Josef Wagner (12 de enero de 1899 - 22 de abril o 2 de mayo de 1945) fue desde 1931 el Gauleiter nazi de Gau Westfalia-Sur y, a partir de diciembre de 1934, también de Gau Silesia . En 1941 fue despedido de sus oficinas, luego expulsado del Partido Nazi (NSDAP), encarcelado por la Gestapo y probablemente ejecutado en la época del fin de la guerra en Europa.
Wagner nació en Algringen (hoy Algrange ), Alsacia-Lorena , hijo del minero Nikolaus Wagner. Asistió a la volksschule de Kneitlingen hasta 1909 y luego a una escuela preparatoria en Zeltingen . A partir del verano de 1913 asistió al seminario de profesores en Wittlich hasta 1917, cuando ingresó al servicio militar como voluntario de un año en el ejército imperial alemán . Fue asignado al Regimiento de Infantería de Reserva 65 en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial . El 14 de mayo de 1918, fue gravemente herido y hecho prisionero de guerra por los franceses. Después de cinco intentos, logró escapar de un campo de prisioneros de guerra en Etampes disfrazado con un uniforme de oficial francés. [1] Regresó a Alemania en agosto de 1919, pasando por Suiza , completó su último año de formación en un seminario de profesores en Fulda y aprobó sus exámenes de enseñanza en octubre de 1920. Al no poder encontrar un puesto docente, fue contratado en una financiera. funcionario en Fulda. En julio de 1921 se convirtió en oficinista en la Asociación para la producción de acero fundido de Bochum y trabajó allí hasta abril de 1927. [2]
Wagner se unió al Partido Nazi bastante temprano, en 1922 (número de miembros 16.951) y cofundó la rama local del NSDAP en Bochum, convirtiéndose en su primer Ortsgruppenleiter (líder de grupo local). Como Alter Kämpfer (viejo luchador), eventualmente recibiría la Insignia Dorada del Partido . [3] Cuando el Partido Nazi fue ilegalizado tras el golpe de Estado de la Cervecería en noviembre de 1923, Wagner se unió al Bloque Social Völkisch , una alianza electoral de orientación nazi, convirtiéndose en su líder en el Distrito Industrial de Westfalia . Cuando se restableció el Partido Nazi en febrero de 1925, Wagner se reincorporó y retomó su puesto como líder local en Bochum, avanzando en 1926 al puesto de Bezirksleiter (líder de distrito). En mayo de 1927 encontró empleo como profesor en la Volksschule Horst-Emscher y luego en la sucursal de Gelsenkirchen , de donde fue despedido en noviembre de 1927 por actividades políticas. [2]
El 20 de mayo de 1928 fue elegido uno de los primeros 12 diputados nazis al Reichstag de Berlín . Continuaría siendo elegido miembro del Reichstag para el distrito electoral 18, Westfalia-Sur, en todas las elecciones posteriores en los regímenes de Weimar y nazi. El 1 de octubre de 1928, cuando el gran Gau Ruhr se dividió, fue nombrado Gauleiter del recién formado Gau de Westfalia, y después de que Gau se dividiera en dos el 1 de enero de 1931, siguió siendo Gauleiter de Gau Westfalia-Sur , cuya sede estaba en Bochum. En 1930, fundó un semanario nazi, Westfalenwacht (Westfalia despierta); a esto le siguió en 1931 el diario Rote Erde (Tierra Roja). En 1932 fundó la Hochschule für Politik (Academia de Política) del NSDAP, convirtiéndose en su líder. [4]
Después de la toma del poder por los nazis en enero de 1933, Wagner se convirtió en concejal de la ciudad de Bochum el 12 de marzo y fue nombrado miembro del Landtag de Westfalia , que el 10 de abril lo nombró miembro del Consejo de Estado prusiano , donde fue nombrado primer vicepresidente hasta el consejo. se disolvió en julio. Fue reelegido el 14 de septiembre para el Consejo reconstituido , ahora despojado de importantes funciones legislativas y simplemente un órgano asesor del Ministro-Presidente prusiano Hermann Göring . El 25 de septiembre de 1933, Wagner ingresó en la Sturmabteilung (SA) con el rango de SA- Gruppenführer y fue asignado al Grupo SA Westfalia. En octubre de 1933 fue nombrado miembro de la Academia de Derecho Alemán . En 1934 fue nombrado miembro del Consejo Provincial Prusiano de Westfalia. [5]
El 12 de diciembre de 1934, tras la destitución de Helmuth Brückner , Wagner también fue nombrado Gauleiter de Gau Silesia con capital en Breslau (hoy Wrocław , Polonia ). Manteniendo su posición de Gauleiter en Westfalia-Sur, fue uno de los pocos Gauleiters que encabezó simultáneamente dos Gauleiter. Además, sucedió a Brückner como Oberpräsident (Alto Presidente) de las provincias prusianas de Baja Silesia y Alta Silesia . De este modo unió bajo su control las más altas oficinas gubernamentales y del partido en las dos provincias. Después de que las dos provincias se unieran en la Provincia de Silesia el 1 de abril de 1938, Wagner se convirtió en su Oberpräsident hasta que la provincia se dividió nuevamente el 27 de enero de 1941. Desde el 12 de junio de 1935 también sirvió como Presidente del Consejo Provincial Prusiano para ambas provincias de Silesia. y, durante su unión, por la Silesia unida. [6]
El 29 de octubre de 1936, Wagner fue nombrado Reichskommissar de Precios, un puesto importante para la gestión de la economía según el Plan Cuatrienal de Göring . El 9 de noviembre de 1937 fue ascendido a SA- Obergruppenführer . Al estallar la Segunda Guerra Mundial en Europa el 1 de septiembre de 1939, fue nombrado Comisionado de Defensa del Reich para el Wehrkreis (Distrito Militar) VIII, que incluía no sólo Gau Silesia, sino también las secciones orientales de Reichsgau Sudetenland . Tenía su sede en Breslau. [7] En este puesto, tenía la responsabilidad de la defensa civil y las medidas de evacuación, así como la administración del racionamiento en tiempos de guerra y la supresión de la actividad del mercado negro .
Después de la conquista de Polonia el 8 de octubre de 1939, Alemania anexó gran parte del país, y la Alta Silesia Oriental pasó a formar parte del Gau de Silesia de Wagner. Dos días después, Wagner consultó con Adolf Eichmann , quien esbozó el despiadado Plan Nisko para deportar a unos 70.000 a 80.000 judíos al distrito de Lublin . Wagner aceptó cooperar con el plan y las primeras deportaciones comenzaron el 20 de octubre desde Kattowitz (hoy Katowice ). Las deportaciones continuaron hasta principios de 1940, con el objetivo de expropiar a judíos y polacos y reubicar la zona con alemanes. [8]
El 20 de abril de 1940, Wagner fue nombrado Obergruppenführer en el Cuerpo de Motor Nacionalsocialista (NSKK). El 15 de noviembre de 1940 asumió la responsabilidad de Comisionado de Vivienda para sus dos Gaue. Luego, el 15 de enero de 1941, fue nombrado Staatssekretär ( Secretario de Estado ) de Göring en el Plan Cuatrienal. [9]
Wagner, ahora en la cima de su carrera, se había ganado enemigos poderosos, entre ellos el jefe de las SS, Heinrich Himmler , y Martin Bormann , jefe de la Cancillería del Partido . Además, su adjunto Gauleiter en Silesia, Fritz Bracht , estaba conspirando contra él. [10] Bormann comenzó a hacer campaña por la destitución de Wagner como Gauleiter de Silesia ya en diciembre de 1939, utilizando el gran aumento de territorio y población resultante de las tierras polacas anexadas para justificar la división del gran Gau. Adolf Hitler al principio dudó, pero finalmente se convenció. [11] El 9 de enero de 1941, Wagner fue destituido como Gauleiter de Gau Silesia y se dividió en dos Gaue separados el 27 de enero. Bracht lo sucedió en Gau Alta Silesia y Karl Hanke en Gau Baja Silesia . Wagner también fue reemplazado como Oberpräsident , y Bracht y Hanke lo sucedieron en esta capacidad en las dos nuevas provincias de Alta y Baja Silesia. [6]
Bormann, uno de los nazis más rabiosamente antirreligiosos, se opuso a Wagner, conocido por ser católico y acusado de tener vínculos con la Acción Católica , un grupo opuesto al régimen. Las relaciones con cualquier organización religiosa estaban estrictamente prohibidas para los altos funcionarios del Partido. [12] Además, se sabía que Wagner había enviado a sus hijos a escuelas católicas. Hubo un informe de que su esposa había hecho una genuflexión ante el Papa en una recepción en el Vaticano . Finalmente, Himmler había llamado la atención de Bormann sobre una carta que la esposa de Wagner había enviado a su hija embarazada, Gerda. En él, Frau Wagner prohibía, por motivos religiosos, el matrimonio planeado de su hija con el padre de la niña, un miembro de la Leibstandarte SS Adolf Hitler que había abandonado la Iglesia. Todo esto iba en contra de la doctrina anticatólica nazi, y Bormann la utilizó para atacar a Wagner. [13]
Posteriormente, el 9 de noviembre de 1941, en la celebración anual del aniversario del Putsch de la Cervecería en el Führerbau de Munich con todos los Gauleiters y Reichsleiters presentes, Hitler destituyó personalmente a Wagner como Gauleiter de Gau Westfalia-Sur . [14] Después de que Bormann leyera el contenido de la carta de Frau Wagner, Hitler denunció públicamente a Wagner y le ordenó abandonar la sala. Wagner pidió la palabra para defenderse, lo que enfureció aún más a Hitler, quien anunció que despedía a Wagner de todos sus cargos y luego lo sacó de la sala. [15] Wagner fue inmediatamente reemplazado como Gauleiter en Westfalia-Sur por Paul Giesler , un funcionario de la Cancillería de Bormann. Curiosamente, Giesler, a instancias de Wagner, había sido destituido como Führer de las SA en Westfalia-Sur en julio de 1934 y acusado ante el Tribunal Supremo del Partido en relación con la purga de Roehm . [16] El 26 de noviembre, Wagner también fue expulsado del Reichstag . [17]
Por orden de Hitler, Wagner fue posteriormente acusado ante el Tribunal Supremo del Partido, presidido por Walter Buch , y que tenía jurisdicción sobre asuntos relacionados con la afiliación al Partido. Wagner presentó una defensa persuasiva y, sorprendentemente, en una decisión del 6 de febrero de 1942, el Tribunal lo absolvió y se negó a expulsarlo del Partido. Esto enfureció a Bormann y Hitler, quienes se negaron a respaldar la decisión. Sin embargo, se dejó que el asunto se cocinara a fuego lento durante la primavera y el verano hasta el otoño, cuando Hitler convocó a Buch a su cuartel general, lo reprendió furiosamente y le ordenó que revocara la decisión de inmediato. Ese mismo día, Buch escribió a Wagner expulsándolo del Partido a partir del 12 de octubre de 1942. [18] [19]
Bajo la dirección de Himmler, Wagner fue puesto bajo vigilancia de la Gestapo en octubre de 1943. Sospechoso de estar involucrado en el atentado contra la vida de Hitler en Wolf's Lair el 20 de julio de 1944, fue arrestado por la Gestapo a finales de julio y enviado a un campo de concentración. Su nombre había aparecido en un documento elaborado por los conspiradores. Se refería a personas "íntegras y capaces" a las que había que dirigirse para "convencerles de la necesidad de tal paso y apoyarlo. Por ejemplo, el Gauleiter Wagner". [20] Wagner fue trasladado a una prisión policial en Potsdam y luego a la prisión subterránea en la sede de la Gestapo en el número 8 de Prinz-Albrecht-Strasse en Berlín. [21]
Las circunstancias de la muerte de Wagner no están claras. El relato más aceptado es que fue ahorcado por la Gestapo en las últimas semanas de la guerra, el 22 de abril de 1945. Al parecer, un observador informó a la familia de la ejecución ese mismo mes. [22] Una versión alternativa de un compañero de prisión afirma que Wagner sobrevivió hasta que la prisión fue liberada por las fuerzas del Ejército Rojo el 2 de mayo, pero que un soldado ruso le disparó accidentalmente. [23]