Zündapp (también conocido como Zuendapp) fue un importante fabricante alemán de motocicletas fundado en 1917 en Nuremberg por Fritz Neumeyer, junto con Friedrich Krupp AG y el fabricante de máquinas herramienta Thiel bajo el nombre " Zünd er- und App aratebau GmbH" como productor de detonadores ( Zünder- und Apparatebau en alemán significa Igniter y Apparatus). En 1919, cuando la demanda de piezas de armas disminuyó después de la Primera Guerra Mundial, Neumeyer se convirtió en el único propietario de la empresa y dos años más tarde se diversificó en la construcción de motocicletas.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Zündapp se expandió hacia los mercados de microcoches , ciclomotores y scooters . La empresa colapsó en 1984.
La primera motocicleta Zündapp fue el modelo Z22 en 1921. Se trataba de la Motorrad für Jedermann ("motocicleta para todos"), un diseño sencillo y fiable que se fabricaba en grandes series. La historia de las motocicletas pesadas de Zündapp comenzó en 1933 con la serie K. La "K" se refiere al tipo de transmisión que utilizaban estos modelos, Kardanantrieb , es decir, eje de transmisión cerrado con dos juntas universales . Zündapp introdujo el cárter cerrado (en aquel entonces una novedad). La serie abarcaba modelos de 200 a 800 cc de cilindrada y fue un gran éxito, aumentando la cuota de mercado de Zündapp en Alemania del 5% en 1931 al 18% en 1937.
El Zündapp KS600, lanzado por primera vez en 1938, tenía un motor bicilíndrico horizontalmente opuesto de 28 hp (21 kW) con válvulas en cabeza que desplazaban 597 cc (36,4 pulgadas cúbicas). El KS600 a menudo se combinaba con un sidecar Steib, el BW38 ( Beiwagen 1938). El BW38, equipado con la carrocería sidecar B1 (Boot nº 1), se fabricó entre 1938 y 1941 y se suministró exclusivamente a la Wehrmacht . Si bien el KS600 fue descontinuado y finalmente reemplazado por el KS750 especialmente diseñado, su motor iba a ser el único remanente que sobreviviría más allá de la destrucción de la guerra. Cuando Zündapp volvió a la producción de motocicletas a finales de la década de 1940, decidió reutilizar el motor de la KS600 para impulsar la KS601 con pocas modificaciones.
El Zündapp K800 tenía una construcción unitaria , motores de cuatro cilindros planos con transmisión por eje (un diseño adoptado por Honda para la Gold Wing en 1974) y fueron las únicas máquinas de 4 cilindros utilizadas por las fuerzas armadas alemanas en la Segunda Guerra Mundial. [1]
A partir de 1931, Ferdinand Porsche y Zündapp desarrollaron el prototipo tipo 12 Auto für Jedermann ("coche para todos"), que fue la primera vez que se utilizó el nombre Volkswagen . Porsche prefería el motor bóxer de 4 cilindros, pero Zündapp utilizaba un motor radial de 5 cilindros refrigerado por agua . En 1932 estaban en funcionamiento tres prototipos. Los tres coches se perdieron durante la guerra, el último en un bombardeo de Stuttgart en 1945.
De 1936 a 1938, Zündapp produjo el modelo KKS500. Este fue el primer Zündapp con cambio de pedal y se construyeron 170 ejemplares. [2] A partir de 1940, Zündapp produjo más de 18.000 unidades del Zündapp KS 750 . [3] Se trata de un equipo con sidecar con rueda lateral motriz y diferencial de bloqueo , suministrado a la Wehrmacht alemana.
Zündapp también fabricó motores de avión, incluido el 9-092 , que se utilizó en aviones ligeros, incluido el avión de entrenamiento ab initio Braunschweig LF-1 Zaunkönig (1942) .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa pasó a utilizar máquinas más pequeñas, en particular el scooter " Bella " , que era una máquina relativamente pesada para su tipo. En 1951 Zündapp lanzó el último de sus modelos de motocicletas pesadas, pero uno de los más famosos: la KS601 (el "elefante verde") con un motor de dos cilindros de 598 cc. De 1957 a 1958 la empresa también produjo el microcoche Zündapp Janus . [4]
En 1958 la empresa se trasladó de Núremberg a Múnich . Posteriormente, la empresa desarrolló varios modelos nuevos más pequeños, interrumpió el desarrollo de motores de cuatro tiempos y sólo produjo modelos de dos tiempos . Zündapp experimentó un enorme éxito en los deportes de motor todoterreno, ganando miles de medallas de oro, plata y bronce, y muchos campeonatos. El piloto estadounidense Dave Ekins obtuvo una victoria absoluta en el Greenhorn Enduro de 1967 a bordo de una Zündapp de 100 cc, derrotando a competidores con motocicletas mucho más grandes. [5] El piloto belga André Malherbe montó una Zündapp para ganar el campeonato europeo de motocross de 125 cc en 1973 y nuevamente en 1974. [6] [7] Inicialmente, los scooters y ciclomotores Zündapp se vendieron bien, pero luego las ventas disminuyeron y en 1984 la empresa quebró. y cerrado. La nueva legislación había destruido el mercado de los "Kleinkrafträder" de 50 cc de alta velocidad de Zündapps: para reducir el ruido y los accidentes que sufrían especialmente los conductores jóvenes en esas motos, se introdujo la nueva clase "80 cc". Esto facilitó mucho, especialmente para los fabricantes japoneses, la entrada en el mercado hasta ahora protegido, ya que podían reducir fácilmente el tamaño de los motores de 125 cc. Kreidler compartió la suerte de Zündapp y se declaró insolvente en 1982.
Después de la quiebra, Xunda Motor Co., Tianjin , China, compró toda la línea de producción y las propiedades intelectuales . Produjeron pequeñas motocicletas Zündapp desde 1987 hasta principios de los años 1990. Posteriormente, Zündapp produjo motocicletas de cuatro tiempos y ciclomotores eléctricos basados en Honda en la década de 2010. [8]
Zündapp también tuvo una colaboración técnica con Royal Enfield (India) para construir ciclomotores y motocicletas. A principios de la década de 1980 se construyó una fábrica exclusiva en Ranipet, cerca de Madrás (ahora Chennai ), para fabricar motocicletas pequeñas y livianas de dos tiempos que se ofrecerían junto con su buque insignia, Royal Enfield Bullet . Enfield lanzó primero dos motocicletas de 50 cc, la Silver Plus paso a paso y la motocicleta Explorer de tres velocidades. Más tarde, la Enfield Fury 175 (basada en la Zündapp KS175) se presentó como motocicleta de alto rendimiento. Tenía una caja de cambios de cinco velocidades, un freno de disco Brembo hidráulico y un cilindro sin mangas cromado duro, todo ello por primera vez en una motocicleta en ese país. Dicho esto, las ventas de estos modelos fueron muy bajas en el país.
En 2017, el nombre Zündapp volvió a manos alemanas tras ser adquirido por Dieter Neumeyer, nieto del fundador de la empresa, Fritz Neumeyer. Posteriormente, la nueva empresa produjo bicicletas eléctricas y posteriormente presentó un nuevo concepto de motocicleta, la ZXA 500 Adventure, en el Salón Intermot de 2022 en Colonia . [9]
La Zundapp K800 está catalogada como una de las 100 mejores máquinas del siglo XX.
El Janus fue concebido como un 'automóvil burbuja de calidad' y Jim Hacking, un experto en microautos y orgulloso propietario de Zundapp, se enoja con el enojo por el artículo de la revista Time de 2008 que afirmaba que el Zundapp era uno de los 50 peores autos de todos los tiempos.
