William Frederick Friedman (24 de septiembre de 1891 - 12 de noviembre de 1969) fue un criptógrafo del ejército estadounidense que dirigió la división de investigación del Servicio de Inteligencia de Señales (SIS) del Ejército en la década de 1930, y partes de sus servicios de seguimiento hasta la década de 1950. En 1940, sus subordinados liderados por Frank Rowlett rompieron el cifrado PÚRPURA de Japón , revelando así secretos diplomáticos japoneses antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial .
Friedman nació como Wolf Friedman ( yiddish : װאָלף פֿרידמאַן , ruso : Вольф Ф. Фридман ), en Chişinău , Besarabia , hijo de Frederick Friedman, un judío de Bucarest que trabajaba como traductor y lingüista para el Servicio Postal Ruso, y su hija. de un comerciante de vinos acomodado. La familia de Friedman abandonó Chişinău en 1892 debido a la persecución antisemita y terminó en Pittsburgh, Pensilvania . [1] Tres años más tarde, su nombre fue cambiado a William.
Cuando era niño, Friedman conoció la criptografía en el cuento " The Gold-Bug " de Edgar Allan Poe . [2] Estudió en el Michigan Agriculture College (conocido hoy como Michigan State University ) en East Lansing y recibió una beca para trabajar en genética en la Universidad de Cornell . Mientras tanto, George Fabyan , que dirigía un laboratorio de investigación privado para estudiar cualquier proyecto personalmente interesante, decidió montar su propio proyecto de genética y fue remitido a Friedman. Friedman se unió a los Laboratorios Riverbank de Fabyan en las afueras de Chicago en septiembre de 1915. Como jefe del Departamento de Genética, uno de los proyectos que dirigió estudió los efectos de la luz de la luna en el crecimiento de los cultivos, por lo que experimentó con la siembra de trigo durante varias fases de la luna .
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Otro de los proyectos favoritos de Fabyan fue la investigación de mensajes secretos que Sir Francis Bacon supuestamente había escondido en varios textos durante los reinados de Isabel I y Jaime I. La investigación fue realizada por Elizabeth Wells Gallup . Creía haber descubierto muchos de esos mensajes en las obras de William Shakespeare y se convenció de que Bacon había escrito muchas, si no todas, las obras de Shakespeare . Friedman se había convertido en una especie de fotógrafo experto mientras trabajaba en sus otros proyectos, y se le pidió que viajara a Inglaterra en varias ocasiones para ayudar a Gallup a fotografiar manuscritos históricos durante su investigación. Quedó fascinado con el trabajo cuando cortejó a Elizebeth Smith , asistente de Gallup y una consumada criptógrafa. Se casaron y pronto se convirtió en director del Departamento de Códigos y Cifrados de Riverbank, así como del Departamento de Genética. Durante este tiempo, Friedman escribió una serie de ocho artículos sobre criptografía, conocidos colectivamente como " Riverbank Publications ", incluida la primera descripción del índice de coincidencia , una importante herramienta matemática en criptoanálisis. [3] [4] : pág. 374 y siguientes
Con la entrada de Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial , Fabyan ofreció los servicios de su Departamento de Códigos y Cifrados al gobierno. No existía ningún departamento federal para este tipo de trabajo (aunque tanto el Ejército como la Marina habían tenido departamentos embrionarios en varias épocas), y pronto Riverbank se convirtió en el centro criptográfico no oficial del gobierno de Estados Unidos. Durante este período, los Friedman violaron un código utilizado por radicales indios financiados por Alemania en Estados Unidos que planeaban enviar armas a la India para independizarse de Gran Bretaña. [3] Al analizar el formato de los mensajes, Riverbank se dio cuenta de que el código se basaba en algún tipo de diccionario, una técnica criptográfica común en ese momento. Los Friedman pronto lograron descifrar la mayoría de los mensajes, pero sólo mucho después de que el caso llegó a juicio salió a la luz el libro: un diccionario alemán-inglés publicado en 1880.
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El gobierno de los Estados Unidos decidió establecer su propio servicio criptológico y envió oficiales del ejército a Riverbank para entrenar con Friedman. Para apoyar el programa, Friedman escribió una serie de monografías técnicas, completando siete a principios de 1918. Luego se alistó en el ejército y fue a Francia para servir como criptógrafo personal del general John J. Pershing . Regresó a los EE. UU. en 1920 y publicó una octava monografía, "El índice de coincidencias y sus aplicaciones en criptografía", considerada por algunos como la publicación más importante sobre criptografía moderna hasta ese momento. Sus textos para el entrenamiento criptográfico del ejército estaban bien pensados y permanecieron clasificados durante varias décadas.
En 1921 se convirtió en criptoanalista jefe del Departamento de Guerra y más tarde dirigió el Servicio de Inteligencia de Señales (SIS), cargo que mantuvo durante un cuarto de siglo. En 1929, después de que se disolviera la Cámara Negra Estadounidense en la ciudad de Nueva York, sus archivos se confiaron al SIS y los servicios criptográficos y de inteligencia se reorganizaron para adaptarse a su nueva posición en el Departamento de Guerra.
Friedman acuñó varios términos, incluido " criptoanálisis ", y escribió muchas monografías sobre criptografía. Uno de ellos (escrito principalmente en su tiempo libre) fue el primer borrador de sus Elementos de criptoanálisis , que luego se amplió a cuatro volúmenes y se convirtió en el principal libro de texto y referencia criptográfica del ejército de EE. UU. Al darse cuenta de que las habilidades matemáticas y lingüísticas eran esenciales para el trabajo de SIS, Friedman logró obtener la autorización para contratar a tres hombres con formación matemática y conocimientos de idiomas. Eran Solomon Kullback , Frank Rowlett y Abraham Sinkov , cada uno de los cuales prestó servicios distinguidos durante décadas. Además, finalmente pudo contratar a un hombre que hablaba japonés con fluidez, John Hurt.
Durante este período, Elizebeth Friedman continuó su propio trabajo en criptología y se hizo famosa en una serie de juicios que involucraron a traficantes de ron, la Guardia Costera y el FBI durante la Prohibición .
Durante la década de 1920, se desarrollaron varias máquinas de cifrado nuevas, generalmente basadas en el uso de mecánica de máquinas de escribir y circuitos eléctricos básicos. Un ejemplo temprano fue la máquina de rotor Hebern , diseñada en Estados Unidos en 1915 por Edward Hebern . Este sistema ofrecía tal seguridad y simplicidad de uso que Hebern lo promocionó fuertemente entre los inversores.
Friedman se dio cuenta de que las nuevas máquinas de rotor serían importantes y dedicó algún tiempo a analizar el diseño de Hebern. Durante varios años, desarrolló principios de análisis y descubrió varios problemas comunes a la mayoría de los diseños de máquinas de rotor. Ejemplos de algunas características peligrosas que permitieron descifrar el código generado incluyeron que los rotores avanzaran una posición con cada pulsación de tecla y colocar el rotor más rápido (el que gira con cada pulsación de tecla) en cada extremo de la serie de rotores. En este caso, al recopilar suficiente texto cifrado y aplicar un método estadístico estándar conocido como prueba kappa , demostró que podía, aunque con gran dificultad, descifrar cualquier cifrado generado por una máquina de este tipo.
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Friedman utilizó su conocimiento de las máquinas de rotor para desarrollar varias que fueran inmunes a sus propios ataques. El mejor de todos fue el SIGABA , que estaba destinado a convertirse en la máquina de cifrado de mayor seguridad de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial después de las mejoras realizadas por Frank Rowlett y Laurance Safford . Se construyeron poco más de 10.000. A finales de 1944 se presentó una patente sobre SIGABA, pero se mantuvo en secreto hasta 2001, mucho después de la muerte de Friedman, cuando finalmente se emitió como patente estadounidense 6.175.625 .
En 1939, los japoneses introdujeron una nueva máquina de cifrado para su tráfico diplomático más sensible, reemplazando un sistema anterior al que SIS se refería como "RED". El nuevo cifrado, que SIS llamó " PÚRPURA ", era diferente y mucho más difícil. La unidad criptológica de la Armada ( OP-20-G ) y el SIS pensaron que podría estar relacionado con máquinas de cifrado japonesas anteriores y acordaron que el SIS se encargaría del ataque al sistema. Después de varios meses intentando descubrir patrones subyacentes en los textos cifrados PÚRPURAS, un equipo del SIS dirigido por Friedman y Rowlett , en un logro extraordinario, lo descubrió. PURPLE, a diferencia del diseño alemán Enigma o Hebern , no utilizaba rotores sino interruptores paso a paso como los de las centrales telefónicas automatizadas . Leo Rosen , de SIS, construyó una máquina utilizando, como se descubrió más tarde, el mismo modelo de interruptor que había elegido el diseñador japonés.
Así, a finales de 1940, el SIS había construido un análogo exacto de la máquina PÚRPURA sin haber visto nunca uno. Con las máquinas duplicadas y el conocimiento de PURPLE, SIS podría descifrar cantidades cada vez mayores de tráfico japonés. Una de esas interceptaciones fue el mensaje a la embajada japonesa en Washington, DC, ordenando el fin (el 7 de diciembre de 1941) de las negociaciones con Estados Unidos. El mensaje daba una clara indicación de una guerra inminente y debía haber sido entregado al Departamento de Estado de Estados Unidos sólo unas horas antes del ataque a Pearl Harbor . La controversia sobre si Estados Unidos tenía conocimiento previo del ataque a Pearl Harbor se ha agitado hasta bien entrado el siglo XXI.
En 1941, Friedman fue hospitalizado con un " crisis nerviosa ", ampliamente atribuido a la tensión mental de su trabajo en PURPLE. Mientras permaneció en el hospital, un equipo de cuatro hombres ( Abraham Sinkov y Leo Rosen del SIS, y los tenientes Prescott Currier y Robert Weeks del OP-20-G de la Marina de los EE. UU.) visitaron el establecimiento británico en el " Código de Gobierno y Escuela Cypher " en Bletchley Park . Le dieron a los británicos una máquina PÚRPURA, a cambio de detalles sobre el diseño de la máquina Enigma y sobre cómo los británicos descifraron el cifrado Enigma . Sin embargo, Friedman visitó Bletchley Park en abril de 1943 y desempeñó un papel clave en la redacción del Acuerdo BRUSA de 1943 . [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Friedman permaneció en la inteligencia de señales del gobierno. En 1949 se convirtió en jefe de la división criptográfica de la recién formada Agencia de Seguridad de las Fuerzas Armadas (AFSA) y en 1952 se convirtió en criptólogo jefe de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) cuando se formó para reemplazar a la AFSA. Friedman produjo una serie clásica de libros de texto, " Criptoanálisis militar ", que se utilizó para capacitar a los estudiantes de la NSA. (Estos fueron revisados y ampliados, bajo el título " Criptoanalítica militar ", por el asistente y sucesor de Friedman, Lambros D. Callimahos , y utilizados para capacitar a muchos criptoanalistas adicionales.) Durante sus primeros años en la NSA, la animó a desarrollar lo que probablemente fueron los las primeras supercomputadoras, aunque nunca estuvo convencido de que una máquina pudiera tener la "visión" de una mente humana.
Friedman pasó gran parte de su tiempo libre intentando descifrar el famoso Manuscrito Voynich , que se dice fue escrito en algún momento entre 1403 y 1437. Sin embargo, después de cuatro décadas de estudio, finalmente tuvo que admitir su derrota y no aportó más que una suposición fundamentada sobre sus orígenes y significado.
En 1955, Friedman inició, en nombre de la NSA, un acuerdo secreto con Crypto AG , un fabricante suizo de máquinas de cifrado. El acuerdo resultó en que muchas de las máquinas de la empresa se vieran comprometidas, de modo que la NSA podía descifrar los mensajes producidos por ellas. [6]
Friedman se jubiló en 1956 y, con su esposa, centró su atención en el problema que los había unido originalmente: examinar los supuestos códigos de Bacon. Juntos escribieron un libro titulado The Cryptologist Looks at Shakespeare , que ganó un premio de la Biblioteca Folger y se publicó con el título The Shakespearean Ciphers Examined. [7] El libro demostró fallas en el trabajo de Gallup y en el de otros que buscaron claves ocultas en la obra de Shakespeare.
A petición de la NSA, Friedman preparó seis conferencias sobre criptografía y criptoanálisis , que pronunció en la NSA. Pero más tarde la Agencia, preocupada por la seguridad, confiscó los materiales de referencia de la casa de Friedman.
La salud de Friedman comenzó a deteriorarse a finales de la década de 1960 y murió en 1969. [8] [9] Friedman y su esposa Elizebeth están enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington . [10] [11]
Friedman y su esposa donaron sus archivos a la biblioteca de la Fundación George C. Marshall , que también tuvo material reclasificado y eliminado por la NSA. [12]
Friedman ha sido incluido en el Salón de la Fama de la Inteligencia Militar y hay un edificio que lleva el nombre de William y Elizebeth en el complejo de la NSA en Fort Meade en Maryland. También recibió la Medalla al Mérito de manos del presidente Harry Truman y la Medalla de Seguridad Nacional de manos de Dwight Eisenhower .
Friedman tiene la distinción de tener una de las solicitudes de patente suprimidas más antiguas conocidas, la patente estadounidense 6.097.812 , una patente para un "sistema criptográfico". Fue presentada el 25 de julio de 1933, expedida el 1 de agosto de 2000.
Friedman Hall, ubicado en Fort Huachuca , Arizona , lleva su nombre en su honor.
Friedman tuvo dos hijos con su esposa, Elizebeth: Barbara Friedman (más tarde Atchison) y John Ramsay Friedman. [13] [14]
El comandante Schoen, un personaje que aparece en la novela Cryptonomicon de Neal Stephenson , está inspirado en gran medida en Friedman. Schoen comparte antecedentes y rasgos de personalidad importantes con Friedman, incluido ser uno de los principales criptoanalistas del ejército de EE. UU., descifrar códigos japoneses antes de la participación de Japón en la Segunda Guerra Mundial y los problemas psicológicos que sufrió como resultado. [ cita necesaria ] En sus agradecimientos, Stephenson escribe: "Entre todos estos grandes piratas informáticos de tiempos de guerra, algún tipo de reconocimiento especial debe ser para William Friedman, quien sacrificó su salud para descifrar la máquina de cifrado japonesa llamada Purple incluso antes de que comenzara la guerra". [15]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Salón de honor criptológico: William F. Friedman
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Para referencias a otro material, consulte The Friedman Collection: An Analytical Guide.
