La Writers' War Board fue la principal organización de propaganda interna de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Organizado y gestionado de forma privada, coordinó a los escritores estadounidenses con agencias gubernamentales y cuasi gubernamentales que necesitaban trabajos escritos para ayudar a ganar la guerra. Fue establecido en 1942 por el autor Rex Stout a petición del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos .
Debido al escepticismo público sobre la propaganda debido a los duros esfuerzos del Comité de Información Pública de los EE.UU. durante la Primera Guerra Mundial , y a la maquinaria propagandística de los regímenes fascistas, los EE.UU. habían adoptado una "estrategia de la verdad" mediante la cual difundirían información pero no intentar influenciar al público directamente a través de la propaganda. [1] : 140 Sin embargo, viendo el valor y la necesidad de la propaganda, se encontraron formas de eludir la política oficial. [2]
La Junta de Escritores de Guerra comenzó su trabajo el 9 de diciembre de 1941, dos días después de Pearl Harbor , [1] : 141 con un discurso del autor Rex Stout. La organización civil se formó a petición de Julian Street Jr., jefe del equipo de redacción del Departamento del Tesoro de Estados Unidos . Street habló con el dramaturgo Howard Lindsay sobre la organización de un grupo de escritores destacados para promover la venta de bonos de guerra . Lindsay habló con su compañero de redacción, Russel Crouse , y se acercaron al presidente de la Authors League , Rex Stout, quien, en su opinión, debería liderar el grupo. El 6 de enero de 1942, Stout se reunió con Crouse, Pearl S. Buck , Clifton Fadiman , Oscar Hammerstein II y John P. Marquand , y se formó el Comité de Guerra de Escritores. La organización pronto creció más allá de su modesta misión fundacional y pasó a llamarse Junta de Guerra de Escritores. [3] : 296–297
Initially part of the Section of Volunteer Talents of the Office of Civilian Defense, the Writers' War Board worked through the Office of War Information. Its services were available to all branches of the U.S. government and authorized non-government entities. These quasi-government agencies included the American Red Cross, American Theatre Wing, Army Emergency Relief, Canadian Broadcasting Corporation and United Service Organizations. U.S. government funds subsidized the Writers' War Board offices and clerical staff, but the organization's members were not paid and were free to act independently of government sponsorship.[4]: 2–3
Its purposes were outlined in its first annual report:
The board processed numerous requests from government departments, assigned work to writers, and negotiated more complex requests. When their writing was used in government publications or on the radio, writers donated their work to the war effort. If the material was used in commercial publications the writers were offered compensation at the customary rates, but many donated a portion of their efforts.[4]: 6
In its first year the Writers' War Board mobilized 2,000 professional writers and produced over 8,000 stories, radio scripts, ideas, slogans, poems, dramatic skits and books.[5]
Although it was a civilian organization, the Writers' War Board was established expressly to promote government policy and received government funding.[2] Originally intended to promote the sales of war bonds, it soon grew into a liaison office between writers and the government. They both responded to official requests and initiated their own campaigns.[1]: 141 Many of the writers involved regarded their work as quicker and bolder than governmental efforts.[6] The board compiled files on 4,000 writers, with their regions and fields of expertise.[7]
Funcionó, según un empleado, como "un brazo del gobierno". [2] Y las actividades fueron tan extensas que se ha llamado [ ¿ quién? ] la "mayor máquina de propaganda de la historia". [2]
Después de que el Congreso restringiera las actividades de la rama nacional de la Oficina de Información de Guerra a mediados de 1943, el papel y la importancia de la Junta de Escritores de Guerra aumentaron significativamente. [ cita necesaria ]
Desde 1944 hasta 1948, destacados responsables políticos estadounidenses lanzaron una campaña de propaganda interna destinada a convencer al público de que aceptara una paz dura para el pueblo alemán , por ejemplo eliminando la visión común del pueblo alemán y el partido nazi como entidades separadas. [8] El núcleo de esta campaña fue la Junta de Guerra de Escritores, que estaba estrechamente asociada con la administración de Roosevelt. [8] El presidente de la Junta de Escritores de Guerra, Rex Stout , también dirigió la Sociedad para la Prevención de la Tercera Guerra Mundial .
Rex Stout se desempeñó como presidente de la Junta de Guerra de Escritores; Frederica Barach fue oficial de enlace de la Oficina de Información de Guerra y secretaria ejecutiva. Los miembros de la junta inaugural y del consejo asesor figuran en el primer informe anual de la organización. [4] : 4
La Junta de Guerra de Escritores se organizó en grupos especializados, incluidos los siguientes: [4] : 13–28
La Junta de Guerra de Escritores compiló listas de libros prohibidos o quemados en la Alemania nazi el 10 de mayo de 1933 y las distribuyó con fines propagandísticos, lo que ayudó en la puesta en escena de miles de conmemoraciones de las quemas de libros. [9] En cooperación con el Consejo sobre el Libro en Tiempos de Guerra , el Comité de Quema de Libros del 10 de mayo de la junta, presidido por el editor Bennett Cerf , coordinó una conmemoración nacional del noveno aniversario de la quema de libros en la Alemania nazi . Un guión escrito para la ocasión se presentó a nivel nacional en la radio NBC y un segundo guión para uso local se distribuyó a 210 estaciones de radio; Ambos guiones se utilizaron durante toda la guerra. [4] : 20-21