Guillermo, príncipe heredero alemán, príncipe heredero de Prusia (Friedrich Wilhelm Victor August Ernst; 6 de mayo de 1882 - 20 de julio de 1951) fue el hijo mayor del último káiser , Guillermo II, emperador de Alemania , y su consorte Augusta Victoria de Schleswig-Holstein . y, por tanto, bisnieto de la reina Victoria y primo lejano de muchos miembros de la realeza británica, como la reina Isabel II . Como heredero del emperador Guillermo, fue el último príncipe heredero del Imperio alemán y del Reino de Prusia , hasta la abolición de la monarquía .
Guillermo se convirtió en príncipe heredero a la edad de seis años en 1888, cuando murió su abuelo Federico III y su padre se convirtió en emperador. Fue príncipe heredero durante 30 años hasta la caída del imperio el 9 de noviembre de 1918 . Durante la Primera Guerra Mundial , estuvo al mando del 5.º Ejército de 1914 a 1916 y fue comandante del Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Alemán durante el resto de la guerra. Después de su regreso a Alemania en 1923, luchó contra la República de Weimar e hizo campaña por la reintroducción de la monarquía en Alemania. Después de que su padre bloqueara sus planes de convertirse en presidente , Wilhelm apoyó el ascenso de Adolf Hitler al poder, pero cuando Wilhelm se dio cuenta de que Hitler no tenía intención de restaurar la monarquía, su relación se enfrió. Wilhelm se convirtió en jefe de la Casa de Hohenzollern el 4 de junio de 1941 tras la muerte de su padre y ocupó el cargo hasta su propia muerte el 20 de julio de 1951.
Wilhelm nació el 6 de mayo de 1882 como el hijo mayor del entonces príncipe Guillermo de Prusia y su primera esposa, la princesa Augusta Victoria de Schleswig-Holstein . Nació en el Marmorpalais de Potsdam en la provincia de Brandeburgo , donde residieron sus padres hasta que su padre accedió al trono. Cuando nació, su bisabuelo Guillermo I era el emperador de Alemania y su abuelo, el príncipe heredero Federico , era el heredero aparente , lo que convertía a Guillermo en el tercero en la línea de sucesión al trono.
Su nacimiento provocó una discusión entre sus padres y su abuela, la princesa heredera Victoria . Antes de que naciera Wilhelm, su abuela esperaba que le pidieran ayuda para encontrar una enfermera, pero como su hijo hizo todo lo posible para desairarla, el futuro Guillermo II le pidió ayuda a su tía, la princesa Helena . Su madre estaba herida y su abuela, la reina Victoria , que era bisabuela del joven Guillermo, estaba furiosa. [1]
El príncipe Guillermo tendría cinco hermanos menores: el príncipe Eitel Friedrich , el príncipe Adalberto , el príncipe Augusto Guillermo , el príncipe Oskar y el príncipe Joachim y una hermana menor: la princesa Viktoria Luise . Pasó su infancia con sus hermanos en Marmorpalais y después del ascenso de su padre al trono en el Palacio Nuevo , también en Potsdam.
En 1888, el Año de los Tres Emperadores, cuando murieron su bisabuelo y su abuelo, su padre se convirtió en emperador de Alemania y Guillermo, de seis años, se convirtió en el heredero aparente de los tronos alemán y prusiano con el título de Kronprinz . Pasó sus días escolares con sus hermanos en la Prinzenhaus de Plön , en el Schleswig-Holstein ancestral de su madre .
Wilhelm era partidario del fútbol asociativo , entonces un deporte relativamente nuevo en el país, y donó una copa a la Asociación Alemana de Fútbol en 1908 e inició así la Kronprinzenpokal (ahora Länderpokal) , la competición de copa más antigua del fútbol alemán. [2] El club alemán BFC Preussen también recibió originalmente el nombre de BFC Friedrich Wilhelm en su honor.
En 1914, el káiser ordenó la construcción del Palacio Cecilienhof en Potsdam para el príncipe Guillermo y su familia, lo que le enfureció. El Schloss se inspiró libremente en Bidston Court en Birkenhead , Inglaterra, y se asemeja a una mansión Tudor. [3] Terminado en 1917, se convirtió durante un tiempo en la residencia principal del Príncipe Heredero.
Wilhelm había participado activamente en el impulso de la expansión alemana y buscó un papel de liderazgo cuando estalló la guerra. A pesar de tener sólo treinta y dos años y nunca haber comandado una unidad mayor que un regimiento, el príncipe heredero alemán fue nombrado comandante del 5.º Ejército en agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial . Sin embargo, bajo el bien establecido modelo de Estado Mayor Prusiano/Alemán entonces en uso, los nobles inexpertos a quienes se les otorgaba el mando de grandes formaciones militares siempre recibían (y se esperaba que obedecieran al consejo de) jefes de Estado Mayor experimentados para ayudarlos en sus tareas. deberes. Como emperador, el padre de Guillermo ordenó al príncipe heredero que siguiera el consejo de su experimentado jefe de gabinete, Konstantin Schmidt von Knobelsdorf . [4]
En octubre de 1914, Wilhelm concedió su primera entrevista a un corresponsal extranjero y la primera declaración a la prensa hecha por un noble alemán desde el estallido de la guerra. [5] [6] Negó promover soluciones militares a los problemas diplomáticos y dijo esto en inglés:
Sin duda, ésta es la guerra más estúpida, insensata e innecesaria de los tiempos modernos. Es una guerra que Alemania no quería, se lo puedo asegurar, pero nos la impusieron, y el hecho de que estuviéramos tan eficazmente preparados para defendernos se está utilizando ahora como argumento para convencer al mundo de que deseábamos el conflicto.
— Príncipe heredero Guillermo, Wiegand [5] [6]
A partir de agosto de 1915, a Wilhelm se le asignó el papel adicional de comandante del Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Alemán . En 1916 sus tropas iniciaron la Ofensiva de Verdún , un esfuerzo de un año de duración para destruir a los ejércitos franceses que terminaría en fracaso. Él personalmente ordenó a un cañón naval que disparara el primer tiro el 21 de febrero de 1916, iniciando la mortal batalla. [7] Wilhelm renunció al mando del 5.º Ejército en noviembre de ese año, pero siguió siendo comandante del Grupo de Ejércitos Príncipe Heredero Alemán durante el resto de la guerra.
Tras el estallido de la Revolución Alemana en 1918, tanto el emperador Guillermo II como el príncipe heredero firmaron el documento de abdicación. El 13 de noviembre, el ex príncipe heredero huyó de Alemania, cruzó a los Países Bajos por Oudvroenhoven [8] y más tarde fue internado en la isla de Wieringen (ahora parte del continente), cerca de Den Helder . En el otoño de 1921, Gustav Stresemann visitó a Wilhelm y el ex príncipe heredero expresó su interés en regresar a Alemania, incluso como ciudadano privado. Después de que Stresemann se convirtiera en canciller en agosto de 1923, a Wilhelm se le permitió regresar después de dar garantías de que no se involucraría en política. Eligió para ello el 9 de noviembre de 1923, lo que enfureció a su padre, que no había sido informado de los planes de su hijo y que consideraba inapropiada la fecha histórica . [9] : 11-12
En junio de 1926 fracasó el referéndum sobre la expropiación sin compensación de los antiguos príncipes gobernantes de Alemania y, como consecuencia, la situación financiera de la familia Hohenzollern mejoró considerablemente. Un acuerdo entre el Estado y la familia convirtió a Cecilienhof en propiedad del Estado, pero concedió el derecho de residencia a Wilhelm y su esposa Cecilie . Esta tuvo una duración limitada a tres generaciones. [9] : 9–12 La familia también mantuvo la propiedad del Palacio Monbijou en Berlín, el Castillo de Oels en Silesia y el Palacio de Rheinsberg hasta 1945. [ cita necesaria ]
Wilhelm rompió la promesa que le había hecho a Stresemann de mantenerse al margen de la política. Adolf Hitler visitó a Wilhelm en Cecilienhof tres veces, en 1926, en 1933 (en el " Día de Potsdam ") y en 1935. Wilhelm se unió a Der Stahlhelm , que se fusionó en 1931 con el Frente de Harzburg , una organización de derecha de quienes se oponían a la república democrática. [9] : 13
Según se informa, el ex príncipe heredero estaba interesado en la idea de postularse para Reichspräsident como candidato de derecha contra Paul von Hindenburg en 1932, hasta que su padre (que apoyaba en privado a Hindenburg) le prohibió actuar según la idea. Después de que su padre bloqueara sus planes de convertirse en presidente, Wilhelm apoyó el ascenso de Hitler al poder. [9] : 13
Tras el asesinato de su amigo Kurt von Schleicher , ex canciller, en La noche de los cuchillos largos (1934), Wilhelm se retiró de toda actividad política.
Cuando Wilhelm se dio cuenta de que Hitler no tenía intención de restaurar la monarquía, su relación se enfrió. Tras la muerte de su padre en 1941, Wilhelm le sucedió como jefe de la Casa de Hohenzollern , la antigua dinastía imperial alemana. Aquellos en el servicio militar y diplomático que querían reemplazar a Hitler se acercaron a él, pero Wilhelm los rechazó. Después del desafortunado intento de asesinato del 20 de julio de 1944 , Hitler hizo que la Gestapo pusiera a Wilhelm bajo supervisión y vigilara su casa en Cecilienhof. [9] : 11-15
En enero de 1945, Wilhelm partió de Potsdam hacia Oberstdorf para recibir tratamiento de sus problemas biliares y hepáticos. Su esposa Cecilie huyó a principios de febrero de 1945 cuando el Ejército Rojo se acercaba a Berlín, pero llevaban mucho tiempo viviendo separados. Al final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , los soviéticos se apoderaron de la casa de Wilhelm, Cecilienhof. [9] : 15-16 El palacio fue utilizado posteriormente por las potencias aliadas como sede de la Conferencia de Potsdam . [9] : 16
Al final de la guerra, Wilhelm fue capturado por tropas francesas marroquíes en Baad, Austria , y fue internado como criminal de guerra (Primera Guerra Mundial). Transferido a Hechingen , Alemania, vivió brevemente en el castillo de Hohenzollern bajo arresto domiciliario antes de mudarse a una pequeña casa de cinco habitaciones en Fürstenstraße 16 en Hechingen . Murió allí el 20 de julio de 1951, de un infarto . Tres días después, su oponente en la batalla de Verdún , el mariscal Philippe Pétain , murió en prisión en Francia. [10]
Wilhelm y su esposa están enterrados en el castillo de Hohenzollern. [11] [12]
Wilhelm se casó con la duquesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin (20 de septiembre de 1886 - 6 de mayo de 1954) en Berlín el 6 de junio de 1905. Después de su matrimonio, la pareja vivió en el Palacio del Príncipe Heredero en Berlín durante el invierno y en el Marmorpalais de Potsdam, más tarde a las Cecilienhof en Potsdam. Cecilie era hija de Federico Francisco III, gran duque de Mecklemburgo-Schwerin (1851-1897) y su esposa, la gran duquesa Anastasia Mikhailovna de Rusia (1860-1922). Su hijo mayor, el príncipe Guillermo de Prusia, murió luchando para el ejército alemán en Francia en 1940 .
Sus hijos fueron:
La reputación de Wilhelm como comandante militar fue satirizada por Neil Munro en su historia de Erchie MacPherson, "Bad News", publicada por primera vez en el Glasgow Evening News el 8 de enero de 1917. [13]
{{citation}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Copyright 1914, United Press... 20 de noviembre
