Testigo es una película de suspenso y crimen neo-noir estadounidense de 1985 dirigida por Peter Weir y protagonizada por Harrison Ford , Kelly McGillis y Lukas Haas , con Jan Rubeš , Danny Glover , Josef Sommer , Alexander Godunov , Patti LuPone y Viggo Mortensen (en su debut cinematográfico) en papeles secundarios. La película se centra en un detective de policía (Ford) que protege a una mujer Amish (McGillis) y a su pequeño hijo (Haas), quien se convierte en un objetivo después de presenciar un brutal asesinato en una estación de tren de Filadelfia.
Filmada en 1984, Witness fue estrenada en cines por Paramount Pictures en febrero de 1985. La película se convirtió en un éxito inesperado , recaudando más de 116 millones de dólares en todo el mundo. En la 58ª edición de los Premios de la Academia , obtuvo ocho nominaciones, incluidas Mejor Película y Mejor Actor para Ford, ganando Mejor Guión Original y Mejor Montaje . También estuvo nominada a siete premios BAFTA , ganando uno por la música de Maurice Jarre , y seis premios Globo de Oro . William Kelley y Earl W. Wallace ganaron el premio del Writers Guild of America al mejor guión original y el premio Edgar de 1986 al mejor guión cinematográfico presentado por Mystery Writers of America .
En abril de 1984, una comunidad Amish en las afueras de Lancaster, Pensilvania , asiste al funeral de Jacob Lapp, quien deja atrás a su esposa Rachel y a su hijo Samuel de ocho años. Rachel y Samuel viajan en tren para visitar a la hermana de Rachel, que los lleva a Filadelfia . Mientras espera en la estación de la calle 30 un tren de conexión, Samuel entra al baño de hombres y presencia el brutal asesinato de un oficial de policía encubierto.
El capitán detective John Book y su compañero, el sargento Elton Carter, están asignados al caso. Interrogan a Samuel, quien no puede identificar al perpetrador a partir de fotografías policiales o una rueda de reconocimiento. Luego, Samuel ve un recorte de periódico en una vitrina de trofeos del oficial James McFee recibiendo un premio y se lo señala a Book. Book investiga y descubre que McFee fue anteriormente responsable de una incautación de costosos productos químicos utilizados para fabricar anfetaminas en el mercado negro , pero la evidencia ahora ha desaparecido. Book supone que McFee vendió los productos químicos a traficantes de drogas y que el detective asesinado había estado investigando el robo. Book expresa sus sospechas al jefe de policía Paul Schaeffer, quien le aconseja a Book que mantenga el caso en secreto para que puedan decidir cómo proceder. Más tarde, Book es emboscado y disparado en un estacionamiento por McFee y queda gravemente herido. Como solo Schaeffer conocía las sospechas de Book, se da cuenta de que Schaeffer también es corrupto y avisó a McFee.
Sabiendo que Samuel y Rachel ahora están en peligro, Book le ordena a Carter que elimine todos los rastros de los lapones de sus archivos y lleva al niño y a su madre de regreso a su comunidad, donde se desmaya frente a su granja. Book insiste en que ir a un hospital permitiría encontrarlo y pondría a Samuel en peligro. Eli, el suegro de Rachel, acepta a regañadientes acogerlo.
Book se recupera lentamente bajo su cuidado y comienza a integrarse en la comunidad. Él y Rachel también se sienten atraídos románticamente el uno por el otro, aunque se abstienen de actuar según sus sentimientos. Mientras tanto, Schaeffer busca a Book poniéndose en contacto con las autoridades del área Amish pero, como las comunidades Amish no tienen medios modernos de comunicación y tienen poco contacto con el mundo exterior, se encuentra en repetidos callejones sin salida.
Book finalmente va a la ciudad con Eli para usar un teléfono público para llamar a su comisaría y descubre que Carter ha sido asesinado. Mientras está en la ciudad, un grupo acosa a los Amish. Book toma represalias, rompiendo con la tradición amish de no violencia. La pelea se informa a la policía local y finalmente Schaeffer se entera.
Al día siguiente, Schaeffer, McFee y otro policía corrupto, Ferguson, llegan a la granja Lapp y toman como rehenes a Rachel y Eli. El libro engaña a Ferguson para llevarlo al silo de maíz y lo asfixia bajo toneladas de maíz , luego usa la escopeta de Ferguson para matar a McFee. Schaeffer apunta a Rachel y Eli a punta de pistola, pero Eli le hace una señal a Samuel para que toque el timbre de la granja. Book se enfrenta a Schaeffer, quien amenaza con matar a Rachel, pero la campana llama a los vecinos. Con tantos testigos presentes, Schaeffer se rinde y Book lo arresta.
Una vez concluido el caso, Book se marcha después de despedirse de Rachel y Samuel, y Eli le desea lo mejor "entre ellos los ingleses".
En su libro The Amish in the American Imagination (2001), el académico David Weaver-Zercher señala que Witness se ocupa principalmente de la intersección de culturas contrastantes, un tema recurrente en varias de las películas de Weir, incluidas The Last Wave (1977) y The Year. De vivir peligrosamente (1982). [2] Weaver-Zercher señala que el conflicto entre Amish y no Amish como se describe en Witness "refleja bien las costumbres Amish" y también sirve como una historia de redención para el Sargento Book, quien recupera un nuevo sentido de humanidad durante su desplazamiento en la comunidad Amish. [3]
El productor Edward S. Feldman , que en ese momento estaba en un acuerdo de desarrollo de "primera vista" con 20th Century Fox , recibió por primera vez el guión de Witness en 1983. Originalmente titulado Called Home , que es el término Amish para referirse a la muerte, se postuló para 182 páginas, el equivalente a tres horas de tiempo frente a la pantalla. El guión, que circulaba en Hollywood desde hacía varios años, se había inspirado en un episodio de Gunsmoke que William Kelley y Earl W. Wallace habían escrito en los años 1970, que a su vez se había basado en una idea de la novelista Pamela Wallace . [4] [5]
A Feldman le gustó el concepto, pero sintió que gran parte del guión estaba dedicado a las tradiciones Amish, diluyendo los aspectos de suspenso de la historia. Ofreció a Kelley y Wallace 25.000 dólares por una opción de un año y una reescritura, y 225.000 dólares adicionales si la película realmente se hacía. Presentaron el guión revisado en menos de seis semanas y Feldman se lo entregó a Fox. Joe Wizan, jefe de producción del estudio, lo rechazó afirmando que Fox no hacía "películas rurales". [6]
Feldman envió el guión al agente de Harrison Ford, Phil Gersh , quien se puso en contacto con el productor cuatro días después y le informó que su cliente estaba dispuesto a comprometerse con la película. Convencido de que el vínculo con una estrella importante cambiaría la opinión de Wizan, Feldman se acercó a él una vez más, pero Wizan insistió en que por mucho que al estudio le agradara Ford, todavía no estaban interesados en hacer una "película rural". [7]
Feldman envió el guión a numerosos estudios, y fue rechazado por todos ellos, hasta que finalmente Paramount Pictures expresó su interés. La primera elección de director de Feldman fue Peter Weir , pero participó en el trabajo de preproducción de The Mosquito Coast y rechazó el proyecto. John Badham la descartó como "simplemente otra película de policías", y otras personas a las que Feldman se acercó estaban comprometidas con otros proyectos o no tenían ningún interés. Luego, cuando fracasó el apoyo financiero para The Mosquito Coast , Weir quedó libre para dirigir Witness , que fue su primera película estadounidense. Empezar la película de inmediato era imperativo, porque se avecinaba una huelga del Sindicato de Directores de Estados Unidos (DGA). [8] A David Cronenberg se le ofreció el papel de director, pero lo rechazó porque "nunca podría ser un fanático de los Amish". [9]
Inicialmente , Lynne Littman había estado en conversaciones para dirigir la película y, aunque finalmente no lo hizo, recomendó a Lukas Haas para el papel de Samuel, porque recientemente había trabajado con él en su película Testament . El papel de Rachel fue el más difícil de elegir, y después de que Weir se frustrara con las audiciones que había visto, le pidió al director de casting que buscara actores en Italia, porque pensó que serían más "femeninos". Mientras revisaban las cintas de audición de Italia, Kelly McGillis llegó a la audición y, en el momento en que se puso el sombrero y pronunció algunas líneas, Weir supo que ella era la indicada. El director de casting recomendó a su viejo amigo Alexander Godunov, que nunca había actuado antes, pero pensó que su personalidad sería la adecuada y Weir estuvo de acuerdo. [ cita necesaria ]
Viggo Mortensen fue elegido porque Weir pensó que tenía el rostro adecuado para el papel de un hombre Amish. Mortensen acababa de comenzar su carrera como actor, por lo que este era su primer papel como actor en una película, y tuvo que rechazar otro papel como soldado en la producción de Enrique V de Shakespeare in the Park . Atribuyó esa decisión y la experiencia muy positiva de la película al comienzo de su carrera cinematográfica. [10]
Durante las semanas previas al rodaje, Ford pasó tiempo con el departamento de homicidios del Departamento de Policía de Filadelfia, investigando los detalles importantes del trabajo como detective de homicidios. McGillis investigó y se mudó con una viuda amish y sus siete hijos, aprendió a ordeñar vacas y practicó su dialecto alemán de Pensilvania. [11]
Weir y el director de fotografía John Seale fueron de viaje al Museo de Arte de Filadelfia , que presentaba una exposición de maestros holandeses del siglo XVII. Weir llamó la atención sobre las pinturas de Johannes Vermeer , que sirvieron de inspiración para la iluminación y composición de la película, especialmente en las escenas en las que John Book se recupera de una herida de bala en casa de Rachel. [10]
La película se rodó en locaciones de Filadelfia y en las ciudades y pueblos de Intercourse , Lancaster , Strasburg y Parkesburg . Los amish locales estaban dispuestos a trabajar como carpinteros y electricistas, pero se negaron a aparecer en la película, por lo que muchos de los extras eran en realidad menonitas . A mitad de la filmación, el título se cambió de Called Home a Witness a instancias del departamento de marketing de Paramount, que consideró que el título original planteaba demasiado desafío promocional. La fotografía principal se completó tres días antes de la huelga programada de la DGA, que finalmente no se materializó. [12]
Durante el montaje y ensayo de cada escena, así como durante los diarios , Weir tocaba música para crear el ambiente, con la idea de que evitara que los actores pensaran demasiado y les permitiera escuchar sus otros instintos. La escena de la construcción del granero era sólo un breve párrafo del guión, pero Weir pensó que era importante resaltar ese aspecto de la vida de la comunidad Amish. Filmaron la escena en un día y, de hecho, construyeron un granero, aunque con la ayuda de grúas fuera de cámara. Para filmar la escena en el silo de maíz, en realidad se dejó caer maíz sobre el actor, mientras que en el suelo se escondió un regulador de buceo con un tanque de aire comprimido para que el actor pudiera respirar. [10]
Originalmente, el guión terminaba con una escena en la que Book y Rachel explicaban cada uno sus sentimientos mutuos a la audiencia, pero Weir sintió que la escena era innecesaria y decidió no filmarla. A los ejecutivos del estudio les preocupaba que el público no entendiera la conclusión y trataron de convencerlo de lo contrario, pero Weir insistió en que las emociones de los personajes sólo podían expresarse con imágenes. [10]
Witness tuvo su estreno mundial en la Ópera de Fulton en Lancaster, Pensilvania, el 7 de febrero de 1985. [13] La película se proyectó fuera de competición en el Festival de Cine de Cannes de 1985 . [14]
La película se estrenó en cines en 876 salas de Estados Unidos el 8 de febrero de 1985 y recaudó 4.539.990 dólares en su primer fin de semana, ocupando el puesto número dos detrás de Beverly Hills Cop . La película se convirtió en un éxito inesperado y encabezó las listas en su quinta semana de estreno. [15] Finalmente ganó un total de 68.706.993 dólares en América del Norte. [16] A nivel internacional, recaudó 47,4 millones de dólares para un total mundial de 116,1 millones de dólares. [17]
Paramount Home Entertainment lanzó Witness en VHS , con un DVD inicialmente en 1999 y luego en 2005, junto con un disco Blu-ray en 2015. [18] [19] El sello boutique británico Arrow Films lanzó la película en los Estados Unidos en 4K . Disco Ultra HD y Blu-ray remasterizado el 31 de octubre de 2023. [20]
En Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 93% según 45 reseñas, con una calificación promedio de 8,4/10. El consenso de los críticos del sitio afirma: "Un thriller maravillosamente entretenido dentro de un entorno inusual, con Harrison Ford ofreciendo una actuación sorprendentemente emotiva y comprensiva". [21] En Metacritic , tiene una puntuación promedio ponderada de 76 sobre 100 basada en 14 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [22]
Roger Ebert del Chicago Sun-Times calificó la película con cuatro de cuatro estrellas y la calificó:
[Primero] que nada, una historia de amor electrizante y conmovedora. Entonces es una película sobre las decisiones que tomamos en la vida y las decisiones que otras personas toman por nosotros. Sólo entonces es un thriller, uno que Alfred Hitchcock habría estado orgulloso de hacer... Últimamente hemos recibido tantas películas pequeñas, pálidas y sin sangre, en su mayoría películas recicladas de explotación adolescente hechas por jóvenes estilistas ambiciosos sin un pensamiento en sus cabezas. ese Testigo llega como un nuevo día. Es una película sobre adultos cuyas vidas son dignas y cuyas decisiones les importan. Y también es un gran thriller. [23]
Ebert también elogió el trabajo de Ford y afirmó que "nunca había realizado una mejor actuación en una película".
Vincent Canby de The New York Times fue mucho más negativo y dijo sobre la película:
No es realmente horrible, pero no es muy divertido. Es bonito de ver y contiene una serie de buenas actuaciones, pero hay algo agotador en su cuidadoso equilibrio entre modales y valores opuestos... Uno podría preocuparse por todo esto si la dirección del talentoso cineasta australiano, Peter Weir... fueron menos superficiales y si el guión... no parecía tan extrañamente familiar. Uno sigue a Witness como si estuviera recorriendo su antigua ciudad natal, guiado por un forastero que se niega a creer que uno conoce el territorio mejor que él. No hay un personaje, un evento o un giro de la trama que uno no haya anticipado mucho antes de su llegada, lo que da la sensación de estar esperando a personas que siempre llegan tarde. [24]
Variety dijo que la película era "a veces una historia amable y conmovedora de amantes desamparados limitados dentro de la fascinante comunidad Amish. Sin embargo, con demasiada frecuencia, este frágil romance es aplastado por un tiroteo completamente absurdo, como si se derramara ketchup sobre una delicada cena holandesa de Pensilvania ." [25]
Time Out New York observó: "Poderosa, segura, llena de bellas imágenes y afortunadamente desprovista de moralizaciones fáciles, también ofrece una actuación de sorprendente habilidad y sensibilidad por parte de Ford". [26]
Halliwell's Film Guide eligió Testigo como una de las dos únicas películas de 1985 que recibieron una reseña de cuatro estrellas, describiéndola como "una de esas películas afortunadas que funciona bien en todos los aspectos y muestra que todavía hay artesanos acechando en Hollywood". [27]
Radio Times calificó la película como "en parte una historia de amor y en parte un thriller, pero principalmente un estudio de la colisión cultural; es como si el mundo de Harry el sucio hubiera tropezado de repente con un lienzo de Brueghel ". Añadió: "Es la delicadeza del tacto de Weir lo que más impresiona. Hace malabares hábilmente con los diversos elementos de la historia y hace que la violencia parezca aún más impactante cuando se desarrolla en los campos de la negación Amish". [28]
Antes y después de su lanzamiento, Witness fue recibido con controversia por parte de las comunidades Amish donde se filmó, [29] y fue objeto de debate por parte de editores, académicos y otras partes con respecto a su descripción de los Amish. [30] Algunos acusaron a la película de explotar a la comunidad Amish con fines comerciales, mientras que otros sintieron que la representación de personajes Amish en una película con clasificación R que presentaba violencia gráfica era insensible a las creencias de los Amish. [31]
Un comunicado emitido por un bufete de abogados asociado con los Amish afirmó que su representación en la película no era exacta. El Comité Nacional para la Libertad Religiosa Amish llamó a boicotear la película poco después de su estreno, citando temores de que estas comunidades estuvieran siendo "invadidas por turistas" como resultado de la popularidad de la película, y preocupado de que "la aglomeración, los recuerdos- "La caza, la fotografía y la invasión de granjas Amish aumentarán". Una vez terminada la película, el gobernador de Pensilvania, Dick Thornburgh, acordó no promover a las comunidades Amish como futuros lugares de rodaje. Una preocupación similar se expresó en la propia película, donde Rachel le cuenta a un Libro en recuperación que los turistas a menudo consideran a sus compañeros Amish como algo digno de mirar, y algunos incluso son tan groseros como para invadir su propiedad privada. [32]
El experto en negociaciones William Ury resumió la escena culminante de la película en un capítulo titulado "El testigo" en su libro de 1999 Getting to Peace (posteriormente reeditado con el título alternativo The Third Side: Why We Fight and How We Can Stop ) y utilizó la escena como símbolo del poder de los ciudadanos comunes para resolver conflictos y detener la violencia. [33]
Esta escena de la popular película Witness captura el poder de los miembros comunes de la comunidad para contener la violencia. Los granjeros Amish estuvieron presentes como el tercer bando en quizás su forma más elemental, aparentemente sin hacer nada, pero en realidad desempeñando el papel crítico de Testigos. Al igual que los Amish, todos somos Testigos potenciales.
— William Ury , El tercer lado [33]
El cineasta japonés Akira Kurosawa citó Testigo como una de sus películas favoritas de todos los tiempos. [34] [35]
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