Tony Carpenter es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Oscar James , desde el 28 de febrero de 1985 hasta el 28 de mayo de 1987.
El despreocupado Tony intenta forjarse un negocio exitoso y un hogar estable para su familia, pero nada de lo que hace es lo suficientemente bueno para su molesta esposa.
Tony, nacido en Trinidad, está casado con su segunda esposa, Hannah Carpenter ( Sally Sagoe ), con quien tiene dos hijos, Kelvin Carpenter ( Paul J. Medford ) y Cassie Carpenter ( Delanie Forbes ). Sin embargo, Tony y Hannah están separados y Hannah tiene una relación con otro hombre. Kelvin vive con Tony, mientras que Cassie se queda con Hannah.
Tony tiene varios altercados con el villano local Nick Cotton ( John Altman ) y, comprensiblemente, se enfurece cuando descubre que Nick se ha unido a una organización racista. Después de que Nick se burla de Kelvin por el color de su piel, Tony le da una lección, que al menos logra asustarlo para que no propague su odio racial por un tiempo.
En febrero de 1985, Tony consigue un trabajo renovando la taberna The Queen Victoria y le da al desempleado Arthur Fowler ( Bill Treacher ) un trabajo como ayudante. Mientras trabaja aquí, Tony se gana el interés de la casera casada Angie Watts ( Anita Dobson ). Angie se ha cansado de que su marido la engañe, Den Watts ( Leslie Grantham ), y mientras él está de vacaciones en España con su amante, Angie seduce a Tony y se embarcan en una aventura. Tony se toma la relación en serio, pero Angie solo lo usa para vengarse de Den y ponerlo celoso. La aventura se lleva a cabo en secreto, pero después de que Angie inicia un beso con Tony en The Queen Vic, es atrapada por su hija adoptiva, Sharon Watts ( Letitia Dean ). Angie se ve obligada a recurrir al soborno para evitar que su hija informe a su marido. Tras el regreso de Den, Angie cancela la aventura, pero no pasa mucho tiempo antes de que Sharon le diga a su padre que Angie le ha sido infiel. Sin embargo, Den se preocupa más por su reputación que por ella y le dice que a él no le importa la aventura, siempre y cuando se haga discretamente. Tony está muy herido por toda la terrible experiencia, pero está aún más preocupado por su propia seguridad, en caso de que Den descubra que era él con el que estaba saliendo su esposa. La identidad de Tony nunca se le revela a Den, aunque Den más tarde lo resuelve.
Más tarde, Hannah llega a la casa de Tony con la inquietante noticia de que su nuevo amante, Neville Agard (Gordon Case), había estado golpeándola a ella y a su hija Cassie. Tony está furioso y rápidamente confronta a Neville, regresando más tarde con las pertenencias de Hannah y Cassie y un labio cortado. Tony y Hannah se reúnen y ella y Cassie se mudan, sin embargo, Tony se confunde cuando Hannah quiere vivir en el apartamento encima del de Tony en lugar de con él. Sin embargo, los problemas aún persisten y Hannah regaña regularmente a Tony y le deja claro que Walford no es lo suficientemente bueno para ella. Las cosas llegan a un clímax cuando Tony golpea a Mehmet Osman ( Haluk Bilginer ) al año siguiente por insinuarse a Hannah. Hannah está furiosa y no puede tolerar las acciones violentas de Tony. Posteriormente, Hannah decide que el matrimonio ha terminado y deja Walford para vivir con su hermana.
Tony pasa el resto del año haciendo trabajos ocasionales y conduciendo un coche para la empresa de taxis de Ali Osman ( Nejdet Salih ). Se mete en problemas cuando le compra unos cubiertos robados a Nick, quien luego intenta chantajearlo. Tony se cansa de la vida en Walford y unos meses después abandona Albert Square hacia Trinidad, dejando a Kelvin a cargo de su propiedad.
Tony Carpenter fue uno de los veintitrés personajes originales inventados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . Originalmente, Tony debía llamarse Alan, y su hijo Kelvin Carpenter originalmente se llamaba Kevin. Fueron los primeros personajes negros que aparecieron en la telenovela. Los personajes negros y asiáticos eran dos minorías étnicas que anteriormente habían estado subrepresentadas en las telenovelas británicas antes de que se emitiera EastEnders . Holland y Smith sabían que para que la telenovela tuviera éxito era necesario que hubiera un grupo variado de personajes, de modo que varios sectores diferentes de la audiencia tuvieran alguien con quien identificarse. Además, para que el programa fuera realista, tenía que reflejar la muestra representativa de la sociedad que realmente existía en el lugar real. Por estas razones, se incluyeron diferentes sexos, edades, clases, religiones y razas en la alineación de personajes original. Tanto Holland como Smith habían estado a la vanguardia del movimiento hacia el "casting integrado" en televisión y se habían topado con una serie de diversidades étnicas en el proceso. Aunque se consideró que los grupos étnicos minoritarios eran los más difíciles de investigar, Holland y Smith pidieron a sus contactos que les transmitieran información sobre sus orígenes y estilos de vida y luego pudieron retratar a los inmigrantes más recientes de Walford de manera más realista. [1]
El esquema del personaje original de Tony escrito por Smith y Holland apareció en forma abreviada en su libro, EastEnders: The Inside Story (en este pasaje, nos referiremos a Tony como Alan).
Más tarde, el nombre de Alan se cambió a Tony tras el desarrollo del personaje de Ali Osman y Holland y Smith decidieron que no podían tener dos personajes masculinos con nombres que sonaran tan similares. [1]
Oscar James , un experimentado actor de teatro y televisión, fue elegido para interpretar el papel. James era físicamente mucho más grande de lo que habían pensado originalmente, sin embargo, sintieron que su interpretación de Tony sería expansiva y llamaría la atención. También pensaron que era una buena idea que padre e hijo no sólo fueran diferentes en edades, sino también en diferentes tipos físicos. En cuanto a la historia, se consideró que sería posible aprovechar esto y también darles actitudes diferentes. [1]
Las historias de Tony se centraron principalmente en el desarrollo de su relación con su hijo y los problemas matrimoniales con su esposa. Antes de que comenzara la serie, se decidió que Hannah (la esposa de Tony) y su otro hijo regresarían a la vida de Tony por el bien de la familia, pero no se quedarían mucho tiempo porque el vecindario la horrorizaría. Esto finalmente fue recreado en pantalla. [1]
Inicialmente, James había elogiado la forma en que el equipo había elegido representar a una familia negra. Sin embargo, poco antes de dejar la serie en 1987, criticó polémicamente a EastEnders y a la BBC por no promover a sus personajes negros u otras minorías étnicas:
Los poderes fácticos no creen que sea lo suficientemente interesante. ¿Es porque soy miembro de una minoría étnica? ¿Con qué frecuencia ve que se publicita a Paul J. Medford ?... Es como si la BBC nos estuviera restando importancia. No puedo creer que la mayoría blanca del público esté en contra de que los negros sean estrellas. Les importa un carajo. [2]
Tony Carpenter permaneció en el programa durante dos años y fue el cuarto de los veintitrés personajes originales en abandonar el programa después de Saeed Jeffery , Andy O'Brien y Debbie Wilkins . Tony regresó a Trinidad para buscar sus raíces.
En 2022, Luke Weir de Surrey Live notó cómo el personaje "luchaba por hacer cualquier cosa que fuera lo suficientemente buena para regañar a su esposa". [3]