Woodbridge Strong Van Dyke II (21 de marzo de 1889 - 5 de febrero de 1943) fue un director de cine estadounidense que realizó varias de las primeras películas sonoras de éxito , entre ellas Tarzán el hombre mono en 1932, The Thin Man en 1934, San Francisco en 1936 y seis musicales populares con Nelson Eddy y Jeanette MacDonald . Recibió dos nominaciones al Premio de la Academia como Mejor Director por The Thin Man y San Francisco , y dirigió a cuatro actores nominados al Oscar: William Powell , Spencer Tracy , Norma Shearer y Robert Morley . [1] Conocido como un artesano confiable que hizo sus películas a tiempo y dentro del presupuesto, se ganó el nombre de "One Take Woody" por su estilo de filmación rápido y eficiente.
Van Dyke nació el 21 de marzo de 1889 en San Diego, California . [2] Su padre era un juez del tribunal superior que murió el día que nació su hijo. [3] Su madre, Laura Winston, regresó a su anterior carrera como actriz. [3] [4] Cuando era niño actor, Van Dyke apareció con su madre en el circuito de vodevil con sociedades anónimas itinerantes . [3] Viajaron por la costa oeste y el Medio Oeste . Cuando tenía cinco años, actuaron en la antigua Gran Ópera de San Francisco [5] en Blind Girl . [4] Más tarde recordaría su educación inusual,
Creo que he asistido a escuelas en todos los estados de la Unión. Cada vez que la empresa se detenía lo suficiente en cualquier ciudad, yo volvía detrás de un pupitre de la escuela. El resto del tiempo me enseñó mi madre. [4]
Cuando Van Dyke tenía catorce años, se mudó a Seattle para vivir con su abuela. [3] Mientras asistía a la escuela de negocios, trabajó en varios trabajos a tiempo parcial, incluidos conserje, camarero, vendedor y asistente de ferrocarril. [3] Los primeros años de edad adulta de Van Dyke fueron inestables y cambió de trabajo. El 16 de junio de 1909 se casó en Pierce, Washington, con Zine Bertha Ashford (3 de noviembre de 1887 - 2 de octubre de 1951), actriz "Zelda Ashford", y los dos se unieron a varias compañías de teatro en gira, llegando finalmente a Hollywood en 1915. [3] [6] [7]
En 1915, Van Dyke encontró trabajo como asistente de dirección de DW Griffith en la película El nacimiento de una nación . [2] Al año siguiente, fue subdirector de Griffith en Intolerancia . [3] Ese mismo año trabajó como asistente de dirección de James Young en Unprotected (1916), The Lash (1916) y la película perdida Oliver Twist , en la que también interpretó el papel de Charles Dickens . [3] [8]
En 1917, Van Dyke dirigió su primera película, La tierra de las largas sombras , para los estudios Essanay . [2] Ese mismo año dirigió otras cinco películas: The Range Boss , Open Places , Men of the Desert , Gift O' Gab y Sadie Goes to Heaven . En 1927 viajó a Tacoma para dirigir dos películas mudas para la nueva HC Weaver Productions: Eyes of the Totem y The Heart of the Yukon (esta última se considera una película perdida). Según Tim McCoy en su autobiografía, Van Dyke, quien lo dirigió en "War Paint" y otras cinco películas para MGM a fines de la década de 1920, eventualmente se convertiría en un gigante entre los genios creativos de Hollywood. McCoy continuó diciendo: "Porque además de ser irritantemente arrogante, exasperantemente obstinado, condenadamente seguro de sí mismo y absolutamente despiadado, Van fue verdaderamente un gran director". [9] McCoy continuó diciendo: "él (Van Dyke) demostró un grado de preocupación por mi bienestar a la par con el nivel de compasión que podría haber exhibido un traficante de esclavos árabe del siglo XIX que pastoreaba un grupo de Últimamente condenado al otro lado del ecuador." Luego contó una historia similar, que la biografía de Van Dyke de Robert Cannom menciona con cierto detalle, pero sin el recuento edulcorante de Cannom. Un extra disparó una bala de fogueo demasiado cerca de la cara de McCoy, derribándolo del caballo y provocándole dolor y una herida que requirió hospitalización. McCoy dijo que Van Dyke lo maldijo profundamente por caerse del caballo y arruinar el tiro. Le preguntó si estaba listo para otra oportunidad y luego advirtió a McCoy que "tratara de hacerlo bien". [10]
Durante la era del cine mudo aprendió su oficio y con la llegada del cine sonoro era uno de los directores más fiables de MGM . Llegó a ser conocido como "One-Take Woody" o "One-Take Van Dyke", por la rapidez con la que completaba sus tareas. MGM lo consideraba uno de los más versátiles y se sentía igualmente cómodo dirigiendo dramas de época , westerns , comedias , melodramas policiales y musicales.
Muchas de sus películas fueron grandes éxitos y encabezaron la taquilla en un año determinado. Recibió nominaciones al Premio de la Academia al Mejor Director por The Thin Man (1934) y San Francisco (1936). También dirigió el clásico ganador del Oscar Eskimo (también conocido como Mala the Magnificent ), en el que también tiene un papel actoral destacado.
Sus otras películas incluyen la aventura isleña Sombras blancas en los mares del Sur (1928); su continuación, The Pagan (1929); Trader Horn (1931), rodada casi íntegramente en África; Tarzán el hombre mono (1932); Melodrama de Manhattan (1934); y María Antonieta (1938). Sin embargo, quizás se le recuerde mejor por dirigir a Myrna Loy y William Powell en cuatro películas de Thin Man : The Thin Man (1934), After the Thin Man (1936), Another Thin Man (1939) y Shadow of the Thin Man ( 1941); y Jeanette MacDonald y Nelson Eddy en seis de sus grandes éxitos, Naughty Marietta (1935), Rose Marie (1936), Sweethearts (1938), New Moon (1940) (sin acreditar porque a mitad del rodaje Robert Z. Leonard se hizo cargo), Bitter Dulce (1940) y Me casé con un ángel (1942).
La secuencia del terremoto en San Francisco es considerada [ ¿por quién? ] una de las mejores secuencias de efectos especiales jamás filmadas. [ cita necesaria ] Para ayudar a dirigir, Van Dyke recurrió a su primer mentor, DW Griffith , que había atravesado tiempos difíciles. También se sabía que Van Dyke contrataba como extras a actores veteranos y desempleados . Debido a su lealtad, era muy querido y admirado en la industria.
Van Dyke era conocido por permitir improvisaciones (que permanecieron en la película) y por lograr actuaciones naturales de sus actores. Protagonizó a Nelson Eddy , James Stewart , Myrna Loy , Johnny Weissmuller , Maureen O'Sullivan , Eleanor Powell , Ilona Massey y Margaret O'Brien . A menudo lo llamaban para trabajar unos días (o más), sin aparecer en los créditos, en una película que tenía problemas o se había rebasado el calendario de producción.
Van Dyke recibió el nombramiento de capitán en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1934. El 13 de septiembre de 1935, fue ascendido al rango de mayor en las reservas. [11] Antes de la Segunda Guerra Mundial , el patriótico Van Dyke instaló una oficina de reclutamiento de la Reserva del Cuerpo de Marines en su propia oficina en MGM. Su rango de mayor a menudo apareció en sus créditos cinematográficos posteriores, y fue influyente alentando a otras estrellas de MGM a unirse al ejército durante los primeros días de la guerra, incluidos Clark Gable, James Stewart y Robert Taylor. [12] [13]
En 1933, Van Dyke tenía una propiedad de 3,5 acres en el vecindario de Brentwood de Los Ángeles, California, en 334 South Bundy Drive, [14] a la que amplió varias veces para acomodar su colección de artefactos de viajes mundiales y permitir grandes grupos de amigos con fines de entretenimiento. [13] La casa fue arrasada a principios de la década de 1960 y los terrenos se convirtieron en 1965 en un callejón sin salida llamado Rose Marie Lane con ocho casas de gran tamaño.
En la segunda mitad de 1942, a pesar de estar enfermo de cáncer y problemas cardíacos, Van Dyke logró dirigir una última película, Journey for Margaret , que se estrenó en la ciudad de Nueva York el 17 de diciembre de ese año. [15] [16] Es una película desgarradora que convirtió a Margaret O'Brien, de 5 años , en una estrella de la noche a la mañana.
Van Dyke, un devoto científico cristiano , había rechazado la mayoría de los tratamientos y cuidados médicos durante sus últimos años. Tras el estreno general de Journey for Margaret en los cines en enero de 1943, se despidió de su esposa Ruth Elizabeth Mannix, de sus tres hijos y del jefe del estudio Louis B. Mayer y luego se suicidó el 5 de febrero en Brentwood, Los Ángeles . [1] [17] Tanto Jeanette MacDonald como Nelson Eddy , de acuerdo con los deseos de Van Dyke, cantaron y oficiaron en su funeral.
Sus restos cremados están enterrados en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Glendale , con los de su madre, Laura Winston Van Dyke, en el Gran Mausoleo, Columbario de los Santuarios, Nicho 10212. [18]
La madre de WS Van Dyke, Laura Winston Van Dyke, era una genealogista entusiasta y se aseguró de que él conociera su propia historia familiar. [19] Posteriormente se unió a varias sociedades hereditarias masculinas con sede en Los Ángeles. Era miembro de la Sociedad Nacional de los Hijos de la Revolución Americana y se unió el 22 de septiembre de 1933, No. 53277, a la Sociedad de California No. CA 1707, basándose en una ascendencia directa documentada de John Honeyman (1729-1822), asistente del general James. Wolfe en las guerras francesa e india y más tarde espía de George Washington durante la Revolución. [20] Ese mismo año, 1933, se unió a los Hijos de la Revolución en el Estado de California con la misma descendencia documentada de John Honeyman, Membresía No. 1847. [21] También se convirtió en miembro de la Orden de Fundadores y Patriotas. , No. 7141, CA 48, en 1933 que documenta la ascendencia de Jan Van Dyke (1709-1778), quien murió mientras luchaba junto a Washington en Monmouth, y Thomasse Janse Van Dyke (1581-1665). Van Dyke finalmente fue invitado a convertirse en miembro vitalicio de la Sociedad de Guerras Coloniales, # 8634, Sociedad de California # 397, admitida el 23 de enero de 1934. Se unió como descendiente directo del Capitán Jan Janse Van Dyke ( 1652–1736) y el gobernador William Leete (1613–1683). [22] [23] Era tataranieto de Abraham Van Dyke (1753–1804), que estaba con Washington en Morristown. Van Dyke fue admitido como miembro de los Barones de Runnymede, ahora conocidos como Orden Baronial de la Carta Magna en enero de 1935, Miembro No. 441, y Orden Militar de las Cruzadas en diciembre de 1935, Miembro No. 13, ambos basados en ascendencia del Gobernador. Thomas Dudley de Massachusetts. [24]
Van Dyke y su carrera fueron el tema de una biografía bien detallada de 424 páginas publicada en 1948 por Robert C. Cannom que utilizó extensas entrevistas con los compañeros de trabajo de Van Dyke y contó con la total cooperación de Metro Goldwyn Mayer. El autor tuvo acceso completo a los archivos y fotografías de Van Dyke archivados en el estudio de Culver City, California. [13]
El 20 de enero de 1937, Van Dyke y Clark Gable hicieron moldear sus huellas de huellas de manos y zapatos en cemento verdoso en el Teatro Chino de Grauman en Hollywood Boulevard. [25]
El 8 de febrero de 1960, Van Dyke recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por su contribución a Motion Pictures, en 6141 Hollywood Boulevard . [26] [27]
