanos. Los perros salvajes no son reproductivamente autosuficientes, sufren altas tasas de mortalidad juvenil y dependen indirectamente de los humanos para su alimento, su espacio y el suministro de individuos cooptables. [14]
Se debate la existencia de "perros salvajes". Algunos autores proponen que este término se aplique a los híbridos de dingo australiano y perro salvaje . Creen que estos tienen una historia de independencia de los humanos y ya no deberían considerarse domesticados. [11] Otros no están de acuerdo y proponen que el dingo alguna vez fue domesticado y ahora es un perro salvaje. [15] [16]
El Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland define a los perros salvajes como cualquier perro que no esté domesticado, lo que incluye dingos, perros salvajes e híbridos. Los perros salvajes de un año frecuentemente se dispersan a más de 100 kilómetros (62 millas) del lugar donde nacieron. [12]
Los primeros colonos británicos que llegaron a Australia establecieron un asentamiento en Port Jackson en 1788 y registraron dingos que vivían allí con australianos indígenas . [17] Aunque el dingo existe en la naturaleza, [18] se asocia con los humanos, pero no ha sido criado selectivamente como lo han hecho otros animales domesticados . [19] [18] La relación del dingo con los indígenas australianos puede describirse como comensalismo , en el que dos organismos viven en estrecha asociación pero sin depender uno del otro para sobrevivir. Ambos cazarán y dormirán juntos. Por lo tanto, el dingo se siente lo suficientemente cómodo con los humanos como para asociarse con ellos, pero aún es capaz de vivir de forma independiente, al igual que el gato doméstico . [13] : 128-129 Cualquier perro en libertad y sin dueño puede ser socializado para convertirse en un perro con dueño, como lo hacen algunos dingos cuando se unen a familias humanas. [6]
Otro punto de vista considera la domesticación como un proceso difícil de definir. Considera que los perros están socializados y son capaces de existir con los humanos, o no socializados. Existen perros que viven con sus familias humanas, pero no están socializados y tratan a los extraños de manera agresiva y defensiva como lo haría un lobo salvaje. También existen varios casos en los que lobos salvajes se han acercado a personas en lugares remotos, intentando que jueguen y formen compañía. [13]
Los perros salvajes descansan durante el día, a menudo no lejos del agua, y sus rutas de viaje hacia y desde los lugares de descanso o madrigueras pueden estar bien definidas. Suelen ser tímidos y no suelen adentrarse en las zonas urbanas a menos que se les anime. Podrán acercarse a viviendas o personas aquellas personas con antecedentes domésticos recientes o contacto estrecho habitual con personas. Los perros salvajes se sienten atraídos por los lugares donde pueden hurgar en la comida, y alimentarlos deliberada o inadvertidamente puede hacerlos dependientes de los humanos. Los dingos salvajes en áreas remotas viven en manadas, a menudo de 3 a 12 animales, con un macho dominante (alfa) y una hembra que controlan la reproducción. Las manadas establecen territorios que normalmente no se superponen. Los perros salvajes, especialmente los dingos, visitan regularmente el límite de su territorio. Esta comprobación de los límites se denomina latido del perro . [20]
A menudo se escucha a los perros salvajes aullar durante la temporada de reproducción que, para los dingos puros, ocurre una vez al año. Los perros híbridos tienen dos ciclos de celo cada año, aunque no siempre pueden criar crías con éxito en cada ciclo. [20]
Después de una gestación de nueve semanas, nacen de cuatro a seis cachorros en una madriguera que les brinda protección contra los elementos y otros animales. Las madrigueras pueden estar en suelo blando debajo de rocas, troncos u otros escombros, o en troncos u otros huecos. Los cachorros son amamantados durante 4 a 6 semanas y destetados a los cuatro meses. Se independizan de sus padres cuando tienen entre 6 semanas y 2 meses de edad, y los que se independizan más tarde tienen una mayor tasa de supervivencia. El aumento de los alimentos suministrados por las personas también permite que más cachorros sobrevivan hasta la madurez. [20]
Según el Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland , los perros salvajes se pueden encontrar en tierras de pastoreo, en las afueras de las ciudades, en fincas residenciales rurales o en bosques y zonas arboladas, en cualquier lugar donde haya comida, agua y refugio. Comerán lo que sea más fácil de conseguir cuando tengan hambre, materia animal o vegetal. Cazarán presas vivas o comerán animales muertos en la carretera, ganado muerto y restos de montones de abono o basura. En su mayoría capturan presas pequeñas como conejos , zarigüeyas , ratas , ualabíes y bandicoots . Cuando cazan en manada, capturan animales de mayor tamaño como canguros , cabras o crías de vacas y caballos . Su elección de especies de presas principales depende de lo que sea abundante y fácil de capturar. Por lo general, cazan temprano en la mañana y temprano en la tarde, cuando localizan animales de presa individuales mediante la vista, se acercan a ellos en silencio y luego los persiguen. Los perros salvajes que dependen principalmente de la basura pueden permanecer en las inmediaciones de la fuente, mientras que los que dependen del ganado o de presas silvestres pueden viajar hasta 20 km (12 millas). En un estudio de Perth, la mayoría de los 1.400 perros involucrados en ataques de ganado eran mascotas familiares amigables y accesibles; muy pocos eran agresivos con las personas. [20]
En 2011, un artículo de prensa sobre la población de perros callejeros de la Alianza Nacional de Interés Animal de EE. UU. decía que hay 200 millones de perros callejeros en todo el mundo y que una "epidemia de rabia" estaba causando un problema de salud pública mundial. [21] En 2013, la Organización Mundial de la Salud informa que los perros son responsables de la gran mayoría de las muertes por rabia humana , contribuyendo hasta el 99% de todas las transmisiones de rabia a humanos. La rabia causa decenas de miles de muertes cada año, principalmente en Asia y África. Más de 15 millones de personas reciben vacunas contra la rabia después de una mordedura para prevenir la enfermedad. [22]
Un número cada vez mayor de perros en libertad se ha convertido en una amenaza para el leopardo de las nieves y los osos pardos jóvenes en la meseta tibetana porque las jaurías de perros ahuyentan a estos animales de la comida. [23] Los perros en libertad son a menudo vectores de enfermedades como la rabia y el moquillo canino , que pueden afectar a especies como los perros salvajes africanos , los lobos , los leones y los tigres . Además, pueden cruzarse con otros miembros del género Canis como el lobo gris , el lobo etíope y el dingo , junto con aquellos fuera del género como el zorro de las pampas , lo que genera preocupaciones sobre la pureza genética. [ cita necesaria ]
El texto se copió de esta fuente, que está disponible bajo una licencia Attribution 3.0 Australia (CC BY 3.0 AU).El texto se copió de esta fuente, que está disponible bajo una licencia Attribution 3.0 Australia (CC BY 3.0 AU).