William Pulteney, primer conde de Bath , PC (22 de marzo de 1684 - 7 de julio de 1764) fue un político y par Whig inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes británica de 1707 a 1742 cuando fue elevado a la nobleza como Conde de Bath por Jorge II de Gran Bretaña . A veces se le representa como Primer Lord del Tesoro y Primer Ministro de Gran Bretaña como parte del breve ministerio en 1746, aunque la mayoría de las fuentes modernas no consideran que haya ocupado el cargo.
Hijo de William Pulteney y su primera esposa, Mary Floyd, nació en marzo de 1684 en una antigua familia de Leicestershire . Fue educado en la Westminster School y en Christ Church, Oxford , matriculándose el 31 de octubre de 1700. Adquirió amplios conocimientos clásicos y, al salir de Oxford, realizó la habitual gira por el continente. En 1705, Henry Guy (exsecretario del Tesoro ) lo llevó al parlamento para el distrito de Hedon en Yorkshire . Este asiento lo ocupó sin interrupción hasta 1734. [1] [2]
A lo largo del reinado de la reina Ana, William Pulteney desempeñó un papel destacado en las luchas de los Whigs y participó en el procesamiento de Henry Sacheverell . Cuando los conservadores victoriosos enviaron a su amigo Robert Walpole a la Torre de Londres en 1712, Pulteney defendió su causa en la Cámara de los Comunes y, junto con los principales whigs, lo visitó en prisión. [3]
Pulteney fue secretario de Guerra de 1714 a 1717 en el primer ministerio de Jorge I , y formó parte del comité de secreto sobre el Tratado de Utrecht , formado en abril de 1715. Dos años más tarde, el 6 de julio de 1716, se convirtió en uno de los miembros privados . concejo . Cuando Townshend fue despedido, en abril de 1717, de su puesto de Lord Teniente de Irlanda , y Walpole renunció, Pulteney los siguió en su retiro.
La quiebra de la South Sea Company devolvió a Walpole a la posición más alta, pero lo único que le ofreció a Pulteney fue un título nobiliario. Pulteney rechazó la oferta, pero en mayo de 1723 accedió a aceptar el lucrativo pero insignificante puesto de Cofre de la Casa . Sin embargo, cuando se vio abandonado, se opuso a la propuesta de Walpole de saldar las deudas de la lista civil , y en abril de 1725 fue despedido de su sinecura . [3]
Fue uno de los patrocinadores originales de la Royal Academy of Music , estableciendo una compañía de ópera de Londres que encargó numerosas obras a Handel , Bononcini y otros. [4]
Desde el día de su destitución hasta el de su triunfo final, Pulteney permaneció en la oposición, formando los Patriot Whigs , un grupo de compañeros Whigs que sentían que Walpole era corrupto y tiránico. El intento de Walpole de 1730 de conciliarse con la oferta del lugar de Townshend y de un título nobiliario fue rechazado. El resentimiento de Pulteney no se limitó a sus discursos en el parlamento.
Con Henry St John, primer vizconde de Bolingbroke, inició, en diciembre de 1726, un periódico llamado The Craftsman , y en sus páginas el ministro fue denunciado incesantemente durante muchos años. Lord Hervey publicó un ataque contra el Craftsman , y Pulteney, abiertamente o detrás de la persona de Amhurst, su editor, respondió al ataque. Ya fuera la cuestión en cuestión la lista civil, los impuestos especiales, los ingresos del Príncipe de Gales o el estado de los asuntos internos, Pulteney tenía preparado un panfleto y el ministro o uno de sus amigos salió con una respuesta.
Por su "Respuesta adecuada a una difamación difamatoria tardía" ( Craftsman , 1731), una respuesta a "Sedición y difamación exhibidas", Lord Hervey lo retó a duelo; para otro, "Una respuesta a una parte de una infame difamación titulada comentarios sobre la indicación del artesano de sus dos honorables patrocinadores", en julio de 1731 fue eliminado de la lista de consejeros privados y destituido de la comisión de paz en varios condados.
En la prensa, Pulteney era inferior a Bolingbroke solo entre los antagonistas de Walpole, pero en el parlamento, del que Bolingbroke estaba excluido, sobresalía. Cuando se apropió el fondo de amortización en 1733, encabezó la denuncia; Cuando el plan de impuestos especiales del mismo año estaba agitando el sentimiento popular hasta sus profundidades más bajas, la pasión de la multitud estalló en su oratoria. Walpole logró evitar la caída de su ministerio. Bolingbroke se retiró a Francia por sugerencia, se dice, de Pulteney, y la oposición quedó debilitada por las disensiones de los líderes. [3]
Desde las elecciones generales de 1734 hasta su ascenso a la nobleza, Pulteney se postuló para Middlesex . [2] Durante algunos años después de esta elección, los agresores del ministro lograron pocos avances en su ataque, pero en 1738 los problemas con España les brindaron la oportunidad que deseaban. Walpole abogó durante mucho tiempo por la paz, pero su propio gabinete lo apoyó débilmente y el frenesí del pueblo por la guerra no conoció límites. En un mal momento para su propia reputación, consintió en permanecer en el cargo y satisfacer la pasión popular con una guerra contra España. Su caída no se pospuso por mucho tiempo. En 1739 se declaró la guerra, en el verano de 1741 se convocó un nuevo parlamento y, debido a las divisiones sobre las peticiones electorales, el ministerio de Walpole se derrumbó. [3]
La tarea de formar la nueva administración fue confiada después de algún retraso a Pulteney, quien ofreció el puesto de Primer Lord del Tesoro (Primer Ministro) al Conde de Wilmington , y se conformó con un asiento en el gabinete y un título nobiliario, todavía esperando para conservar su supremacía en el ministerio. Esto lo hizo impopular y su influencia se redujo a nada. [3]
Horace Walpole afirma que cuando Pulteney deseó retirarse de la nobleza, el rey lo obligó, y otro cronista de la época registra que cuando Walpole y Pulteney se reunieron en la Cámara de los Lores , el uno como Conde de Orford , el otro como Conde de Bath, Orford hizo la observación: "Aquí estamos, mi señor, los dos tipos más insignificantes de Inglaterra". El 14 de julio de 1742, Pulteney fue creado barón Pulteney de Heydon, vizconde Pulteney de Wrington, Somerset y conde de Bath . El 20 de febrero había sido restituido a su rango en el consejo privado. A la muerte de Wilmington en 1743, presentó una solicitud al rey para el puesto de Primer Lord del Tesoro, sólo para descubrir que se le había conferido a Henry Pelham . [3]
El 10 de febrero de 1746, la administración de Pelham dimitió en masa y el rey se dirigió a Bath para formar un ministerio alternativo. Aceptó los sellos del cargo y presentó nominaciones para los puestos más altos, pero rápidamente quedó claro que no tenía suficiente apoyo para formar un gobierno viable, y después de "48 horas, tres cuartos, siete minutos y once segundos" abandonó el intento, lo que obligó al rey a aceptar los términos de Pelham para reanudar el cargo. Como el cargo de Primer Ministro no existía oficialmente entonces, es motivo de controversia si se debe considerar que Bath fue Primer Ministro en virtud de su ministerio de dos días.
El fallido intento de Bath de formar gobierno le provocó muchas burlas. Horace Walpole registró el chiste de que " Granville y Bath se encontraron yendo por las calles, llamándolo 'Odd Man', como hacen los presidentes de los coches de alquiler cuando quieren un socio", [5] y un panfleto contemporáneo lo elogió satíricamente por "el hombre más sabio". y honesta de todas las administraciones, el ministro... nunca realizó una transacción imprudente y, lo que es más maravilloso, dejó en el Tesoro tanto dinero como encontró en él."
Un folleto ocasional y un discurso poco frecuente fueron posteriormente los únicos frutos del talento de Bath. Sus elogios durante su retiro han sido cantados por dos obispos, Zachary Pearce y Thomas Newton . [3] En 1762, dos años antes de su muerte, se desempeñó como tesorero de Salop Infirmary en Shrewsbury . [6] Fue enterrado el 17 de julio de 1764, en su propia bóveda en la capilla de Islip, en la Abadía de Westminster . El monumento es del escultor Joseph Wilton .
Se casó el 27 de diciembre de 1714 con Anna María, hija y coheredera de John Gumley de Isleworth , comisario general del ejército que a menudo era satirizado por los ingenios de la época ( Notes and Queries , 3rd S. iI. 40 2-403, ~ 490). Anna Maria era tía del reverendo Dr. John Lockman, canónigo de Windsor . Murió el 14 de septiembre de 1758, y su único hijo, William Pulteney, murió soltero en Madrid el 12 de febrero de 1763. La vasta fortuna de Pulteney pasó en 1767 a Frances, esposa de William Johnstone e hija y coheredera de su primo, Daniel Pulteney , un amargado. antagonista de Walpole en el parlamento y había tomado el nombre de Pulteney. [3]
Nunca le gustaron los negocios, y lamentó la pérdida en 1734 de su amigo de confianza John Merrill, que le había aportado las cualidades de las que carecía, en una carta a Jonathan Swift . [3]
La ciudad de Poultney, Vermont y el río Poultney recibieron su nombre. [7]
Atribución:
Bibliografía
