William Charles Ayers ( / ɛər z / ; nacido el 26 de diciembre de 1944) [1] es un profesor jubilado estadounidense y ex organizador militante. En 1969, Ayers cofundó la organización militante de extrema izquierda Weather Underground , un grupo revolucionario que buscaba derrocar lo que consideraban el imperialismo estadounidense . [2] Durante las décadas de 1960 y 1970, Weather Underground llevó a cabo una campaña de bombardeos de edificios públicos en oposición a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . Los atentados no causaron víctimas mortales, salvo tres miembros que murieron cuando uno de los dispositivos del grupo explotó accidentalmente. El FBI describió a Weather Underground como un grupo terrorista nacional . [3] Ayers fue perseguido como fugitivo durante varios años, hasta que se retiraron los cargos debido a acciones ilegales de los agentes del FBI que lo perseguían a él y a otros.
Ayers se convirtió en profesor en la Facultad de Educación de la Universidad de Illinois en Chicago , con los títulos de Profesor Distinguido de Educación y Académico Universitario Senior. [4] Durante la campaña presidencial estadounidense de 2008 , surgió una controversia sobre sus contactos con el entonces candidato Barack Obama . Está casado con la abogada y profesora de derecho Bernardine Dohrn , quien también fue líder de Weather Underground.
Ayers creció en Glen Ellyn , un suburbio de Chicago, Illinois . Sus padres fueron Mary (de soltera Andrew) y Thomas G. Ayers , quien más tarde fue presidente y director ejecutivo de Commonwealth Edison (1973 a 1980), [5] y que dio nombre a la Facultad de Comercio e Industria Thomas G. Ayers de Northwestern . [6] [7] Asistió a escuelas públicas hasta su segundo año en la escuela secundaria, cuando se transfirió a Lake Forest Academy , una pequeña escuela preparatoria . [8] Ayers obtuvo una Licenciatura en Estudios Americanos de la Universidad de Michigan en 1968 (donde su padre, su madre y su hermano mayor lo habían precedido). [8]
Ayers fue influenciado en un seminario en Ann Arbor de 1965 contra la guerra de Vietnam , cuando el presidente de Estudiantes por una Sociedad Democrática ( SDS ), Paul Potter, preguntó a su audiencia: "¿Cómo vivirás tu vida de manera que no se convierta en una burla?". ¿Tus valores?" Ayers escribió más tarde en sus memorias, Fugitive Days , que su reacción fue: "No se puede ser una persona moral con los medios para actuar y quedarse quieto. [...] Quedarse quieto era elegir la indiferencia. La indiferencia era lo contrario". de moral”. [9]
En 1965, Ayers se unió a un piquete que protestaba contra una pizzería de Ann Arbor, Michigan, por negarse a acomodar a afroamericanos . Su primer arresto se produjo por una sentada en una junta local de reclutamiento , lo que le llevó a diez días de cárcel. Su primer trabajo docente llegó poco después en Children's Community School, un preescolar con una matrícula muy pequeña que funciona en el sótano de una iglesia, fundado por un grupo de estudiantes emulando el método educativo de Summerhill . [10]
La escuela formaba parte del " movimiento de escuelas libres " a nivel nacional. Las escuelas del movimiento no tenían calificaciones ni boletas de calificaciones; su objetivo era fomentar la cooperación en lugar de la competencia, y los alumnos se dirigían a los profesores por su nombre de pila . A los pocos meses, a los 21 años, Ayers se convirtió en director de la escuela. Allí también conoció a Diana Oughton , quien se convertiría en su novia hasta su muerte en 1970 después de que explotara una bomba mientras se preparaba para las actividades de Weather Underground. [8]
Ayers se involucró en la Nueva Izquierda y los Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS). [11] Saltó a la prominencia nacional como líder del SDS en 1968 y 1969 como jefe de un grupo regional del SDS, el " Jesse James Gang ". [12]
El grupo que Ayers dirigió en Detroit , Michigan , se convirtió en una de las primeras reuniones de lo que se convirtieron en los Weathermen. Antes de la convención SDS de junio de 1969, Ayers se convirtió en un líder destacado del grupo, que surgió como resultado de un cisma en SDS. [9] "Durante ese tiempo, su enamoramiento por las peleas callejeras creció y desarrolló un lenguaje de militancia confrontativa que se volvió cada vez más pronunciado a lo largo del año [1969]", escribió en 2001 la ex miembro de Weathermen , Cathy Wilkerson. Compañero de cuarto de Terry Robbins , un compañero militante que murió en 1970 junto con la novia de Ayers, Oughton, y otro miembro en la explosión de una casa en Greenwich Village , mientras construían bombas antipersonal (bombas de clavos) destinadas a un baile de suboficiales en Fort Dix. , New Jersey . [13]
En junio de 1969, los Weathermen tomaron el control del SDS en su convención nacional, donde Ayers fue elegido Secretario de Educación. [9] Más tarde, en 1969, Ayers participó en la colocación de una bomba en una estatua dedicada a las bajas policiales en el enfrentamiento del asunto Haymarket de 1886 entre partidarios de los trabajadores y la policía de Chicago . [14] La explosión rompió casi 100 ventanas y hizo volar pedazos de la estatua hacia la cercana Kennedy Expressway . [15] (La estatua fue reconstruida y descubierta el 4 de mayo de 1970, y otros meteorólogos la volaron nuevamente el 6 de octubre de 1970. [15] [16] Al reconstruirla una vez más, la ciudad envió una guardia policial las 24 horas para evitar otra explosión, y en enero de 1972 fue trasladado a la sede de la policía de Chicago). [17]
Ayers participó en los disturbios de Days of Rage en Chicago en octubre de 1969, y en diciembre estuvo en la reunión del "Consejo de Guerra" en Flint , Michigan . Del "Consejo de Guerra" surgieron dos decisiones importantes. La primera fue comenzar inmediatamente una lucha armada violenta (por ejemplo, atentados con bombas y robos a mano armada) contra el Estado sin intentar organizar o movilizar a una amplia franja del público. El segundo fue crear colectivos clandestinos en las principales ciudades del país. [18] Larry Grathwohl , un informante de la Oficina Federal de Investigaciones en el grupo Weathermen desde el otoño de 1969 hasta la primavera de 1970, afirmó que "Ayers, junto con Bernardine Dohrn, probablemente tenía la mayor autoridad dentro de los Weathermen". [19]
Después de la explosión de la casa de Greenwich Village en 1970, en la que el miembro de Weatherman, Ted Gold , el amigo cercano de Ayers , Terry Robbins , y la novia de Ayers, Diana Oughton , murieron cuando explotó una bomba de clavos que se estaba ensamblando en la casa, Ayers y varios asociados evadieron la persecución por parte de la ley. funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Kathy Boudin y Cathy Wilkerson sobrevivieron a la explosión. Ayers no enfrentaba cargos penales en ese momento, pero más tarde el gobierno federal presentó cargos en su contra. [8]
Ayers participó en los atentados con bombas contra la sede del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York en 1970, el edificio del Capitolio de los Estados Unidos en 1971 y el Pentágono en 1972, como señaló en su libro de 2001, Fugitive Days . Ayers escribe:
Aunque la bomba que sacudió el Pentágono era diminuta (pesaba cerca de dos libras), causó daños por "decenas de miles de dólares". La operación costó menos de 500 dólares y nadie murió ni resultó herido. [20]
Después del atentado, Ayers se convirtió en fugitivo. Durante este tiempo, Ayers y su compañero Bernardine Dohrn se casaron y permanecieron fugitivos juntos, cambiando de identidad, trabajo y ubicación.
En 1973, Ayers fue coautor del libro Prairie Fire con otros miembros de Weather Underground. El libro fue dedicado a cerca de 200 personas, entre ellas Harriet Tubman , John Brown , "Todos los que continúan luchando" y "Todos los prisioneros políticos en los EE. UU." [21] La dedicatoria del libro incluye a Sirhan Sirhan , el asesino convicto de Robert F. Kennedy . [22]
En 1973, salió a la luz nueva información sobre las operaciones del FBI dirigidas contra Weather Underground y la Nueva Izquierda, todas parte de una serie de proyectos encubiertos y a menudo ilegales del FBI llamados COINTEL . [23] Debido a las tácticas ilegales de los agentes del FBI involucrados con el programa, incluida la realización de escuchas telefónicas y registros de propiedades sin orden judicial, los abogados del gobierno solicitaron que se retiraran todos los cargos relacionados con armas y bombas contra Weather Underground, incluidos los cargos contra Ayers. [24] [25]
Sin embargo, persistieron los cargos estatales contra Dohrn. Dohrn todavía se mostraba reacia a entregarse a las autoridades. "Fue dulce y paciente, como siempre, al dejarme entrar en razón por mi cuenta", dijo más tarde sobre Ayers. [8] Se entregó a las autoridades en 1980. Le impusieron una multa de 1.500 dólares y le dieron tres años de libertad condicional. [26]
En 2001, Ayers publicó Fugitive Days: A Memoir , que explicó en parte como un intento de responder las preguntas del hijo de Kathy Boudin , y su especulación de que Diana Oughton murió tratando de detener a los fabricantes de bombas de Greenwich Village. [27] Algunos han cuestionado la verdad, la precisión y el tono del libro. Brent Staples escribió para The New York Times Book Review que "Ayers nos recuerda a menudo que no puede contarlo todo sin poner en peligro a las personas involucradas en la historia". [28] El historiador Jesse Lemisch (él mismo un ex miembro de SDS) comparó los recuerdos de Ayers con los de otros ex miembros de los Weathermen y afirmó que el libro tenía muchos errores. [29] Ayers, en el prólogo de su libro, afirmó que fue escrito como sus recuerdos e impresiones personales a lo largo del tiempo, no como un proyecto de investigación académica. [30] Al revisar las memorias de Ayers en Slate Magazine , Timothy Noah dijo que no recordaba haber leído "una memoria tan autoindulgente y moralmente despistada como Fugitive Days ". [31] Studs Terkel calificó las memorias de Ayers como "una elegía profundamente conmovedora para todos esos jóvenes soñadores que intentaron vivir decentemente en un mundo indecente". [32]
La revista Chicago Magazine informó que "justo antes de los ataques del 11 de septiembre", Richard Elrod , un abogado de la ciudad herido en los "Días de ira" de Weathermen en Chicago, recibió una disculpa de Ayers y Dohrn por su participación en la violencia. "Estaban arrepentidos", dice Elrod. "Dijeron: 'Lamentamos que las cosas hayan resultado así ' " . [33]
Gran parte de la controversia sobre Ayers durante la década posterior al 2000 surge de una entrevista que le concedió a Dinitia Smith para The New York Times con motivo de la publicación de sus memorias el 11 de septiembre de 2001. [34] El periodista lo citó diciendo: "No "No me arrepiento de haber puesto bombas" y "Siento que no hicimos lo suficiente" y, cuando se le preguntó si "lo haría todo de nuevo", respondió "No quiero descartar la posibilidad". [30]
Cuatro días después, Ayers protestó por las caracterizaciones del entrevistador en una carta al editor publicada el 15 de septiembre de 2001: "No se trata de una cuestión de malinterpretación o 'saque de contexto', sino de distorsión deliberada". [35] En los años siguientes, Ayers ha confesado repetidamente que, cuando dijo que "no se arrepentía" y que "no hicimos lo suficiente", se refería sólo a sus esfuerzos por impedir que Estados Unidos emprendiera la Guerra de Vietnam , esfuerzos que ha descrito como "... inadecuados [ya que] la guerra se prolongó durante una década". [36] Ayers ha sostenido que las dos declaraciones no pretendían implicar un deseo de haber colocado más bombas. [36] [37] En una entrevista de noviembre de 2008 con The New Yorker , Ayers dijo que no había querido dar a entender que deseaba que él y los Weathermen hubieran cometido más violencia. En cambio, dijo: "Ojalá hubiera hecho más, pero eso no significa que desearía haber bombardeado más mierda". Ayers dijo que nunca había sido responsable de la violencia contra otras personas y que estaba actuando para poner fin a una guerra en Vietnam en la que "miles de personas morían cada semana". También afirmó: "Si bien denunciamos varios actos extremos, fueron actos de radicalismo extremo contra la propiedad" y "No matamos a nadie ni herimos a nadie. Tres de nuestra gente se suicidaron". [38]
La entrevista mencionó una supuesta cita suya:
Él respondió diciendo que no recordaba haber dicho eso, pero que "se ha citado tantas veces que empiezo a pensar que sí. Era una broma sobre la distribución de la riqueza".
El entrevistador también citó algunas de las críticas del propio Ayers a los Weathermen en el prólogo de sus memorias, en el que Ayers reacciona tras haber visto el documental de 1976 de Emile de Antonio sobre los Weathermen, Underground : "[Ayers] estaba 'avergonzado por la arrogancia, el solipsismo, la certeza absoluta de que nosotros y sólo nosotros conocíamos el camino. La rigidez y el narcisismo ' " [30] "No éramos terroristas", dijo Ayers a un entrevistador del Chicago Tribune en 2001. "La razón por la que lo éramos". "No somos terroristas porque no cometimos actos terroristas al azar contra la gente. El terrorismo era lo que Estados Unidos estaba practicando en el campo de Vietnam". [8]
En una carta al editor del Chicago Tribune , Ayers escribió: "Condeno todas las formas de terrorismo: individual, grupal y oficial". En esa carta también condenó los ataques terroristas del 11 de septiembre . [39]
En una entrevista de enero de 2004 se le preguntó a Ayers: "¿Cómo te sientes acerca de lo que hiciste? ¿Lo harías de nuevo en circunstancias similares?". Él respondió: [40] "He pensado mucho en esto. Teniendo casi 60 años, es imposible no tener muchísimos arrepentimientos por muchísimas cosas, pero la pregunta de si hicimos algo que fue horrendo, horrible". ? [...] No lo creo. Creo que lo que hicimos fue responder a una situación que era desmedida".
El 9 de septiembre de 2008, el periodista Jake Tapper copió en su blog "Political Punch" de ABC News y opinó sobre una tira cómica de cuatro paneles de Ryan Alexander-Tanner del blog de Bill Ayers. [41] En la tira cómica, el personaje de dibujos animados de Ayers dice: "Lo único de lo que no me arrepiento es de oponerme a la guerra de Vietnam con cada gramo de mi ser... Cuando digo: 'No hicimos lo suficiente, Mucha gente se apresura a pensar: "Eso debe significar: "No bombardeamos suficiente mierda". Pero ese no es el punto en absoluto. No es una declaración táctica, es una declaración política y ética obvia en este contexto. , 'nosotros' significa 'todos ' " [41]
Después de las elecciones presidenciales de 2008, Ayers publicó un artículo de opinión en The New York Times en el que valoraba su activismo. La crítica feminista Katha Pollitt criticó el artículo de opinión de Ayers como un "encubrimiento sentimental y autojustificador de su papel en la franja extraña y violenta de la izquierda pacifista de las décadas de 1960 y 1970". Ella dice que Ayers y sus cohortes de Weathermen hicieron que "el movimiento contra la guerra pareciera el enemigo de la gente común" durante la era de la Guerra de Vietnam . [42] Ayers dio esta evaluación de sus acciones:
The Weather Underground cruzó las líneas de la legalidad, el decoro y quizás incluso el sentido común. Nuestra eficacia puede ser (y todavía es) debatida. [43]
También reiteró su refutación a la descripción de sus acciones como terrorismo a pesar del uso de dispositivos de metralla:
El Weather Underground asumió la responsabilidad de colocar varias bombas pequeñas en oficinas vacías... Llevamos a cabo actos simbólicos de vandalismo extremo dirigidos a monumentos a la guerra y al racismo, y los ataques a propiedades, nunca a personas, tenían como objetivo respetar vidas humanas y transmitir indignación y determinación de poner fin a la guerra de Vietnam. Las protestas pacíficas no habían logrado detener la guerra. Entonces emitimos una respuesta a gritos. Pero no fue terrorismo; no estábamos involucrados en una campaña para matar y herir a personas indiscriminadamente, sembrando miedo y sufrimiento con fines políticos. [43]
Ayers es profesor jubilado de la Facultad de Educación de la Universidad de Illinois en Chicago. Sus intereses incluyen la enseñanza para la justicia social , la reforma educativa urbana, la investigación narrativa e interpretativa, los niños en problemas con la ley y temas relacionados. [4]
Comenzó su carrera en educación primaria mientras era estudiante universitario, enseñando en Children's Community School (CCS), un proyecto fundado por un grupo de estudiantes y basado en el método educativo Summerhill. Después de dejar la clandestinidad, obtuvo una maestría en Educación Infantil del Bank Street College (1984), una maestría en Educación Infantil del Teachers College, Universidad de Columbia en Educación Infantil (1987) y un doctorado en Educación del Teachers College, Columbia. Universidad en Currículo e Instrucción (1987).
Ayers fue elegido vicepresidente de estudios curriculares por la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa en 2008. [44] William H. Schubert, profesor asociado de la Universidad de Illinois en Chicago , escribió que su elección fue "un testimonio de la estatura [de Ayers] y [la] alta estima que tiene en el campo de la educación a nivel local, regional, nacional e internacional". [45] El escritor Sol Stern , un oponente conservador de las políticas educativas progresistas, ha criticado a Ayers por tener un virulento "odio a Estados Unidos" y dijo: "Llamar a Bill Ayers reformador escolar es un poco como llamar a Joseph Stalin reformador agrícola". [46] [47]
Ayers ha editado y escrito numerosos libros y artículos sobre teoría, política y práctica de la educación, y ha recibido varios honores por su trabajo. Su libro To Teach: The Journey of A Teacher fue nombrado Libro del Año Kappa Delta Pi en 1993 y posteriormente ganó el premio Witten por Trabajo Distinguido en Biografía y Autobiografía en 1995. [48] El 5 de agosto de 2010, Ayers anunció su intención de jubilarse de la Universidad de Illinois en Chicago. [49]
El 23 de septiembre de 2010, a William Ayers se le negó por unanimidad el estatus de emérito de la Universidad de Illinois, después de un discurso del presidente de la junta universitaria, Christopher G. Kennedy (hijo del asesinado senador estadounidense Robert F. Kennedy ), que contenía la cita "Tengo la intención de Vote en contra de conferir el título honorífico de nuestra universidad a un hombre cuyo trabajo incluye un libro dedicado en parte al hombre que asesinó a mi padre, Robert F. Kennedy". [50] Añadió: "No hay nada más contrario a las esperanzas de una universidad que sea vivaz y al mismo tiempo civilizada... que sellar permanentemente el debate con los oponentes matándolos". [51] Kennedy se refirió a un libro de 1974 Prairie Fire: The Politics of Revolutionary Anti-Imperialism, escrito por Ayers y otros miembros de Weather Underground. El libro estaba dedicado a una lista de más de 200 figuras revolucionarias, músicos y otros, incluido Sirhan Sirhan , quien fue declarado culpable del asesinato de Robert F. Kennedy en 1968 y sentenciado a cadena perpetua. [52] Ayers negó haber dedicado alguna vez un libro a Sirhan Sirhan y acusó a blogueros de derecha de haber iniciado un rumor en ese sentido. [53] En un editorial del Chicago Sun Times de octubre de 2010 titulado Los ataques a Ayers distorsionan nuestra historia, ex alumnos de Ayers y ex alumnos de la UIC , Daniel Schneider y Adam Kuranishi, respondieron en oposición a la decisión de la Junta Directiva de la Universidad de Illinois de negarle el título emérito a Ayers. estado. [54]
Ayers trabajó con el alcalde de Chicago, Richard M. Daley, en la configuración del programa de reforma escolar de la ciudad, [55] y fue uno de los tres coautores de la propuesta de subvención Chicago Annenberg Challenge que en 1995 ganó 49,2 millones de dólares en cinco años para la reforma de las escuelas públicas. [56] En 1997, Chicago le otorgó el premio Ciudadano del Año por su trabajo en el proyecto. [57] Desde 1999, ha formado parte de la junta directiva del Woods Fund of Chicago , una fundación filantrópica contra la pobreza establecida como Woods Charitable Fund en 1941. [58] El columnista del Wall Street Journal, Thomas Frank, elogió a Ayers como un "ciudadano modelo" y un académico cuyo "trabajo es apreciado por colegas de diferentes puntos de vista políticos". [59]
Según Ayers, su pasado radical le afecta ocasionalmente, como cuando, según su relato, le pidieron que no asistiera a una conferencia de educadores progresistas en el otoño de 2006 porque los organizadores no querían correr el riesgo de una asociación con su pasado. . El 18 de enero de 2009, cuando se dirigía a hablar sobre la reforma educativa en el Centro de Escolarización Urbana de la Universidad de Toronto, se le negó la admisión a Canadá cuando llegó al aeropuerto del centro de la ciudad de Toronto, aunque había viajado a Canadá más de un año. docenas de veces en el pasado. Según Ayers, "parece muy arbitrario. El agente fronterizo dijo que tenía una condena por un delito grave desde 1969. Tengo varios arrestos por delitos menores, pero no por delitos graves". [60]
En una entrevista publicada en 1995, Ayers caracterizó sus creencias políticas en ese momento y en los años 1960 y 1970: "Soy un radical, izquierdista, comunista con 'c' minúscula... [Risas] Quizás soy el último comunista que es Estoy dispuesto a admitirlo [Risas] Siempre hemos sido comunistas con 'c' pequeña en el sentido de que nunca estuvimos en el Partido Comunista y nunca fuimos estalinistas . La ética del comunismo todavía no me gusta tanto como Lenin. el Marx temprano también me gustan Henry David Thoreau , Mother Jones y Jane Addams [...]". [61]
En 1970, The New York Times llamó a Ayers "un líder nacional" [62] de la organización Weatherman y "uno de los principales teóricos de los Weathermen". [63] Los Weathermen fueron inicialmente parte del Movimiento Juvenil Revolucionario (RYM) dentro del SDS, separándose de los maoístas del RYM al afirmar que no había tiempo para construir un partido de vanguardia y que la guerra revolucionaria contra el gobierno de los Estados Unidos y el sistema capitalista debería comenzar inmediatamente. Su documento fundacional pedía el establecimiento de una "fuerza de combate blanca" que se aliaría con el "Movimiento de Liberación Negro" y otros movimientos "anticoloniales" [64] para lograr "la destrucción del imperialismo estadounidense y la consecución de un mundo sin clases". : comunismo mundial". [sesenta y cinco]
En junio de 1974, el Weather Underground publicó un volumen de 151 páginas titulado Prairie Fire , que decía: "Somos una organización guerrillera [...] Somos mujeres y hombres comunistas clandestinos en los Estados Unidos [...]" [66 ] El liderazgo de Weatherman, incluido Ayers, presionó por una reformulación radical de las relaciones sexuales bajo el lema "Aplastar la monogamia ". [67] [68] Bombardero radical y feminista [69] Jane Alpert criticó al grupo Weatherman en 1974 por estar todavía dominado por hombres, incluido Ayers, y se refirió a su "trato insensible y abandono de Diana Oughton antes de su muerte, y por su trato generalmente voluble y prepotente hacia las mujeres". [70]
Larry Grathwohl, un agente encubierto del FBI que se infiltró en The Weather Underground, dice que Ayers le dijo dónde colocar bombas. Dice que Ayers estaba empeñado en derrocar al gobierno. En respuesta a las afirmaciones de Grathwohl, Ayers declaró: "Ahora eso se está convirtiendo en narrativas deshonestas sobre lastimar a la gente, matarla, planear matarla. Eso simplemente no es cierto. Destruimos propiedad del gobierno". [71]
El 18 de junio de 2013, Ayers concedió una entrevista a Morning Commute de RealClearPolitics en la que afirmó que todos los presidentes de este siglo deberían ser juzgados por crímenes de guerra, incluido el presidente Obama por su uso de ataques con aviones no tripulados, que Ayers considera un acto de terror. [72]
Durante la campaña presidencial estadounidense de 2008 , surgió una polémica sobre los contactos de Ayers con el entonces candidato Barack Obama , asunto que era de conocimiento público en Chicago desde hacía años. [73] Después de haber sido planteada por la prensa estadounidense y británica, [73] [74] la conexión fue retomada por blogs y periódicos conservadores en los Estados Unidos. El asunto fue planteado en un debate de campaña por el moderador George Stephanopoulos y más tarde se convirtió en un tema para la campaña presidencial de John McCain . Las investigaciones realizadas por The New York Times , CNN y otras organizaciones de noticias concluyeron que Obama no tenía una relación cercana con Ayers. [74] [75] [76] [77]
En un artículo de opinión después de las elecciones, Ayers negó cualquier asociación cercana con Obama y criticó a la campaña republicana por su uso de la culpa mediante tácticas de asociación. [43]
Ayers está casada con Bernardine Dohrn, exlíder de Weather Underground. Tienen dos hijos adultos, Zayd y Malik, y comparten la tutela legal de Chesa Boudin , hijo de Kathy Boudin y David Gilbert . Boudin y Gilbert eran ex miembros de Weather Underground que luego se unieron a la Organización Comunista 19 de Mayo y fueron condenados por asesinato por su papel en el robo de Brinks de ese grupo . Chesa Boudin ganó una beca Rhodes [78] y fue elegida fiscal de distrito de San Francisco en noviembre de 2019. [79] Ayers y Dohrn viven en el barrio de Hyde Park de Chicago, en el siglo XXI. [80] [81] Su hijo Zayd está casado con la actriz y escritora Rachel DeWoskin y forma parte de la facultad de la Universidad Northwestern. [80] [82] [83]
