John Francis Kieran (2 de agosto de 1892 - 10 de diciembre de 1981) fue un autor, periodista, naturalista aficionado y personalidad de radio y televisión estadounidense.
Originario del Bronx , Kieran era hijo del Dr. James M. Kieran y su esposa, Katherine Donahue Kieran. Sus padres eran profesores y su padre fue presidente del Hunter College . Tenía tres hermanas y tres hermanos. [1]
Kieran obtuvo una licenciatura en Ciencias ( cum laude ) en la Universidad de Fordham . Después de graduarse, se convirtió en avicultor y enseñó en la escuela. [2]
Kieran comenzó su carrera periodística en 1915 como redactor deportivo para The New York Times . [2] Continuó en el ámbito deportivo durante toda su carrera, trabajando para varios periódicos de la ciudad de Nueva York y convirtiéndose en uno de los columnistas deportivos más conocidos del país. El 4 de enero de 1943, su columna se trasladó al New York Sun. Durante su mandato de 1927 a 1943 como columnista deportivo principal de The Times , apareció en la edición del 9 de enero de 1939 de la revista Time , que lo describió como "bajo, fibroso, gris, hirsuto y brillante". [3]
Aunque a Kieran se le atribuye ampliamente la primera aplicación del término " grand slam " al tenis, para describir la victoria de los cuatro torneos de tenis más importantes en un año calendario, el columnista deportivo Alan Gould había utilizado el término en ese sentido casi dos meses antes que Kieran. [4]
Un "intelectual" destacado, ganó una gran popularidad personal con su participación de 10 años como panelista en el programa de radio de preguntas y respuestas más escuchado de la NBC , Information, Please! (17 de mayo de 1938 - 25 de junio de 1948). Su erudición aparentemente enciclopédica y su ingenio rápido, combinados con un aura de gentil modestia, lo hicieron querer por la audiencia y le aseguraron un lugar en el programa. Junto con otros "intelectuales" como Franklin P. Adams y el presentador Clifton Fadiman , Kieran entretuvo y educó a las audiencias de radio durante la Gran Depresión , la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría .
Ocho meses después de que Information, Please! saliera del aire, Kieran entró en el nuevo medio de la televisión con el primer programa ampliamente distribuido de la televisión, John Kieran's Kaleidoscope . Un programa de 15 minutos producido desde febrero de 1949 hasta abril de 1952, John Kieran's Kaleidoscope presentó a su escritor y presentador en su papel bien conocido como el guía erudito e ingenioso de las complejidades del conocimiento humano. Los 104 episodios tocaron todos y cada uno de los temas [5] desde los hábitos de apareamiento de los insectos hasta las propiedades de la atracción magnética y las teorías en torno a la creación del Sistema Solar .
Kieran se convirtió en un rostro familiar en la televisión de la década de 1950, apareciendo como invitado en numerosos paneles y programas de concursos, incluido el renacimiento de 13 semanas de Information, Please! de CBS como programa de reemplazo del verano de 1952, la única vez que se vería en televisión.
Kieran, un observador de aves y del mundo natural dedicado , dotado de un estilo de escritura relajado y coloquial, disfrutaba de recorrer Riverdale , su zona natal en el noroeste del Bronx, y dejar constancia para la posteridad de los cambios en el panorama en una época en la que el auge inmobiliario posterior a la Segunda Guerra Mundial estaba invadiendo y acabando por eliminar áreas que antes eran naturales. Su libro de 1959, A Natural History of New York City, sigue siendo leído por sus observaciones sobre la geografía local, así como sobre aves, reptiles, peces "en aguas turbulentas" y mamíferos dentro de los límites de la ciudad.
En 1964, a la edad de 73 años, Kieran publicó su autobiografía, Not Under Oath .
Kieran se casó con Margaret Ford, una escritora de artículos, el 15 de septiembre de 1947 en Brookline, Massachusetts . Ella fue su segunda esposa, su primera esposa había muerto cinco años antes. [6] Un hijo, John Kieran Jr. (1921-2000), también apareció en la televisión de la década de 1950, incluido un período como panelista regular en 1955 en otro programa de preguntas y respuestas de larga duración, Down You Go . Kieran murió el 10 de diciembre de 1981, en Rockport, Massachusetts , a la edad de 89 años y está enterrado en el cementerio Beech Grove en Rockport.
Kieran fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas y Escritores Deportivos en 1971. En 1973, Kieran fue honrado por la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos con el Premio JG Taylor Spink por sus distinguidos escritos sobre béisbol . [7] Los destinatarios del Premio Spink son reconocidos en el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en lo que comúnmente se conoce como el "ala de escritores" del Salón de la Fama. [8] En 1987, seis años después de su muerte, el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York inauguró el Sendero Natural John Kieran , que recorre algunas de las áreas más pintorescas del Parque Van Cortlandt del Bronx . El sendero es parte de la antigua División Putnam del Ferrocarril Central de Nueva York .
