El Escuadrón Número 25 (Caza) (alternativamente Escuadrón Número XXV (F) ) es un escuadrón de la Real Fuerza Aérea que se reformó el 8 de septiembre de 2018. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , el Escuadrón No. 25 operó como una unidad de caza- reconocimiento y más tarde como un escuadrón de bombarderos . Los pilotos del Escuadrón, el cabo James Henry Waller y el segundo teniente George Reynolds McCubbin , derribaron al famoso as de caza alemán Max Immelmann en junio de 1916. En los años de entreguerras, el Escuadrón tenía su base en la RAF Hawkinge , de donde se originó la insignia del Escuadrón No. 25. A lo largo de la Segunda Guerra Mundial , la unidad voló tanto bombarderos como bombarderos escoltados. En la década de 1950, se convirtió en un escuadrón de cazas nocturnos . Entre 1963 y 1989, el Escuadrón No. 25 operó el misil tierra-aire Bristol Bloodhound desde la RAF Brüggen , Alemania Occidental y más tarde desde la RAF Wyton , Cambridgeshire . El escuadrón recuperó sus alas en julio de 1989, operando el interceptor Panavia Tornado F.3 , que voló hasta abril de 2008, cuando el escuadrón se disolvió.
Desde su reforma en 2018, el Escuadrón N.º 25 opera el BAE Systems Hawk T.2 . Proporciona entrenamiento avanzado de jets rápidos (AFJT) para pilotos de la RAF y la Marina Real , como parte de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N.º 4 en RAF Valley .
El Escuadrón No. 25 se formó inicialmente como parte del Royal Flying Corps (RFC) en Montrose , Escocia , el 25 de septiembre de 1915, a partir de un núcleo proporcionado por el Escuadrón No. 6 (Reserva) . [5] Tras su formación, el Escuadrón operó numerosos tipos como el Maurice Farman MF.11 Shorthorn y el Avro 504. [ 6] El Escuadrón No. 25 se trasladó a Barnham , Norfolk , el 31 de diciembre y poco después se equipó con el Vickers FB5 , que sin embargo se cambió por el FE2b de la Royal Aircraft Factory en febrero. [7] [8] El Escuadrón fue desplegado en el cuartel general del RFC en Saint-Omer , Francia , el 20 de febrero, como una unidad de reconocimiento y combate de largo alcance . [7] El Escuadrón No. 25 inicialmente tuvo la tarea de interceptar aviones alemanes, operando en las rutas tomadas por la Luftstreitkräfte en su camino para atacar Inglaterra. Sin embargo, esto resultó ser ineficaz y el escuadrón fue transferido para proteger el Cuartel General y Audruicq , realizando misiones con el Escuadrón No. 21. [7]
El 1 de abril, el escuadrón se trasladó al aeródromo de Auchel , operando junto con el escuadrón n.º 18 y el escuadrón n.º 27. [9] Desde aquí, el escuadrón apoyó al 1.er Ejército británico cerca de Fromelles y Souchez . [7] En junio de 1916, en preparación para la Ofensiva del Somme , el escuadrón tuvo su número reforzado a 18 aviones, 20 pilotos y 18 observadores. En el preludio de la batalla, el escuadrón n.º 25 voló misiones de reconocimiento y bombardeo tras las líneas enemigas. [7] El 18 de junio, el cabo James Henry Waller y su piloto, el segundo teniente George Reynolds McCubbin, derribaron al famoso as alemán Max Immelmann . Esto ocurrió durante el segundo encuentro del escuadrón n.º 25 con Immelmann ese día, después de que previamente derribara al teniente CE Rogers para su 16.ª victoria. Immelmann, volando un Fokker E.III , se enfrentó al Escuadrón N.º 25 sobre Lens y posteriormente derribó al teniente JRB Savage antes de acercarse al FE2b de McCubbin, cuyo artillero, Waller, abrió fuego y lo derribó. [10] Por su logro, McCubbin fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido mientras que Waller fue ascendido a Sargento y recibió la Medalla de Servicio Distinguido . [11] Cuando comenzó la ofensiva el 1 de julio, el Escuadrón N.º 25 comenzó a volar misiones de bombardeo nocturno. Comenzó a operar bombarderos DH4 en junio de 1917. [12]
Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial , el Escuadrón 25 tuvo nueve ases de la aviación entre sus filas, incluidos James Fitz-Morris , James Green , Reginald George Malcolm , Lancelot Richardson , Noel Webb , Charles Woollven [13] Alexander Roulstone , Leonard Herbert Emsden y Hartley Pullan . [14]
Después de la guerra, el escuadrón adquirió DH9 . La unidad se disolvió el 31 de enero de 1920 en la RAF Scopwick . El escuadrón se reformó al día siguiente en la RAF Hawkinge , volando Snipes , y fue a Turquía en 1922/23 durante la Crisis de Chanak . Después de regresar al Reino Unido, la unidad permaneció durante varios años en Hawkinge. Los Snipes dieron paso a los Grebes y más tarde a los Siskins , mientras que en diciembre de 1936 el escuadrón se convirtió en la primera unidad en recibir el Hawker Fury Mk II , habiendo volado ya el Fury Mk I desde 1932. El Fury fue reemplazado por el Hawker Demon cuando al escuadrón se le dio un papel de caza nocturno. Para fines de entrenamiento de vuelo nocturno, el escuadrón también recibió Gloster Gladiator . [15]
El escuadrón n.º 25 (F) se trasladó a la base de la RAF Northolt el 12 de septiembre de 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial, voló con Blenheims en patrullas nocturnas, que fueron reemplazados por Beaufighters y, más tarde, Mosquitos . En las últimas etapas de la guerra, el escuadrón estaba dedicado casi por completo a misiones de escolta de bombarderos. [16] El escuadrón tuvo un éxito especial durante la Operación Steinbock, de enero a mayo de 1944. [17]
Después de la guerra, el Escuadrón No. 25 continuó operando el caza nocturno Mosquito NF.30 desde su base en RAF West Malling hasta noviembre de 1951, cuando fueron reemplazados por el De Havilland Vampire NF.10 con motor a reacción , habiendo comenzado la conversión al tipo en febrero de 1951. Los Vampire fueron luego reemplazados por Gloster Meteor NF Mk.12 y 14 en marzo de 1954. En 1957, el escuadrón se trasladó de West Malling a RAF Tangmere , donde se disolvió el 23 de junio de 1958. [12] El 1 de julio de 1958, el Escuadrón No. 153 de la RAF fue renumerado como Escuadrón No. 25 y el escuadrón voló Meteors hasta su reemplazo en 1959 por los Gloster Javelin FAW Mk.7 . [12]
El Escuadrón No. 25 se disolvió nuevamente el 30 de noviembre de 1962, reformándose un año después como la primera unidad SAM Bristol Bloodhound de la RAF, con base en RAF North Coates . [12] En este papel, el escuadrón se trasladó a RAF Bruggen en 1970, con destacamentos que también protegían a RAF Laarbruch y RAF Wildenrath . [12] En 1983, el escuadrón se trasladó a RAF Wyton , protegiendo de manera similar a RAF Barkston Heath y RAF Wattisham . [12]
La RAF retiró el Bloodhound del Escuadrón 25 en octubre de 1989 y el escuadrón se reformó inmediatamente en la RAF Leeming como un escuadrón de cazas Tornado F3 de la RAF , que comenzó a funcionar en enero de 1990, junto con el Escuadrón 11 y el Escuadrón 23 como parte del Grupo No. 11 de la RAF . [4] Entre septiembre-diciembre de 1993 y mayo-agosto de 1995, la tripulación aérea y la tripulación de tierra del Escuadrón No. 25 (F) participaron en la Operación Deny Flight , una operación liderada por la OTAN para hacer cumplir la zona de exclusión aérea de las Naciones Unidas (ONU) sobre Bosnia-Herzegovina . Operando desde la Base Aérea de Gioia del Colle cerca de Bari , Italia , en cada ocasión el escuadrón asumió la responsabilidad de apoyar la zona de exclusión aérea del Escuadrón 23 antes de ser relevado por el Escuadrón 5 de la RAF Coningsby . A finales de los años 1990, el escuadrón se desplegó operativamente en Arabia Saudita para proteger a los musulmanes chiítas del sur de Irak volando misiones de patrulla aérea de combate por debajo del paralelo 33, haciendo cumplir la zona de exclusión aérea del sur impuesta por la Operación Southern Watch . [18] Entre octubre de 2004 y enero de 2005, un contingente de 4 aviones del 25(F) Sqn fue desplegado en la Base Aérea de Siauliana en Lituania para proporcionar cobertura de defensa aérea de la OTAN a Lituania, Letonia y Estonia, tras su adhesión a la OTAN. Dentro del Reino Unido, la función principal del escuadrón, junto con la del 11(F) Sqn antes de su disolución, era QRA(S), Alerta de Reacción Rápida (Sur), proporcionando defensa aérea para el sur del Reino Unido. El escuadrón interceptó públicamente ocho bombarderos estratégicos rusos Tu-95 Bear-H y dos bombarderos estratégicos Tu-160 Blackjack en julio de 2007. El escuadrón se disolvió el 4 de abril de 2008 y sus Tornados se trasladaron a la RAF Leuchars para unirse a los escuadrones de Tornado F3 activos restantes estacionados allí. [12]
En agosto de 2018, se anunció que, debido a la mayor demanda de pilotos de aviones a reacción rápidos tanto en la RAF como en el Fleet Air Arm tras la entrada en servicio del F-35B Lightning , el escuadrón Hawk T.2 existente en 4 FTS se dividiría en dos, y al Escuadrón No. IV (AC) se le uniría un Escuadrón No. 25 recientemente reformado a finales de 2018. El Escuadrón No. 25 se hará cargo de las tareas de conversión a jet, y el Escuadrón No. IV se centrará en el entrenamiento táctico y de armas. [19]
