El West Somerset Yeomanry fue un regimiento de Yeomanry del ejército británico . Creado por primera vez en 1794, participó en la Segunda Guerra de los Bóers y la Primera Guerra Mundial antes de convertirse en un regimiento de artillería. Sirvió en la Segunda Guerra Mundial (como dos regimientos de artillería de campaña ). Después de la guerra, su número se redujo gradualmente hasta que el linaje de yeomanry de la unidad sucesora se discontinuó el 9 de noviembre de 1988.
Ante la amenaza de invasión del gobierno revolucionario francés a partir de 1793 y con fuerzas militares insuficientes para repeler tal ataque, el gobierno británico de William Pitt el Joven decidió en 1794 aumentar la milicia y formar un cuerpo de voluntarios para la defensa del país. El brazo montado de los voluntarios pasó a conocerse como "caballería de caballeros y yeomanry", a la que el rey podía recurrir para defender el país contra la invasión o el lord teniente para sofocar cualquier desorden civil dentro del condado. [1] [2] [3] Se formó una tropa en Bridgwater , Somerset, ya en junio de 1794. Se formaron otras tres tropas a finales de año, y se las regimentó como Caballería Yeomanry de West Somersetshire en 1798. [4] [5] [6] William Bellett, un teniente a media paga en el 22.º de Infantería, fue nombrado capitán y ayudante de la Yeomanry de West Somerset en 1794. [7] [8]
A pesar del fin de las guerras napoleónicas en 1815, el gobierno conservó la Yeomanry "para el servicio militar en ayuda del poder civil" en ausencia de fuerzas policiales organizadas . El establecimiento de fuerzas policiales redujo la necesidad de llamar a la Yeomanry. [1] [9] [10] La falta de voluntad del gobierno para pagar a la Yeomanry llevó a que muchos cuerpos [a] se disolvieran en 1827-28. Veintidós cuerpos fueron autorizados a continuar oficialmente, y a otros dieciséis se les permitió continuar sirviendo sin paga. [10] El Regimiento sirvió sin paga desde 1828 hasta 1831, pero nunca se disolvió. [6]
Sin embargo, una ola de disturbios civiles en toda Gran Bretaña a partir de 1830 condujo a un resurgimiento de la Yeomanry. La West Somerset Yeomanry se reorganizó en 1831 y Charles Kemeys Kemeys-Tynte , miembro del Parlamento por Bridgwater , fue nombrado coronel comandante el 25 de julio de 1831. [4] [5] [6]
Tras las Reformas de Cardwell, a partir de diciembre de 1875, empezó a aparecer en la Lista del Ejército un plan de movilización que asignaba a las unidades Yeomanry lugares en un orden de batalla de cuerpos, divisiones y brigadas para el "Ejército Activo", aunque estas formaciones eran completamente teóricas, sin personal ni servicios asignados. La Yeomanry de West Somerset, Dorset y Wiltshire fue asignada a la Brigada de Caballería del V Cuerpo con base en Yeovil , junto con dos regimientos de caballería del Ejército Regular y una batería de Artillería Montada Real . Esto nunca fue más que una organización en papel, pero a partir de abril de 1893, la Lista del Ejército mostraba a los regimientos de Yeomanry agrupados en brigadas para entrenamiento colectivo. Estaban comandados por el oficial comandante superior del regimiento, pero tenían un mayor de brigada del Ejército Regular . La Yeomanry de West Somerset junto con la Yeomanry de North Somerset formaron la 4.ª Brigada de Yeomanry. Las brigadas Yeomanry desaparecieron de la Lista del Ejército después de la Segunda Guerra Bóer . [12] El 1 de abril de 1893, las tropas de Yeomanry se reorganizaron en escuadrones. [5]
Debido a la serie de derrotas durante la Semana Negra en diciembre de 1899, el gobierno británico se dio cuenta de que se necesitaban más tropas, además del ejército regular, en Sudáfrica para luchar en la Segunda Guerra de los Bóers . El 13 de diciembre de 1899, se decidió permitir que las fuerzas voluntarias sirvieran en el. Se emitió una Orden Real el 24 de diciembre de 1899, creando oficialmente la Yeomanry Imperial (IY). La Orden Real pidió a los regimientos permanentes de Yeomanry que proporcionaran compañías de servicio de unos 115 hombres cada una, entrenados como infantería montada . Además, muchos ciudadanos británicos (generalmente de clase media-alta) se ofrecieron como voluntarios para unirse a las nuevas unidades. [13] [14] [15] [16] [17 ] [18] El primer contingente de reclutas en 20 batallones de cuatro compañías llegó a Sudáfrica entre febrero y abril de 1900. [19]
La West Somerset Yeomanry patrocinó a la 25.ª Compañía (West Somerset) , que sirvió en el 7.º Batallón, IY, (junto con las compañías Dorset, Devon y North Somerset Yeomanry), y zarpó hacia el Cabo en marzo de 1900. [4] [5] [6] [19] [20] [21] [22]
A su llegada, el batallón se unió a una brigada de Yeomanry bajo el mando del coronel vizconde Downe para participar en el avance de Lord Roberts desde Bloemfontein . [23] Sin embargo, las formaciones se reorganizaron con frecuencia y, a mediados de abril, el 7.º Batallón estaba operando bajo el mando del mayor general John Brabazon en la columna del teniente general Sir Herbert Chermside . La brigada de Brabazon fue enviada al frente como fuerza de cobertura el 20 de abril mientras las columnas avanzaban sobre Dewetsdorp . La Yeomanry intentó flanquear la posición principal de los bóers, pero fue rechazada por el fuego de fusiles y ametralladoras. Después de que los bóers evacuaran Dewetsdorp, Brabazon fue enviado a relevar a la asediada guarnición de Wepener . [24] A principios de mayo, el batallón estaba sirviendo como "tropas del cuerpo" bajo el ejército principal de Robert. [20] A partir de septiembre de 1900, la lucha se convirtió en una guerra de guerrillas y las tropas montadas participaron en «incursiones» para intentar atrapar a grupos de bóers y proporcionar escoltas a los convoyes. El Primer Contingente del IY regresó a casa después de su año de servicio y la siguiente vez que el 7.º Batallón entró en acción, en mayo de 1901, sus filas se habían rellenado con reclutas novatos procedentes de Inglaterra. [25]
La 25.ª Compañía le otorgó a la Yeomanry de West Somerset su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900–01 . [5] [12] [26]
La Yeomanry Imperial fue entrenada y equipada como infantería montada. El concepto fue considerado un éxito y antes de que terminara la guerra los regimientos de Yeomanry existentes en el país fueron convertidos en Yeomanry Imperial, con un establecimiento de RHQ y cuatro escuadrones con una sección de ametralladoras. El regimiento se convirtió en la Yeomanry Imperial de West Somerset el 17 de abril de 1901. [4] [5] [12] [15]
La Yeomanry Imperial fue absorbida por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908. [27] [28] El 1 de abril de 1908, el regimiento pasó a llamarse Yeomanry de West Somerset . El regimiento tenía su base en el County Territorial Hall en Taunton (desde entonces demolido). [4] [5] [12] [29] [30] Formaba parte de la 2.ª Brigada Montada del Sudoeste en el Comando Sur . [12]
La organización del regimiento era: [5]
Ocupó el puesto 33 (de 55) en el orden de precedencia de los Regimientos de Yeomanry en la Lista del Ejército de 1914. Cuando se estaba estableciendo el orden de precedencia, las imprecisiones en el rastreo de su historia llevaron a una pérdida de precedencia a pesar de haber servido aparentemente de forma continua desde 1794. [1] [6] [12] [31]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , el regimiento se movilizó en el County Territorial Hall, Taunton, el 4 de agosto de 1914 y se trasladó a Winchester . El 15 de agosto se trasladó con la 2.ª Batallón Montada del Sudoeste a la zona de Colchester en Essex , con el regimiento en Ardleigh . [33] [34]
En virtud de la Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw. 7 , c.9 ) que dio origen a la TF, se pretendía que fuera una fuerza de defensa nacional para el servicio durante la guerra y los miembros no podían ser obligados a servir fuera del país. Sin embargo, al estallar la guerra, las unidades de la TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarios para el Servicio en el Exterior. El 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva; luego, el 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Exterior. Los títulos de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. A principios de 1915 se formó una 3.ª Línea para actuar como reserva, proporcionando reemplazos entrenados para los regimientos de 1.º y 2.º Línea. [35] [36]
El 1/1st West Somerset Yeomanry permaneció en Essex durante el año siguiente, trasladándose a Great Bentley en octubre de 1914 y a Tendring el mes siguiente. [33] En agosto de 1915, una división Yeomanry ( 2nd Mounted Division ) que servía en Egipto fue desmontada y enviada para reforzar la Fuerza Expedicionaria Mediterránea que luchaba en Galípoli , y se enviaron varias brigadas montadas independientes desde Inglaterra para unirse a ellas. La 1/2nd South Western Bde fue una de las seleccionadas: el 1/1st West Somerset Yeomanry fue desmontado en Thorpe-le-Soken . Partió hacia Liverpool el 23 de septiembre, se embarcó al día siguiente a bordo del RMS Olympic y zarpó el 25 de septiembre. [4] [33] [34] [37] [38]
La 1/2.ª Brigada Montada del Sudoeste llegó a Mudros el 1 de octubre, se trasladó al SS Osmanieh y navegó hacia la bahía de Suvla . Desembarcó el 9 de octubre y fue asignada a la 11.ª División (Norte) . La 1/1.ª WSY acampó en 'Oxford Street' en Karakol Dagh. Comenzó a trabajar en la excavación de trincheras y sufrió sus primeras bajas. El 3 de noviembre, la brigada realizó su primer período de servicio en la línea de fuego, con la 1/1.ª WSY relevando al 9.º Batallón de Fusilieros de Lancashire en las trincheras de avanzada en 'Lone Tree Gully'. Fue relevada por el 9.º Batallón de Foresters de Sherwood el 11 de noviembre y regresó a Oxford St, marchando más tarde a través de Lala Baba y Salt Lake a las trincheras de apoyo de la Sección A. [33] [38] [39] [40]
La 1/2.ª Brigada Montada del Sudoeste se adjuntó a la 2.ª División Montada desde el 15 de noviembre, [33] [38] [41] y la 1/1.ª WSY se hizo cargo de las trincheras avanzadas en el sector de la "Casa Blanca" el 18 de noviembre, con su cuartel general en "Pope's Seat". Fue relevada por la 1/1.ª Yeomanry Real del Norte de Devon el 24 de noviembre y regresó a la línea de apoyo en "Willow Tree", "Cater's House" y "Tint's Corner", pero el 27 de noviembre el Escuadrón B fue enviado para reforzar a los North Devons en la línea de fuego y al día siguiente el Escuadrón C reforzó de manera similar a la 1/1.ª Yeomanry Real del 1.º Devon . Esto fue durante una severa tormenta que se convirtió en una ventisca. La brigada y la 53.ª División (galesa) a la que acababa de ser asignada sufrieron un gran número de bajas debido al clima, así como a las bajas en combate: el 29 de noviembre, la posición de Willow Tree fue duramente bombardeada. Cuando el 1/1.º WSY fue relevado y regresó a Lala Baba, había sufrido las bajas de 3 oficiales y 78 soldados entre el 27 y el 29 de noviembre. Su fuerza se redujo a 294 el 2 de diciembre, con muchos hombres enfermos en el hospital, y se redujo a 111 el 4 de diciembre. [33] [38] [42] [43] [44]
El 9 de diciembre, la 1/2.ª Brigada Montada Sudoeste se unió nuevamente a la 2.ª División Montada y el resto de la 1/1.ª División Montada regresó al sector de Willow Tree al día siguiente. Sin embargo, se había tomado la decisión de dar por terminada la campaña y el sector de Suvla fue evacuado primero. La 1/1.ª Brigada Montada de West Somerset se embarcó durante la última noche de la operación, el 19/20 de diciembre, cuando se logró la evacuación secreta sin una sola baja. El regimiento fue llevado primero a Imbros y luego reembarcado hacia Egipto. [34] [33] [38] [43] [45]
En diciembre de 1915, el regimiento desembarcó en Alejandría . En febrero de 1916, la 1/2.ª Brigada Montada del Sudoeste fue absorbida por la 2.ª Brigada Desmontada (junto con elementos de las Brigadas Montadas de las Tierras Altas y de las Tierras Bajas ) en la Fuerza Fronteriza Occidental (WFF). [34] [33]
La campaña Senussi en el desierto occidental de Egipto había comenzado en noviembre de 1915 y la WFF se había reunido en Mersa Matruh para ocuparse de ella. Sin embargo, la lucha había terminado prácticamente a principios de abril. Para conservar los suministros, muchas de las tropas montadas fueron retiradas de la WFF y reemplazadas por las brigadas desmontadas. La 2.ª Brigada Desmontada quedó como parte de la WFF para funciones de guarnición fronteriza y de línea de comunicación. [46]
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A finales de 1916, la 2.ª Brigada Desmontada se encontraba en las defensas del Canal de Suez . La Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) estaba a punto de cruzar la península del Sinaí y comenzar su invasión de Palestina , y comenzó el proceso de convertir a la caballería desmontada en una nueva división de infantería para esta campaña. El 4 de enero de 1917, la 1/1.ª Brigada de Caballería de West Somerset se convirtió en Ismailia para formar el 12.º Batallón de Caballería de West Somerset, Infantería Ligera de Somerset y el 14 de enero la 2.ª Brigada Desmontada se convirtió en la 229.ª Brigada de Infantería . Una nueva 74.ª División de Caballería comenzó a formarse el 4 de marzo, y la 229.ª Brigada se unió a ella en El Arish el 9 de marzo. [4] [5] [33] [34] [47] [48] [49] [50]
Aparte de la artillería, la 74.ª División (Y) estuvo completamente reunida a tiempo para la Segunda Batalla de Gaza . Tomó el control de la línea avanzada el 7 de abril y estuvo en reserva para los ataques del 17 y 19 de abril, pero no participó. Pudo completar su organización y entrenamiento en la pausa antes de que comenzara la Tercera Batalla de Gaza el 27 de octubre. [48] [49] [51] Mientras la atención turca estaba fijada en la ciudad de Gaza por un fuerte bombardeo desde tierra y mar, el XX Cuerpo , incluida la 74.ª División (Y) liderada por la 229.ª Bde, realizó una marcha de aproximación nocturna el 30/31 de octubre para atacar Beersheba en el flanco terrestre de los turcos. Las otras dos brigadas de la división atacaron entonces a través de las nubes de polvo del bombardeo preliminar a las 12.15 del día siguiente, mientras que el Cuerpo Montado del Desierto barrió el flanco y entró en Beersheba. La batalla de Beersheba fue un rotundo éxito y el XX Cuerpo avanzó hacia el norte mientras los turcos retrocedían hasta la posición de Sheria. La 229.ª Brigada dirigió el ataque de la 74.ª División (Y) a esta posición antes del amanecer el 8 de noviembre, sin bombardeos ni bombardeos preliminares. Poco después de las 06.00 horas, la brigada había capturado una serie de puntos fuertes y se había trasladado al siguiente grupo de obras. Aquí la lucha fue más dura y hubo que rechazar dos contraataques, pero después de una breve pausa para la reorganización, la 229.ª Brigada comenzó a avanzar por la línea turca, alcanzando su objetivo final (el ferrocarril de Beersheba) a las 13.15. [48] [49] [52]
Mientras las tropas montadas perseguían al enemigo derrotado, la 74.ª División (Y) hizo una pausa y se reequipó con ropa de invierno para la siguiente fase de la campaña. El 25 de noviembre, la división se encontraba a unos cuatro días de marcha detrás de la línea de combate, pero fue preparada para avanzar hacia las colinas de Judea en dirección a Jerusalén . Los turcos lanzaron fuertes contraataques el 27 y 28 de noviembre, y la 74.ª División (Y) comenzó a llegar para reforzar la posición el 29 de noviembre. La brigada líder se vio envuelta en una situación confusa y la 229.ª Bde avanzó el 30 de noviembre para restablecer la línea, pero un puesto avanzado no pudo recuperarse de forma permanente incluso después de duros combates que continuaron hasta el 3 de diciembre. Sin embargo, el 8 de diciembre la EEF lanzó su ataque final sobre Jerusalén. El ataque de la 74.ª División (Y) en un frente estrecho fue llevado a cabo por dos batallones de la 229.ª Bde: el 12.º Batallón de Fusileros Reales Escoceses (Ayr & Lanark Yeomanry) a la cabeza, y el 12.º Batallón de Fusileros Reales Escoceses (WSY) en apoyo. El enemigo estaba profundamente dormido cuando las tropas descendieron al lecho del Wadi Buwai y escalaron la empinada cuesta del otro lado. Después de una corta lucha, la trinchera turca fue capturada con numerosos prisioneros. Al día siguiente, Jerusalén se rindió y el avance de la 229.ª Bde alcanzó su objetivo al norte de la ciudad sin ningún combate. La división se dedicó entonces a construir carreteras durante la mayor parte del mes mientras la EEF defendía Jerusalén contra los contraataques turcos. La división reanudó su avance el 27 de diciembre cuando la EEF estableció una fuerte línea de defensa. [48] [49] [53]
La 74.ª División (Y) pasó entonces a la reserva. En marzo, la EEF estaba preparada para avanzar hacia el valle del Jordán . La 229.ª Brigada realizó su marcha de aproximación al lago Balua, al norte de Bire , por la carretera de Nablus al norte de Jerusalén. Luego, en la noche del 8 de marzo, el XX Cuerpo avanzó hacia el terreno elevado de Tell 'Asur dominando el valle. Las divisiones 53.ª (galesa) y 60.ª (2/2.ª de Londres) aseguraron la colina después de encarnizados combates el 9 de marzo, y después del anochecer, la 74.ª División (Y) reanudó su avance a horcajadas sobre la carretera de Nablus. La 229.ª Brigada estuvo en apoyo mientras la división luchaba por el accidentado terreno, capturando 'Yeoman's Hill' el 10 de marzo. La batalla de Tell 'Asur fue la última acción de la 74.ª División (Y) en la campaña: el 3 de abril de 1918 se le advirtió que se trasladaría al frente occidental , donde estaba en marcha la ofensiva de primavera alemana . El 30 de abril de 1918 la división había completado el embarque en Alejandría. [47] [48] [49] [54]
El 7 de mayo de 1918, el 12.º Batallón (WSY) de Somerset LI desembarcó en Marsella ( Francia ) con la 74.ª División (Y). La división se concentró en la zona de Abbeville y recibió entrenamiento para el combate en el Frente Occidental, en particular para las medidas antigas . El 31 de mayo, la división pasó a la reserva del Cuartel General mientras continuaba su entrenamiento. Entró en la línea de fuego el 14 de julio cerca de Merville . [34] [47] [48] [49]
Los aliados lanzaron su última Ofensiva de los Cien Días en agosto y el 29 de agosto la división pasó a la reserva detrás del III Cuerpo del Cuarto Ejército . El 2 de septiembre entró en acción en la Segunda Batalla de Bapaume . La 229.ª Brigada lideró el avance con la 12.ª (WSY) Somerset LI a su derecha. La brigada primero tuvo que despejar algunos puestos avanzados de ametralladoras enemigas y capturar su trinchera de salto asignada, que la 3.ª División australiana no había logrado asegurar el día anterior. Luego comenzó su avance planeado. Adelantándose a los australianos vecinos, el 12.º (WSY) Bn recibió fuego de enfilada desde el pueblo de Allaines en su flanco, por lo que se desvió, atacó el pueblo (un objetivo australiano) tomando 70 prisioneros y reanudó tranquilamente su avance. El resto de la brigada encontró más dificultades, pero pudo reorganizarse y avanzar a su línea de puesto avanzado asignada al anochecer. [48] [49] [55]
El Cuarto Ejército persiguió a los alemanes hasta la Línea Hindenburg , y la 74.ª División (Y) alcanzó el bosque de Ronssoy el 8 de septiembre, pero el III Cuerpo no pudo capturar Épehy el 9 de septiembre. Por lo tanto, se tuvo que organizar un ataque a gran escala contra estas fuertes posiciones (la batalla de Épehy ), y durante la pausa, la 74.ª División (Y) sufrió muchas bajas por el gas mostaza . La reunión nocturna para el ataque se vio dificultada por la lluvia y el gas, pero el ataque se llevó a cabo a las 05.20 del 18 de septiembre y el 12.º Batallón (WSY) superó al 16.º Batallón (Sussex Yeomanry) del Regimiento Real de Sussex para ganar el segundo objetivo. Siguieron un par de días de escaramuzas mientras la división consolidaba sus posiciones para prepararse para otro avance. Luego fue relevada en la noche del 24 al 25 de septiembre. [48] [49] [56]
La 74.ª División (Y) no volvió a la línea hasta que el Cuarto Ejército había atravesado la Línea Hindenburg en la Batalla del Canal de San Quintín . Se unió al XI Cuerpo en el Quinto Ejército en la noche del 1/2 de octubre y comenzó a avanzar antes de que hubiera completado su relevo de la división en la línea. El relevo concluyó la noche siguiente después de un avance de 2 millas (3,2 km) hasta Hargnies . El 8 de octubre volvió al III Cuerpo, cuyo Cuartel General tomó el control de la línea en esta área. El 14 de octubre, el Quinto Ejército comenzó a perseguir a los alemanes hacia el río Escalda , pero la 229.ª Bde se vio alejada del Canal Haute Deûle por el fuego enemigo y tuvo que realizar un cruce de asalto el 17 de octubre. Al día siguiente, la brigada expulsó a los francotiradores alemanes de Ascq y luego expulsó al enemigo del terraplén del ferrocarril Orchies - Lannoy . Al día siguiente, la división perdió contacto con los alemanes en retirada. El 20 de octubre, cuando el frente se estrechaba, la 229.ª Brigada tomó el control de todo el frente divisional a medida que se acercaba a Tournai y al Escalda. Aquí la resistencia se endureció y el 21 de octubre no pudo llegar más allá del terreno elevado que dominaba la ciudad. [48] [57]
Después de varios días de patrullaje y asaltos , la 74.ª División (Y) descubrió a primera hora de la mañana del 8 de noviembre que el enemigo había abandonado sus posiciones y ocupó Tournai, con tropas cruzando el Escalda por puentes peatonales temporales. Al día siguiente, la división estableció puestos avanzados, pero había perdido contacto con el enemigo. Al día siguiente, 11 de noviembre, la división cruzó el canal de Dendre y ocupó Ath a las 08.30; a las 11.00 entró en vigor el armisticio con Alemania , poniendo fin a las hostilidades. [47] [48] [58]
Las tropas de la 74.ª División (Y) se dedicaron entonces a reparar la vía férrea Tournai- Leuze . En diciembre, la división se trasladó a sus cuarteles de invierno en la zona de Lessines . La desmovilización se produjo rápidamente a partir de febrero de 1919 y las unidades se fueron reduciendo. El cuadro restante del 12.º Batallón (WSY) Somerset LI regresó a casa y fue desmovilizado en Taunton el 20 de junio de 1919. [4] [48] [49]
El 2.º Regimiento de Línea se formó en Taunton en 1914. En enero de 1915 se unió a la 2/2.ª Brigada Montada del Sudoeste en Woodbury y en septiembre de 1915 se trasladó a Essex . [4] [33] [34] El 31 de marzo de 1916, se ordenó que las Brigadas Montadas restantes se numeraran en una sola secuencia; [59] la brigada fue numerada como 2.ª Brigada Montada y se unió a la 1.ª División Montada . [60] Aproximadamente en mayo de 1916 fue a Norfolk con su brigada. [33] [34]
A principios de julio de 1916, la mayoría de los Yeomanry de 2.ª Línea fueron desmontados y sus caballos fueron enviados a depósitos de remontaje. En su lugar, se les proporcionaron bicicletas y se convirtieron en unidades de regimientos ciclistas de yeomanry . La 1.ª División Montada se convirtió en la 1.ª División Ciclista y el 3/1.º WSY se unió a la 1.ª Brigada Ciclista en el área de Beccles en Suffolk . [4] [33] [34] [59] [60] En noviembre de 1916, la 1.ª División Ciclista se disolvió y el 16 de noviembre el regimiento se fusionó con el 2/1.º City of London Yeomanry (Rough Riders) para formar el 5.º Regimiento Ciclista Yeomanry (West Somerset y City of London) en la 2.ª Brigada Ciclista independiente en Norfolk. [4] [33] [34] [61] [62]
En febrero de 1917, la Yeomanry de la ciudad de Londres fue reemplazada por la 2/1st Hampshire Yeomanry y la unidad se convirtió en el 5th (Hampshire and West Somerset) Yeomanry Cyclist Regiment . [34] [63] [64] En marzo de 1917 retomó su identidad como 2/1st West Somerset Yeomanry , todavía con la 2nd Cyclist Bde, en Elmham cerca de East Dereham . Permaneció en Norfolk hasta mayo de 1918, cuando fue a Irlanda con la 2nd Cyclist Bde y estuvo estacionada en Athlone hasta el final de la guerra. [4] [33] [34]
El 2/1st West Somerset Yeomanry se disolvió el 24 de noviembre de 1919 en The Curragh . [4]
El 3.er Regimiento de Línea se formó en 1915. En el verano se afilió a un Regimiento de Caballería de Reserva en Tidworth . En julio de 1916 se desmontó y se adjuntó a los Grupos de 3.er Línea de la División Wessex en Winchester , ya que su 1.ª Línea estaba sirviendo como infantería. Se disolvió a principios de 1917 y el personal se transfirió al 2.º Regimiento de Línea o al 4.º Batallón (de Reserva) de la Infantería Ligera de Somerset en Bournemouth . [4] [33] [34]
La TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920. Después de la experiencia de la guerra, se decidió que solo los 14 regimientos de yeomanry más antiguos se mantendrían como caballería; el resto se convirtió en otras funciones. Así, el 1 de junio de 1920, la West Somerset Yeomanry fue transferida a la Royal Field Artillery para formar la 1st (Somerset) Army Brigade, RFA, [b] con dos baterías. En 1921, la TF se reorganizó como Territorial Army (TA) y la brigada pasó a ser la 94th (Somerset Yeomanry) Brigade, RFA . El 25 de enero de 1922, la Dorset Yeomanry (Queen's Own) también se convirtió en artillería y se fusionó con la WSY para formar la 94th (Somerset & Dorset Yeomanry) Bde, RFA, que ajustó su título en junio de 1923 a 94th (Dorset & Somerset Yeomanry) Bde, RFA con la siguiente organización: [4] [5] [12] [67] [68] [69] [70] [71] [72]
La RFA fue absorbida por la Artillería Real (RA) el 1 de junio de 1924 y sus unidades se convirtieron en Brigadas de Campaña y Baterías de Campaña. [4] [67] [66] [70]
La brigada Dorset & Somerset fue un matrimonio de corta duración: en julio de 1929 las baterías de la Yeomanry de Somerset fueron trasladadas a la 55.ª Brigada de Campaña del Ejército (Wessex), RA, mientras que la Yeomanry de Dorset continuó como la 94.ª. La 55.ª Brigada (Wessex) se había dividido de manera similar, y sus baterías de Hampshire se unieron a la 95.ª Brigada (Hampshire Yeomanry), dejando dos baterías de Wiltshire . La nueva organización era la siguiente: [4] [5] [67] [68] [70] [72] [71] [73] [74] [75]
55.ª Brigada de Campaña (Wessex), RA
La brigada sirvió como "tropas del ejército" en el Área Divisional 43 (Wessex) . [76] El establecimiento de una brigada de artillería de campaña TA fue de cuatro baterías de 6 cañones, tres equipadas con cañones de 18 libras y una con obuses de 4,5 pulgadas , todos modelos de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, las baterías solo tenían cuatro cañones en tiempos de paz. Los cañones y sus vagones de munición de primera línea eran tirados por caballos y los puestos de la batería estaban montados. La mecanización parcial se llevó a cabo a partir de 1927, pero los cañones conservaron ruedas de hierro hasta que comenzaron a introducirse los neumáticos justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . A principios de 1939, se entregaron algunos tractores de cañón Morris CDSW a las baterías TA. El programa de rearme de 1938 introdujo el cañón-obús Ordnance QF de 25 libras , inicialmente en forma de un híbrido de 18/25 libras que consistía en un cañón de 25 libras montado en un carro de 18 libras reconvertido, pero estos recién se estaban entregando a las unidades regulares cuando estalló la guerra, y las unidades TA tuvieron que esperar. [77] [78]
En 1938, la RA modernizó su nomenclatura y el mando de un teniente coronel fue designado como "regimiento" en lugar de "brigada"; esto se aplicó a las brigadas de campaña de la TA desde el 1 de noviembre de 1938. [67] [66] [73] [74]
Después de la Crisis de Munich, el TA se duplicó en tamaño y sus unidades formaron duplicados. En el caso del 55.º (Wessex), esto se hizo el 22 de julio de 1939, dividiendo las dos baterías de Wiltshire para formar el 112.º Regimiento de Campaña , con Cuartel General del Regimiento (RHQ) en Swindon. El nuevo regimiento permaneció con la 43.ª División (Wessex), mientras que el 55.º Regimiento de Campaña (Wessex) (ahora a menudo denominado simplemente "West Somerset Yeomanry") se unió a la nueva duplicación de la 45.ª División . [4] [67] [74] [75] [79] [80] [81] [82]
Parte de la reorganización fue que los regimientos de campaña cambiaron de cuatro baterías de seis cañones a un establecimiento de dos baterías, cada una de tres tropas de cuatro cañones . [78] [83]
Al estallar la guerra, el 55.º Regimiento de Campaña se movilizó como parte de la 45.ª División, que sirvió en tareas antiinvasión después de que la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) hubiera sido evacuada de Dunkerque . Más tarde, en 1940, se unió al I Cuerpo en el norte de Inglaterra. [82] [84] La experiencia de la BEF en la Batalla de Francia mostró el problema con la organización de dos baterías: los regimientos de campaña estaban destinados a apoyar a una brigada de infantería de tres batallones. Esto no podía gestionarse sin graves trastornos para el regimiento. Como resultado, los regimientos de campaña se reorganizaron en tres baterías de 8 cañones. [85] [86] [87] El 55.º Regimiento de Campaña (Wessex) formó su tercera batería en Barnsley el 15 de noviembre de 1940 y fue numerado como 439 Bty el 1 de febrero de 1941. [73]
En junio de 1942, el regimiento fue transferido a la División Blindada de la Guardia , desembarcando con ella en Normandía en junio de 1944 después del Día D. Luchó durante toda la campaña en el noroeste de Europa con la división hasta el final de la guerra, incluidas las operaciones Epsom , Goodwood y Bluecoat en Normandía, el intento de apoderarse del puente de Arnhem ( Operación Market Garden ), la Operación Veritable en el Reichswald y el cruce del río Ems . [88] [89] [90] La historia publicada de la división siempre se refiere al regimiento como West Somerset Yeomanry, lo que sugiere que así era como se referían a sí mismos, [90] y la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth registra sus bajas bajo '55 (West Somerset Yeomanry) Field Regt' en lugar de '55 (Wessex)'. [91]
El 112.º Regimiento de Campaña (Wessex) sirvió con la 43.ª División (Wessex) en las Fuerzas Nacionales durante la mayor parte de la guerra. [6] [80] [92] Formó su tercera batería (477) en Sarre, Kent , el 25 de marzo de 1941 y fue autorizado a utilizar la designación "Wessex" a partir del 17 de febrero de 1942. [67] [69] [79] [92]
La 43.ª División (W) y el 112.º Regimiento de Campaña (Wessex) permanecieron en el Reino Unido hasta después del Día D en junio de 1944, cuando fueron enviados a Normandía . El regimiento participó en las Operaciones Epsom , Júpiter y Bluecoat en Normandía , el cruce del Sena , la batalla de Arnhem ( Operación Market Garden ) en los Países Bajos y luego en las Operaciones Clipper , Blackcock , Veritable y Plunder en Alemania hasta el final de la guerra. [80] [6] [92]
El 55.º Regimiento de Campaña (Wessex) fue puesto en "animación suspendida" en el Ejército británico del Rin el 31 de diciembre de 1946 y al día siguiente (1 de enero de 1947) fue reformado en el TA como el 255.º Regimiento Medio (Wessex) en el 91.º Grupo de Ejércitos (de Campaña) de Artillería Real , con cuartel general en Shepton Mallet. [4] [5] [67] [73] [93] [94] (el 112.º Regimiento de Campaña (Wessex) también fue reformado, como el 312.º Regimiento Medio, pero no tenía conexiones con Somerset. [75] [79] [95] )
El 1 de julio de 1950, el regimiento absorbió al 663 (Somerset) Super Heavy Regiment (un nuevo regimiento que se había formado en Midsomer Norton en 1947), que se convirtió en Q Bty, y el RHQ se trasladó de nuevo a Taunton. [4] [67] [93] [96]
El 31 de octubre de 1956 se fusionó con el 421 (Dorset) Coast Regiment , convirtiéndose en el 255 (West Somerset Yeomanry and Dorset Garrison) Medium Regiment . En 1961 se fusionó con el 294 (Queen's Own Dorset Yeomanry) Field Regiment para formar el 250 Queen's Own Dorset & West Somerset Yeomanry) Medium Regiment con RHQ en Yeovil . Cuando la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército en 1967, parte de esta unidad se convirtió en la Compañía 'B' (West Somerset Yeomanry) en Yeovil en Somerset Yeomanry and Light Infantry (Territorials) y dejó de ser una unidad de artillería. [4] [5] [67] [71] [93] [97] [98] (La Compañía 'A' (North Somerset y Bristol Yeomanry) del mismo batallón descendía de la antigua North Somerset Yeomanry . [99] )
El 1 de abril de 1969, el batallón se redujo a un grupo en Keynsham , bajo el 219 General Hospital, Royal Army Medical Corps . Sin embargo, el 1 de abril de 1971, el grupo se disolvió y se reformó como dos compañías del 6.º Batallón (Voluntario), Infantería Ligera, en Bath . La Compañía 'A' (Somerset Yeomanry Light Infantry) en Bath fue la sucesora de North Somerset Yeomanry, mientras que la Compañía 'B' (Somerset Yeomanry Light Infantry) en Yeovil (con un destacamento en Taunton) continuó el linaje de West Somerset Yeomanry. Finalmente, el 9 de noviembre de 1988, se omitieron los subtítulos de la compañía y se discontinuó el linaje de yeomanry. [5] [6] [97]
En 2013 se anunció, como parte de las Reservas Futuras 2020, que la Tropa de Control Aéreo Avanzado, Señales Reales con base en Bath se volvería a subordinar de las Señales Reales para convertirse en la Batería de Control Aéreo Avanzado dentro de la Artillería Real y se designaría como Batería 255 (Somerset Yeomanry) de Artillería Real . [100] La batería se formó en septiembre de 2014, pero no utiliza el linaje Somerset Yeomanry y forma parte del Cuartel General de la Reserva Nacional de Artillería Real. [101]
Los siguientes sirvieron como coronel comandante o coronel honorario de la Yeomanry de West Somerset y sus sucesores: [5] [12]
La Yeomanry de West Somerset vestía un uniforme de estilo húsar de gala. La túnica azul oscuro tenía ribetes rojos y seis filas de cordón a lo largo del pecho. El peto tenía una bolsa roja trenzada y una pluma blanca. Los cinturones y las bolsas eran negros. [12] [15]
La insignia de la gorra del regimiento consistía en un dragón dentro de una correa que llevaba el nombre 'WEST SOMERSET YEOMANRY'. Después de la Segunda Guerra de los Bóers, el regimiento agregó un pergamino debajo de la insignia con la inscripción 'S. AFRICA 1900–01'. [102]
A diferencia de algunos regimientos de Yeomanry convertidos en artillería, parece que el West Somerset Yeomanry no conservó su insignia de gorra de regimiento y adoptó por completo las insignias de la RA. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, el 255.º Regimiento Medio llevaba un título azul en el hombro con "WSY" bordado en amarillo debajo del estándar "ROYAL ARTILLERY" bordado en rojo. Después de la fusión para formar el 250.º Regimiento Medio, esto se cambió a "WSY& DG". [67]
La Yeomanry de West Somerset recibió los siguientes honores de batalla : [5] [12]
Somme 1918 , Bapaume 1918 , Línea Hindenburg , Épéhy , Persecución a Mons , Francia y Flandes 1918 , Galípoli 1915 , Egipto 1916-1917 , Gaza , Jerusalén , Tell 'Asur , Palestina 1917-1918
Las unidades de la Artillería Real no llevan honores de batalla: tradicionalmente su lema Ubique ('En todas partes') se considera que las cubre a todas.
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