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El estiércol de vaca , también conocido como palmaditas de vaca , pasteles de vaca o estiércol de vaca , es el producto de desecho ( heces ) de especies animales bovinas . Estas especies incluyen el ganado doméstico ("vacas"), el bisonte ("búfalo"), el yak y el búfalo de agua . El estiércol de vaca es el residuo no digerido de materia vegetal que ha pasado por el intestino del animal. La materia fecal resultante es rica en minerales . El color varía de verdoso a negruzco y a menudo se oscurece poco después de la exposición al aire .
En muchas partes del viejo mundo, y en el pasado en las regiones montañosas de Europa, el estiércol de vaca seco y apelmazado se utiliza como combustible . En la India, se seca en forma de torta llamada upla o kanda , y se utiliza como sustituto de la leña para cocinar en chulah ( estufa de cocina tradicional ).
El estiércol también se puede recolectar y utilizar para producir biogás para generar electricidad y calor. El gas es rico en metano y se utiliza en zonas rurales de India , Pakistán y otros lugares para proporcionar una fuente de electricidad renovable y estable (pero insostenible). [1]
El estiércol de vaca, que suele ser de color marrón oscuro, se suele utilizar como estiércol ( fertilizante agrícola ). Si especies como las lombrices y los escarabajos peloteros no lo reciclan en el suelo , el estiércol de vaca puede secarse y permanecer en los pastos, creando un área de tierra de pastoreo que no es apetecible para el ganado.
El estiércol de vaca se utiliza hoy en día para fabricar macetas y flores. No contiene plástico, es biodegradable y ecológico. A diferencia de las bolsas de cultivo de plástico que dañan la naturaleza, las macetas de estiércol de vaca se disuelven de forma natural y se convierten en un excelente abono para la planta. [ cita necesaria ] A partir del 20 de julio de 2020, el gobierno estatal de Chhattisgarh, India, comenzó a comprar estiércol de vaca en el marco del plan Godhan Nyay Yojana . El estiércol de vaca adquirido en el marco de este plan se utilizará para la producción de fertilizante de vermicompost . [2]
El estiércol de vaca se utiliza en el ritual hindú yajna como un ingrediente importante. [3] [ ¿ fuente poco confiable? ] El estiércol de vaca también se utiliza en la elaboración de pancha-gavya , para su uso en rituales hindúes. [4] Varios textos hindúes, incluidos Yājñavalkya Smṛti y Manusmṛti , afirman que el pancha-gavya purifica muchos pecados. [5] El Mahabharata narra una historia sobre cómo Lakshmi , la diosa de la prosperidad, llegó a residir en el estiércol de vaca. En la leyenda, Lakshmi pide a las vacas que la dejen vivir en sus cuerpos porque son puras y sin pecado. Las vacas se niegan y la describen como inestable y voluble. Lakshmi les ruega que acepten su pedido, diciendo que otros la ridiculizarían por ser rechazada por las vacas y aceptando vivir en la parte más despreciada de sus cuerpos. Luego, las vacas le permiten vivir en su estiércol y orina. [5]
Los manuales de rituales budistas tántricos Jayavatī-nāma-mahāvidyārāja-dhāraṇī y Mahāvairocanābhisaṃbodhi recomiendan el uso de estiércol de vaca para purificar los altares de mandalas . [6]
En varias culturas, el estiércol de vaca se utiliza tradicionalmente para revestir suelos y paredes. En algunas partes de África, los pisos de las chozas rurales están untados con estiércol de vaca: se cree que esto mejora la higiene interior y repele los insectos. [7] [8] Esta práctica tiene varios nombres, como "ukusinda" en xhosa , [9] y "gwaya" en ruruuli-lunyala . [10]
De manera similar, en la India, los pisos se untan tradicionalmente con estiércol de vaca para limpiarlos y alisarlos. [6] Purananuru generalmente data del año 150 a. C. [11] menciona que las mujeres de Tamil Nadu untaban estiércol de vaca en el suelo el día 13 después de la muerte de su marido para purificar la casa. [12] El viajero italiano Pietro Della Valle , que visitó la India en 1624, observó que los lugareños, incluidos los cristianos, untaban el suelo con estiércol de vaca para purificarlo y repeler los insectos. [13] Strī-dharma-paddhati de Tryambaka (siglo XVIII), que narra una versión modificada de la leyenda del Mahabharata sobre cómo la diosa Lakshmi llegó a residir en el estiércol de vaca, instruye a las mujeres a hacer sus hogares puros y prósperos cubriéndolos con estiércol de vaca. [5] Muchos entre las generaciones modernas han cuestionado esta práctica como impura. [14]
En 2021, la Comisión de Industrias Khadi y Village del Gobierno de la India lanzó la pintura Khadi Prakritik, que tiene estiércol de vaca como ingrediente principal, promocionándola como una pintura ecológica con propiedades antifúngicas y antibacterianas. [15]
En África central, las aldeas masai han quemado estiércol de vaca en su interior para repeler los mosquitos . En lugares fríos, el estiércol de vaca se utiliza para revestir las paredes de las casas rústicas como aislante térmico económico . Los aldeanos de la India rocían estiércol de vaca fresco mezclado con agua frente a las casas para repeler los insectos. [dieciséis]
En Ruanda, se utiliza en una forma de arte llamada imigongo .
El estiércol de vaca también es un ingrediente opcional en la fabricación de viviendas de adobe, dependiendo de la disponibilidad de materiales disponibles. [17]
Un depósito de estiércol de vaca se denomina en inglés americano "cow pie" o, menos comúnmente, "cow chip" (generalmente cuando está seco) y en inglés británico como "cowpat". [18] Cuando está seco, se utiliza en la práctica de "lanzamiento de astillas de vaca" popularizada en Beaver, Oklahoma en 1970. [19] [20] El 21 de abril de 2001, Robert Deevers de Elgin, Oklahoma , estableció el récord de astillas de vaca. lanzando con una distancia de 185 pies 5 pulgadas (56,52 m). [21]
El estiércol de vaca proporciona alimento a una amplia gama de especies de animales y hongos, que lo descomponen y lo reciclan en la cadena alimentaria y en el suelo .
En áreas donde el ganado (u otros mamíferos con estiércol similar) no es nativo, a menudo tampoco hay especies nativas que puedan descomponer su estiércol, y esto puede provocar infestaciones de plagas como moscas y gusanos parásitos. En Australia , se han introducido escarabajos peloteros de otros lugares para ayudar a reciclar el estiércol del ganado en el suelo. (ver el Proyecto del Escarabajo Pelotero Australiano y el Dr. George Bornemissza ). [22]
El ganado tiene una aversión natural a alimentarse cerca de su propio estiércol. Esto puede conducir a la formación de parches más altos de césped muy fertilizado sin pastorear. Estos parches de hábitat, denominados "islotes", pueden ser beneficiosos para muchos artrópodos de los pastizales, incluidas las arañas (Araneae) y los insectos (Hemiptera). Tienen una función importante en el mantenimiento de la biodiversidad en pastos muy utilizados. [23]
Un chip de búfalo , también llamado muffin de pradera , es el nombre de un trozo grande, plano y seco de estiércol depositado por el bisonte americano . Los chips de búfalo bien secos se encontraban entre las pocas cosas que se podían recolectar y quemar en la pradera y fueron utilizados por los indios de las llanuras , los colonos, los pioneros y los colonos como fuente de calor para cocinar.
A veces se hace referencia al estiércol de bisonte con el nombre de nik-nik . Esta palabra es un préstamo de la lengua sioux (que probablemente originalmente la tomó prestada de una fuente del norte). En los sioux modernos, nik-nik puede referirse a las heces de cualquier bovino, incluido el ganado doméstico. También ha llegado a usarse, especialmente en Lakota , para referirse a mentiras o promesas incumplidas, de manera análoga al vulgar término inglés " bullshit " como figura retórica.
