Dominique Vivant, barón Denon (4 de enero de 1747 - 27 de abril de 1825) fue un artista, escritor, diplomático , autor y arqueólogo francés . [1] Denon fue diplomático de Francia bajo Luis XV y Luis XVI . [1] Napoleón lo nombró primer director del museo del Louvre después de la campaña egipcia de 1798-1801, y se le conmemora en el ala Denon del museo moderno y en el Centro de Investigación Dominique-Vivant Denon. [2] Su Voyage dans la basse et la haute Egypte ("Viaje por el Bajo y el Alto Egipto"), de dos volúmenes , de 1802, fue fundamental para la egiptología moderna .
Vivant Denon nació en Givry, cerca de Chalon-sur-Saône [3] en una familia llamada "de Non", de la "petite noblesse" o nobleza , y hasta la Revolución Francesa se firmó como "le chevalier de Non". [4] Como muchos miembros de la nobleza, revisó su apellido durante la Revolución para perder la " partícula nobiliaria " "de". Parece haber evitado constantemente usar su nombre bautizado "Dominique", prefiriendo su segundo nombre "Vivant", por lo que generalmente se le conoce como "Vivant Denon". Napoleón lo nombró "Barón Denon" en agosto de 1812, a la edad de 65 años.
Fue enviado a París para estudiar derecho, pero mostró una decidida preferencia por el arte y la literatura, y pronto abandonó su profesión. A los veintitrés años produjo una comedia, Le Bon Pére , que obtuvo un éxito de estimación , ya que ya se había ganado una posición en la sociedad por sus modales agradables y su excepcional capacidad de conversación. Se convirtió en el favorito de Luis XV , quien le confió la colección y disposición de un gabinete de medallas y gemas antiguas para Madame de Pompadour , y posteriormente lo nombró agregado a la embajada francesa en San Petersburgo . [5]
Con la subida al trono de Luis XVI , Denon fue trasladado a Suecia; pero regresó, después de un breve intervalo, a París con el embajador M. de Vergennes , que había sido nombrado ministro de Asuntos Exteriores. En 1775, Denon fue enviado en misión secreta a Suiza y aprovechó la oportunidad para visitar a Voltaire en Ferney . [6] Hizo un retrato del filósofo, que fue grabado y publicado a su regreso a París. Su siguiente destino diplomático fue en Nápoles , donde pasó siete años, primero como secretario de la embajada y luego como encargado de negocios . Dedicó este período a un estudio cuidadoso de los monumentos del arte antiguo, recopilando numerosos ejemplares y realizando dibujos de otros. También se perfeccionó en el aguafuerte y el grabado en mezzotinto . [5] Mientras estaba en Nápoles conoció a Sir William y Lady Hamilton y grabó a Lady Hamilton "posando".
La muerte de su mecenas , el señor de Vergennes, en 1787, provocó su retirada , y el resto de su vida la dedicó principalmente a actividades artísticas. A su regreso a París fue admitido como miembro de la Académie royale de peinture et desculpture (1787). Después de un breve intervalo regresó a Italia, viviendo principalmente en Venecia . También visitó Florencia y Bolonia , y luego viajó a Suiza. Estando allí se enteró de que sus bienes habían sido confiscados y su nombre había sido incluido en la lista de los proscritos , y con su coraje característico decidió regresar inmediatamente a París: su situación era crítica, pero se salvó gracias a la amistad de el pintor David , quien le consiguió el encargo de suministrar diseños para trajes republicanos. Cuando terminó la Revolución , Denon formaba parte de las bandas de hombres eminentes que frecuentaban la casa de Madame de Beauharnais . Aquí conoció a Bonaparte , a cuya fortuna se adhirió sabiamente. [5]
Por invitación de Bonaparte se unió a la expedición a Egipto como parte de la sección de artes y literatura del Institut d'Égypte , y encontró así la oportunidad de reunir los materiales para su obra literaria y artística más importante. Acompañó al general Desaix al Alto Egipto , y realizó numerosos bocetos de los monumentos del arte antiguo, a veces bajo el mismísimo fuego del enemigo. Los resultados se publicaron en su Voyage dans la basse et la haute Egypte ( Viaje por el Bajo y el Alto Egipto ), publicado en dos volúmenes en 1802. La obra coronó su reputación como arqueólogo y como artista, y desató el Renacimiento egipcio en arquitectura y artes decorativas. [5] (Ver: arquitectura del Renacimiento egipcio y artes decorativas del Renacimiento egipcio )
El 19 de noviembre de 1802, [7] Napoleón lo nombró para el importante cargo de director general de museos y director del nuevo Museo Napoleón , cargo que ocupó hasta la ocupación aliada de París en 1814, cuando tuvo que jubilarse. [8] Fue un devoto servidor de Napoleón, en cuyo nombre saqueó personalmente un gran número de obras de arte en Italia, los Países Bajos y Alemania y, a través de agentes (incluido Goya ), en España, para el Museo Napoleón de París. Muchos de ellos permanecen hoy en día en el Louvre y en otras partes de Francia. En particular, Denon fue uno de los primeros hombres en apreciar la importancia de los "primitivos" italianos. La mayoría de los que ahora se encuentran en el Louvre fueron saqueados por Denon durante una redada que hizo por Italia en 1812. Fueron exhibidos públicamente, con elefantes y otros animales salvajes, como un triunfo romano , por las calles de París, antes de ser depositados en el Lumbrera.
Mientras trabajaba para Napoleón, Denon aprovechó la oportunidad para reunir una enorme colección de pinturas, dibujos, grabados, libros, estatuas y objetos de arte . Esta colección se vendió en una subasta varios días después de la muerte de Denon. En 1810 también ayudó al Museo del Hermitage en la adquisición de La Virgen y el Niño con querubines de Rosso Fiorentino en París.
En la Restauración Borbónica de 1814, Denon fue confirmado en su puesto durante un año, pero estaba demasiado asociado con el régimen anterior para mantener el puesto por mucho tiempo, y fue reemplazado por Auguste de Forbin en 1816. Después de su retiro forzoso, comenzó una historia ilustrada. del arte antiguo y moderno, en el que contó con la colaboración de varios hábiles grabadores . Murió en París en 1825, dejando la obra inconclusa. Fue publicado póstumamente, con un texto explicativo de Amaury Duval , bajo el título Monuments des arts du dessin chez les peuples tant anciens que modernes, recueillis par Vivant Denon en 1829. [5] Denon fue también autor de una novela erótica , Point de lendemain , publicado en 1777 (en 1812 como obra independiente), y de varios grabados eróticos. [9]
Murió en París y está enterrado en el mundialmente famoso cementerio Père Lachaise , donde su tumba está marcada por una estatua de tamaño natural.
En la ampliación del Louvre de Napoleón III en la década de 1850, se le dio el nombre de Denon al pabellón central del ala sur del Nouveau Louvre . En el proyecto del Gran Louvre de finales de los años 1980, todo el ala sur del Louvre recibió su nombre ( aile Denon , haciéndose eco de Richelieu al norte y Sully al este) como parte de un concepto de señalización desarrollado por la Agencia Carbone Smolan .
Punto de préstamo.
Anthony O'Neill incluyó el personaje de Vivant Denon en su novela El imperio de la eternidad , en la que se le retrata como bisexual. [10]
Lee Langley ha escrito una novela biográfica sobre la vida de Denon, Una conversación sobre el Quai Voltaire . [11]
Ruth McKenney también incluye el personaje de Vivant Denon en su novela Mirage . [12]
Lentitud (1995) de Milan Kundera incluye una reescritura de Point de lendemain de Vivant-Denon .
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