Frank Butcher es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Mike Reid . Frank hace su primera aparición en pantalla como personaje invitado en 1987, pero debido a una recepción positiva por parte de los espectadores, es reintroducido en 1988 como personaje habitual. Reid se tomó un largo descanso de EastEnders en 1994 y Frank permaneció fuera de la pantalla durante más de un año y medio. Frank regresó como personaje recurrente desde diciembre de 1995 hasta enero de 1998. [1] Frank eventualmente vuelve a ser un personaje habitual desde mayo de 1998 hasta noviembre de 2000, cuando Reid abandonó el programa. Frank hace tres breves reapariciones después de eso, la última en diciembre de 2005. Tras la muerte de Reid en julio de 2007, Frank murió fuera de la pantalla y el personaje se celebró con una semana especial de episodios en abril de 2008.
Frank es un traficante al que le gusta considerarse un "gran actor" en el mundo de los negocios, pero en realidad es poco más que un astuto estafador. Es un hablador suave y lleno de encanto, pero sus acciones a menudo son irreflexivas y tiende a huir en lugar de asumir sus responsabilidades, dejando que sus seres queridos recojan los pedazos. Su historia de amor con Pat Harris ( Pam St Clement ) se remonta a su adolescencia, y él nunca puede dejarla ir, siempre le rompe el corazón, desaparece y regresa para romperlo todo de nuevo.
Frank comenzó como vendedor de autos usados. Conoció a Pat Harris ( Pam St Clement ) en Butlins en Clacton en 1958 y, a pesar de estar de vacaciones con su novia June Simmonds, se sintió atraído por Pat. Tuvieron una aventura apasionada, pero June quedó embarazada, por lo que se casó con ella y le rompió el corazón a Pat. Frank y Pat se reunían de vez en cuando y en cada ocasión la aventura se reavivaba, pero Frank no dejaba a June; Pat finalmente se casó y tuvo dos hijos. Frank y June tuvieron cuatro hijos: Clare (Lucy Foxell/Caroline O'Neill) en 1959, Ricky ( Sid Owen ) en 1973, Diane ( Sophie Lawrence ) en 1974 y Janine (Rebecca Michael, Alexia Demetriou, Charlie Brooks ) en 1983. June murió de cáncer en 1987 (aunque tras la presentación de Frank, él dice que murió de un ataque cardíaco ), [2] dejando a Frank viudo y a sus hijos sin madre.
En septiembre de 1987, Frank contacta a Pat y se encuentran en Greenwich . Frank quiere reavivar su romance y le pide que sea la madre de sus hijos pero ella se niega. Frank le vuelve a proponer matrimonio a Pat en enero de 1988. Pat todavía se resiste, pero cuando Frank reaparece en marzo, finalmente la convence de reunirse. Poco después se hacen cargo del alquiler de la taberna The Queen Victoria y, al año siguiente, Frank también abre un aparcamiento de coches en la plaza. Frank y Pat se casan en junio de 1989 al más puro estilo cockney, y Pat se convierte en madrastra de Ricky, Diane y Janine (Rebecca Michael), de 5 años, quien la odia.
Preocupado por los trastornos familiares, Frank queda devastado en 1990 cuando su madre Mo ( Edna Doré ) desarrolla demencia . Su deterioro es rápido. En un momento de lucidez, le escribe una carta a Frank pidiéndole que no la deje terminar como su abuela, que se había vuelto senil, diciendo que preferiría morir antes que sufrir el mismo destino. Frank está desgarrado, pero intenta cumplir el deseo de su madre casi asfixiándola con una almohada mientras duerme. Sin embargo, no puede seguir adelante y envía a Mo a vivir con su hermana Joan Garwood ( Mary Miller ) en Colchester . En 1992, Frank participó y ayudó a Pete Beale ( Peter Dean ), Ian Beale ( Adam Woodyatt ) y Big Ron ( Ron Tarr ) a intimidar al violador James Willmott-Brown ( William Boyde ) para que abandonara el área. Más tarde ese año, Frank recibe una enorme demanda de impuestos, seguida rápidamente por una gran factura de IVA . Esto le obliga a vender su B&B y la casa contigua y trasladar a su familia a un pequeño apartamento.
Pat establece su propia empresa de taxis, PatCabs, con la que empiezan a ganar algo de dinero. Sin embargo, en Nochebuena de ese año, Pat atropella y mata a una adolescente y luego es sentenciada a seis meses de prisión. Frank lucha solo y los Butchers terminan 1993 en la ruina financiera. Desesperado, Frank obliga a Phil Mitchell ( Steve McFadden ) a prender fuego a su aparcamiento en marzo de 1994, para poder reclamar el seguro. El estacionamiento de automóviles se incendia, según lo acordado, pero sin que Phil y Frank lo sepan, un vagabundo está durmiendo en uno de los automóviles y muere quemado. Frank es arrestado bajo sospecha de homicidio , pero luego es liberado por falta de pruebas. Sin embargo, quedan dudas sobre si conspiró para defraudar a su compañía de seguros y se lleva a cabo una investigación. Frank intenta cubrir sus huellas afirmando que sus cuentas se han quemado, pero Pat le entrega los libros de la empresa al agente investigador. La presión se vuelve demasiada para Frank, quien sufre una gran culpa por la muerte del vagabundo. Se vuelve tan deprimido y abatido que nadie puede comunicarse con él. Incapaz de hacer frente a la situación, Frank deja a Walford y su familia sin previo aviso en abril de 1994 y no se pone en contacto con ellos para decirles dónde está.
Sin noticias de Frank, Pat se ve obligada a seguir con su vida. Comienza un romance con otro concesionario de automóviles, Roy Evans ( Tony Caunter ), en 1995 y en noviembre ya viven juntos. Cuando Pat recibe una carta de un hospital psiquiátrico diciendo que Frank se ha recuperado de una crisis nerviosa y quiere reunirse, rompe la carta. El día de Navidad de 1995, Frank llega sin avisar y se pone furioso al descubrir que Pat vive con Roy. Frank declara que quiere recuperar su casa, su negocio y sus hijos y se niega a abandonar Walford. El hijo de Pat, David Wicks ( Michael French ), se pone en contacto con sus abogados y se siente aliviado al descubrir que Frank no tiene ningún derecho sobre el lote de automóviles; sin embargo, Ricky le da su parte del negocio a Frank, quien luego amenaza con vender la casa de Pat. Roy intenta ahuyentar a Frank mediante varios trucos clandestinos. En un momento de remordimiento, Frank amenaza con confesar a la policía su participación en el incendio provocado. Pat intenta hacerle reconsiderar y esto los lleva a tener relaciones sexuales. Pat se arrepiente de sus acciones, pero Frank disfruta contándoselo a Roy. Furioso, Roy amenaza con dejar a Pat; Para detenerlo, afirma que Frank está mintiendo. Ella convence a Frank de que no lo ama; derrotado, abandona Walford en marzo de 1996 y se traslada a Manchester .
Regresa brevemente en abril de 1997 para la boda de Ricky con Bianca Jackson ( Patsy Palmer ), y nuevamente en diciembre para consolar a Ricky tras la pérdida de su hijo. En otra visita en mayo de 1998, se siente atraído por la casera Peggy Mitchell ( Barbara Windsor ) y pronto comienzan una relación. Peggy le pide a Frank que se mude con ella en The Vic y pronto anuncian su compromiso. Roy sigue celoso de Frank, creyendo que Pat siente algo por su exmarido. Cuando Pat recurre a Frank después de una discusión con Roy y se le ve saliendo de su apartamento, Roy y Peggy creen que Frank y Pat están teniendo una aventura. Peggy cancela su compromiso y Roy se va a toda velocidad en su coche en un intento de suicidarse , pero Frank logra convencerlo de que su relación con Pat ahora es platónica. Él y Roy se unen, lo que llevó a Frank a admitir que dejó embarazada a una joven llamada Gemma después de mudarse por primera vez a Manchester, y que tuvo un hijo pequeño, Danny, que nació en 1995.
Peggy se casa con Frank en abril de 1999, a pesar de la oposición de su hijo Grant ( Ross Kemp ), quien no puede perdonar a Frank por golpear y matar accidentalmente a su esposa Tiffany Mitchell ( Martine McCutcheon ) en un accidente automovilístico meses antes. Frank dirige The Vic con Peggy, pero en 2000 comienza a darse cuenta de que no está contento porque todavía ama a Pat. Mientras las dos parejas están de vacaciones en España ese verano, Pat y Frank tienen relaciones sexuales. Su relación continúa durante varios meses y finalmente deciden fugarse a Manchester. Deben irse la noche de Guy Fawkes , pero Pat lo piensa mejor. Sin embargo, es demasiado tarde, ya que Peggy ya recibió la carta de confesión de Frank. Peggy avergüenza a Frank y Pat al leer la carta en voz alta en público, termina abofeteando a Frank y Pat y luego expulsa a Frank. Cuando Frank deja Walford, Pat lo persigue gritando su nombre, pero él no lo escucha y se aleja, dejándola sollozando bajo la lluvia.
En enero de 2002, Peggy recibe la noticia de que Frank ha muerto en un accidente automovilístico en España y viaja allí para su funeral, donde se sorprende al verlo asistir. Varias conversaciones airadas revelan que Frank ha fingido su muerte para estafar a expatriados en una estafa inmobiliaria con su nueva novia, Krystle ( Rula Lenska ). Krystle, a su vez, estafa a Frank y se escapa con su dinero. A pesar de sus acciones pasadas, Peggy se apiada de él y le da dinero a Frank, pero rechaza la oportunidad de reanudar una relación con él.
En el episodio especial de 2003 " Perfectly Frank ", regresa a Inglaterra, donde ha montado un club nocturno de mala muerte y un servicio de aparcacoches en Somerset . Los problemas surgen cuando Frank recibe la visita del funcionario del consejo, Douglas Payne (Steve Elder), diciéndole que han rechazado su licencia para abrir un club de baile erótico. Más tarde, el gángster local, llamado Reg Priest (Gilbert Martin), envía al asistente de Frank, Kevin (Marc Jordan), un coche al servicio de aparcacoches y encuentra el cuerpo de Payne en el maletero. Frank y el personal de su club intentan encontrar una manera de evitar que la policía haga preguntas y se enfrentan a Reg, por lo que arrojan el cuerpo al agua por el costado del muelle. Sin embargo, más tarde se descubre que Reg solo noqueó a Payne, cuando este aparece vivo, después de haber sobrevivido a la caída del muelle. Aterrado por otro ataque, Payne acepta aprobar la licencia de Frank.
En diciembre de 2005, cuando Pat debe testificar en el juicio de Janine (ahora interpretada por Charlie Brooks ), quien ha sido acusada injustamente de asesinar a Laura Beale ( Hannah Waterman ), Frank intenta que Pat cambie su testimonio. Pat y Frank tienen relaciones sexuales, pero ella se enoja cuando se da cuenta de que Frank está usando su relación para manipularla. Sin embargo, después de reflexionar un poco, Pat cambia su testimonio. Ella y Frank se despiden con emoción, y Frank comenta que siempre la amará. Frank intenta reunirse con Janine fuera de la corte, pero se entristece al descubrir que ella ya se había ido sin él y solo lo estaba usando para asegurar su liberación.
El 31 de marzo de 2008, Diane y Ricky revelan que Frank murió en la casa de Diane en Francia de cáncer de garganta . Su cuerpo es llevado a Walford para ser incinerado. Después del funeral, las cenizas de Frank se esparcen en los parterres de flores de Albert Square. Pat, desconsolado, encarga una placa conmemorativa dedicada a Frank y la coloca en Albert Square: dice "Frank Butcher 1940-2008, marido, padre, sardina, tomado 68 años joven".
El personaje de Frank conoció la serie en septiembre de 1987, cuando conoció a su ex novia Pat Wicks ( Pam St. Clement ). Aunque no se podía predecir en ese momento, Frank fue quizás la introducción más importante a la serie ese año, ya que la popularidad de su aparición lo llevó a desempeñar un papel mucho más importante al año siguiente. Frank fue interpretado por Mike Reid , que ya era un comediante consagrado y muy conocido entre el público británico. La elección de un comediante para un papel dramático fue muy controvertida en ese momento, pero con el paso de los años, la sabiduría de esa decisión demostró ser correcta, ya que Frank se convirtió en uno de los personajes más populares e icónicos del programa. [3] Su exitoso casting sentó un precedente en las telenovelas británicas y, posteriormente, muchos comediantes y actores cómicos establecidos han desempeñado papeles importantes en varias telenovelas notables, incluidas Barbara Windsor , Bradley Walsh , Shane Richie , Bobby Davro y Les Dennis. , entre otros.
Tras las decisiones de Anita Dobson ( Angie ) y Leslie Grantham ( Den ) de abandonar el programa en 1988, Frank fue reintroducido como un personaje de tiempo completo y instalado como el nuevo propietario de The Queen Vic , que dirigió con su futuro. esposa, Pat, antes de abrir un lote de autos usados en la plaza. Aunque muy diferentes de sus predecesores, Frank y Pat también eran una pareja dinámica, cuya relación resultó popular entre el público. Su boda en 1989 fue considerada uno de los momentos más destacados del año. Escrito por el nuevo escritor de EastEnders Tony Jordan , Frank y Pat celebraron su gran día al más puro estilo East End con una fiesta callejera organizada por la madre de Frank, Mo ( Edna Doré ). Aunque estaba previsto para un día de verano, el material filmado en Albert Square se grabó en medio de vientos huracanados . [3] El episodio fue escrito para retratar un fuerte sentido de espíritu comunitario y un tema para sentirse bien, ya que hasta ese año, EastEnders había sido atacado por críticos que sugirieron que el programa se había vuelto demasiado deprimente. Unos 11,9 millones de espectadores sintonizaron para ver a Frank y Pat finalmente casarse. [4]
Sin embargo, como es costumbre en EastEnders , su matrimonio no fue feliz por mucho tiempo y, después de una serie de problemas familiares y monetarios, Frank comenzó a hundirse en una profunda depresión . Interpretar a un personaje deprimido le pasó factura a Mike Reid, y también empezó a sufrir depresión, por lo que, en 1994, se tomó un largo paréntesis de EastEnders . [5] En la pantalla, su personaje intentó una estafa de seguro al incendiar su estacionamiento de automóviles y no pudo hacer frente a la culpa resultante después de que el incendio cobrara la vida de un hombre sin hogar. Frank desapareció del programa bajo una nube de misterio en abril de 1994, y durante un tiempo se le dio por muerto, ya que ninguno de su familia había oído nada de él. Pat finalmente siguió adelante y se mudó con otro hombre, solo para que Frank hiciera un regreso impactante. Casi 17 millones de espectadores sintonizaron para ver a Frank reunirse con Pat el día de Navidad de 1995. [6] Su estadía fue breve y duró solo unos meses, pero trazó una línea en su relación con Pat, y después de no poder recuperarla, Frank también se vio obligado a seguir adelante. Frank hizo varias apariciones breves en el programa después de este tiempo, pero en mayo de 1998 regresó a tiempo completo, esta vez como el interés amoroso de la casera Peggy Mitchell (Barbara Windsor). Sin embargo, la afinidad de Frank con Pat siguió siendo un tema subyacente para ambos personajes y, a pesar de estar separados, los espectadores recordaban regularmente su conexión lujuriosa. El cuarto marido de Pat, Roy Evans ( Tony Caunter ), quedó deliberadamente impotente en la serie, para que Pat no le fuera sexualmente infiel a Frank. [7] En una entrevista, Pam St. Clement ha sugerido que Pat y Frank son la "historia de amor" más grande en EastEnders , comentando; "El problema es que son un ejemplo clásico de una pareja que no puede vivir el uno con el otro y, sin embargo, no quiere vivir el uno sin el otro". [8]
A su regreso, Frank volvió a ser fundamental en muchas historias explosivas, incluido el asesinato accidental de Tiffany Mitchell ( Martine McCutcheon ) con su coche, su matrimonio con Peggy y una batalla para recuperar el control de The Queen Vic de manos de Dan Sullivan ( Craig Fairbrass ). Sin embargo, a principios de 2000, Reid comenzó a tener problemas de salud. Después de sufrir agotamiento nervioso, que atribuyó al agotador calendario de filmación de EastEnders , Reid se vio obligado a tomar un descanso no planificado del programa. Los guiones y las tramas tuvieron que reescribirse por completo para tener en cuenta su ausencia, incluida la salida de Sid Owen , quien interpretó al hijo de Reid en pantalla, Ricky . Inicialmente se planeó que la historia involucrara a Frank y Ricky en uno de los famosos episodios de dos jugadores de EastEnder , pero debido a la ausencia de Reid, Steve McFadden , quien interpreta a Phil Mitchell , tuvo que sustituir el episodio, lo que resultó en una trama un poco menos plausible. . [9] Tras el regreso de Reid, surgieron más problemas, supuestamente relacionados con la decisión de los productores de no permitirle asistir a una función benéfica que se estaba celebrando en su honor. [9] Reid supuestamente renunció en protesta, aunque la BBC lo ha negado desde entonces. [10] El productor John Yorke convenció a Reid para que permaneciera en el papel durante seis meses más para facilitar una historia explosiva adicional. [9] Frank reanudó su relación con su viejo amor Pat mientras todavía estaba casado con Peggy, pero su furiosa esposa lo sorprendió y avergonzó frente a un pub lleno en la Noche de Guy Fawkes de 2000, aunque Pat había decidido no huir con Frank en el último minuto. Después de recibir una fuerte bofetada, Frank se fue una vez más, dejando a su esposa endeudada gravemente, tal como lo había hecho con Pat años antes.
Después de esto, Frank hizo varias apariciones breves en el programa e incluso recibió su propio especial derivado, titulado EastEnders: Perfectly Frank . El programa siguió a Frank mientras establecía un nuevo negocio en Somerset y traía un conjunto completamente nuevo de personajes sin relación con los de Albert Square. La pompa de jabón fue escrita por Tony Jordan , dirigida por Clive Arnold y emitida en 2003. El proyecto fue relativamente infructuoso y sólo fue visto por 3,8 millones de espectadores. [11] [12] A pesar de los rumores de que el concepto se estaba preparando como una posible serie derivada, esto no se materializó. [12]
Frank regresó nuevamente a EastEnders a finales de 2005, para pasar otra semana, pero Reid dejó en claro en The Paul O'Grady Show que esta sería la última vez que los espectadores verían a Frank, ya que la historia daba el cierre definitivo a su relación. con Pat. Reid supuestamente rechazó ofertas posteriores de devolución. [5]
Tras la repentina muerte de Mike Reid en julio de 2007, el productor ejecutivo Diederick Santer anunció en noviembre de 2007 que el personaje moriría fuera de la pantalla; Esto ocurrió a finales de marzo de 2008, cuando se reveló que Frank había sucumbido a un cáncer de garganta . En la pantalla, Frank fue llevado de regreso a Walford para ser incinerado y recibió una despedida en una semana especial de episodios, denominada Semana Frank, en la que sus ex esposas Peggy y Pat reavivaron su antigua enemistad. A lo largo del episodio de su funeral el 1 de abril, se reprodujeron viejos clips de la época de Frank en la serie como flashbacks, incluida la boda de Frank y Pat de 1989 y Frank desnudo con una pajarita giratoria de 2000. [13]
Frank sigue siendo uno de los personajes más queridos de EastEnders y muchos lo asocian con una "era dorada de la plaza". [14] Tras la muerte de Mike Reid en 2007, el controlador de la serie de la BBC, John Yorke , comentó: "Frank Butcher era uno de un grupo selecto de personajes verdaderamente geniales de EastEnders y la habilidad con la que Mike Reid lo interpretó lo convirtió en uno de los personajes más populares y muy amado por todos." [15]
En una encuesta de Radio Times realizada a más de 5.000 personas en 2004, el 13 por ciento eligió a Frank Butcher como el personaje de telenovela que más le alegraba ver regresar. Quedó tercero en la encuesta, detrás de Den Watts de EastEnders (32 por ciento) y Sharon Watts (21 por ciento). El doce por ciento de los espectadores no estuvo de acuerdo, ya que Frank también obtuvo el cuarto lugar cuando se preguntó a los espectadores "¿qué personaje de telenovela era una mala idea traer de vuelta?", detrás de Bet Lynch de Coronation Street (28 por ciento), EastEnders Den Watts ( 28 por ciento), y Liz McDonald de Coronation Street (14 por ciento). [dieciséis]
Una escena cómica en la que el personaje seducía a Pat llegando a su puerta vestido únicamente con una pajarita giratoria fue votada como el quinto momento principal de las telenovelas en una encuesta de cinco en 2004, y también fue votado como el séptimo rey de las telenovelas más popular en una encuesta de Channel 4 en 2002. [17] Además, Frank es recordado con cariño por su estilo único de jerga cockney . El término "bofetada seca" que Reid introdujo en el diálogo del personaje ha cambiado y ahora se utiliza en la cultura británica como sustantivo para describir un puñetazo . [18]
En 2021, Laura-Jayne Tyler de Inside Soap llamó a Frank "el viejo giamond original de Walford" y escribió que era "triste" que Frank nunca hubiera conocido a su compañero personaje Mick Carter ( Danny Dyer ), prediciendo que habrían tenido un "viejo burbuja juntos [19]
En los años 1990, Mike Reid protagonizó un anuncio del entonces nuevo refresco Oasis , cuyo eslogan en aquel momento era "Abre, sirve, sé tú mismo una vez más". En el anuncio, Reid estaba vestido como Frank e inicialmente deambulaba con una disposición inusualmente alegre, hasta que bebió la bebida y pisó una palma de vaca . Después de esto, adoptó una expresión miserable y exclamó: "Pat... Oh Pat, ¿qué me has hecho, Pat?" en una referencia descarada a su alter ego de EastEnders . [20]