William Frederick Havemeyer (12 de febrero de 1804 - 30 de noviembre de 1874) fue un empresario y político estadounidense que sirvió tres veces como alcalde de la ciudad de Nueva York durante el siglo XIX. [1]
Havemeyer nació en la ciudad de Nueva York en el número 31 de Pine Street. [2] Era hijo de William Havemeyer (1770-1851), quien fue el primero de la familia en emigrar de Alemania a Estados Unidos. Había quedado huérfano en la infancia y a la edad de quince años se fue a Londres , donde aprendió el oficio de refinar azúcar , convirtiéndose con el tiempo en el superintendente de la refinería. En 1799, [3] llegó a la ciudad de Nueva York bajo contrato con Edmund Seaman & Co. y se hizo cargo de su casa azucarera en Pine Street. [2]
Su padre inició su propio negocio en 1807, estableciendo una de las primeras refinerías de azúcar en la ciudad de Nueva York, en la calle Vandam entre las calles Hudson y Greenwich, en el actual barrio de Hudson Square . Ese mismo año, obtuvo sus papeles de naturalización. [2]
El joven Havemeyer creció cerca de la refinería de azúcar de la familia. [4] Recibió una educación en artes liberales , asistiendo al Columbia College de la Universidad de Columbia , donde se graduó en 1823. Poco después de graduarse, entró al servicio de su padre como empleado y obtuvo una formación empresarial completa. En 1828, formó una sociedad con su primo, Frederick Christian Havemeyer (1807-1891), bajo el nombre de la empresa WF & FC Havemeyer, refinerías de azúcar. En 1842, vendió su participación en la empresa a su hermano Albert. Así, después de catorce años, siendo todavía joven, se retiró de los negocios como un hombre rico. [2]
Los antepasados de clase media de Havemeyer vivían en Bückeburg , en el principado alemán de Schaumburg-Lippe . Algunos escribían el apellido Hoffmeyer o Hoevemeyer. En 1644, Hermann Hoevemeyer formó, junto con otros diecinueve, un gremio de panaderos. Dietrich Wilhelm Hoevemeyer, nacido en 1725, fue maestro panadero y miembro del consejo municipal de Bückeburg, y también sirvió en la Guerra de los Siete Años . [2]
El hijo de su primo , Henry Osborne Havemeyer, se convirtió en miembro de la empresa de refinación de azúcar de la familia Havemeyer , que controlaba más de la mitad de todos los intereses azucareros del país. El hermano de Henry O., Theodore Havemeyer , fue cofundador de la Asociación de Golf de Estados Unidos y del Abierto de Estados Unidos .
En 1844, Havemeyer entró en la política local con el Partido Demócrata como elector de James K. Polk y George M. Dallas durante las elecciones presidenciales de los Estados Unidos . Había sido partidario del presidente Andrew Jackson . También era amigo del presidente Martin Van Buren, con quien había mantenido correspondencia y al que instó vehementemente a emular la firmeza de Jackson frente al clamor popular. [5]
En 1844, los demócratas del barrio en el que vivía Havemeyer se dividieron en dos facciones con una fuerza similar. Para evitar un conflicto, se decidió enviar a la convención de Tammany Hall a tres hombres influyentes, independientemente de sus sentimientos partidistas. Se eligió a James T. Brady, Gustavus A. Conover y Havemeyer. Luego, en la convención estatal del Partido Demócrata, celebrada en Syracuse el 4 de septiembre de 1844, Havemeyer fue nominado para el cargo de elector presidencial. [2]
Como miembro del comité general de Tammany Hall, Havemeyer demostró una capacidad empresarial tan marcada que fue nombrado presidente del comité de finanzas. En este puesto, se ganó muchos amigos en el Partido Demócrata y varios ciudadanos influyentes lo recomendaron al presidente Polk como eminentemente apto para la gestión de la administración del puerto de Nueva York. Pero la independencia de Havemeyer no convenía a los políticos, que deseaban un administrador que pudiera ser controlado más fácilmente por los líderes del partido. Con vistas a recuperar el control de la gestión y al mismo tiempo no ir en contra de la creciente popularidad de Havemeyer, le ofrecieron la candidatura a la alcaldía. [2]
Así, en 1845, con el apoyo de Tammany Hall , la máquina política del Partido Demócrata , Havemeyer fue nominado para el cargo de alcalde de Nueva York , "haciendo hincapié en el hecho de que era un neoyorquino nativo". Su oponente fue el alcalde en ejercicio James Harper . [4] En abril, [2] fue elegido por una gran mayoría [5] y cumplió un mandato de un año, de 1845 a 1846.
El 7 de mayo de 1844, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó una propuesta para autorizar la creación de una fuerza policial en la ciudad de Nueva York, junto con la abolición del sistema de vigilancia nocturna . Durante la administración de Havemeyer, el Departamento de Policía de Nueva York se organizó el 13 de mayo de 1845, y la ciudad se dividió en tres distritos, donde se instalaron juzgados, magistrados, secretarios y comisarías. [6]
Havemeyer intentó reformar los poderes del Consejo Común , lo que llevó a la redacción de una nueva carta de gobierno que preveía la elección directa de los jefes de departamento que habían sido previamente designados por el consejo. En 1846, junto con Robert B. Minturn y Gulian C. Verplanck , Havemeyer se esforzó por abolir los abusos practicados contra los inmigrantes. El resultado de sus esfuerzos fue la Junta de Comisionados de Emigración, de la que Havemeyer fue el primer presidente. [5] Sus esfuerzos de reforma irritaron a los líderes de Tammany: "El alcalde Havemeyer no era lo suficientemente flexible para los líderes de Wigwam, nominaron y eligieron, en la primavera de 1846, a Andrew H. Mickle, por un voto de 21.675, los Whigs recibieron 15.111 y los nativos americanos 8.301".
En 1848, Havemeyer fue elegido nuevamente alcalde. [5] Aunque fue invitado a postularse para mandatos sucesivos tanto en 1846 como en 1849, se negó a cumplir más de un mandato a la vez. [4]
De joven, Havemeyer había sido director del Merchants' Exchange Bank. [5] Cuando se alejó de la escena política de Nueva York, Havemeyer volvió a trabajar como banquero. En 1851 fue elegido presidente del Bank of North America , que dirigió con éxito durante el pánico de 1857 y abandonó en 1861. En 1857 también se convirtió en presidente del New York Savings Bank cuando esa institución estaba en gran peligro de suspensión, y lo abandonó también en 1861 después de haber colocado una base sólida. [2] También se convirtió en un importante accionista de la Pennsylvania Coal Company y Long Island Rail Road, entre los intereses corporativos y de seguros.
Además, al dejar el cargo de alcalde, Havemeyer se convirtió en fideicomisario de la Biblioteca Pública de Astor . [7]
En 1859, fue nominado por Tammany Hall para competir contra el candidato demócrata Fernando Wood , que había perdido el favor de algunas de las facciones de Tammany, y el candidato republicano George Opdyke . Havemeyer perdió por un estrecho margen frente a Wood por 30.000 a 27.000, y Opdyke recibió 23.000 votos.
Durante la Guerra Civil estadounidense , Havemeyer fue un firme defensor de la Unión e instó a la abolición de la esclavitud como medida de guerra. [5] En julio de 1866, Havemeyer fue seleccionado, junto con Thurlow Weed , como árbitro en el asunto de una controversia relativa a ciertas reclamaciones que habían estado pendientes durante más de diez años entre la Junta de Beneficencia Pública y Corrección y la Junta de Comisionados de Emigración que involucraban una cantidad de más de $ 100,000. El informe fue aceptado como satisfactorio por ambas partes y la controversia se resolvió. [2]
Tras el escándalo financiero de Boss Tweed , que obligó al jefe político de Tammany Hall a huir del país, Havemeyer fue nombrado vicepresidente de la organización de reforma política Committee of 70 y colaboró en la organización de asociaciones reformistas en todos los distritos de la asamblea de la ciudad. Fue elegido presidente de una célebre reunión de reforma masiva celebrada en Cooper Union el 4 de septiembre de 1871, y su discurso en esa ocasión fue uno de los más valientes y francos de todos en su denuncia de los ladrones oficiales. [5]
Havemeyer, que participó en gran medida en la votación para sacar del poder a la corrupta administración Tweed, fue nominado por la Convención del Partido Republicano como candidato a alcalde de Nueva York el 1 de octubre de 1872. Aunque al principio se negó a aceptar la nominación, la decisión fue apoyada por el Comité de los 70 y la Convención Reformista Unida, y una vez más regresó para derrotar con éxito al candidato de Tammany Hall, Abraham R. Lawrence, y a James O'Brien para ser elegido y convertirse en alcalde por tercera vez, el primer candidato desde DeWitt Clinton en hacerlo. [8]
Durante su tercer mandato, en la reorganización de la organización política del gobierno de la ciudad bajo la Carta de 1873, la Junta de Concejales se opuso a varias de sus nominaciones. Pasó la mayor parte de su tiempo en disputas con los concejales y otros funcionarios de la ciudad. [5] Varios de sus nombramientos fueron controvertidos; por ejemplo, volvió a nombrar a dos comisionados de policía que habían sido condenados por violar sus juramentos de cargo. [4] Se presentó una solicitud al Gobernador de Nueva York para su destitución, una medida que el ejecutivo se negó a tomar. [5]
El 15 de abril de 1828, Havemeyer se casó con Sarah Agnes Craig (1807-1894), hija del congresista estadounidense Hector Craig (1775-1842). [9] Juntos, fueron padres de diez hijos, entre ellos: [9]
Havemeyer murió mientras estaba en el cargo el 30 de noviembre de 1874. [1] Fue enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York. [11] [12]
El Departamento de Bomberos de Nueva York operó un barco de bomberos llamado William Frederick Havemeyer desde 1875 hasta 1901. [13]
