Virginia City es una ciudad y sede del condado de Madison , Montana , Estados Unidos. [3] En 1961, la ciudad y sus alrededores fueron designados Distrito Histórico Nacional , el Distrito Histórico de Virginia City . [4] La población era de 219 en el censo de 2020. [ 5]
En mayo de 1863, un grupo de buscadores de oro se dirigía hacia el río Yellowstone y en su lugar se encontraron con un grupo de la tribu Crow y se vieron obligados a regresar a Bannack . El 26 de mayo de 1863, Bill Fairweather y Henry Edgar descubrieron oro cerca de Alder Creek. [6] Los buscadores de oro no pudieron mantener el sitio en secreto y fueron seguidos en su regreso al sitio aurífero. Se creó un distrito minero para formular reglas sobre las reclamaciones de oro individuales. El 16 de junio de 1863, se formó el municipio con el nombre de "Verina" una milla al sur de los campos de oro. El nombre tenía la intención de honrar a Varina Howell Davis , la primera y única Primera Dama de los Estados Confederados de América durante la Guerra Civil estadounidense . Verina, aunque estaba en territorio de la Unión , fue fundada por hombres cuya lealtad era completamente confederada. Al registrar el nombre, un juez de Connecticut , GG Bissell, se opuso a su elección y lo registró como Virginia City. [7]
En cuestión de semanas, Virginia City se convirtió en una ciudad en auge de miles de buscadores de oro y buscadores de fortuna en medio de una fiebre del oro . La remota región del Territorio de Idaho carecía de aplicación de la ley o sistema de justicia , con la excepción de los tribunales de mineros . A fines de 1863, la gran riqueza de la región, la falta de un sistema de justicia y los medios de transporte inseguros dieron lugar a una grave actividad delictiva, especialmente robos y asesinatos a lo largo de los senderos y caminos de la región. Los "agentes de carreteras", como se los conoció, fueron en última instancia responsables de hasta 100 muertes en la región en 1863 y 1864. Esto resultó en la formación del Comité de Vigilancia de Alder Gulch y los infames Vigilantes de Montana . Hasta 15 agentes de carreteras fueron ahorcados por los vigilantes en diciembre de 1863 y enero de 1864, incluido el sheriff de Bannack y supuesto líder de la banda de agentes de carreteras, Henry Plummer . [8]
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El Territorio de Montana fue organizado a partir del Territorio de Idaho existente por Ley del Congreso y promulgada por el presidente Abraham Lincoln el 26 de mayo de 1864. [9] Aunque Bannack fue la primera capital territorial, la legislatura territorial trasladó la capital a Virginia City el 7 de febrero de 1865. [10] Siguió siendo la capital hasta el 19 de abril de 1875, cuando se trasladó a Helena . [11] Thomas Dimsdale comenzó la publicación del primer periódico de Montana, el Montana Post , en Virginia City el 27 de agosto de 1864. [12] La primera escuela pública de Montana se estableció en Virginia City en marzo de 1866. [13]
La población de Virginia City disminuyó a partir de la década de 1880, cuando el oro de placer, que se extraía fácilmente, se agotó y los mineros se mudaron. La política monetaria federal en la década de 1930 redujo el contenido de oro del dólar estadounidense, lo que hizo que el oro fuera relativamente más valioso, lo que llevó a un resurgimiento de la minería de oro en el oeste. Sin embargo, en 1942, la Orden de Limitación 209 de la Junta Nacional de Trabajo de Guerra hizo que casi toda la minería de oro en los Estados Unidos fuera ilegal, lo que prácticamente cerró la industria minera de oro en los Estados Unidos. A mediados y fines de la década de 1940, los edificios de la ciudad de la época de la fiebre del oro estaban siendo abandonados o desmantelados para obtener madera. [15] Charles y Sue Bovey comenzaron a comprar la ciudad, y le dieron un mantenimiento muy necesario a las estructuras defectuosas. La ciudad fantasma de Virginia City comenzó a restaurarse para el turismo en la década de 1950. Los Bovey operaron la ciudad como un museo al aire libre con artefactos y representaciones de historia viviente . De las casi 300 estructuras que hay en la ciudad, casi la mitad se construyeron antes de 1900. Los edificios en su estado original, con exhibiciones del período del Viejo Oeste y placas informativas, se encuentran junto a restaurantes, tiendas de regalos y otros negocios que todavía están activos. La ciudad recibió el estatus de Monumento Histórico Nacional en 1962, y muchos de sus edificios se han agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos . [16]
El Servicio de Parques Nacionales (NPS) consideró agregar la ciudad a su sistema, realizando estudios en 1937, 1980 y 1995. Al final, el estado de Montana compró la mayoría de los edificios históricos después de que la legislatura autorizara la compra de las propiedades de Bovey. Hoy, el Distrito Histórico de Virginia City y Nevada City es operado por la Comisión de Patrimonio de Montana, con asistencia financiera y técnica del NPS. [16] La comisión opera la extracción de oro , el Nevada City Music Hall and Museum y el Alder Gulch Railroad. [17] [18]
Virginia City también tiene un cementerio Boot Hill , donde las tumbas de Jack Gallagher, Boone Helm, "Clubfoot" George Lane, Hayes Lyons y Frank Parrish, todos agentes de carreteras asesinados durante la era de los justicieros de Virginia City, se encuentran en un lugar vecino al cementerio principal de Virginia City. [19] El ferrocarril de vía estrecha Alder Gulch Short Line Railroad de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ) transporta pasajeros en tren hasta el cercano pueblo fantasma de Nevada City y viceversa.
El telón de fondo, así como las fotografías del bar utilizadas en las obras de arte de David Yarrow, se encuentran en Virginia City, en el bar Pioneer. [20]
Virginia City está ubicada en el centro del condado de Madison en 45°17′39″N 111°56′28″O / 45.29417, -111.94111 (45.294107, -111.941230). [24] La carretera Montana Highway 287 pasa por la ciudad, conduciendo al este 14 millas (23 km) hasta Ennis y al noroeste 28 millas (45 km) hasta Twin Bridges . La ciudad se encuentra en Alder Gulch , entre las montañas Tobacco Root al norte y la cordillera Gravelly al sur.
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., la ciudad tiene una superficie total de 0,95 millas cuadradas (2,46 km 2 ), todo tierra. [1] A través de Alder Gulch, la ciudad se encuentra en la cuenca del río Ruby , que fluye al noroeste hasta el río Beaverhead y el río Jefferson .
Según el sistema de clasificación climática de Köppen , Virginia City tiene un clima continental húmedo limítrofe ( Köppen Dfb ) que linda con un clima semiárido frío ( BSk ) y un clima subalpino ( Dfc ). [25] Los datos a continuación son del Centro Climático Regional Occidental de los años 1893 a 2016. [26]
Según el censo [30] de 2010, había 190 personas, 102 hogares y 55 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 200,0 habitantes por milla cuadrada (77,2/km 2 ). Había 171 unidades de vivienda con una densidad media de 180,0 por milla cuadrada (69,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 91,6% blanca , 0,5% asiática , 0,5% de otras razas y 7,4% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 1,6% de la población.
Había 102 hogares, de los cuales el 17,6% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,8% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 3,9% tenía un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 46,1% no eran familias. El 42,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,8% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 1,86 y el tamaño medio de las familias era de 2,49.
La edad media de los habitantes de la ciudad era de 51,3 años. El 15,3% de los residentes eran menores de 18 años; el 3,6% tenían entre 18 y 24 años; el 23,1% tenían entre 25 y 44 años; el 39,6% tenían entre 45 y 64 años; y el 18,4% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de un 49,5% de hombres y un 50,5% de mujeres.
Según el censo [31] de 2000, había 130 personas, 72 hogares y 32 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 140,4 habitantes por milla cuadrada (54,2/km 2 ). Había 122 unidades de vivienda con una densidad media de 131,7 por milla cuadrada (50,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 94,62% blanca , 2,31% nativa americana , 0,77% de otras razas y 2,31% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 0,77% de la población.
Había 72 hogares, de los cuales el 18,1% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 40,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 1,4% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 54,2% no eran familias. El 47,2% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 15,3% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 1,81 y el tamaño medio de las familias era de 2,52.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con 14.6% menores de 18 años, 0.8% de 18 a 24, 23.8% de 25 a 44, 46.9% de 45 a 64, y 13.8% que tenían 65 años de edad o más. La edad media era de 48 años. Por cada 100 mujeres, había 106.3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 117.6 hombres.
El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $30,000 y el ingreso medio por familia era de $46,250. Los ingresos medios de los hombres eran de $37,500 frente a los $19,167 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $19,182. El 5,7% de la población vive por debajo del umbral de pobreza , incluidos los menores de dieciocho años y los mayores de 64.
La biblioteca del condado de Thompson-Hickman es una biblioteca pública ubicada en Virginia City. [32]
