Nuestra Señora de Lourdes ( en francés : Notre-Dame de Lourdes ; en occitano : Nòstra Senhora de Lorda ) es un título de la Virgen María . Es venerada bajo este título por la Iglesia Católica Romana debido a sus apariciones que ocurrieron en Lourdes , Francia . La primera aparición del 11 de febrero de 1858, de la cual Bernadette Soubirous (de 14 años) le dijo a su madre que una "Señora" le habló en la cueva de Massabielle (a 1,5 kilómetros (0,93 millas) de la ciudad) mientras estaba recogiendo leña con su hermana y una amiga. [1] Apariciones similares de la "Señora" fueron reportadas en 18 ocasiones ese año, hasta la revelación culminante en la que se presentó como: "la Inmaculada Concepción ". [2] El 18 de enero de 1862, el obispo local de Tarbes, Bertrand-Sévère Laurence, aprobó la veneración de la Santísima Virgen María en Lourdes.
El 1 de febrero de 1876, el Papa Pío IX concedió oficialmente un decreto de coronación canónica a la imagen como Notre-Dame du Saint Rosaire . La coronación fue realizada por el cardenal Pier Francesco Meglia en el patio de lo que hoy es parte de la Basílica del Rosario el 3 de julio de 1876. [3] [4]
La imagen de Nuestra Señora de Lourdes ha sido ampliamente copiada y reproducida en santuarios y hogares, a menudo en jardines . Bernadette Soubirous fue canonizada por el Papa Pío XI en 1933. [5] [6]
Desde entonces, la devoción mariana ha aumentado de forma constante a medida que las investigaciones eclesiásticas sancionaban sus visiones. En años posteriores, se construyó una gran iglesia en el lugar que desde entonces [7] se ha convertido en un importante lugar de peregrinación religiosa.
El 11 de febrero de 1858, Soubirous fue con su hermana Toinette y su vecina Jeanne Abadie a buscar leña. Mientras se quitaba los zapatos y las medias para caminar por el agua cerca de la Gruta de Massabielle, dijo que escuchó el sonido de dos ráfagas de viento ( golpes de viento ), pero los árboles y arbustos cercanos no se movieron. Sin embargo, una rosa silvestre en un nicho natural de la gruta sí se movió.
Volví hacia la gruta y comencé a quitarme las medias. Apenas me había quitado la primera media cuando oí un ruido como de una ráfaga de viento. Entonces volví la cabeza hacia el prado. Vi los árboles inmóviles: seguí quitándome las medias. Oí de nuevo el mismo ruido. Al levantar la cabeza para mirar la gruta, vi a una señora vestida de blanco, con un vestido blanco, un cinturón azul y una rosa amarilla en cada pie, del mismo color que la cadena de su rosario; las cuentas del rosario eran blancas... Del nicho, o mejor dicho, del oscuro nicho que había detrás, salía una luz deslumbrante. [8]
Soubirous intentó hacer la señal de la cruz , pero no pudo, pues le temblaban las manos. La señora sonrió y la invitó a rezar el rosario con ella. [9] Soubirous intentó mantenerlo en secreto, pero Toinette se lo contó a su madre. Después del interrogatorio de sus padres, ella y su hermana recibieron un castigo corporal por su historia. [10]
Tres días después, el 14 de febrero, Soubirous volvió a la gruta. Había traído agua bendita como prueba de que la aparición no era de origen maligno: “La segunda vez fue el domingo siguiente… Entonces comencé a arrojarle agua bendita y al mismo tiempo le dije que si venía de parte de Dios debía quedarse, pero si no, debía irse. Ella comenzó a sonreír y se inclinó… Esta fue la segunda vez”. [11]
Se dice que los compañeros de Soubirous se asustaron cuando la vieron en éxtasis. Ella permaneció en éxtasis incluso cuando regresaron al pueblo. El 18 de febrero, ella contó que la Señora le había dicho que regresara a la Gruta en un período de dos semanas. Citó la aparición: "La Señora sólo me habló la tercera vez... Me dijo también que no me prometió hacerme feliz en este mundo, sino en el próximo". [10]
Los padres de Soubirous le ordenaron que nunca más volviera a ir allí. Ella fue de todos modos y el 24 de febrero, Soubirous contó que la aparición pedía oración y penitencia por la conversión de los pecadores.
Al día siguiente, dijo que la aparición le pidió que cavara en la tierra y bebiera del manantial que encontró allí. Esto la desaliñó y algunos de sus partidarios se sintieron consternados, pero este acto reveló el arroyo que pronto se convirtió en un punto focal para las peregrinaciones. [12] Aunque al principio estaba fangoso, el arroyo se fue limpiando cada vez más. A medida que se corrió la voz, esta agua se dio a pacientes médicos de todo tipo, y siguieron muchos informes de curaciones milagrosas. Siete de estas curaciones fueron confirmadas como carentes de explicación médica por el profesor Verges en 1860. La primera persona con un "milagro certificado" fue una mujer cuya mano derecha había quedado deformada como consecuencia de un accidente. Varios milagros resultaron ser mejoras a corto plazo o incluso engaños, y la Iglesia Católica y los funcionarios del gobierno se preocuparon cada vez más. [13] El gobierno cercó la gruta e impuso duras sanciones a cualquiera que intentara acercarse a la zona prohibida. En ese proceso, Lourdes se convirtió en un asunto nacional en Francia, lo que dio como resultado la intervención del emperador Napoleón III , que ordenó reabrir la gruta el 4 de octubre de 1858. La iglesia había decidido mantenerse completamente al margen de la controversia.
Soubirous, que conocía bien la zona, logró visitar la gruta atrincherada al amparo de la oscuridad. Allí, el 25 de marzo, dijo que le dijeron: "Soy la Inmaculada Concepción " ( "que soy era immaculada concepciou" ). El domingo de Pascua, el 7 de abril, el médico que la examinó afirmó que se observó que Soubirous, en éxtasis, había mantenido las manos sobre una vela encendida sin sufrir daño. El 16 de julio, Soubirous fue por última vez a la gruta. "Nunca la había visto tan hermosa antes", informó. [13]
La Iglesia católica, ante las preguntas de alcance nacional, decidió instituir una comisión investigadora el 17 de noviembre de 1858. El 18 de enero de 1860, el obispo local declaró finalmente que: «La Virgen María se apareció efectivamente a Bernadette Soubirous». [13] Estos acontecimientos establecieron la veneración mariana en Lourdes, que junto con Fátima y la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe es uno de los santuarios marianos más frecuentados del mundo, y al que acuden anualmente entre 4 y 6 millones de peregrinos.
En 1863, Joseph-Hugues Fabisch recibió el encargo de realizar una estatua de la Virgen según la descripción de Soubirous. La obra fue colocada en la gruta y solemnemente inaugurada el 4 de abril de 1864 en presencia de 20.000 peregrinos.
La veracidad de las apariciones de Lourdes no es un artículo de fe para los católicos. Sin embargo, todos los papas recientes han visitado el santuario mariano en algún momento. Benedicto XV , Pío XI y Juan XXIII fueron allí como obispos, Pío XII como delegado papal. También publicó una encíclica , Le pèlerinage de Lourdes , en el centenario de las apariciones en 1958. Juan Pablo II visitó Lourdes tres veces durante su pontificado, y dos veces antes como obispo.
Soubirous describió la aparición como una jeune fille ("niña") de unos 14-15 años; Soubirous insistió en que la aparición no era más alta que ella. Con 1,40 metros (4 pies 7 pulgadas) de altura, Soubirous era diminuta incluso para los estándares de otros niños mal alimentados. [14]
Soubirous describió la aparición como vestida con una túnica blanca suelta, con una faja azul alrededor de su cintura. Este era el uniforme de un grupo religioso llamado los Hijos de María , al que, debido a su pobreza, a Soubirous no se le permitió unirse (aunque fue admitida después de las apariciones). [15] Su tía Bernarde fue miembro durante mucho tiempo.
La estatua que hoy se encuentra en el nicho de la gruta de Massabielle fue realizada en 1864 por el escultor lionés Joseph-Hugues Fabisch. Aunque se ha convertido en un símbolo iconográfico de Nuestra Señora de Lourdes, representa una figura que no sólo es más antigua y más alta que la descrita por Soubirous, sino que también se ajusta más a las representaciones ortodoxas y tradicionales de la Virgen María. Al ver la estatua, Soubirous quedó profundamente decepcionado con esta representación de su visión. [16]
En la cercana localidad de Lestelle-Bétharram , a pocos kilómetros de Lourdes, unos pastores que cuidaban sus rebaños en las montañas vieron un rayo de luz que les guió hasta el descubrimiento de una estatua de la Virgen María. Se hicieron dos intentos de trasladar la estatua a un lugar más destacado; en cada uno de ellos desapareció y volvió a su emplazamiento original, donde se construyó una pequeña capilla para ella. [17]
A principios del siglo XVI, una pastora de 12 años llamada Anglèze de Sagazan recibió una visión de la Virgen María cerca del manantial de Garaison (parte de la comuna de Monléon-Magnoac ), algo más lejos. La historia de Anglèze es sorprendentemente similar a la de Soubirous: era una niña piadosa pero analfabeta y poco educada, extremadamente pobre, que hablaba solo en el idioma local, el occitano gascón, pero convenció con éxito a las autoridades de que su visión era genuina y las persuadió de obedecer las instrucciones de sus apariciones. Al igual que Soubirous, ella era la única que podía ver la aparición (los demás aparentemente podían oírla); sin embargo, la aparición en Garaison Los poderes sobrenaturales tendían a la provisión milagrosa de abundante comida, en lugar de curar a los enfermos y heridos. Los comentaristas de mediados del siglo XIX notaron los paralelismos entre los acontecimientos de Massabielle y Garaison, e interpretaron las similitudes como prueba de la naturaleza divina de las afirmaciones de Soubirous. [18] En la época de Soubirous, Garaison era un conocido centro de peregrinación y devoción mariana.
También hay varias similitudes entre la aparición de La Salette , cerca de Grenoble , y Lourdes. La Salette está a muchos cientos de kilómetros de Lourdes, y los acontecimientos de La Salette son 12 años anteriores a los de Lourdes. Sin embargo, la aparición mariana de La Salette era alta y maternal (no pequeña y gentil como su aparición de Lourdes) y tenía una serie de mensajes más oscuros y amenazantes. No es seguro que Soubirous estuviera al tanto de los acontecimientos de La Salette. [19]
El 18 de enero de 1862, el obispo de Tarbes, Bertrand Severt Laurence, declaró lo siguiente sobre las apariciones marianas:
“Nos hemos inspirado en la Comisión formada por sacerdotes sabios, santos, doctos y experimentados que han interrogado al niño, estudiado los hechos, examinado todo y sopesado todas las pruebas. Hemos recurrido también a la ciencia y seguimos convencidos de que las apariciones son sobrenaturales y divinas y que, en consecuencia, lo que Soubirous vio fue a la Santísima Virgen. Nuestras convicciones se basan en el testimonio de Soubirous, pero sobre todo en las cosas que han sucedido, cosas que no pueden ser otra cosa que la intervención divina.” [20]
La ubicación del manantial fue descrita a Soubirous por una aparición de Nuestra Señora de Lourdes el 25 de febrero de 1858. Desde entonces, miles de peregrinos que acuden a Lourdes han seguido la instrucción de Nuestra Señora de Lourdes de "beber en el manantial y lavarse en él".
El agua de Lourdes se ha convertido en un foco de devoción a la Virgen María en Lourdes. La Iglesia Católica ha aprobado formalmente, aunque no de manera dogmática, que los enfermos se bañen y visiten Lourdes para curarse. Desde las apariciones, muchas personas han afirmado haberse curado al beberla o bañarse en ella [26] , y las autoridades de Lourdes la proporcionan gratuitamente a todo aquel que la pida [27] .
El análisis del agua fue encargado por el entonces alcalde de Lourdes, Monsieur Anselme Lacadé en 1858. Fue realizado por un profesor en Toulouse , quien determinó que el agua era potable y que contenía lo siguiente: oxígeno, nitrógeno , ácido carbónico , carbonatos de cal y magnesia, trazas de carbonato de hierro , un carbonato o silicato alcalino, cloruros de potasio y sodio , trazas de sulfatos de potasio y sosa, trazas de amoníaco y trazas de yodo . [28] Esencialmente, el agua es pura e inerte. Lacadé había esperado que el agua de Lourdes pudiera tener propiedades minerales especiales que le permitieran desarrollar Lourdes como una ciudad balneario, para competir con las vecinas Cauterets y Bagnères-de-Bigorre . [26]
Para garantizar que las afirmaciones de curaciones se examinaran adecuadamente y para proteger a la ciudad de las afirmaciones fraudulentas de milagros, se creó la Oficina Médica de Lourdes (Bureau Medical) a petición del Papa Pío X. Está completamente bajo supervisión médica, no eclesiástica. Aproximadamente 7.500 [29] personas han solicitado que se confirme su caso como un milagro, de las cuales 70 [30] [31] han sido declaradas científicamente inexplicables por la oficina. [32]
El Santuario de Nuestra Señora de Lourdes es un conjunto de iglesias, edificios religiosos y lugares de culto situados en el lugar donde se produjeron las apariciones de Lourdes en 1858, en la ciudad de Lourdes , en Francia . El área es propiedad de la Iglesia Católica Romana y está administrada por ella y es un destino para millones de peregrinos que vienen a venerar a Nuestra Señora de Lourdes. El santuario alberga actividades devocionales, oficinas y garantiza alojamiento para peregrinos con discapacidades y quienes los asisten. El área de 52 hectáreas del santuario incluye la gruta de Massabielle donde se dice que Bernadette Soubirous vio a la Virgen María y tres basílicas, conocidas como la Basílica Superior , la Basílica Inferior y la Basílica Subterránea . También incluye una iglesia, varias capillas, un calvario en una colina, un área de terreno para reuniones, una plaza y callejones para procesiones, fuentes que proporcionan agua de Lourdes a los peregrinos, baños para inmersión en el agua de Lourdes, residencias para peregrinos enfermos y discapacitados, y las oficinas de la Oficina Médica de Lourdes . [33] El santuario es visitado por millones cada año, y Lourdes se ha convertido en uno de los lugares de peregrinación más destacados del mundo. Un gran número de peregrinos viajan a Lourdes cada año con la esperanza de curación física o renovación espiritual.
