Dennis Alan "Den" Watts es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por el actor Leslie Grantham . Se hizo conocido por su apodo sensacionalista, "Dirty Den" .
Den era el propietario original de la taberna The Queen Victoria de Albert Square , en la comunidad local de Walford , un distrito ficticio en el este de Londres , que apareció por primera vez cuando el programa debutó el 19 de febrero de 1985. A partir de entonces, el personaje tuvo una Matrimonio turbulento con su primera esposa alcohólica Angie ( Anita Dobson ). En 1986, Den descubrió que Angie le mintió acerca de que le quedaban seis meses de vida y se vengó entregándole los papeles del divorcio el día de Navidad de 1986, que fue visto por más de 30 millones de espectadores. Si bien su matrimonio con Angie terminó irreparablemente, Den continuó su estrecha relación con su hija adoptiva Sharon ( Letitia Dean ), a quien se dedicó con cariño durante su tiempo en el programa. Den pronto se involucró en historias que contribuyeron principalmente a la personalidad magnánima y de "chico malo" del personaje, como cuando Den embarazó a Michelle Fowler ( Susan Tully ) , de 16 años , lo que resultó en una larga disputa con la madre de Michelle, Pauline ( Wendy). Ricardo ); formar equipo con su viejo compañero Pete Beale ( Peter Dean ) para obligar a su enemigo Nick Cotton ( John Altman ) a salir de Walford por causar problemas en la plaza; romance con su amante Jan Hammond ( Jane How ); y vengarse del rival comercial James Willmott-Brown ( William Boyde ) por violar a la amada esposa de Pete, Kathy ( Gillian Taylforth ). Grantham abandonó la serie en 1988, y en febrero de 1989, Den aparentemente fue asesinado después de recibir un disparo debido a su participación con The Firm, una organización criminal que terminó intentando asesinarlo a la luz del encarcelamiento del personaje por tener uno de sus Los miembros lo ayudan a vengarse de Willmott-Brown.
A pesar de rechazar varias ofertas para regresar a la serie, Grantham repitió el papel de Den en 2003. El personaje regresó 14 años después, en una semana muy publicitada en septiembre de 2003, donde Sharon descubrió que Den había sobrevivido al tiroteo y había huido a España después. . El desarrollo del regreso de Den al programa contribuyó con las presentaciones de su hija Vicki y de Michelle ( Scarlett Alice Johnson ), así como del hijo biológico de Den, Dennis Rickman ( Nigel Harman ), y más tarde de la manipuladora segunda esposa del personaje, Chrissie ( Tracy-Ann). Oberman ) en 2004. En su segunda temporada en el programa, Den chocó repetidamente con Dennis por sus sentimientos románticos hacia Sharon, lo que desató una larga disputa entre padre e hijo que se intensificó después de que Den descubrió que Dennis había matado a su jefe de la mafia, Jack Dalton ( Hywel Bennett ). , y posteriormente destruyó su relación con Zoe Slater ( Michelle Ryan ), al hacer que ella le mintiera a Dennis diciéndole que estaba embarazada de su bebé. Además, Den estableció una rivalidad con el exnovio de Sharon, Phil Mitchell ( Steve McFadden ), que terminó con él incriminando a este último por robo a mano armada; formó amistad con Dot Branning ( June Brown ); se acostó con la ex esposa de Phil, Kate Morton ( Jill Halfpenny ) y su hermana Sam ( Kim Medcalf ) como venganza; fue humillado públicamente después de perder una partida de póquer de alto riesgo ante el capo del crimen de la plaza, Andy Hunter ( Michael Higgs ); y engañó a Sam para que le entregara la propiedad de The Queen Vic chantajeando a su abogado Marcus Christie ( Stephen Churchett ).
Grantham se fue en 2004, y Den fue finalmente asesinado definitivamente el 18 de febrero de 2005, durante el episodio del vigésimo aniversario del programa en el que también se presentó a Andy siendo asesinado por su sucesor en la mafia, Johnny Allen ( Billy Murray ), quien más tarde haría matar a Dennis en New York. Nochebuena de 2005. Chrissie había conspirado con Sam y Zoe para vengarse de Den por victimizarlos. Lo hicieron destruyendo su relación con Sharon, un acto que llevó a Den a atacar a Chrissie, lo que resultó en que Zoe lo golpeara con el tope de la puerta del perro de Pauline; esto aparentemente mató a Den hasta que recuperó la conciencia y Chrissie lo mató a golpes . La muerte del personaje fue vista por 14,34 millones de espectadores y más tarde serviría como la historia más importante de 2005, cuando Sharon formó equipo con Phil, junto con su hermano Grant ( Ross Kemp ) y su madre Peggy ( Barbara Windsor ), para exonerar a Sam después de Chrissie la incriminó por el asesinato de Den.
Den Watts y su esposa Angie ( Anita Dobson ) son propietarios de la taberna The Queen Victoria en Albert Square , Walford . Han estado allí desde los años 1970. Casada desde 1968, Angie no pudo tener hijos propios y en 1972 adoptaron a una niña de tres años llamada Sharon.
Den también tiene una amante, Jan Hammond ( Jane How ). Deja embarazada a Michelle Fowler ( Susan Tully ), la mejor amiga de 16 años de su hija adoptiva Sharon ( Letitia Dean ), pero ella se niega a nombrar al padre, temiendo repercusiones para Den y para ella misma. La relación de Den y Angie comienza a desmoronarse cuando ella conoce a Jan, pero cuando Angie intenta suicidarse, Den termina su relación con Jan a pesar de preferir que sea al revés. Cuando Michelle da a luz a su hija, Vicki , se niega a darle a Den ningún contacto con ella, aunque él apoya económicamente a Michelle en secreto. Durante muchos años, el secreto se mantiene oculto, pero la madre de Michelle, Pauline ( Wendy Richard ), es una de las primeras en darse cuenta de la verdad, lo que genera una disputa entre ella y Den, que se intensifica cuando él le admite en enero de 1988 que efectivamente es él. El padre de Vicki y ella lo abofetea en respuesta.
Muy pronto, Den planea dejar a Angie permanentemente; Con la esperanza de detenerlo, Angie afirma que se está muriendo y que solo le quedan seis meses de vida en octubre de 1986. Den decide quedarse con ella e intenta reconstruir su relación, prometiendo estar ahí para ella hasta su muerte. Lleva a Angie a Venecia para una segunda luna de miel, pero conoce a Jan, que también está allí. Sintiéndose culpable por su mentira, Angie se emborracha de camino a casa en el Orient Express y le admite ante un camarero que no se está muriendo, sin saber que Den ha escuchado su confesión de borracha. Él espera el momento oportuno y se venga entregándole los papeles del divorcio el día de Navidad.
El divorcio de la pareja finaliza en 1987 y Angie daña a Den al exigir un gran acuerdo de divorcio. Den dirige The Queen Vic solo, inicialmente con la ayuda de Jan, pero esta relación termina cuando Jan se desilusiona con el trato que Den le da. Den tiene una aventura con la empresa de catering de The Queen Vic, Magda Czajkowski ( Kathryn Apanowicz ), pero es despreciada cuando finalmente opta por salir con Simon Wicks ( Nick Berry ), mucho más joven. Cuando descubre que se están viendo, golpea a Simon, lo despide y lo echa de su casa en The Queen Vic. Se venga de los dos manipulando a un Simon inmaduro para que coquetee con otras mujeres cuando su relación con Magda se topa con un camino difícil. Simon finalmente comienza a salir con Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ) y su rechazo hiere a Magda. Den aprovecha esta oportunidad. Él finge simpatía y la seduce, pero antes de llevarla a la cama, le dice que tiene que hacer un recado. Le indica a Magda que "se prepare" para él y le dice que volverá pronto. Luego deja a Magda desnuda y esperando en su cama durante horas, antes de ordenarle a la madre de Simon, Pat Wicks ( Pam St Clement ), que le informe que él está comprometido, dejándola humillada.
Mientras está soltero de nuevo, Den comienza a darse cuenta de que el negocio de Queen Vic está fracasando sin Angie. Con cierta intromisión de Sharon, Den y Angie deciden reunirse como socios comerciales y ella regresa a vivir en The Queen Vic. Sin embargo, dura poco, porque Angie se enamora de su amigo, Sonny . Al darse cuenta de que Angie planea dejarlo, Den visita a un abogado y se asegura de que Angie no tenga ningún derecho sobre The Queen Vic. Angie deja Walford rumbo a España en mayo de 1988 sin nada y nunca más se vuelven a ver.
Después de haber tenido una larga asociación con la organización criminal conocida como The Firm, la participación de Den se intensifica durante el verano de 1988. Vende The Queen Vic a Pat y su prometido Frank Butcher ( Mike Reid ) y se hace cargo del bar de vinos Strokes, con el que dirige. Joanne Francis ( Pamela Salem ). La vinoteca no es más que la fachada del garito de juego ilegal de la empresa. Cuando Kathy Beale ( Gillian Taylforth ) es violada por James Willmott-Brown ( William Boyde ), Den manipula a un miembro de la Firma, Brad Williams (Jonathan Stratt), para quemar The Dagmar (el bar de vinos de Wilmott-Brown) en venganza y al día siguiente. , le insinúa con aire de suficiencia a Wilmott-Brown que él lo organizó antes de inmovilizarlo contra una pared y amenazarlo. Esto, sin embargo, va en contra de los deseos de la empresa, por lo que cuando la investigación policial comienza a sospechar de la participación de la empresa y para qué se utiliza realmente el bar de vinos Strokes, los jefes de la empresa obligan a Den a asumir la culpa del incendio provocado para distanciar su organización del ataque. Llevan a Den a una casa segura en Manchester y prometen alterar su identidad, pero Den se da cuenta de que esto es una tapadera y que la Firma está planeando matarlo. Den escapa y se entrega a la policía para salvar su vida y permanece bajo custodia en septiembre de 1988 en la prisión de Dickens Hill .
En Dickens Hill, Den tiene dificultades al principio, ya que muchos reclusos se niegan a confiar en él. El recluso homosexual Queenie Price (John Labanowski) siente instantáneamente una aversión por Den y sospecha que es una "hierba", lo que lleva a Queenie y sus amigos a golpearlo en su celda. A pesar de esto, Den revela a Queenie como el verdadero soplón de la prisión y se gana el respeto, ascendiendo de rango hasta convertirse en el "Número 1" de su aterrizaje. En el exterior, la firma todavía siente que Den es un lastre; por temor a que le cuente a la policía sobre sus tratos y decida que Den tiene que morir.
Le tienden una emboscada y secuestran a Den cuando lo acompañan al juicio el 23 de febrero de 1989, pero Den escapa nuevamente y hace planes para abandonar el país. Se pone en contacto con Michelle y le solicita que se reúnan junto a un canal donde han mantenido reuniones secretas en el pasado, para poder despedirse de ella y de Vicki. Sin saber que la Firma la está siguiendo, Michelle, sin saberlo, los lleva a Den y un hombre que esconde un arma entre un montón de narcisos le dispara. Se escucha un chapoteo, lo que indica que Den ha caído al canal. La policía busca el cuerpo de Den pero no encuentra nada hasta que Sharon encuentra el anillo de sello de Den a la venta en un puesto del mercado en abril de 1990 y solicita que se vuelva a registrar el canal, sin saber que Den no lo llevaba puesto cuando le dispararon. [1] Esta vez, se encuentra un cuerpo identificado como el de Den.
En los años intermedios, Sharon y Vicki crecen, aunque no siempre viven en Walford, y a principios de 2003, descubren que Den tiene un hijo que no conocía, Dennis Rickman ( Nigel Harman ), que se une a ellos en Albert Square. Dennis fue producto de la aventura de Den 30 años antes con una mujer más joven, Paula Rickman, hija de uno de los amigos de Den.
Al igual que Den, Dennis ha estado involucrado con The Firm y, después de investigar un poco, descubre que Den en realidad no está muerto; Después de sobrevivir al tiroteo en 1989, Den huyó a España con la ayuda de Jan y vivió allí escondido durante los siguientes 14 años, mientras todos los demás en Walford creían que estaba muerto.
El cuerpo encontrado en 1990 era en realidad el del jefe del mafioso, el Sr. Vinnicombe, quien fue asesinado como castigo por fracasar en su intento de matar a Den.
Al escuchar esto, Vicki rastrea a Den y lo lleva de regreso a Walford en septiembre de 2003. Sharon tiene emociones encontradas: está contenta de que esté vivo, pero enojada porque fingió su propia muerte y también lo reprende por los errores que cometió antes de su supuesta muerte. muerte. Dennis explica que el cuerpo encontrado en el canal era el de Vinnicombe, un miembro de alto rango de The Firm, quien fue asesinado como castigo por la fuga de Den y arrojado al canal; le habían tapiado los dientes para evitar la identificación dental. El cuerpo de Vinnicombe había sido identificado erróneamente como el de Den, y Jan había contribuido a este encubrimiento colocando el anillo de sello de Den junto al canal para que pareciera que el atentado contra su vida había tenido éxito.
Las quejas de Den con The Firm son perdonadas por su jefe interino, Andy Hunter ( Michael Higgs ), quien reemplazó al recientemente asesinado Jack Dalton, quien fue asesinado a tiros por Dennis después de revelar que Den había sobrevivido al tiroteo.
Finalmente, Sharon lo perdona y Den regresa a vivir en Walford para ayudar a Sharon a administrar su club nocturno, Angie's Den. La policía pronto se entera del regreso de Den a Walford y lo arresta rápidamente por pervertir el curso de la justicia. Sin embargo, Den permanece en silencio durante un intenso interrogatorio y la policía finalmente decide no acusarlo de ningún delito, al darse cuenta de que todavía estaba en España cuando mataron a Dalton.
Den pronto se ve envuelto en una disputa con el exnovio de Sharon, Phil Mitchell ( Steve McFadden ), después de escuchar que Phil la golpeó y también arregló que una pandilla golpeara a Dennis. Como venganza, Den se acuesta con la hermana menor de Phil, Sam ( Kim Medcalf ), y luego la abandona rápidamente. Más tarde le promete a otra de las ex novias de Phil, Lisa Fowler ( Lucy Benjamin ), que la ayudará a recuperar a su hija Louise , que está bajo la custodia de Phil. Después de que Phil coloca drogas en el club y casi consigue que lo cierren, Den finge una tregua y convence a Phil para que los acompañe a él y a Dennis en un robo a un almacén. Den espera el momento oportuno y organiza una estafa para encarcelar a Phil. Durante el robo, Den toma el dinero y obstruye la fuga de Phil, lo que hace que la policía atrape a Phil y lo ponga bajo custodia acusado de robo a mano armada. Luego, Den ayuda a Lisa a huir del país con Louise, después de que la actual esposa de Phil, Kate ( Jill Halfpenny ), se la entrega a Lisa después de decidir cortar todos los lazos con Phil. La disputa acerca a Dennis a su padre. Habiendo perdido a su esposa, su hija y su libertad, Phil logra escapar varias semanas después y se enfrenta a Den el día de Navidad; Después de una intensa pelea en la que Den golpea a Phil con una silla para evitar que lo maten, Den le paga a Phil y este huye. Luego, Den pasa felizmente el resto de la Navidad con su familia, antes de partir hacia España el Boxing Day para atar algunos cabos sueltos.
Los problemas familiares surgen cuando Den regresa tres meses después y descubre que Sharon y Dennis están en una relación romántica; Den lo considera incesto, a pesar de que Sharon y Dennis no tienen parentesco consanguíneo. Durante un intenso encuentro entre los dos en The Queen Vic, Den intenta con calma persuadir a Dennis para que rompa con Sharon, pero cuando esto falla, se vuelve desagradable y se burla de Dennis por creer que su vínculo en Navidad era real. Esto deja a Dennis profundamente molesto, pero se recupera y nuevamente se niega a romper con Sharon, lo que lleva a Den a chocar con él en The Queen Vic. Dennis se ríe de esto y le dice a Den que se irá para regresar con Sharon. Jugando su última carta, Den incita a Dennis sobre su infancia abandonada e insinúa que sufrió abuso sexual mientras estaba bajo cuidado, lo que provocó que Dennis golpeara accidentalmente a Sharon, que acababa de llegar, mientras intentaba atacar a Den. Más tarde, Den, lleno de culpa, se disculpa y explica sus razones para no querer a su hijo y a su hija juntos, porque los quiere a ambos en su vida y no puede tener eso si se acuestan juntos. Luego, Den intenta explicarle a Dennis que sus sentimientos por Sharon simplemente están equivocados debido al abuso que supuestamente sufrió cuando era niño, lo que deja a Dennis confundido y decide romper con Sharon para tener una relación de padre e hijo.
En la primavera de 2004, se revela que Den se había casado con su segunda esposa Chrissie ( Tracy-Ann Oberman ) en España en 1999, y la dejó allí cuando regresó a Walford. Pronto llega a Walford para cobrarle algo de dinero. Ella decide quedarse en Walford con Den y sus hijos, y la familia Watts reforma su estrecho vínculo. Den desempeña un papel heroico cuando un recinto ferial se derrumba en Walford y salva a numerosos residentes. También le dice al hijo de Pete, Ian Beale ( Adam Woodyatt ), que el hijo pequeño de su ex esposa Laura ( Hannah Waterman ), Bobby (Kevin Curran), es en realidad suyo y lo alienta a ser un padre para él, y el propio Den sabe cuánto le importa. tensión que su propia ausencia tuvo en la vida de Dennis. Ian había desalojado a Laura cuando ella reveló que estaba embarazada, ya que se había sometido a una vasectomía; esto llevó a Laura a creer que Garry Hobbs ( Ricky Groves ) la había dejado embarazada después de una aventura anterior. Ian finalmente acepta a Bobby como su hijo y le pide a Den que sea padrino en el bautizo.
Sin embargo, Den todavía no puede seguir siendo monógamo, y cuando Chrissie descubre que se ha estado acostando con Kate, deja Walford. Furiosos con Den, Sharon y Vicki se van de vacaciones y, contrariamente a sus afirmaciones, Den también está preocupado por la partida de Chrissie. Para hacer frente a esto, Den se vuelve más imprudente e intenta reafirmar su condición de soltero. Organiza una partida de póquer en su casa que eventualmente se vuelve seria cuando solo quedan él y Andy Hunter. En un intento por recuperar a la víctima, Den arriesga su casa y su club, pero Andy lo derrota por poco. Andy se niega a tomar la participación de Den, pero le dice a Den que arregle su vida.
Buscando vengarse de Andy, Den convence a Pat para que lo ayude a realizar una estafa en las casas de apuestas de Andy, donde Pat trabaja. La estafa inicialmente tiene éxito y Den celebra. Sin embargo, Andy descubre la estafa y humilla a Den en The Queen Vic al revelar el juego de póquer, justo cuando Sharon regresa. Al día siguiente, Dennis envía a Den a casa desde el club después de que casi se pelea con uno de sus propios porteros. Mientras está en casa, Den se insinúa con la novia de 20 años de Dennis, Zoe Slater ( Michelle Ryan ), de lo que Dennis es testigo. Después de recibir algunas palabras duras, Den golpea a Dennis y sale de la casa, donde ve a algunos adolescentes irrumpiendo en la lavandería. Después de salvar a Dot, los dos tienen una conversación sincera y Den acepta llamar a Chrissie. Al reunirse con Chrissie, Den decide que necesita tomarse un tiempo libre y regresa a España por unas semanas.
Den regresa en noviembre de 2004, aparentemente como un hombre nuevo. Pide disculpas a Ian, Pat y su familia por sus errores anteriores. También obliga a un novio mayor de Vicki a irse después de descubrir que la engañó. Chrissie acepta volver con Den después de convencerlo mucho, pero amenaza con matarlo si alguna vez vuelve a hacer trampa.
Para reconstruir su familia, Den intenta recuperar The Queen Vic de manos de los Mitchell justo antes de la Navidad de 2004, chantajeando a su abogado Marcus Christie ( Stephen Churchett ) para que convenza a Sam de que Phil, que todavía está prófugo, necesita dinero inmediato. Sam vende The Queen Vic a Den a un precio muy reducido y reintegra a su familia en el pub a tiempo para Navidad. Den reafirma su condición de villano al echar a la familia Moon en Nochebuena. Con su pub recuperado y su familia unida, Den mira hacia el futuro.
Irónicamente, la caída de Den comienza pocas horas después, en Nochebuena, cuando descubre que Sharon y Dennis han reanudado su aventura. El día de Navidad, se entera de que planean partir hacia los Estados Unidos, a menos que pueda aceptarlos a ambos como pareja. Para separarlos, Den convence a Zoe de que mienta diciendo que está embarazada del bebé de Dennis, lo cual tiene éxito, y observa alegremente cómo Dennis pronto decide quedarse con Zoe. Sin embargo, el plan de Den fracasa cuando Sharon decide irse sola, ya que no está dispuesta a permitir que Dennis deje a su hijo por nacer. Mientras intenta persuadir a Sharon para que se quede, Den, presa del pánico, deja escapar que no ama a Vicki tanto como a ella, sin darse cuenta de que Vicki estaba detrás de él y escuchó todo. Vicki luego decide irse con Sharon. Den está horrorizado por haber perdido a sus dos hijas en Navidad, irónicamente debido a sus propias mentiras y engaños, a pesar de haber logrado separar a Sharon y Dennis.
En aparente represalia hacia Dennis por ser inadvertidamente la causa de la partida de Sharon, Den continúa su mentira de bebé con Zoe para asegurarse de que Dennis se quede. Sin Sharon, Den se vuelve más malvado y retorcido que nunca, ignorando las súplicas de Chrissie para que esté agradecido por la familia que todavía le queda en Walford. Zoe no puede encontrar un hombre que se acueste con ella para crear un embarazo real, por lo que Den la manipula para que tenga relaciones sexuales con él para poder quedar embarazada y fingir que el bebé es de Dennis. Después de esto, Zoe, avergonzada, intenta echarse atrás en su acuerdo, pero Den, con rencor, la chantajea para que continúe con la mentira, revelando su intención de causarles miseria a ella y a Dennis por provocar la partida de Sharon. Cuando Zoe decide contárselo a Chrissie, Den se ríe de la amenaza y revela que no le importa su matrimonio. Sin opciones y desesperada por retener a Dennis, Zoe continúa mintiendo con Den.
Durante este tiempo, Den finge cuidar de Dennis, quien finalmente comienza a verlo como una figura paterna. Dennis también espera ser padre e incluso comienza a sentir amor por Zoe, a quien inicialmente había rechazado por sus sentimientos por Sharon. Sin embargo, cuando Dennis finalmente descubre a Zoe y Den juntos en la cama, los rechaza a los dos y hace las maletas. A pesar de esto, Den parece satisfecho.
A raíz de esto, Dennis parte en busca de Sharon, no sin antes encontrarse con Chrissie y contarle sobre la aventura de Zoe y Den. Chrissie no le revela a Den que sabe lo que él ha hecho.
En cambio, Chrissie planea lentamente su venganza y cuando Zoe descubre que está embarazada del hijo de Den, Chrissie la persuade para que aborte al bebé, sin dejar entrever que sabe que Den es el padre del bebé. También inventa un plan de venganza para hacerse con la propiedad de The Queen Vic de Den. Ella recluta a Zoe y Sam (ambos también despreciados por Den) y lo confrontan después de la hora de cierre en The Queen Vic, una noche de febrero de 2005. Den se burla de todos ellos por sus debilidades y se niega a ceder The Queen Vic, incluso cuando Chrissie amenaza. para revelar el verdadero carácter de Den al resto de la Plaza. Den admite con aire de suficiencia todo lo que ha hecho, pero se queda atónito cuando Sharon emerge de las sombras: Chrissie la ha atraído de regreso de Estados Unidos con el pretexto de que Den estaba gravemente enfermo, para poder escuchar la confesión de Den sobre todo lo que había hecho.
A pesar de las desesperadas explicaciones de Den, Sharon repudia a Den y se va en un taxi. Enfurecido, Den arroja violentamente a Chrissie contra una máquina expendedora de frutas y solo lo detiene Zoe, quien lo golpea en la cabeza con un tope de hierro en The Queen Vic y cree que lo ha matado. Minutos más tarde, mientras Sam y Zoe suben las escaleras, Den se mueve y agarra el tobillo de Chrissie y le dice: "¡Nunca me sacarás de The Vic!". Chrissie responde golpeándolo en la cabeza nuevamente y finalmente logra matarlo.
Sam presencia en secreto el golpe fatal, pero Chrissie continúa permitiendo que Zoe piense que fue ella quien mató a Den. Las tres mujeres entierran a Den en el sótano de The Queen Vic y lo tapan con cemento. Se producen discusiones entre las mujeres, y Sam y Chrissie se ven envueltos en una disputa para recuperar la propiedad de The Queen Vic, con Sam chantajeando a Chrissie y finalmente desenterrando el cuerpo de Den con la esperanza de que Chrissie sea encarcelada, y Chrissie posteriormente incrimina a Sam por el asesinato de Den. , lo que lleva al encarcelamiento de Sam. Sharon y Dennis habían regresado a Walford y se habían casado cuando esto sucedió, y ella finalmente descubre la verdad cuando Phil y su hermano Grant ( Ross Kemp ), que anteriormente había estado casado con Sharon durante la ausencia de 14 años de Den, regresan para ayudar a su familia. La madre Peggy ( Barbara Windsor ) derriba a Chrissie y demuestra que Sam es inocente. Es entonces cuando las familias Mitchell y Watts se vieron enredadas en un conflicto con el viejo amigo de Den, Johnny Allen ( Billy Murray ), un jefe de la mafia local que recientemente usurpó a Andy de su posición como capo del crimen reinante en Walford; La noche del asesinato de Den, Johnny mató a Andy arrojándolo desde un paso elevado de la autopista, aunque el forense registró un veredicto de suicidio.
Después de trabajar juntos para extraer imágenes de CCTV de Chrissie confesando el asesinato de Den a su novio Jake Moon ( Joel Beckett ) en el club nocturno de Johnny, Dennis y Sharon ayudan a los Mitchell a demostrar la inocencia de Sam; Se llama a la policía y Chrissie es arrestada después de que Sharon intercepta su intento de huir del país a través del aeropuerto y venga la muerte de Den golpeándola mientras repite las últimas palabras que le dijo a Den antes de matarlo.
Tras el arresto de Chrissie, más tarde es sentenciada a cadena perpetua después de declararse culpable, y Den finalmente recibe un entierro adecuado en su tumba "original" junto a Angie.
En 2015, se revela que Den estuvo una vez en una pandilla que incluía al padre de Phil, Eric Mitchell, junto con su cómplice Gavin Sullivan ( Paul Nicholas ) y sus asociados: Henry Hubbard y Ted Hills ( Brian Croucher ). Pronto se descubre que Gavin es en realidad el padre biológico de Sharon, y que Den aparentemente había hecho un trato con Gavin: adoptaría a Sharon a cambio de que Gavin participara en uno de los trabajos criminales de Den.
Den Watts fue uno de los 23 personajes originales ideados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . El personaje de Den originalmente se llamaría Jack [3] y él, su esposa y su hija adolescente adoptiva serían los ocupantes del pub local de la telenovela, ahora conocido como The Queen Vic . Holland, que había trabajado como barman en su juventud, recurrió a sus propias experiencias personales para inventar la familia Watts y el pub en el que vivían. [3] Holland y Smith siempre habían sido críticos con la forma en que se retrataban los pubs en la televisión. les faltaba vitalidad y vida, por lo que estaban decididos a que su pub y sus ocupantes fueran más realistas. [3] Holland consideraba que la familia Watts era parte integral del éxito del programa, en parte porque ya había adivinado que el pub iba a ser un monstruoso campo de batalla donde las emociones se dispararían de forma regular, y también porque los ocupantes serían proporcionando la mayor parte del drama. [3]
El esquema del personaje original de Den escrito por Smith y Holland apareció en forma abreviada en su libro, EastEnders: The Inside Story . En este pasaje, se hará referencia a Den como Jack, a su esposa como Pearl, a su hija como Tracey y a su perro como Prince (conocidos ahora como Angie, Sharon y Roly respectivamente).
El director principal de EastEnders , Matthew Robinson, recomendó al actor Leslie Grantham para el papel. Grantham había aparecido anteriormente en el teatro marginal de Londres en una obra de teatro que Robinson había escrito y había interpretado un pequeño papel, Kiston, en la serie de dos partes de Doctor Who Resurrection of the Daleks (1984), que había sido dirigida por Robinson. Julia Smith recordó que había enseñado a Grantham en la Academia de Arte Dramático Webber Douglas y lo consideraba un "estudiante maduro", aunque nunca lo había visto "en acción". [3] Smith y Holland necesitaban que el personaje de Den tuviera "garbo, carisma y electricidad". Al principio no estaban seguros de elegir a Grantham, pero ambos sintieron que el actor tenía "algo", que describieron como una "emoción interna tensa de algún tipo, que estaba siendo reprimida. Había algo detrás de los ojos, también violencia apenas contenida casi..." [3]
Después de una lectura exitosa con la actriz Jean Fennell (que originalmente fue elegida como Angie), le ofrecieron el papel. Sin embargo, poco después Grantham se puso en contacto con Smith y pidió hablar con ella urgentemente. Reveló que había sido declarado culpable de matar a un taxista alemán mientras estaba en el servicio militar en 1967 y pasó 10 años en prisión. Aunque se temía que si esta historia salía a la luz, la publicidad resultante causaría un daño enorme al programa y a la BBC, Smith decidió no retirar a Grantham del papel. En su opinión, había pagado toda la pena que la sociedad exige por un error cometido en su pasado y era un "deber cristiano perdonar". [3]
La historia llegó a la prensa británica mucho más rápido de lo esperado. Tres días después de la transmisión del episodio uno, EastEnders apareció en la portada de un periódico nacional por primera vez con el titular "La ESTRELLA DE EASTENDERS ES UN ASESINO". Las puertas de seguridad del BBC Elstree Center (donde se filma EastEnders ) se llenaron de periodistas y fotógrafos, y así comenzó una relación de "doble filo" entre EastEnders y la prensa popular. [3] Los creadores del programa se dieron cuenta rápidamente de que, si bien la publicidad de un periódico a veces puede mejorar la posición de una telenovela en los ratings, también podría contribuir a empañarla. En conjunto, las telenovelas podrían ayudar a vender periódicos y, a partir de entonces, historias sobre EastEnders y el elenco comenzaron a llenar sus páginas. [3] Grantham fue acosado por la prensa y la BBC se vio obligada a publicar una declaración apoyándolo a él y a su decisión de emplear a un asesino convicto. Para mantener a raya a la prensa, Grantham fue sacado clandestinamente de los estudios por la ruta secundaria y se utilizaron coches señuelo para alejar a la prensa de su casa, todo lo cual supuso una tensión cada vez mayor para el actor. Con el tiempo, el furor se calmó, pero nunca desapareció por completo y casi todos los artículos escritos sobre el actor durante su primera etapa en el programa hacían referencia a su pasado. La prensa comenzó a confundir los personajes del programa con los actores y fue en este punto que Julia Smith – en un intento de disipar la confusión entre realidad y ficción – introdujo la regla de que ningún actor debía aparecer en público "en su personaje". . [3]
A pesar de la controversia que rodea a Grantham, los Watts, con Anita Dobson como la recién nombrada Angie, fueron los personajes sorpresa del programa. Angie y Den eran una pareja dinámica cuya relación intermitente hizo que el pub Queen Vic fuera emocionante e impredecible y millones de espectadores sintonizaron la televisión para ver la destrucción de su relación en la pantalla. Los enfrentamientos de Den con Angie llevaron a EastEnders a un pico de popularidad y derrocaron a la telenovela rival Coronation Street de la cima de la lista de calificaciones. [4]
En 1985, Den fue la primera persona en hablar en el primer episodio de EastEnders : "¿Apesta aquí, no?" justo antes de descubrir que Reg Cox (Johnnie Clayton) había sido asesinado. Al principio de la serie, el personaje de Den se volvió central en el programa y fue el foco de una historia controvertida que involucraba el embarazo adolescente de Michelle Fowler ( Susan Tully ). El interés de la prensa en el programa aumentó a medida que los periodistas intentaban continuamente predecir quién había sido el padre del bebé de Michelle. Al estilo de una verdadera novela policíaca , se había mantenido a la audiencia en la ignorancia sobre la verdadera identidad del padre y se les dieron adelantos que implicaban a varios residentes de la plaza. La audiencia finalmente descubrió al culpable en el episodio 66 del programa, el 3 de octubre de 1985. El episodio fue escrito por el cocreador y editor de guiones de la serie Tony Holland y dirigido por la cocreadora y productora Julia Smith, y fue considerado un episodio histórico. en la historia del programa. Se vio a cuatro posibles sospechosos saliendo de la plaza en la primera mitad del episodio: Tony Carpenter ( Oscar James ), Ali Osman ( Nejdet Salih ), Andy O'Brien ( Ross Davidson ) y Den Watts. Mientras Michelle esperaba en su punto de encuentro, un auto se detuvo y finalmente las suaves patas blancas de Roly, el caniche, salieron del auto y lo revelaron todo: Den Watts era el hombre que conoció a Michelle y fue él quien había engendrado a su bebé. Fue cuando se reveló que Den era el padre que la prensa británica creó su famoso apodo "Dirty Den". El resto del episodio consistió en solo una escena larga, donde Den y Michelle discutieron si quedarse o no con el bebé. Hasta ese momento era la escena más larga jamás realizada en una telenovela, con una duración de quince minutos. Para una serie que en sus primeros ocho meses de existencia se había ganado la reputación de moverse y editarse rápidamente, este fue un experimento audaz. [5] Se basó en una sola historia y dos actores para mantener a la audiencia durante más de medio episodio. El manejo de Tony Holland de la incómoda escena entre una adolescente y el padre de su mejor amiga se considera uno de los aspectos más destacados del primer año de EastEnders . [5] El toque final fue el uso de una música de título final alternativa, una variación de la normal que reemplazó los dramáticos ritmos de batería con una introducción de solo de piano más larga y suave. [5]
Después de esta historia, el programa comenzó a aparecer en caricaturas de periódicos a medida que avanzaba cada vez más hacia el público general. Una de esas caricaturas mostraba a la Primera Ministra británica, Margaret Thatcher , diciéndole a su gabinete que la mejor manera de alertar al país sobre los peligros del SIDA era contagiar la enfermedad a Den. [3]
Durante 1986, la serie quedó dominada por las historias de Den y Angie y el enfoque del programa se concentró mucho en su combustible relación. El énfasis comenzó a principios de 1986 con la llegada de la amante de Den, Jan Hammond ( Jane How ). Jan había sido una poderosa presencia fuera de la pantalla durante el primer año, una voz amenazadora al otro lado del teléfono, lo que afectó gravemente el estado de ánimo tanto de Den como de Angie y mantuvo a la audiencia nerviosa cada vez que sonaba el teléfono. La llegada física de Jan al Vic en enero de 1986 fue uno de los momentos más dramáticos del programa. [5] Su invasión del territorio de Angie fue un trampolín para futuros fuegos artificiales emocionales y un precursor de la mayor dependencia de Angie al alcohol y su intento de suicidio.
El traumático episodio a dos manos de Den y Angie en octubre de 1986 fue otro experimento arriesgado para EastEnders : nunca antes se había intentado un episodio de treinta minutos con solo dos personas en una telenovela. [5] Holland y Smith temían que el episodio no se mantuviera, sin embargo, tanto la prensa como la audiencia estuvieron de acuerdo en que así fue. [5] Una vez hecho, sentó un precedente y el programa ha presentado jugadores de dos manos desde entonces. El episodio se estructuró como un "partido de tenis" entre Angie y Den, con un limpiador de ventanas que no hablaba y que siempre entraba inocentemente en la acción. Todo comenzó cuando Den intentó decirle a Angie que quería el divorcio. Angie quedó sorprendida y por un momento derrotada, pero luego soltó la bomba y le dijo a Den que solo le quedaban seis meses de vida. Al principio, Den no le creyó, pero finalmente la actuación histérica de Angie lo convenció. Él se derrumbó y prometió quedarse con ella y solo después de irse Angie sonrió triunfante, dejando que la audiencia conociera su secreto de que todo era una gran mentira. Escrito por Jane Hollowood y dirigido por Antonia Bird, este episodio se considera uno de los mejores episodios del catálogo de EastEnders . [5]
El triángulo Den/Angie/Jan continuaría durante muchos meses. El clímax fue un viaje a Venecia cuando Angie, convencida de que Den había terminado con su amante, fue llevada allí para una segunda luna de miel y regresó a Londres en el Orient Express . Esto les dio a los escritores y productores la oportunidad de abrir el espectáculo desde los confines de Albert Square. [5] Sin embargo, el viaje a Venecia estuvo plagado de problemas y Dobson, Grantham y Jane How fueron perseguidos por la prensa en todo momento. Sus fotografías aparecieron en los periódicos británicos, arruinando así la sorpresa que Tony Holland había creado al incluir a la amante de Den en el episodio. [3] A pesar de los grandes esfuerzos de todos los involucrados, los episodios de Venecia tuvieron sólo un éxito moderado, aunque las revelaciones descubiertas por Den en el episodio prepararon el escenario para uno de los episodios más famosos de EastEnders , que se emitió el día de Navidad de ese año. [3] Después de escuchar a su esposa confesar que su enfermedad era inventada, Den solicitó el divorcio. 30,1 millones de espectadores sintonizaron el día de Navidad de 1986 para presenciar cómo Den le entregaba a Angie sus papeles de divorcio, lo que le dio a la telenovela su calificación de episodio más alta hasta la fecha, que aún no ha sido superada por ninguna otra trama de ninguna otra telenovela en el Reino Unido. [6]
Esta historia vio la separación de Den y Angie. Holland y Smith habían anticipado que Den y Angie serían populares, pero no habían imaginado cuán histérica sería la reacción hacia ellos. Se decidió que habría que restar importancia a Den y Angie por un tiempo para que otros personajes tuvieran la oportunidad de brillar. [3] Durante los siguientes 18 meses, Den y Angie lucharon por arreglárselas el uno sin el otro y, finalmente, se reunieron como socios comerciales.
Sin embargo, a principios de 1988, Anita Dobson decidió que quería seguir adelante después de tres años interpretando a Angie. Hizo su última aparición en mayo de ese año. Leslie Grantham también había decidido que quería seguir adelante, pero Julia Smith no quería que el programa sufriera el doble golpe de perder a Den y Angie tan juntos. La solución al problema fue uno de los ejercicios más complicados y creativos de la telenovela, que requirió una planificación intrincada. [5] La idea era permitir que Den permaneciera como presencia en pantalla hasta 1989, mientras que Grantham trabajaba para EastEnders sólo hasta el otoño de 1988. Tony Holland y el escritor y editor Bill Lyons idearon una historia para incluir a Den. prisión durante un año, con la intención de que el material grabado en un bloque de rodaje intensivo se incluyera luego en la programación del resto del año. Sin embargo, el programa no quería convertir a Den en un criminal, por lo que tuvo que ser encarcelado por hacer algo que podía ser justificado ante el público; de lo contrario, no habría simpatía hacia él. [5] La respuesta estaba en una trama que transcurría con otro personaje: la violación de Kathy Beale ( Gillian Taylforth ). Después de meterse simultáneamente en una organización criminal (The Firm), Den incendió la vinoteca del violador de Kathy en represalia, y luego la firma le hizo asumir la culpa del hecho. Después de negarse, huir y casi ser asesinado por los matones de la empresa, Den se entregó a la policía y fue puesto en prisión preventiva en la prisión de Dickens Hill en septiembre de 1988. Durante los siguientes cinco meses fue visto, en compañía de Un pequeño grupo de personajes nuevos, pero en última instancia de corta duración, también confinados en la prisión, de forma regular en EastEnders . Este material se rodó en menos de un mes en la prisión de Dartmoor , Devon . Cuando se escribieron y grabaron estos segmentos, lo hicieron de forma totalmente aislada y por adelantado; El equipo de producción no tenía idea real de qué otro material tendría que encajar a su alrededor. [5]
El personaje finalmente se retiraría el 23 de febrero de 1989 en uno de los episodios más famosos del programa, que atrajo a más de 20 millones de espectadores. Después de ser secuestrado por un grupo de gánsteres que tendieron una emboscada al taxi que lo llevaba a la corte, Den escapó de sus captores y regresó al famoso canal (en Alperton ) para una última cita con Michelle. El episodio terminó cuando Den recibió un disparo de un miembro de la empresa (que llevaba un arma escondida entre un montón de narcisos ) y luego cayó al canal. La escena en la que Den cayó al agua tuvo que ser grabada en los Ealing Film Studios de la BBC utilizando un tanque de agua, porque las aguas del Grand Union Canal se consideraban inseguras. Sin embargo, cuando terminó el episodio, Jonathan Powell , controlador de BBC1, solicitó que se eliminara la toma final para permitir la posibilidad de que Den regresara en el futuro. En protesta, se quitaron los nombres de Tony Holland y Julia Smith de los créditos del episodio. La salida de Den terminó siendo la contribución final de los creadores al programa. [5]
Sin embargo, después de 14 años dado por muerto, la productora ejecutiva Louise Berridge tomó la muy controvertida decisión de reintroducir al personaje en la serie y reunirlo con su hija Sharon, interpretada por Letitia Dean . Grantham ha alegado que los productores de EastEnders le pidieron que repitiera el papel muchas veces desde 1991, pero rechazó cada oferta porque no estaba contento con las historias que regresaban. Las ofertas posteriores entre 1995 y 2001 también fueron rechazadas porque la familia de Den en la pantalla ya no estaba en el programa y Grantham sintió que un regreso en ese momento habría sido poco más que un truco publicitario. Sin embargo, aceptó la oferta de Berridge de regresar en 2002, ya que aprobaba la historia y porque Den tenía vínculos familiares dentro del elenco: su hija adoptiva Sharon había regresado después de seis años fuera, su otra hija Vicki debía regresar y Dennis Rickman ( Nigel Harman ), el hijo que Den no conocía, también debía unirse.
La reintroducción de Den fue parte de un plan de los guionistas para luchar contra el éxito continuo de la telenovela de ITV , Coronation Street . El personaje hizo su "regreso dramático" en un episodio que se emitió el 29 de septiembre de 2003. [7] En la pantalla, Den entró en el club nocturno de Sharon, Angie's Den , y saludó a su atónita hija con las palabras "Hola, princesa". Más de 16 millones de espectadores vieron su tan esperado regreso a casa, atrayendo al 62% del público espectador; [8] ha sido votada como la telenovela favorita de regreso en una encuesta en línea de AOL de más de 23.000 espectadores, obteniendo más de un tercio de los votos (37%). [9]
A pesar de las afirmaciones de la prensa británica de que la trama no era realista y cuestionaba la credibilidad del programa, el regreso de Den provocó un enorme aumento en los índices de audiencia durante los últimos meses de 2003. Después de una exitosa historia navideña, Grantham se tomó un breve descanso del programa después conseguir un contrato prolongado. [10] Sin embargo, se produjo una severa reacción de la prensa después de que el actor Grantham fuera descubierto en un escándalo sexual en Internet en mayo de 2004, que coincidió con una rápida caída en los ratings de EastEnders . Posteriormente, Grantham fue suspendido durante dos meses y su personaje partió el 30 de agosto, antes de regresar al episodio transmitido el 11 de noviembre. Más tarde, el personaje fue asesinado en una historia de alto perfil, en la que su cuerpo fue enterrado en el sótano de The Queen Vic. [11]
Grantham ha negado haber sido despedido del programa como castigo por el escándalo sexual en Internet. [12] Ha afirmado en su autobiografía que solo tenía la intención de regresar a la telenovela durante 18 meses, por lo que la segunda desaparición de su personaje se relacionaría con el vigésimo aniversario del programa.
En 2006, el guionista de EastEnders, Tony Jordan, reveló que fue su idea traer a Den de regreso en 2003. Jordan había comenzado a trabajar en EastEnders en 1989, después de que Den ya hubiera dejado la serie. Jordan siempre había querido escribir material para Den y Angie y por eso hizo campaña para el regreso de Den durante muchos años. [13] Le dijo al Daily Mirror : "En las conferencias sobre historias yo decía: '¿Cómo sabemos que está muerto? Nunca encontraron un cuerpo'. Al final, sólo para callarme, me hicieron escribir un episodio en el que se muestra el cuerpo de Den. Fue encontrado e identificado por su anillo." [13] Jordan finalmente se salió con la suya en 2003; sin embargo, según el escritor, el escándalo sexual de Grantham en Internet significó la desaparición del personaje. Al comentar sobre esto, Jordan dijo: "Si [el escándalo] no hubiera salido a la luz, creo que habría funcionado y él todavía estaría en el programa. Cuando lo vi en la pantalla después de que salieron esas revelaciones, de repente no pude". Ya no creía en el personaje. Estaba empezando a amarlo y a aceptarlo todo, pero después de eso lo vi como Leslie Grantham, no como Den Watts. Creo que era mayor y tenía todos los defectos. "Muchos espectadores sintieron lo mismo, y probablemente también el elenco". [13]
A pesar de la controversia que rodea a Grantham, el personaje de Den sigue siendo uno de los personajes más populares y de alto perfil en la historia de EastEnders y fue votado como el 75º personaje televisivo más grande de todos los tiempos en una encuesta de Channel 4 . [14] También ha sido calificado como el villano "que más amas odiar" y fue votado como el bastardo número uno de la televisión en una encuesta de 2002. [15] Además, el momento en que Den entregó los papeles de divorcio a Angie fue votado como el momento número uno de todos los tiempos en una encuesta de 2004. [15] En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Den en segundo lugar en su lista clasificada de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, llamándolo "una rata amorosa estafadora" y el "villano más grande de todos" que había un "matrimonio tormentoso" con Angie, además de señalar cómo Den sorprendió a Sharon "y a la nación" cuando se reveló que estaba vivo en 2003. [16] En una encuesta de Radio Times de 2021 , Den y Angie fueron votados como el cuarto grupo conjunto. "propietario de un pub de jabón", recibiendo el 8% de los votos. [17]
En el cuento Breve encuentro: identidad equivocada de Gary Russell , publicado en la edición 174 de la revista Doctor Who , el mercenario Lytton se encuentra con Den Watts en el Queen Victoria y lo confunde con el ayudante de Davros , Kiston. Leslie Grantham había interpretado a Kiston en uno de los primeros papeles televisivos en la serie de Doctor Who Resurrection of the Daleks .
El episodio de 2006 de Doctor Who titulado " Army of Ghosts " presenta una escena en la que Peggy Mitchell le dice al "fantasma" de Den que "¡sal de mi pub!". ya que los únicos licores que se servirán serán vodka, whisky y ginebra. Dado que el episodio luego revela que los "fantasmas" son Cybermen completamente convertidos , Leslie Grantham no aparece en este episodio.
En 1986, el dúo Whiskey and Sofa lanzó un sencillo llamado "Dirty Den", con letras que hacen referencias directas al personaje.
En un episodio de la quinta temporada de Old Harry's Game , Satanás (el personaje principal), toma el control de la BBC y, en un esfuerzo por mejorar la moralidad humana, decide insertar mensajes morales en EastEnders , incluida la reintroducción de Den como una "fuerza para bueno", cuando los ejecutivos cuestionan la reintroducción de Den, afirmando que ya no puede aparecer en el programa porque fue asesinado, Satanás responde con desdén: "Oh, siempre lo están asesinando", una referencia a la resurrección de Den en 2003.
En el especial de Navidad de Gavin & Stacey , Bryn, interpretado por Rob Brydon , menciona que dejó de ver EastEnders cuando Den regresó al programa en 2003.